第二百二十章 灵果妖兽
    “嗯？”沈石吃了一惊，有些诧异地看了钟青竹一眼，刚想发问但随即像是想到了什么，低头一看，只见那只死去的残金熊尸体倒在地上，从伤口上流出的鲜血已经染红了周围一片土地。原本就是紫黑色的土壤此刻看去在那片鲜血周围的颜色愈发的诡异，深邃而发暗，殷红的鲜血正不断地渗入这片泥土，仿佛像是有一个饥渴的恶鬼正在土地之下大口吞咽着，而与此同时，周边这片林子中那股原本单薄的异样气息，忽然也浓烈了几分。
    沈石皱了皱眉，轻轻一拉钟青竹，道：“这里不好久留，我们先出去，路上慢慢再说。”
    钟青露看了一眼地下的情况，点了点头，两人稍微收拾了一下，便离开了这里，小黑跟在他们的身后，在离开这片林间空地时最后还回头看了一眼，只是当它目光扫过那片鲜血浸染而发黑的泥土地上时，很快露出了一丝厌恶之色，然后头也不回地大步向沈石追去了。
    向林子外走了一段路，离刚才那个地方稍微远了些以后，那股令人恶心烦闷的气息才轻淡了下去，让人觉得舒服了不少。沈石到了这里才松了一口气，对身边的钟青竹道：“青竹，你刚才说的是要去黑鸦岭的哪里？”
    钟青竹想了想，却是带了几分小心之色，仔细看了看周围确定无人后，然后才对沈石轻声道：“这黑鸦岭地势复杂，山脉广阔，妖兽与灵草都是不少，但总的来说，品阶上都不算太高，一般就只在三阶。像前头我们拿到的那株红佛芝，在黑鸦岭这里便算是相当不错的收获了。更高阶的灵草与妖兽当然不是没有，但十分罕见，说是可遇而不可求也不为过。”
    沈石颔首，随即眉头微挑，看了钟青竹一眼，略带了几分诧异地道：“你怎么对黑鸦岭这里如此了解？”顿了一下，他心念微动，看着她道，“莫非你以前来过这里？”
    钟青竹笑了笑，道：“是啊。”
    沈石恍然大悟，心想难怪她对这里的情势如此熟悉，同时耳边又听钟青竹对他说道：“我是过往来到百山界历练时，曾经到过这里数次，并且在其中一次探险中，我无意中发现了一处幽密洞穴，你猜里面有什么？”
    沈石看了一眼钟青竹的神情，只见她白皙清丽的脸上含着一丝笑意，似有几分平日没见过的温柔之色，心头跳动了一下，下意识地略微移开了目光，不过心中还是转念思索，片刻之后带了几分试探之意，道：“难道是珍罕稀有的上品灵草？不对，如果只是灵草的话，你一定已经摘走了，不会还留在原处。这么说来，莫非是高阶的、而且是有妖丹的厉害妖兽？”
    上品灵草，高阶妖兽，无论哪一种都是可以令修士怦然心动的存在，而具体到此番凌霄宗的百山界试炼中，无论是这其中的哪一种，如果能够得到的话，必定会在众多试炼弟子中脱颖而出。要知道，修真界的灵材资源，从来都是重质不重量，高阶的灵材珍贵稀有，以一抵百、以一抵千的事例随处可见，甚至有的时候遇到极度珍贵的天材地宝时，以一抵万都是有价无市。
    所以沈石听到这里，再想到钟青竹的表情，忍不住便往这上头想了过去。
    钟青竹微微一笑，静静地看着他，然后柔声道：“其实是两个都有。”
    沈石悚然一惊，失声道：“什么？”
    钟青竹像是早已预料到沈石的反应，脸上半点没有流露出异样之色，只是微笑着看着自己面前的这个男子，有那么一刻，她心中忽然没来由地却是想到了很早很早以前，他和自己两个人在那个死一般寂静绝望的地底洞穴中的日子。
