顾慎为一连三天监视金鹏堡刀主向凯的行踪，混在人群中、伏在屋顶时他常会莫名其妙地想起自己从前的助手来。
    初南屏是名不错的剑客，顾慎为传给他五章《无道书》，又用《死人经》改进无情剑法，令少年的武功取得长足的进步，作为一名侍者与护卫，初南屏无可指摘，但他不是杀手，在最危急的时刻，需要当机立断的时候，两人之间缺少那种灵犀一点的默契。
    或许这怨不得少年剑客，顾慎为想，他已经没有办法对任何人付出十分的信任，自然也就得不到相应的回报。
    顾慎为抛掉无意义的杂念，开始动手准备暗杀刀主向凯。
    二少主上官天来访疏勒城，向凯也跟着住进了丞相府，但他每天都要回镖局对面的茶馆一趟，听取手下人收集到的情报，午时之前，他会到楼上的一间房里休息一会，然后下楼吃过午饭返回丞相府，如果有急事，他会走得更早。
    顾慎为选定的暗杀地点就是茶馆楼上的那间房，门外的走廊是开放的，正对着金鹏镖局，白天想要进去很难不惹人注意，所以他在凌晨时分与初南屏来到楼上。
    向凯每次进屋之前都会在门口停顿片刻，所以顾慎为没有立刻推门进去，伸手轻轻地从门缝顶部一路摸到底，来回摸了两次，终于发现门缝里塞着一小块纸，门一开就会掉下来。
    顾慎为掏出匕首，用刀尖压住纸片，初南屏掏出钥匙打开门锁，这钥匙是许小益花大价钱从一位老锁匠那里买来的，老锁匠对镖局一带的人家极为熟稔，几乎每一把锁都是他造出来的，这把钥匙号称能打开差不多一半的锁。
    咔嗒，老锁匠没有吹牛，对得起那一百两银子。
    初南屏换手握住匕首，顾慎为闪身进去，轻轻关好房门，让一切恢复原样，接下来的事情又是等待，杀手对此已经习以为常。
    暗杀行动的一多半时间都用来监视与收集情报，剩下的时间基本就是等待那个最后瞬间，杀人过程短促得不值一提，被杀者无论武功有多好，因为失去先招，总是处于极为不利的地位。
    顾慎为轻轻跃起，手搭在房梁上，来回摸索了一会，确定上面没有机关，才翻身上去，仰面躺在上面，摒除思虑，静静地准备一两时辰之后的那一刀。
    向凯这两天忙得很，他得到一个奇怪的情报，说是大雪山匪首杨欢本人混进了疏勒城，他对此比较怀疑，大雪山正与疏勒国大军对峙，在如此关键的时刻，“群龙之首”似乎不应该离开。
    这天早晨，他刚在茶馆里坐下，就有手下送上来确切的情报：大雪山派出一名使者，想要与疏勒国讲和，中间人是那个叫许益的商人，已经跟石丞相联系上了。
    这里不是璧玉城，向凯暗自感叹，如果是在金鹏堡的地盘里，这种事情就好解决了，他是杀手，技巧丰富刀法纯熟，在疏勒国却少有用武之地。
    讽刺的是，他跟二少主就住在丞相府里，却一点也没听说丞相暗通大雪山的消息，向凯觉这是一件紧急情报，应该马上向少主回禀，他已经站起身，又来了几名手下，杂七杂八说了不少东西。
    等到听完所有情报，向凯又觉得这件事或许没有想象中的紧急，丞相的行为他不知道，并不意味着二少主也不知道，于是他决定一切照常。
    门锁完好，纸片也在，向凯打开门，一名随从先进去，查看一圈，出来之后点点头表示没事，自己下楼去了。
    向凯进屋，将房门关好，这里属于他，只有在这间屋子里，那颗紧绷的心才会稍稍放松一点，有时候他觉得这间屋子过于奢侈了，身为杀手他不该有片刻的放松。
    今天情形有点不大对劲，进了屋子他也没有感到放松，周围的摆设全都显得很陌生，好像进错了房间。
    向凯握住狭刀刀柄，寻找不安感来自何处。
    顾慎为觉得自己的暗杀技巧退步了，在大雪山当了几个月的“群龙之首、五峰之王”，让他有点不习惯收敛锐气，下面的暗杀目标已经感觉到他的存在。
    但他还是动手了，在向凯抬头仰望的一刹那，狭刀笔直地从天而降。
    锋利的刀尖刺破薄薄的衣裳与皮肤，一路势如破竹，对杀手来说，最理想的效果是杀死目标，及时后退，防止敌人的垂死挣扎。
    顾慎为想到了这一点，手中的刀却没有随心所yù，它好像变得张扬了，渴望着一刺到底，结果使得主人的撤退稍晚了一点。
    向凯的狭刀在杀手肋部留下伤痕，然后人跪下，弯腰以头抵地，形成一个古怪的弧状。
    顾慎为不在乎身上的伤势，让他吃惊的是短短几个月，自己的杀手意识竟然退步如斯，他马上想到了上官伐，独步王高高在上数十年，靠什么维持敏锐的直觉？
    他将这件事记在心里，决定以后务必要弄明白。
