崆峒派弟子陈锦克接到一项特殊的任务，虽然这会令他失去与江湖同道结交的大把机会，却体现了师叔对本门弟子的高度信任，他没有借口推卸。
    龙王行踪诡秘，想抓祝蝴可不容易，范用大想出一个主意，事先与程屹程九爷沟通过，由这位京城江湖领袖当众提出，很快得到赞同：各方提供好手，组建一支堪称豪华的队伍，押送龙王一名落网的部下前往河东骆家庄，引诱龙王现身。
    陈锦克的任务就是寸步不离地守着犯人，真的是寸步不离，范用大以严厉的语气命令师侄，“同吃同住，就算是上茅厕，你也得守在他身边，龙王不只武功邪门，更是诡计多端，王爷把这么重大的事情交给崆峒派处理，咱们爷俩可不能出任何纰漏，明白吗？”
    陈锦克郑重地点头，心里并不觉得对付一名西域魔头需要如此大张旗鼓，但他很清楚，这种事情轮不到他做判断，自己的责任就是展现出服从与努力的态度，给师叔一个好印象。
    整支队伍共有百余人，成员分别来自京城三十几个门派帮会，个顶个都是能叫得出字号的人物，就连轮流赶车的人都是三大镖局选派的镖头，而不是普通的车夫和趟子手，另有一位总镖头亲自上阵，与范用大一同担任此行的领路人。
    由京城到河东骆家庄共有两条路线，一条是水路，需要向南绕行很长一段路，非常安全，另一条是纯粹的陆路，更近一些，十天路程。但是要经过几段荒野，为了引诱龙王上钩，众人异口同声地要求走后一条路。
    在龙王的部下由官府大牢里押来之前，陈锦克充分利用最后一段自由时间，尽可能与队伍中的每一名成员结交，很快他就发现。自己并非唯一这么做的人，大家都对龙王不感兴趣，他们之所以参加这次押送行动，理由与陈锦克一样，觉得这是扩大名声的良机。
    一圈下来，陈锦克忙出一身汗，心情却极佳，崆峒派在江湖上还是很有地位的，只要他主动示好。总能得到适当的回应，颇有几位成名人物很认真地对待他，相约任务结束之后一块喝酒。
    江湖是如此美好，陈锦克感到胸膛里像是有一团气在膨胀，飘飘然的，他已经开始摆脱无名之辈的身份了，今后要做的事情就是结交更多朋友，早晚有一天。他也会像程九爷一样，知交遍天下。无论走到哪里，报出名字就会受到热情接待。
    四海之内皆名弟，天下虽大，却没有陌生之地，这就是陈锦克追求的境界，当然。他是中原人，所以在他的心目中，天下就是中原，北庭和西域不值一提的蛮荒之地。
    这天傍晚，龙王的部下被押来了。范用大亲自解下犯人身上的枷锁，然后拿出一条精钢特制的细链，两头分别系在犯人的左腕和陈锦克的右腕上，以两把校壶牢牢扣住，今后十天，两人吃喝拉撒都要在一起了。
    这可不是一件舒服的任务，还好陈锦克已经跟大部分押送者见过面，否则的话，他或许会被误认为是犯人之一。
    师叔表明上随众，内里却对龙王无比重视，这让陈锦克略微疑惑，但没有因此产生恐惧，直到上床之前，他都沉浸在初入江湖的兴奋当中。
    两个男人和衣并排躺下，陈锦克才开始感到不自在，倒不是因为身边多了一个人，他很小就在崆峒派学武，好几年时间里都跟师兄弟们挤在一铺炕上睡觉，何况屋外以及房顶全都有人看守，房间里没有一点隐密的地方，他只是突然同情起龙王的部下来。
    那是一名比他大不了几岁的年轻人，脸上还有拷打过后留下来的旧伤，神情木然，逆来顺受，好像已经放弃一切挣扎。
    “你叫林小山吧？”一个时辰之后，夜色已深，两人都没有入睡，陈锦克忍不住开口搭讪，白天结交朋友的余热还在，他想再温习一下。
    龙王的部下没有出声。
    “我听说过你的事。”陈锦克知道撬开一名失意者的嘴绝不容易，因此自顾说下去，将这当成一项挑战，“不用担心，抓住龙王就没你的事了，你还可以接着做绸缎生意，毕竟这些年来你没做过非法的事情，除了购买一纸籍贯，呵呵，这也算不上多大的事。”
    陈锦克跟大多数人一样，习惯称“龙王”而不是“顾慎为”，前一个称呼能让这场行动更显气势。
    林小山仍不吱声，就像一堆灰烬，再怎么努力也无法点燃。
    “其实最大的问题是龙王很可能根本不会出现，他没准都不记得你了。”陈锦克说的是实话，除了师叔范用大和程屹程九爷，大多数人都不相信龙王会上钩，冒险搭救一名多年没有联系的老部下，即使对讲交情的中原江湖来说，也是一件愚蠢的举动。
    “龙王若是来了，你们都会死。”林小山终于开口了。