    她眼中温柔之色又多了几分，道：“当日我看到那个洞穴后，在查探中发现这洞底深处生长有一株‘天氤朱果’。”
    沈石身子一震，惊道：“天氤朱果，那是六品的极珍灵药啊！”
    钟青竹点了点头，道：“正是，不过除此之外，在那洞中却还有一只极厉害的‘铁翼黑蝎’。”
    沈石怔了一下，却是倒吸了一口凉气，道：“五阶妖兽，铁翼黑蝎？”
    钟青竹脸上也是有一层忧色掠过，颔首道：“正是。当日我发现它们的时候，铁翼黑蝎就守护在那棵天氤朱果边寸步不离，我想尽办法也无法将它诱开，而且铁翼黑蝎本身也是结出妖丹的五阶妖兽，正面对上我根本就毫无胜算。其实真要说起来，当日若非那只铁翼黑蝎始终不肯远离那棵天氤朱果太远，只怕我能不能逃得一命也是难说，总之到了最后，我也只能是无奈退走。”
    沈石面色变幻，看了她一眼，眼中掠过一丝关切之色，沉吟了片刻后，突然道：“你说的那个洞穴，应该不在这附近吧，是不是在黑鸦岭最凶险的那一片地域山势中？”
    钟青竹微微垂首，沉默了片刻后，轻轻点头。
    沈石张开嘴像是想要说些什么，但是最后终究还是欲言又止，过了一会之后苦笑了一声，道：“青竹，你一个人何必去冒这么大的险，万一，万一……”
    后面的话，他却是摇摇头闭嘴不言，只是钟青竹却是眼波转动，抬眼深深凝视着他，连声音似乎都忽然有些飘渺起来，柔声道：“你想说什么，万一我怎样呢？”
    沈石摇摇头，道：“这等蛮荒凶险的所在，你一个人过来实在太危险了，若真的遇到什么强横妖兽或是毒物险地的时候，连个帮你的人都没有。最好……最好还是找一两个同伴，至少也有个照应才是。”
    钟青竹微微低眼，轻声道：“可是我想不到在金虹山上，有那种我可以托付性命的人啊。”
    沈石怔了一下，一时不知道该说什么才好，只是他随即心中一动，却是想到了前日自己再一次与钟青竹聊天说话间，两人半开玩笑一般地说了一个约定，约好以后若有机会，便一起来着百山界探险游历一次。
    那个时候的她，微笑着轻轻点头，仿佛没有半点犹豫的样子，最后说了一个“好”字。
    没有可以托付性命的人吗……
    沈石心底有片刻的茫然，下意识地抬头向她望去，却只见钟青竹安静地站在身旁，明眸闪亮而清澈的目光，正静静地看着自己。
    林中明亮的天光落在她从未如此温柔而美丽的脸上，仿佛倒映出了一丝炫目的光晕，就像是那传说中金虹山巅之上，那一道令人目眩神迷的彩虹，而她就是那虹光中清丽的女子。
    沈石心头猛地一震，在这一刻似乎突然感觉到了什么，脸上有突兀而来的几分苍白。
    而钟青竹则是微微笑着，目光温和却不带有丝毫悔意，凝视着他，嘴角挂着那一丝淡淡满足的笑容。
    ……
    流云城，许家大宅。
    日上三竿的时候，流云城中早就是一派繁华喧闹景象，不过在传承多年底蕴深厚的许家中，庭院深深里，却仿佛与外头的喧嚣隔绝开来，显得有几分幽静。
    西苑厢房里，有些昏暗的屋中，凌春泥还躺在床上，温暖的被褥间仿佛有无穷大的魔力，让她念念不舍不愿起身，连眼眸都困得有些不愿睁开。
    一抹阴影之中，她丰腴的胸口上，那一枚奇异的黑晶紧贴着她的肌肤，点点银光在黑色的晶体表面缓缓转动闪烁，有些像是夜幕里的星辰，又像是一棵棵诡异的眼睛，正悄悄窥视着晶体外面的世界。
    “咚咚咚，咚咚咚。”
