身前身后两拨人同时逼近，苏蔼佯装不见，突然转身，准备用上顾慎为借给他的狭刀。
    他没有刺出去，而是握住刀鞘，刀柄冲前，将它递给身边的一名高大男子，那人下意识地接过刀，莫名其妙，正要开口询问，苏蔼双手用力，将男子推向走得最近的杀手，用响彻整条街道的声音喊道：“西域人！杀手！你是杀手！”
    那人捧着狭刀，完全吓得呆住了，直到周围的人惊慌失措地后退，他才反应过来，扔掉狭刀，“我、我不是西域人……”
    可是辩解已经没用了，整条街都陷入了混乱，西域杀手在皇宫里杀人的消息正笼罩全城，街谈巷议全是这方面的内容，大多数行人甚至没看到狭刀和拿刀者的模样，第一反就是撒腿奔逃。
    人群拥挤，不知撞倒了多少倒霉蛋，武功再高的人也难以从中抽身。
    苏蔼最后瞥了一眼狭刀，钻入人群，顺流逃跑，他只能放弃刀，至于如何向顾慎为交待，只能事后再说了。
    他一直跑出三条街，才跟着放缓的人群慢慢停下来，一队队的士兵和公差正骑着马赶向出事地点，人人都问同一句话：“怎么回事？”
    “西域人又动手啦！”虽然离得并不远，消息已经开始走样。
    苏蔼很遗憾，希望那名无辜者不至于受到伤害，还希望自己的行为对璧玉国不会有太大影响。
    身后再没人追来，他逃脱了，苏蔼吐出一口气，心想怪不得教头让自己跟随顾公子，这才几天工夫，他已经遭遇好几次生死危机。还在水下亲手杀死一个人，无一不是前所未有的经历。
    这和战争不一样，战场上所有人都处于杀戮的大环境中，无人不受影响，刀剑、鲜血、呐喊等等，全都顺理成章。就连最软弱最仁慈的人，也会不顾一切地劈砍击刺。
    可是在人群中，连一柄普通的狭刀都显得面目狰狞，充满了危险，更不用说杀人。
    苏蔼既兴奋又紧张，几次回头，终于确定身后没人跟踪，于是快步向城门走去，他得尽快将消息通报给顾慎为：西域杀手就藏在城内。在官家的器杖局落脚。
    虽然杀手们很可能会转移，但器杖局是个奇怪的地方，这总意味着什么，他想不明白，相信顾公子一定能参透。
    城门遥遥在望，苏蔼就是这时遭到偷袭的，那人的穿着再普通不过，颠颠地小步跑来。好像有什么急事，跟城里的商贩、仆役没有任何区别。
    苏蔼对他完全没有防备。
    即将擦身而过时。苏蔼才感到强烈的警觉。
    他的心突然提了起来，一股寒意从左侧升起，瞬间传遍全身。他的经验还是过于欠缺，手比心的反应慢了一点。
    那人弯屈手指，用骨节在他身上重重戳了一下。
    苏蔼感觉自己像是被重锤击中，身子一晃。一股腥味涌到嘴里，他强行忍住，向对方还了一掌。
    目标的反击出乎意料，那人轻轻地咦了一声，竟然没有躲过。只是苏蔼受伤在先，力道大为减弱，这一掌没能造成伤害，苏蔼反而脚步踉跄，撞向身边的一名行人。
    “嘿，走路不长眼睛吗？”行人斥道。
    苏蔼不理他，集中全部意志，挺起腰板，慢慢前行。
    刺客转过身，在苏蔼身后保持着七八步的距离，心中默默查数。
    数到十以后，发现目标仍没有倒下，刺客感到意外与羞耻，铁青着脸，紧赶几步，打算再戳一指。
    苏蔼的脚步又踉跄了一下，这回撞到附近的一名女子，女子尖叫，正要开口责骂，发现那名无礼的小子不见了，自己被人推着扑向一名神色不善的商贩。
    苏蔼以极快的速度绕到女子身后，将她推向刺客，趁机从她肋下点出一指。
    这是上官如教他的定心指，只有一招，不能致命，却是他的保命绝技，轻易不肯使用。
    刺客大意了，以为目标完全失去了反抗能力，伸手去拨扑来的陌生女子，胸侧挨了一指，力道不大，经脉中的气息却立刻凝滞，一招也发不出来。
    整个过程只是一瞬间，大多数行人都没注意到苏蔼的举动，只看到一名男子伸手触碰一名女子，女子尖声大叫，不禁都起了侠义之心，围上来打抱不平。
    苏蔼再次混入人群，他知道，不能再向城门去了，那里很可能还有刺客，于是不管熟与不熟，跑进人多的小巷，接连走出几条街，才寻了一家小客栈，强作镇定，租房休息。
    刺客那一指可挺厉害，在他身上留下一大块淤青，而且造成了内伤，坚持半个时辰之后，苏蔼吐了一口血，晕倒在床上。
