羔子在天井里劈柴禾，劈热了，趁早光了膀子，肚子贴在脊梁上，根根肋巴支楞着，浑身剔不下四两肉来。明美坐在地上择菜，说：“快披上件衣裳，难看煞了，一身穷骨头。”羔子抹了一把汗，脸上一绺一绺的灰道子，明美说：“别抹了，再抹就成大花脸了，井里河里不缺水，你也不知道洗洗。”
    羔子往手心吐了口唾沫，奋力劈柴，一不留神，一镐刨在脚面上，疼得叫了一声，抱着一只脚在天井里乱蹦。明美又想笑又生气，咬牙骂道：“羔子，杨志远，你出几辈子洋相，没一样事儿干利落。”羔子揉着眼皮说：“汗进眼里了，啥也看不清。”明美给他脱下鞋子，脚面上一道白印儿，一会工夫变红了，很快肿了起来。明美没好气地说：“歇着去吧，懒驴上套屎尿多！”
    淑云和嫦娥进来，嫦娥叫了声姐，明美撂下手里的菜，赶紧迎上去，说：“听说你回来了，想过去看看，一霎工夫也没有。”羔子拖拉着一条腿站起来，明美赶紧把褂子扔给羔子，说：“赶紧儿穿上，没点儿人形！”淑云笑着说：“他姑夫，今儿天气好，好好把骨头晒晒，省得发了霉。”羔子咧着嘴傻笑，明美说：“劈柴呢，把脚面子劈了，这个人一辈子没指望。”
    嫦娥和大姐从不到一家里，明美也不热情，脸上笑容不自然，淑云说：“明美，还生嫂子的气呢，你做事不体面，说你几句也是应该的。”明美嘟囔着说：“谁敢和你生气，得罪了你，我进不去娘家门了。”
    羔子想跟嫦娥说话，一时插不上嘴，只在一边站着干笑。明美说：“别外边站着了，快屋里坐坐去。从我进了杨家门里，嫦娥妹妹还没来一遭儿呢，庄户人家不比城里，妹妹别笑话我们贫寒人家。”
    大家进了屋，明美端上茶来，说：“三官哥刚喝了一碗儿，还没清汤呢。”淑云没吭气，嫦娥大老远来了，一碗儿残茶就打发了，明美也做得出来。嫦娥接过茶碗，在手里攥了攥又放下了，问：“大姐，忙得咋样了？”
    明美斜了嫂子一眼，不三不四地说：“杨家小门小户，合起来没几根手指头，大小事儿指望我，我没多出两把爪子来，钟琪媳妇来忙了一会，到底是外人，啥活儿也找不到头绪。”淑云懒得和明美计较，说：“别絮叨了，董家也是一摊子事，谁也顾不过来。我一个身子也劈不到几下里。”
    嫦娥开了小包袱，拿出一块儿布料，说：“大姐，走得慌促了，也没啥预备，我给闺女裁了一身衣料，不知合不合闺女的意。”明美抖开布料，看了又看，啧啧了一阵儿舌头，说：“有钱买的盐也咸，还是大城市里的东西，看着金贵。嫦娥妹妹，你这一趟来，得破费多少！家里闺女媳妇多着呢，水英、秀桃、水生媳妇、小萍，一一打发下来，有多少闲钱花不出去！”
    嫦娥心里明白，明美嫌东西少，又怕别人挑了剩下的，忙说：“有钱也没工夫置办，一听说两个孩子结婚，急着往家跑。结了婚的我才不管呢，小萍和运生媳妇没见面儿，送一件子，是个意思儿。”
    明美脸上怪笑着说：“还是妹妹想的周到，二嫂子咋样儿？”嫦娥赶紧从衣袋里掏出一沓儿红纸包封着的喜钱，递给明美，交待说：“这是二哥二嫂的意思儿，五十块钱，二嫂子说，等她回来，见了孩子再花钱。这是我和你妹夫的心意，别嫌少，一百块钱。这是娟儿的，五十元，娟儿工作忙来不了，问你和她姨夫好。”明美接了钱，脸上好看了，笑着说：“妹妹，哪里指望你们花钱，来家里坐坐，姐脸上就贴上金子了。”
    到了傍晚，白云也从县里赶过来，把明秀和白雨送下，简单和嫦娥说了几句话就走了。明秀老了许多，头发白了一半儿，脸上的褶子一抓一大把，身子瘦的剩了一把骨头。明秀从小离家出去求学，后来又是南下，跟家里的人说上话儿的不多，倒是跟嫦娥热络。
    跟叔婶哥嫂见了面，问了老人起居饭食，说了几句嘘寒问暖的话儿，拉着嫦娥进了水源的喜房说体己话。白雨长成大姑娘了，模样儿倒不像白云，比明秀小时候还俊，明眸皓齿，脖子又细又长，白白净净，一身素净的衣裳，脑后帮着一把大刷子，娘几个户口刚到紫镇，正联系上高中。身量起来了，还是小孩子习性儿，在天井里蹦蹦跳跳，后来跟豆豆玩到一块了。
    明秀和嫦娥攥着手，在炕上坐着，对着脸儿笑了一阵，两人十几年不见，肚子里有多少话说。嫦娥说：“你咋了？脸上没点儿血色，到了这个年纪，不顾惜自己可不行。”明秀苦笑着说：“还是老毛病，肠胃不好，说是脾胃不和，血不归经。你也别说我，你脸上也不好。”嫦娥说：“姐，你关系过来了？”