    忽然，一阵响亮的敲门声从门扉那边传来，打破了这厢房里的寂静，黑晶上的银光瞬间黯淡了许多，而凌春泥看着也似乎被吓了一跳，一个激灵从床上坐了起来。
    门外，传来了一个悦耳而开朗的女孩笑声，道：“春泥姐姐，我是雪影啊，我来看你了，快开门呀。”
    凌春泥在有些昏暗的阴影中呆坐了片刻，像是从那一丝倦意茫然中清醒过来，随后连忙下了床，稍微整理了一下衣裳，便过去开了大门，同时顺带着也把旁边的窗户打开了。
    明亮的光线从门窗里一下子照进这间屋子，顿时将原本有些昏暗的气息驱散，让整个屋子都亮堂了起来。小小年纪却已经初见美丽的许雪影，笑着走了进来，对凌春泥道：“姐姐，都这么迟了，你怎么还没起来啊？”
    凌春泥脸颊微红，有几分尴尬，轻轻吐了一下舌头，笑道：“我……我也不知怎么了，最近特别困觉，老是不想起床，让妹妹你见笑了。”
    说着让许雪影先在屋中圆桌边坐下，然后自己稍事梳洗一番，这才走了过来。
    虽然看着有些匆促，也没有认真打扮梳妆，但是当凌春泥坐在许雪影面前时，许雪影仍然还是为之一震，眼前这个女子，仿佛是从身体深处的骨子里透出的娇媚美丽，无须任何的装饰便似有勾魂夺魄的媚力，几乎已不像凡人，举手投足间，那魅惑仿佛便无所不在，哪怕许雪影自己也是个女子还只有十多岁出头，此刻竟然也在一瞬间看得有些怔住了，神为之夺。
    凌春泥见许雪影半晌没说话，只是怔怔地看着自己，不由得抿嘴一笑，带了几分好笑，伸手过去轻轻拧了一把她白嫩的小脸颊，笑道：“你发什么呆呢？”
    许雪影身子一颤，像是这才惊醒过来，又是惊讶又是有几分没来由的害羞，脸颊都有几分红晕涌上，有些不好意思地道：“呃，姐姐你好漂亮啊，就算我是女子，也都看呆了。”
    凌春泥失笑，这些日子来她暂时寄居许家，平日里只有许雪影与她交好，常常跑来找她聊天说话，算是这里与她交情最好的一个人，而她也十分喜爱这个聪明漂亮的小姑娘。此刻看着雪影那张白里透红微微含羞的美丽小脸，她心头也是一片柔软，忍不住笑着将她抱住，忽然亲了一下许雪影的脸颊，带了几分促狭之意，笑道：
    “好妹妹，你也是好美的，只不知日后有哪个男子有幸，能与你山盟海誓相伴一生。”
    第二百二十一章 一起去
    许雪影惊叫一声，双颊通红跳了开去，看着又羞又气，对凌春泥嗔道：“姐姐，你这是做什么嘛，好好地……干嘛亲人家！”
    凌春泥笑了起来，却是不以为意，伸手拉过许雪影坐下，摸了摸她柔顺光滑的秀发，虽然那身量容貌还未完全长开，但是这身体中那蓬勃而朝气的青春气息，却是无论如何也压抑不住的。
    她就像是一朵即将迎来最美好时光的花蕾，盼望着嘴灿烂美丽的春天，未来的路是那般美丽，当凌春泥的手指从她乌黑的发梢间滑过时，眼底有不经意的几分黯然与羡慕。
    “我只是感叹妹妹你这般年轻美貌，我见犹怜啊。”
    许雪影偷偷看了她一眼，倒也没有真的生气，笑了笑却是红着脸，道：“可是我还是觉得春泥姐姐你更美呢，我都不知该用什么言辞来形容了，或许……唔，要是有一天，我能想你一样漂亮就好了。”
    凌春泥的手微微僵了一下，然后收了回来，轻轻叹了一口气，道：“傻瓜，像我有什么好的呢？”
    说着，她深深地看了一眼许雪影，道：“其实我才是真正的羡慕妹妹你，家世清贵，父母双全，又兼有长辈疼爱，最后更不消说连将来的前程都为你安排好了罢。”
