1946年农历五月搞完清算斗争，六月中旬王老太太最钟爱的二孙女国娣就得急病死了。
    国娣是秦氏的头生女儿，从小聪明伶俐、乖巧漂亮，全家爱如掌上明珠。她从7岁开始就长住姥姥家，跟着父亲在秦庄小学上学。小学六年里，一直学品兼优，不仅在班级年年考第一，就是在学区会考也是次次夺魁。学校举办的美术、手工、书法和作文展览，每次都有她的作品。她用腊做成的桃子，带回家送给奶奶，王老太太差点咬一口，惹得孙女咯咯笑。学校庆祝儿童节文艺演出，每次都有她的节目。她，齐耳的黑油油的短发，白里透红的小脸蛋，两个小酒窝，水汪汪的大眼睛，雪白的半袖衫，露出莲藕般的一段胳膊，黑绸短裙，白袜子，黑凉皮鞋。她银铃般的歌声、轻盈的舞步，赢得一阵阵的掌声。
    1944年春，国娣13岁高小毕业了。因战乱就没有上中学，就住在姥姥家。她几次对父亲说，要去当八路、打日本。父亲爱抚地摸着她的头说：“好！我女儿有志气！不过，现在你还太小，等长大些再去吧！那时候，咱爷儿俩一起去！”
    1945年日本投降，她欣喜若狂。天下太平了，她可以去城里上中学了。父亲说，过完春节让她去考永平县中学。一片绚丽的彩霞在女孩的脑际浮起，她感到生活无比美好，前途光辉灿烂，冰心、丁玲、林巧稚和居里夫人都微笑着向她招手。
    呼啦拉似大厦倾。1946年过完春节，内战的阴云越来越浓，清算的风声越来越紧。姥姥家全家躲到东北去了，她不得不随母亲回到奶奶家。她居住生活了十五个春秋的姥姥家的老屋，不久就住进了陌生的人。娇她疼她的从没有离开过她一步的姥爷姥姥，和她生离死别、天各一方，前途茫茫，何时再能相见？她没能去考学，向她迎面扑来的轰轰烈烈的清算运动，粉碎了她考学的美梦。生活的巨变，给女孩稚嫩的心灵烙上了深深的创伤。她犹如受惊的小兔，整日惴惴不安；也像受惊的夜莺，失去了欢乐的歌声。她变得沉默寡言，日渐消瘦。她经常在梦里喊着：“姥姥！姥姥！我要上学！”奶奶忧心忡忡地说：“这孩子咋的啦？是不是掉魂啦？请大庆妈给看看吧。”秦氏说：“我的妈哟！咱请不动人家啦！”
    六月的一天晚上，全家刚刚睡下，国娣就说肚子痛、恶心，自己爬起来就跑到后院的茅房（厕所），又泻又吐。奶奶说：“吃生冷了？”国娣摇摇头。妈妈和大姐国珍也起来了，急忙给她烧开水。一会儿，国娣又晃晃悠悠地爬起来，奶奶和妈妈急忙搀扶着下了炕，就在屋地上又泻又吐。奶奶一看不好，就一迭连声地喊：“老马（长工）！老马！快去河南庄请盛英（老中医）！”又向东院喊：“羊头！羊头！快去找大庆妈！娣头病的厉害！”又对着西院喊：“老三！老三！快想法去秦庄把瑞庭叫来！娣头要不好！”
    老中医盛英来了。这时，国娣已经卧在炕上昏迷不醒，泻出的稀水已经把褥子洇湿了一大片。盛英看看病人的脸色摸摸脉，又拿出银针扎了几针，摇摇头说：“唉，这孩子不行了！”下炕便走，奶奶、妈妈、姐姐、弟弟一齐痛哭起来。正乱着，瑞庭就到了，一摸鼻息，已经没气了。瑞庭流着泪说：“怕是传染病！快拿酒来！”秦氏把一碗白酒递给瑞庭，瑞庭含进嘴里就往外喷。然后，大家就七手八脚地给国娣穿上了新衣服，梳了梳头，用门板把国娣的尸体抬到了院子。瑞庭这才号啕大哭：“娣头呀！娣头呀！爹来晚了啦！没看到你呀！”
    大庆妈始终没有来。
    一缕香魂随风散，万种忧愁付东流。这个心灵布满伤痕的女孩终于解脱了。