郭明达是个好老师！经过他的介绍，吴晓晓成了一家小刊的编辑。 在北京，有很多小刊物存在，因为北京的文化氛围，北京的广告，北京的人文。吴晓晓就进了一家从宁夏回族自治区来的小刊物《萃选》当编辑。这样生计问题解决了。而且说起来光彩呵，人家是北京的编辑， 要知道国务院烧锅炉的下来，也是个司局级。起码全国烧锅炉的也得听他的。
    北京，就是个光环。没有能力到国外镀金的，最好也到北京给自己的头上抛次光。那怕你在北京捡垃圾，也要比全国其它地方捡垃圾的光荣。
    宁夏的刊物怎么到北京来了？原来，这些刊物都是文联或作协办的，财政拔款，但是，物价暴涨，拔款并没有涨，刊物能维持人头经费就不错了，哪还有钱出刊呵。但刊物不能死，一但新闻出版局吊销刊号，没有几十万，你再也拿不回来。
    刊号就是资源，是垄断性资源。于是一批文化商人，他们把刊号租过来，当然要交少量的租金，然后办成故事、文摘、妇女、学生等类型的刊物，不但不赔，还要赚很多。比如全国有名的文化生意人《幽默故事》的主编耿大海，《幽默大师》的主编张全生，《爱情故事》的主编蒋成然，他们一年要从中挣几十上百万呢。没有谁赔钱的。这就是怪，公家经营赔，私人经营赚，这个定律叫“公私经营二元悖论”。
    吴晓晓就业的这家刊物叫《萃选》，它的老板也是个文化商人，叫杜志宁，40来岁，以前也是位作家，不过没有写出过什么优秀作品，充其量就是在地市级刊物发表作品的作家，上不了档次。
    但他在经商方面确实有天赋。同样是选，他绝不和《选刊》《月报》竟争，而是从二三流刊物选优秀作品。这样就有了看点，有了卖点。全国这么大，刊物这么多，任何一个选刊也是挂一漏万。而且，他们刊物从来不和作者联系，是请作者看到杂志后主动和他们联系，也就是说你找来了，我给稿费，你不找我就装作不知道。多低的成本呵，想不发财都不行。谁叫中国作家的维权意识差呢？他们发的稿费，也相当的低，一篇万把字的，给你200块钱，愿要不要。作家在编辑面前，永远是弱势群体！
    吴晓晓来了，一见这个编辑部，就是5、60个平方米的地方，隔成三间。一间是主编的办公室，一间是财务室，还有一间是编辑室。吴晓晓有些失望，因为这个《萃选》在市场还是卖得的，想不到办公室如此寒碜。后来有部电视剧叫《编辑部的故事》，特别的火暴，虽然有些夸张，但对像《萃选》这样的野鸡编辑部而言，是相当的真实。
    没有劳动合同，也没有任何手续。主编杜志宁和她谈了几句，就离开了，给她一张办空桌，算是上岗。然后就是印名片，这是个名片时代，就是检垃圾了，也要印个“某地段垃圾组组长”这样的头衔，不然就不光彩似的。
    工作倒是布置得挺细的，她负责云、贵、川、藏这个片区的选稿。吴晓晓的任务就是每天这三省一区的地市级文学文艺刊物，发现有适合的稿子，就复制下来。贴上发稿签，送审。当然还要写上自己的选稿意见。比如，这篇稿子题材特新，这篇稿子艺术独特，这篇稿子故事性强，可读，这篇稿子思想有深度等等。按1：5的比例选稿，二审要刷下一部份，按1：2的比例送终审，最后主编那儿成了1：1发稿。
    这工作还是挺轻松的，也不是全坐在办公室，主编也不常见，因为主编还是广告主管，发行主管，忙得很。小刊物为什么也要挤到北京来办，就是北京相对而言，有很好的广告源。当然小刊的广告弄不来长虹，海尔，标志等等企业的广告，但比如《扑克牌魔术》《尖锐湿疣医治》《肛脱宁》《记忆倍增器》《增高鞋垫》《膨胀内裤》等等，每期得有5个页码以上的广告，不然老板发什么财呵。编辑部真正管事的，是编辑部主任，一位老头子，平时不爱说话。吴晓晓把稿子选好后送给他，这叫二审。