    许雪影笑着摇了摇头，道：“那些有什么值得说的嘛，又不是我自己的。”
    凌春泥失笑，轻轻拍了拍她的脸蛋，然后目光有几分迷离飘渺，似乎心绪也飘向了远方回忆起了某些往事，过了一会才轻声道：“你还不懂的，其实这些东西对你来说，真的很重要。”
    许雪影耸耸肩，看起来不想再说这个话题，随口岔开话题，问道：“对了，春泥姐姐，最近怎么没见沈石大哥回来看你啊？”
    问这话时，许雪影看起来十分平静自然，只有一双清亮的眼眸目光里，却是隐隐约约露出了一丝紧张期待，不过凌春泥显然没注意到这些许的异样，听到沈石的名字后，她脸上现出了几分思念之色，轻轻叹了口气，道：“最近凌霄宗宗门里有大事，唔，听说是要举行一场试炼考校，许多弟子都必须参加的，石头那也不例外。所以可能要耽搁一段时日，才能看到他了吧。”
    许雪影怔了一下，随即缓缓点头，道：“哦，原来如此。”
    凌春泥看了她一眼，微笑道：“雪影妹妹，以你的家世，将来是不是也要拜入凌霄宗门下啊？”
    许雪影颔首道：“应该是如此了吧，我们许家多年以来，凡是天资可堪造就的家人，一般都会拜入宗门里的。”说到这里，她像是想起了什么往事一般，突然笑了起来，对凌春泥道：
    “对了，姐姐，你知道吗，其实我小时候，差一点就被我娘送人了呢。”
    “啊？”凌春泥一听还真是吃了一惊，据她所知，许家老三许兴夫妇膝下，就只有许雪影这么一个孩子，怎么可能会将她送走？
    看到凌春泥惊讶的神色，许雪影笑着道：“看吧，果然连你也不太相信，可是当年真的就只差一点哦。大概是在我五岁的时候吧，有一天我娘带我出去散步游玩，本来都好好的，可是后面忽然在路上遇到了一个算命的江湖相士。”说到这里，许雪影想了一下，看起来像是正在回忆，然后伸手对凌春泥比划了一下，道，
    “那人大概这么高吧，我记得他容貌似乎长得还不坏，第一眼看过去也不像坏人，哦，对了，他手上还拿着一只青杆，上面写着几个什么字来着……我忘了，算了，不理它。本来那相士遇见我娘的时候，是想给她算命骗几个钱的，可是谁知他后来看到了我，听那天同去的一个丫鬟说，一看到我的时候，那相士脸色突然就变了，看起来好吓人，神情也好激动，就指着我大喊大叫起来，把我们一行人都吓坏了。”
    “那相士跟疯了一样，在那边胡言乱语，我都吓哭了，其他的丫鬟也很害怕，都想立刻就走。可是不知为何，平常十分胆小的我娘亲，那天却犯了糊涂，居然站在那边跟那相士说起话来，看着非但没有害怕，反而还有点相信那相士的意思。按那个江湖相士的说法，说什么我天生异禀非同小可，乃万万人中绝无仅有之根骨，修行普通的道法神通根本就是暴殄天物，唯独是他们周家……呃，据说那相士自称姓周来着。说是唯独他们周家祖上传下来的一门奇门秘法，多年来因为并无合适根骨的年轻女孩无法修炼，今日遇到我，却是天生造化绝世夙缘云云，甚至还疯言疯语自说自话地说，难道是什么转世轮回，祖宗显圣之类的疯话。”
    凌春泥听得目瞪口呆，道：“这说得都是什么乱七八糟的啊？”
    许雪影笑道：“可不是，当日我们都是这么想的，可是我娘亲那时候真是有些糊涂了啊，那江湖相士说要带我走，我娘亲居然有些举棋不定想答应的意思。幸好当时我身边有个丫头机灵，眼看形势不对劲，连忙偷偷跑回家禀告了家里的老祖宗和大伯以及我爹，随即全身震动，众人一起赶到将那江湖相士骂走，我爹也狠狠将我娘亲骂了一顿，过了好久才消停下来的。”
