()    方闻是为龙王与老汗王会面安排好了一切，还带回了那位人质王子的信息。
    王子名叫多敦，实际年龄没有看上去那么大，今年二十六岁，是老汗王年纪最小的儿子之一老汗王最后一批儿女在半个月之内先后出生，连他自己也分不清谁大谁小。
    这位多敦王子曾经备受宠爱，一直在父亲身边生活，却因为十七岁时一件无法无天的莽撞举动而失宠，快十年了，知情者说起此事仍要憋住笑意，并压低声音
    据说多敦胆子奇大，三四岁的时候就赤手抓蛇，一个劲儿地往嘴里塞，刚学会骑马骑箭就跑出去，非要杀几只狼，到他九岁，终于实现愿望，但最最大胆的行为，就是十七岁那一年夏天的疯狂打赌了。
    那时他喝醉了，变得不计后果，可这不能成为借口，普通北庭人就算是醉得不省人事，心底对老汗王仍要保留一点尊敬，绝不敢做出多敦王子的行径，连想都不会想。
    多敦趁人不备，在酒壶里撒进满满的液，就为证明一群醉鬼分不清酒与的区别，这群醉鬼当中包括他的父亲老汗王。
    他赌输了，虽然好几位贵族喝到第二口才发现问题，老汗王可是一闻就知道不对劲儿。
    当然，这是北庭人讲述的故事，按惯例，老汗王总是依靠聪明才智最先发现问题并解决问题
    在这里，细节不重要，总之老汗王勃然大怒，自从四十三岁那年将反抗他的五个部落屠杀殆尽之后，他还从来没有这么愤怒过。
    跟多敦打赌的人被五马分尸，王子本人则被送到南部边疆当一名普通骑兵。五年之后获准返回龙庭，但再也不能住在父亲身边，甚至没资格面见老汗王。
    “据说从那时起他就变得老实了，在龙庭默默无闻，龙王需要人质的时候，他被选中了。大家都说这是老汗王还没忘记喝事件，继续对儿子进行惩罚。”
    听说龙王明天就将得到召见，风向立刻为之一变，方闻是发现北庭官吏又变得友好了，而且是加倍友好，不仅热情地提供信息，还不收贿赂。
    “或者说，老汗王还没忘记这个儿子，对他寄予厚望也说不定。但是多敦有一个非常不利的因素，他没有背景，也没有支持者，他的生母是一名，不像几位王爷，无一例外母亲都出身于重要部落。这位多敦王子，狐朋倒是不少，没一个是权贵人物。连普通贵族都没几个。”
    方闻是说完了，看着龙王。见他迟迟不肯开口，自己先做出判断，“要说老汗王准备把汗位传给多敦，可有点困难，北庭是讲究实力的国家，光拥有汗王血脉可不够。我不会小瞧龙王。可是说实话，凭咱们现在的力量，远远不足以扶持一位毫无根基的王子。”
    顾慎为问他：“小阏氏呢？多敦跟小阏氏的关系怎么样？”
    “传闻很少，按照年龄推算，小阏氏嫁给老汗王的时候。多敦也就一两岁，他既然在父亲身边长大，按理说应该跟小阏氏很熟。”
    “小阏氏说过，她会嫁给新任汗王。”
    “哈，那这个多敦就更不可能……”方闻是发现自己犯一个错误，及时纠正过来，“还真有可能，帝王家族嘛，这种事各国都发生过，关键是老汗王愿意吗？如果多敦真是他选中的继承人，新汗王干嘛要接受小阏氏的控制？”
    “明天见到老汗王，或许就能知道答案。”
    方闻是吓得脸sè都变了，“龙王，你不会直接向老汗王提这种问题吧？这就跟……拔老虎的须子、揭神龙的逆鳞一样危险。”
    “我会观察。”
    “唉，龙王要是猜得没错，这几位王爷可就白辛苦了，龙王还需要我做什么？”
    “既然北庭人愿意开口，你打听一下，是不是有龙军信使被拦住了。”
    “是，西域的确太久没消息传来了。”
    “还有”顾慎为想了想，“多敦有许多狐朋，我想知道他们都在哪。”
    “龙王怀疑他们也被派到西域了？”
    “嗯，疏勒已经亡国，龙军过于弱小，北庭似乎没有必要派驻那么庞大的军队，总之，把这些事情尽量问清楚。”
    方闻是告退时天已经黑了，顾慎为花了一点时间运功，等到体内寒气重新驯服地回到丹田里之后，他又练了几遍新领悟到的寒冰掌力，觉得可改进的余地还很多，尤其是需要一套成熟的掌法以作配合。
    这件事还得着落在木老头身上。
    顾慎为先把掌法放下，龙庭山雨yù来，他得马上做好准备。
    离曼带来rì逐王的消息，野马站在他身边，神sè冷峻，他被迫保护自己憎恶的对象，十分不甘，龙王在比武中展现的武功，更让他嫉恨交加，甚至无法维持杀手该有的镇定。
