璧玉城属于黑夜，在这一点上，山上石堡里的杀手和山下南城中的狂欢者们，想法是一致的，夹在中间正常作息的北城才是怪胎。
    他站在高耸的南北城界墙之上，望一眼北城，心中充满鄙夷，有钱的弱者龟缩在这里，坐吃山空，当他们一无所有的时候，就会被扔到南城，被一群尖牙利爪的野兽吞吃。
    竞争总是残酷的，宁可冒着生命危险早早参与，也不要心存幻想躲得一日是一日。
    他又望了一眼南城，默默地体会着那种居高临下、睥睨众生的快感，对他来说，星罗棋布的赌场、妓院和酒馆，不过是丰富的诱饵，专门从天下四方吸引肥美的猎物。
    南城是一座狩猎场，最刺激的是，他并非唯一的狩猎者。
    杀人与被杀，再也没有比这更美妙的一对情人，一想到黑暗中可能有某双眼睛正在盯着自己，他就兴奋不已。
    对无知无觉的猎物来说，杀戮毫无秩序，仿佛倦怠的神意，莫名其妙地降落在某个人头上。
    在随时保持警觉的狩猎者眼里，则恰恰相反，杂乱无章的南城井然有序，不同的区域、不同的路线适应不同的狩猎者。
    初入者会选择酒馆集中的街巷，从那里走出来的刀客手脚麻痹、头脑不清，不是急匆匆地奔向赌场再次寻求好运，就是扑向张开大嘴的温柔窟，他们是最容易得手的猎物，足以令初次拿起刀剑的人感到满足。
    他早早完成了这一阶段。
    进阶者守在留人巷和大赌场附近，在这个弱肉强食的城市里，身手最好的人通常也最容易一夜暴富，他们迫不及待地豪掷千金。睡最贵的女人，押最大的赌注，身边总是跟着一群目光闪烁的豺狼，等着分点残羹剩炙。
    暗杀这样的人有些难度，稍不小心就会失手，成为知名刀客的垫脚石。如果成功却能获得更大的满足。
    他在一个月前完成了这个阶段。
    聪明的暗杀者在这过程中会锻炼出鬼神一般的眼力，对毫无防范的猎物失去兴趣，于是转战城市边缘的刀客村。
    刀客村是鱼龙混杂的地方，挤满失败的、平庸的、无知的、新来的刀客，偶尔，中间会有一位真正的刀客，这种刀客仍然保持着自制与警惕，酒不多喝，女人只在需要强烈的时候才会引起他的注意。无论何时何地，总有一只手准备拔刀。
    这样的刀客是猎物与猎人之间的过渡者，只需念头一转，就可能转变身份，暗杀他们，不仅仅是一种成功，还是荣耀。
    站在界墙上的他刚刚完成这个阶段，打心眼里蔑视某些竞争者。这些胆小鬼进入刀客村，却只敢暗杀扶墙呕吐的酒鬼。大大降低了狩猎者的层次。
    今天晚上，他再次改换常葫，准备猎杀与自己一样的狩猎者。
    平凡的猎物已经激不起他的兴奋。
    这是一个全新的阶段，仅仅是守在这里，他就能感受到初次猎杀时的紧张与激动。
    时间还太早，他耐心地等候着。等候其他狩猎者沾满鲜血之后从这里经过，同时允许自己稍微分点神，幻想这场暗杀的最终阶段。
    狩猎场里生存着一群粗暴的神灵，他们制定规则、摆弄命运，众生如羔羊。他们则是高居峭壁之上的雄鹰，而狩猎者则是一群悄悄向上爬行的毒蛇，最终目标就是吞噬神灵。
    刀剑、院墙、保镖、石堡、军队，就是一座更比一座高大的峭壁，它们终有尽头，已经攀爬到一半的毒蛇绝不会就此停止，在它的肚子里，凡人的骨肉正在消化，再也满足不了越来越大的胃口。
    它要吞神，它要成神。
    他慢慢在城墙上伏体，在成神之前，毒蛇还得继续隐蔽在阴暗之中。
    一辆马车从南城杂乱的街巷中驶出，直奔北城而来，得得的马蹄声淹没在放纵的喧嚣声中，伏在界墙之上的他却听得清清楚楚。
    南北城之间唯一的通道早已关闭，能在这个时候进入北城，得是接近于“神灵”一级的大人物，也是能引来狩猎者的极佳诱饵。
    向上攀爬的毒蛇不只他一条，其他狩猎者也在逐渐提高层次，这才是暗杀慢慢减少的真实原因，与驻扎在城外的军队毫无关系。
    为了这一时刻，他已经观察数个晚上，非常肯定有一位技法高超的同行要在南北城交接处动手，他没见过这位同行，连一扫而过的模糊身影都没见过，但他无比确认此人的存在。
    马车驶上界桥，速度没有放缓，城门卫士显然早知道有这样一名贵客在半夜进城，于是敞开门户，恭敬地守在两边，绝不敢看乘车者的凭证。