    割下人头，收在囊中，顾慎为推开一道门缝，猫腰闪出，避开对面镖局可能存在的监视，快步下楼，与守在街头的初南屏迅速离开，其间有人注意到他的肋下的血迹，还没来得及表露怀疑，就已经失去了杀手的踪迹。
    因此，当方闻是当天傍晚到访丞相府时，里面的人已经听说向凯被杀的消息。
    石丞相不动声sè，是想了解一下大雪山的底细，在他眼里，向凯乃是顶级的金鹏堡杀手，这么容易就被杀死，让他对那叫杨欢的叛逃杀手产生了兴趣。
    向凯一死，上官天立刻认定凶手是杨欢，要求全城通缉，石丞相没有马上同意，如果金鹏堡就这点本事，他还不一定支持谁呢。
    说客来了，夸夸其谈，石丞相听得厌烦，看在一万两黄金的面子上，勉强敷衍了一会打发对方走人，他已经指定行家跟踪其后，希望顺着这位迂腐的书生找到真正的杀手。
    他抱着好奇的心态看待这件暗杀，绝没想到事情竟会牵涉到自己身上。
    总管太监收下黄金，客人刚走，他就惊慌失措地跑进来，向丞相报告匪夷所思的情况：箱子里装满了黄金，可是有一只箱子里还装着半颗人头。
    石丞相冲到后面看了一眼，差点呕吐，许多情绪同时涌上心头，最后愤怒压过了一切，他是王弟，当朝丞相，一人之下万人之上，在疏勒国，在西域所有国家，还没有人敢向他发出如此**裸血淋淋的挑战。
    他原以为对方是一伙土匪，所以表现得平易近人，现在他要让这帮恶徒明白，谁才是疏勒国的主宰。
    方闻是与剑客随从被卫兵驱赶着回到客厅时，石丞相已经心中起了杀机。
    “混蛋！”石丞相一看到这两个人，心头的怒火就再也按捺不住，从随从腰下拔出弯刀，像疯了似地冲过去，大叫大嚷，“你怎么敢？！”旁边的人怕闪着丞相，纷纷上来扶持。
    方闻是一生颠簸，遇到过不少危机，这回却是第一次知道吓得裤子是什么滋味，不要说躲避，连双腿在哪都感觉不到了，在心里将龙王全家上下骂了个遍，真想用唾沫淹死那个yīn险的杀手。
    骂人的好处是发泄，发泄之后平静不少，方闻是突然心一横，左右都是个死字，干嘛不放手一搏？双脚还是没力气移动，但是高昂起头，摆动衣襟，将一小滩水迹遮住，说：“先不说两国交兵不斩来使，就说拿到钱杀人这事，难道这就是疏勒国的待客之道？”
    “待客之道？”石丞相两眼暴红，弯刀架在书生脖子上，“那人头是怎么回事？想吓唬我？一群土匪，想用这种下三滥的手段威助疏勒国丞相？今晚我就要杨欢的人头，一个月之内踏平大雪山！”
    方闻是对人头一无所知，表面却不露声sè，微微冷笑，“黄金总是真的吧？”
    石丞相一愣，他看着半颗头颅就扭过头去，根本没细看黄金的真假，太监总管五只箱子都查看过，知道其中装的都是十足真金，于是冲丞相点点头。
    石丞相有点迷惑，要说大雪山有意威吓，干嘛还要送金子来？难道以为这点小伎俩就能让堂堂一国丞相屈服？“不管真金假金，你和你的主子都得死！”
    黄金是真的，方闻是心里又有点底了，“石丞相也太心急了些，看看人头是谁再动刀也不迟。”
    “是谁？你说。”
    方闻是装出一切谙熟于心的样子，“是谁，丞相不妨亲自查看，没准这是丞相所恨之人，我家主人送来的礼物呢？”
    方闻是真心如此盼望，石丞相可不怎么相信，疏勒国之内还没有他恨而不死的人，除了刚刚得罪他的杀手杨欢。
    再说那颗人头只剩下不知左右的哪一半，血肉模糊，怎么可能认得出来。
    “招供杨欢的下落，我或许饶你一命。”石丞相的弯刀仍然架在书生脖子上，心中怒火又起，此仇不报，他在整个疏勒国都得沦为笑柄。
    “不瞒丞相大人，我家主人的藏身之处连我也不知道，我多说一句，金鹏堡花了三年时间，也没伤着我家主人一根汗毛，疏勒国虽大，寻找杀手这种事，未必就比金鹏堡强。丞相大人要是实在觉得不解气，尽管砍下我这颗头就是，不过我只怕丞相大人事后要后悔。”
    “我就后悔没早杀光大雪山的杂种。”
    “嘿嘿。”方闻是一边冷笑，一边脑子飞速运转想办法，龙王也真是，出了这么一招，竟然也不提醒一声，“大雪山杂……剑客脖子硬，可不怎么好砍，丞相大人此刻自身难保，还想着剿灭大雪山吗？”
    方闻是随口乱说，石丞相心中却是一惊，“你说什么自身难保？”
    方闻是继续冷笑，心里却急得跟猴挠一样，正无计可施，救星终于到了。
    一名侍卫匆匆跑来，附在丞相耳边小声说了几句，石丞相脸sè剧变，拿刀的手都有点颤抖了。
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