    “王爷说，禁区围捕是老汗王亲自制定的计划，几位王爷必须配合，谁也不敢提前泄露只言片语，希望龙王能够理解。”
    “我明白rì逐王的难处。”
    “还有，王爷说，龙王喜欢冒险，如今危险就在眼前，龙王打算什么时候行动？”
    “见过老汗王之后。”
    离曼沉默了一会，换了一种语气，不再是“王爷说”，而是“自己说”，“夸rì王接连受挫，随时都会展开行动，龙王有准备吧？”
    “老汗王既然仍牢牢掌控朝政，夸rì王怕是一时半会没胆量举事。”
    离曼有点急迫，看了一眼野马，野马转身离开帐篷。
    只剩下两个人，离曼先向龙王鞠躬致意，“龙王，您是一位伟大的英雄，如果没有家族誓言的束缚，我真心实意地希望效忠于您。”
    离曼是乃杭族将军的儿子。从出生开始，就已经承担起向rì逐王效忠的义务，至死不变。
    顾慎为略感惊讶，郑重地微微点头，“你我二人还可以做朋友。”
    离曼再次深深地弯腰鞠躬，这不是效忠的表示。也不是友谊的表达，而是介于两者之间。
    “王爷的话我已经传达过了，既然龙王看得起我，以朋友相待，我就冒昧地以朋友身份说几句心里的实话。”
    离曼停顿了一会，似乎在考虑这样到底合不合适，“我有一个感觉，老汗王似乎有意挑起各位王爷之间的争斗，鼓励他们冒险。”
    “哦？”顾慎为有点感兴趣了。如果这真是离曼本人的想法，从前可是有点小瞧他了。
    “老汗王自然有他的想法，比如知道自己时rì无多，希望挑选最有实力的王爷当继承人，各位王爷也都利用这一点，一个比一个心狠手辣，恕我多嘴，龙王此时帮助任何一方都有危险。”
    “包括rì逐王？”
    离曼犹豫着点点头。心里很清楚，自己的行为就处在背叛边缘。
    “我需要北庭的支持。而且就算我置身事外，也会有罪名安在我头上。”
    离曼显得有点兴奋，好像他比龙王还要年轻冲动，“龙王为什么不回西域呢？封住关卡，自立为王，北庭很快就会大乱。没人能阻止龙王。”
    又一个劝自己离开北庭的人，顾慎为心生jǐng惕，假装寻思了一会，“我之所以需要北庭的支持，就是因为西域并不归我所有。金鹏堡根基深厚，北庭骑兵驰骋疏勒，两大关卡没一个受龙军控制。”
    离曼几乎是迫不及待地说：“我推荐一个人，龙王跟他联系，可以全盘笼络西域的北庭骑兵，铲除金鹏堡更是不在话下。”
    “谁有这么大本事？”
    “其实那人就在龙王军中，只是龙王还不知道。”
    “多敦王子？”
    “正是。”
    顾慎为打量着离曼，原来这就是多敦的“狐朋”之一，而且是不多的贵族之一。
    他用沉默表示适当的惊讶，离曼信以为真，急切地加以解释，“请龙王相信我，多敦绝非寻常之辈，没有意外的话，他现在已经暗中掌控了驻扎在西域的骑兵，就连龙王的军队，恐怕也已心甘情愿地与王子联合。”
    “既然这样，还需要我做什么呢？”
    “龙王误解我的意思了，多敦意在草原，西域还是属于龙王的，事实上他根本没让我对龙王说这些，是我自作主张，觉得你们二人应该联手，我愿意写一封信，龙王交给多敦，他自然会相信你。”
    顾慎为发现许多事情不需要方闻是打听了，“西域有多少北庭骑兵？”
    “最初是三万，中原增兵，北庭也在增派，现在大概有七万人了，以后可能还要更多。”
    “这些骑兵凭什么听从多敦的指挥？”
    离曼再次显出犹豫，最后觉得只有说实话才能取得龙王的信任，“这是一项大计划，西域统帅有一支贴身护卫队，一多半卫兵都是多敦的人，他们愿意为王子做任何事情，按北庭的传统，一旦军队失去首领，距离最近的汗王子孙就会自动接任，直到汗王任命新的统帅为止。”
    如果老汗王已死，新汗王尚未继位，新统帅迟迟不能上任，多敦就有时间牢牢掌握军队，直到他们完全效忠于自己，然后就是等待，等到北庭的各位王爷在内斗中死伤殆尽，新汗王再从西域重返草原。
    这是一群年轻人的计划，顾慎为想知道的是，老汗王对此是否知情、是否提供了支持。
    “我很荣幸能参与到计划中去。”顾慎为向离曼伸出手臂。
    离曼兴奋不已，紧紧握住伸来的手臂，将龙王的话当成同意的表示。
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