    暗杀与战争相比是多么的微不足道啊，没有轰轰烈烈的金鼓齐鸣和震天呐喊，没有遮天蔽日的烟尘与多到廉价的鲜血，更不会从早晨持续到夜晚，暗杀只是一瞬间，不给当事者准备，也不给观众留下印象，它将全部光辉都留在事后。
    可是伟大的暗杀照样能产生伟大的影响，城墙上的他用最后一点闲散思维想道，随后收束所有情绪，只留下冷酷的杀戮意志，心无二用，这个道理对任何一个行当都适用。
    马车在继续前行，十二名低眉顺目的守卫以为这个夜晚即将结束，剩下的时间将在睡眠中度过，等他们发现自己错得不再错时，一切都已经晚了。
    马车通过城门，却从车后掉下一件东西来，没跑多远，又掉下一件。
    “尸体！”一名卫兵失声叫道，与同伴们齐齐拔刀出鞘，追赶尚且茫然不知的驾车马夫。
    一起发生在南城的暗杀就这样影响到了北城。
    它的影响还在发酵中，没办法迅速扩散，十二名卫兵的叫喊破坏不了寂静的北城，更干扰不到南城的喧闹。
    只有城墙上的他看到了刺客，一名值得敬佩的狩猎者。
    刺客一直躲在桥下，看样子潜藏已久，马车驶过的一瞬间，跳了出来，穿过车厢，又回到桥下，整个过程只用去八次马蹄落地的时间。
    刺客故意让尸体在城门落地，吸引卫兵的注意，随后再次从桥下蹿出，向界墙上爬行，像一只巨大的黑色壁虎。
    他的位置不是特别理想，离刺客上来的地方有十几步远，这让他失去了偷袭的机会。
    这又怎样，他从来就不是纯粹的杀手，有机会当然下手，没机会他也只当成挑战。
    兵器早已出鞘，被他的整个身体推动着，如蛇信一般刺出。
    刺客发觉到危险，回手以兵器格挡。
    城门内卫兵们刚刚拦下马车，谁也没有回头，因此没有人望见界墙上的一幕，在事后的街谈巷议中，这一幕也不会有人提及：两条毒蛇以最简单最原始最迅捷的方式互相刺击，一下、两下，在第三下结束战斗。
    两道身影全都趴在墙头固定不动。
    马夫正在惊恐万分地大叫大嚷，卫兵们终于回过神来，几人控制马夫，几人上马向上司通报消息，几人跑向城门，他们已经预感到暗杀发生在桥上。
    就是这几名卫兵，亲眼望见诡异的场景：第三具尸体从墙头之上如同砖块一样重重跌落，好像是整堵界墙即将坍塌的先兆。
    他成功了，他消失了，他杀死一名狩猎者，在吞神的峭壁上又前进一大步，位居猎杀链条的上游。
    兴奋像火一样燃烧，他不是纯粹的杀手，所以他不在乎，甚至希望燃烧得更旺一些，那些人虐待过、蔑视过、欺辱过他的人，将在这熊熊烈火之中化为灰烬。
    没错，他要报复，狠狠的报复，可他不会一招杀死仇人，他要站在至高点，让仇人在战栗中体验他所体验过的一切悲哀。
    谁会知道我是男是女？谁会在意我用刀用剑？众生只需知道，我就是杀戮，我就是吞神之蛇。
    很快，他就要蜕下卑微的外皮，露出高贵的本来面目。
    他高兴得太早了，竟然忽略了其它毒蛇。
    这一击突如其来，当时他正行走在南城曲折无人的边缘小巷里，这片区域是小商贩聚居之地，那是一群勇敢的人，在杀戮之地收集散落的金银，也是一群沉默的人，赚够就走，从来不会对这座城市多嘴多舌。
    狩猎者们在这里找不到值得一杀的猎物，他却在这里遇袭。
    他拔出兵器，可手上的行动还是比心中的警觉慢了一步。
    他感受到了毒牙的锋利，也明白自己并非最强大的狩猎者，敌人发出的是怎样的一击啊，仿佛来自虚空，好像没有持剑之人，它就那么突兀地出现在他的身体里。
    他紧紧握着兵器，在最后一刹那放弃还击，甚至没去寻找敌人的踪影，低伏身体，拼尽全力逃蹿，将要被杀的感觉充盈心间，与他一开始的期望大不相同，没有带来任何兴奋，只是最普通的恐惧与自怜，他迫切地想找一个安静的地方舔舐伤口。
    吞神与报复的野心一下子烟消云散，不知道要再过多久才能重新凝聚成型。
    身后没有追踪者，偷袭者似乎习惯于只出一招。
    夜色深沉，熟睡的人们和狂欢的人们无从得知狩猎者的心思，更不知道一位大人物之死，将在明天一早影响到他们的生活。
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