    主任再选后，送给主编，这叫三审，又叫终审。别以为老板不在，大家就可以太轻松，因为他们的背后有一双眼睛盯着，一双女人的眼睛盯着。她就是财务主管，叫徐红霞，一个很俗气的名字，可是，她不仅仅是财务主管，还是老板的小密。老板不在时，编辑部有什么事，是她说了算。那个编辑部主任，从来作不了主。虽然工资不多，但吴晓晓不为生计操心了。在北京，这也是件很成功的。可是一件事，打乱了她平静的生活。
    是个周五，一般下半天就没有人上班了，除了那财务主管周红霞，连那个老得驼背的编辑部主任也不在，他女儿在北京第二外国语学院读书，他要给女儿送东西去。
    原来，这老头子是某省一家杂志的副主编，退休后为了照顾女儿读书，到北京来打工的。这人的眼睛很独到，常常选出些大家不注意，确实又很好的稿子。老板对他特相信，有时老板忙不过来，终审权也是下放给他。
    午饭都是在外面吃盒饭。吴晓晓因为手里拿着本书，是她同省的一本地级杂志叫《青衣江》，这本杂志上有位彝族作家，写了篇很乡土的，特有深意。准确地说，是写现在农村老年人的性问题，这是个很新颖的主题。
    农村和城市不一样，一般老年人，在配偶去逝后，基本上没有再婚。但儿女们打工的打工，做生意的做生意，搞种植的搞种植，只要老年人有饭吃，有衣穿，再也不过问了。但是，衣食足而思淫欲，这是不可避免的。但农村思想观念落后，后人们一般都不准老人们再有情感生活。于是六七十岁的老头老太婆，不得不和年轻人们玩起猫腻来。
    语言扑实，生活味浓，吴晓晓边吃饭连看，她决定把这篇稿子选出来，力争发在《萃选》上。因次她吃了午饭，没有按惯例回寝室，而是走向办公室。她穿的是平底皮鞋，虽然老式，却很巴脚，走路也无声无息。但她到了办公室，却听到隔壁财务室传出了那种呵呵哟哟的声音，尽管在极力压制，但那种快活的女人才有呻吟，吴晓晓当然知道那是什么。
    她走也不是，留也不是。
    如果是老板和女主管，人家是一对情人，关别人啥事呢？
    吴晓晓不是有心打探别人的**，在都市，谁也没有兴趣。他们忙碌着，为生存，不得不像个陀螺一样不停地转。像吴晓晓这样的北漂者，更没有精力关心别人的逼事。
    吴晓晓不能走，怕走动的声音影响他们。不得已只好坐在办公室前，做工作状。但里面的声音越来越响，而且显得更加放肆。吴晓晓听得面红耳赤，甚至自己也潮湿了。
    大约过了半个钟头，里面才安静下来。吴晓晓想，我可以走了吧。正在她走身的时候，财务室的门开了，出来两个人，一个是余红霞，一个却不是她的老板，而是一个相当年轻的男人，长得特帅。
    仨人都尴尬在那里。
    吴晓晓不知说什么是好，只好笑笑，像小偷一样逃走。
    从此，那个徐红霞看她，眼睛不眼睛，鼻子不是鼻子。吴晓晓明白为什么，因此，那个月满结了工资，立马辞职。好在郭明达神通，把她介绍到另一家编辑部去。
    这家编辑部，更好玩了，根本就没有办公室，因为那个办公室不到10平方米，不可能坐下大家。
    那儿却挂着个巨大的牌子：《智慧幽默》编辑部。当然办公桌还是有的，只是给老板坐。老板是个书商，他的任务就是组织一批人，用剪子浆糊来摘抄，然后编成书，既不要作者，也不给稿费，赚了白赚。特别是从古籍中，从外文书刊中摘录，谁也不会找他们的麻烦。来源是越偏越好。这类书的印数也很大，一般两万起印，书商赚得钵满盆满。小编辑们也有一份赖以活命的下力钱。
    书商最狠的不是编书，而是他们每人都有一个地下发行渠道。和新华书店系统无关。让出的折扣也比新华书店系统的高得多。新体书店一般是25—18%毛利，15—17%的纯利。可是，由于文艺书籍并不好卖，新华书店吃的就是教材教辅。
    吴晓晓的任务，是编“老王八智慧故事”。就是到图书馆去，专找这类书籍来读，觉得好的，就复印下来，然后再修改。规定她要完成10万字，每千字20元，爱搞不搞。不过这个工作最大的好处是自由，还不用去创造。这一干就是半年，吴晓晓还挣了10000多块钱，吃住有余。