    陈锦克很高兴，没有在意对方的威胁，呵呵笑了两声，“不是我骄傲自大，龙王在西域或许没有敌手，可这是京城，高手云集，随便挑一个出来就够龙王应付的，你们西域人对中原的了解太少。”
    陈锦克没注意到自己话中的轻视之意，林小山也没有表现出恼怒，沉默了一会他说：“我进院的时候看到四名青城派弟子、三名泰山派弟子，里面可没有高手，至于什么振威镖局、三姓帮，就算想派高手也挑不出人来，龙王若是真到了中原，你们这些人可不配他出手。”
    陈锦克腾地坐起来，牵动细链哗啦直响，“看不出你还挺狂。”
    林小山像是没听到他的话，自言自语道：“范用大是老江湖，他见过龙王，肯定知道那些人不是龙王杀的，他在玩什么把戏？”
    陈锦克有点恼怒了。虽然被同一根细链铐着，他是看守，对方是犯人，自己肯主动说话已经算是纡尊降贵了，对方竟然不领情，反而频频口吐狂言。看来是忘了此前受过的拷打，“你在胡说八道什么？龙王一共杀了五个人，都留下字号了，怎么，又不敢承认了吗？”
    “嘿，你们中原人是不会理解的，杀人留字号这种蠢事，龙王怎么可能会做？”
    陈锦克越发恼怒，当下冷笑一声。“你还是祈祷龙王会做‘蠢事’吧，他若是就此躲藏起来，你可要倒霉了。”
    “龙王早晚会来，他会让你和你们所有人大吃一惊的。”林小山的声音很低，却透露出一股强烈的狂热，好像他提起的是一位神灵。
    陈锦克后悔刚才多话了，重新躺下，在细链允许的范围内翻身背对犯人。过了一会怒气才渐渐消散，突然生出一股疑惑。这个林小山对江湖门派可是够熟悉的，随便扫一眼居然就能认出院子里众人的来历，比自己老练多了。
    但他没有发问，他已经打定主意，从现在开始只将对方当成犯人对待。
    押送队伍次日凌晨出发，陈锦克与犯人乘车。其他人骑马，他深感遗憾的是，别人都在三五成群地边走边谈以增进感情，他却受到束缚，不能自由自在地结交新朋友。
    林小山讥讽队伍里没有真正的高手。这天中午变得不那么理直气壮了：河东骆家庄居然派来一名家族成员。
    陈锦克更觉遗憾了，能结交到骆家的剑客，那该是多大的成就啊，他只能将怨气撒到犯人身上，骄傲地说：“赤焰火龙骆少雄，听说过没有？算是高手吧？你的龙王能不能压住这条火龙？”
    林小山冷淡地说：“谁都知道，赤焰火龙的身手比神算一剑差了一大截，骆启康死在龙王刀下，何况骆少雄？”
    “第一，杀死神算一剑的不是龙王，第二，那是暗杀，龙王在西域占据天时地利人和，派一群杀手偷袭骆家的剑客，卑鄙无耻，可这招在中原用不上。”
    林小山哈哈大笑，莫名其妙地笑声骤止，再也不肯说话了。
    押送队伍规格颇高，可是成员太复杂，反而不易管束，程九爷本人没有来，范用大与那位总镖头只能对少数人下达命令，出发不到三天，百余人的队伍已经拉长到数十里，有时候又会突然多出好几十人，都是些江湖豪客，听闻消息，赶来探望旧知结交新友。
    京城三十几个门派帮会的人物共组一队，这可不是常有的盛事，黑白两道谁也不想放过这样的机会，队伍出发的第五天，甚至有几支山寨的强盗不远百里跑来，不是抢劫，而是恭敬地送来不少礼物。
    原本不是很太平的陆路，一下子变成观光似的轻松路途。
    类似的聚会大大地耽误了行程，范用大估计他们得多花一倍的时间才能到达骆家庄。
    没办法脱身的陈锦克更加遗憾了。
    “龙王什么时候才来啊？”越来越多的人发出这样的疑问，期盼着能来点刺激，声音每每传到车厢里，林小山总是冷笑，极少开口。
    陈锦克相信，龙王肯定是一名无知的狂徒，才会有这样分不清形势的部下。
    十多天过去，路程已过多半，众人望眼欲穿的刺激终于来了，那天中午，跑在最前面的几名帮会弟子接到一封信，却说不清送信人的模样，他们将信交给范用大，然后兴高采烈地四处宣扬：“大家准备好喽，龙王发出挑战了，就在今晚。”
    林小山冷冷地自语：“这绝不是龙王。”
    陈锦克已经习惯了犯人的固执，懒散地说：“是人都会变化……”
    没多久，范用大掀开车帘，面带疑惑，问林小山：“你听说过‘五峰会’吗？”
    林小山摇摇头，迁居中原多年，他从未听说过五峰会，虽然这让他一下子想起“群龙之首五峰之主”的称号。
    事实上，范用大已经问了一圈，没人听说过这个帮会，可就是五峰会送信发出挑战，声称他们是龙王的人。(……)