    凌春泥听得摇头，道：“这样骗子的话，哪里能相信么。”只是她随即心中一动，抬眼看向许雪影，道，“不过奇怪啊，敢这样在你们许家头上拐带嫡亲小姐的骗子，以你们家的权势，就算不当场打死也要好好整治一番吧，怎么听起来好像也没怎么着那个骗子，轻轻松松地就放人走了吗？”
    “咦？”许雪影怔了一下，微微皱起眉头，想了片刻，道，“姐姐你这么一说，我也好像才想到此处，是有些奇怪啊，按理说不应该这么轻松放过那人的啊？”
    凌春泥摊了摊手，道：“谁知道呢。”
    许雪影想了一会，也没想出个所以然来，便先放下了这个念头，道：“我记得那个相士离开之前，还在那边高声叫嚷着什么，说是……唔，对了，说是我现下年纪确实太小，也不方便修炼秘法。等日后我稍大一些，一定还会来还这份机缘云云。”
    凌春泥哈的一声嗤笑，掩口笑道：“那骗子居然还不死心啊。”
    许雪影也是笑着摇头，道：“可不是！不过这么多年来，再没人见过那个骗子就是了，其实也没人会将那人的疯言疯语放在心上。反正呢，我再过两年等到了年纪，就要去拜仙岩，上金虹山，拜入凌霄宗门下了。到了那个时候……”
    她的声音微微低沉，目光闪动，心底也不知是想到了什么，只能看见她的嘴角边，微微挂上了一丝温柔的笑意。
    ……
    黑鸦岭，深山林中。
    山风从幽静的树林上方吹拂而过，带动了几许树梢指头摇摆，借着天光明亮，叶绿影摇，散发出一股蓬勃的生命气息。
    而在林中树下，在那突如其来的沉默后，沈石与钟青竹站在那儿，两个人之间的气氛忽然变得有些奇怪的尴尬起来。
    明明什么都没有说，明明什么都没有做，但似乎就是有一些东西，已经悄悄的变的不一样了。
    或许，就是因为刚才那一眼所看见的温柔么？
    沈石不知道，或者是此刻有些心烦意乱外加茫然的他还是有些不想知道，过了一会，他干咳了一声，道：
    “呃，青竹，我们两个人是这么多年的交情了，如果在这黑鸦岭中一起走的话，你可以……”
    “我信你的！”钟青竹忽然打断了他的话，平静却坚决地说了这几个字。
    沈石怔了一下，抬头看了她一眼，钟青竹脸颊有些微微的红晕，但是目光却再也没有躲藏避让的意思，就那样坦然平视着自己身前的这个男子。
    沈石默然，然后点了点头，却没有再说什么，而是转身向林子外头走去。
    小黑跟了上去，走过钟青竹身边时，似乎有些好奇地伸出鼻子在她脚边闻了一下，然后抬头看了看这个清丽的女子，随即哼哼两声，一路小跑地向沈石追去了。
    钟青竹看着沈石的背影，轻轻呼出了一口气，仿佛有一种如释重负的感觉，然后抬头看了看天空，只见那树林上方的天穹虽然有些阴沉，但看去仿佛还是比之前开朗高阔了少许。她微微笑了一下，带着几分坚持，仿佛给自己鼓劲一般咬了咬唇，也跟了上去。
    走到树林外头，吉安福已经不见踪影，不知是离开了这里还是绕到了这片树林里的其他地方，不过沈石与钟青竹都没有在意他。沈石站在那边沉吟片刻，等钟青竹过来后，脸色已经恢复了平静，对钟青竹道：
    “青竹，按你这么说来，你这次行走的线路并非直行，也是为了去……那边？”
    钟青竹点了点头，道：“是。”
    沈石犹豫了一下，问道：“那地方究竟在哪里？”