    他醒来的时候已经是下午了，还好没有刺客登门，他擦擦脸，决定去崆峒派求助。
    让苏蔼感庆幸的是，竟然在这里遇到了顾慎为。
    “器杖局，金鹏杀手藏在器杖局……带走了林小山的儿子……刺客不是西域人。”苏蔼的伤势越来越重，说完这几句话整个人都软了下去。
    顾慎为托着苏蔼，明白了这几句话的意思，“器杖局归谁管？”
    紫鹤真人摇摇头，“这个我得问问，我还是先去求见皇太后，萧王恐怕已经知道消息泄露，很可能提前行动，咱们得做好准备。”
    真人急于进宫，对陈锦富说：“救人第一，拿最好的药，别吝啬。”
    “是。”陈锦富惊愕地说，他对眼前的事情摸不着一点头脑。
    “你的范师叔在萧王府被人下毒，先让他躺在这里，不要动。”真人补充道。
    “是。”陈锦富吓得面如土色，甚至怀念起韩芬给他吃过的怪药，真希望自己的胆子能再大一点。
    真人走了，顾慎为将苏蔼扶到椅子上，对崆峒派弟子说：“他受的是内伤，这里有什么丹药？”
    “有、有几样，我这就去取。”陈锦富慌忙出门，差点撞在门框上。
    苏蔼想要详细说明情况，顾慎为抬手制止，“不要乱动，我已经明白你的意思。”
    苏蔼点点头，悬着的心终于放下，可还是有话想说，“杀手为什么要带走林新？他只是一个小孩儿。”
    “这说明林小山还活着，萧王故意玩弄这样的把戏，是想让林小山死心塌地相信他是为我做事。”
    “萧王？这些事情……啊……都是萧王……”
    顾慎为点点头。
    陈锦富回来了，双手捧着一只木箱，打开之后找出四五只瓷瓶，挨个介绍一遍，都有续命延生的奇效，顾慎为全都拿过来，喂苏蔼服下，然后握着他的手掌，输入真气替他疗伤。
    苏蔼修炼的也是无道神功，时间不长，已有小成，在顾慎为的帮助下，气息渐渐恢复正常，脸色也好了起来。
    陈锦富没闲着，找出外敷的药膏，抹在苏蔼的淤青上，终于长出一口气，“好了，苏师兄遇到青城派的人了？”
    “你怎么知道？”顾慎为有点意外。
    “我瞧苏师兄的伤势，好像是青城派七星指造成的，据说被七星指戳中的人，七步之内必亡，苏师兄竟然能支撑到现在，真是了不起。”
    苏蔼勉强笑了笑，虽然不那么痛苦了，但他却觉得加倍的疲倦，昏昏欲睡。
    “我要出去一趟，你留在这里休息。”顾慎为说。
    苏蔼点点头。
    崆峒派据点里没有高手，可顾慎为不能死守在这里，他得展开行动。
    “对不起，我把顾公子的刀……”苏蔼突然想起自己重要的失职。
    “没关系。”顾慎为想了想，对陈锦富说：“敞开门户，无需设防，如果真人和周监门先回来，告诉他们我今晚肯定还会到访。”
    “是。”陈锦富心里越来越不安，脸色都变了。
    苏蔼已经到了崆峒派，萧王再没有截杀他的必要，顾慎为这样想，来到街上，四处观察一番，没发现监视者。
    萧王很可能真的要提前行动，顾慎为有点着急，此时天色刚黑，街上已有行人，他也顾不得了，施展轻功，在房顶上快速行进。
    他先到的是驸马府，没有按正常礼节登门，直接跳进府内，向后宅潜行。
    顾慎为只来过一次驸马府，对里面的格局并不熟悉，但他站在屋顶还是很快找到公主的所在——灯光最亮的地方。
    华平公主正在举办小型的露天晚宴，客人只有上官如和红蝠，那些大大小小的胡子们都不在身边，服侍她们的只有丫环与阉者。
    顾慎为观察了一会，想起自己还欠上官如一顿酒。
    远远望去，上官如似乎仍不喝酒，全由红蝠代劳，公主倒也不在意，像男人一样划拳喧闹，非常尽兴。
    没多久，上官如找了个借口起身告退，公主只想与红蝠比酒量，因此没有劝留上官如，派一名丫环送她去休息。
    行到半路无人的地方，上官如对丫环说：“我认得路，你回去服侍公主吧。”
    丫环领命而去，上官如四处望了一遍，小声说：“是你吗？”
    顾慎为从花丛后面走出来，他一直在跟着她，“是我。”
    “出什么事了？”
    “我想见公主一面，但是不想让她身边的人查觉。”
    顾慎为来京城不是为了保护任何人，萧王既然要行动，他希望参与的人更多一点，打得也更热闹一点。(……)