张谦之一番话，说得慷慨激昂，很动感情，一点也没有平素的唯唯诺诺和含混不清，简直就像变了一个人，让他和杨旭都由不得有点发愣。 杨旭紧绷的脸松开了，绽出一点难得的笑，赞赏地点点头，又扭头看着狄小毛：
    小狄，你也说一说吧?
    他当时有许多的话，却不知道怎么说。理智告诉他，也应该像张谦之那样，说几句很得体又冠冕堂皇的话。心里却觉得有点说不出口，似乎有点太虚气。想说几句更动情更掏心窝的话，却又似乎感到不太合时宜，甚至让人觉得他不够成熟。正反反复复乱想，看到杨旭点了他，只好没头没脑地说：
    杨书记，咱看行动吧。这消息太突然了，我其实没一点心理准备。说一千道一万，既然让我干，就一定干好，干出个样子来，给地委增光，给杨书记争气!
    看他这样说，杨旭笑起来，张谦之也幽幽地笑了。杨旭停了一会儿，似乎还想让他说几句，看他实在没说的，才又说道：
    好的，你们都讲得很好。既然如此，谈话就到此结束——一张谦之你先走，我再和小狄讲儿句。
    说完，又向张谦之含有深意地点点头。张谦之似乎会意了，鹭更加谦恭地笑起来，和狄小毛热烈握手，然后很快退了出去。
    这时杨旭那个秘书刘青便走进来，在杨旭耳边低低说了几句，杨旭很快皱起了眉头，连说“拿走拿走，这是干什么!庸俗，无聊!”
    好像真生气了。吓得刘青也不再说话，很快退了出去。杨旭便拉住狄小毛的手，两个人紧挨着坐下来。
    杨书记，你——
    他还是不知从哪里说起。
    杨旭拍拍他的手，朗朗地笑着，又向后仰一仰，双手梳理着自己的大背头。
    小狄呀小狄，怎么你现在也变得吞吞吐吐了，有什么话不能和别人说，难道还不能和我说吗?
    狄小毛连忙说：杨书记，看你说的!我是实在不知道该说什么，该怎么表示自己对您的感激。
    感激什么?这你就又不对了。你我之间，可从来不说这个的。再说，这完全是你自己奋斗的结果。也可以说，我这个老头子眼力还不错，打一开始就没有认错人。怎么样，家里人还好吗?
    还好。只是我爹病倒了，脑溢血，已经瘫在炕上了。
    唔——太不幸了!多坚强的一个老人。他那么大个身躯，只苦了你娘了，你还是雇个保姆吧。
    倒还不至于，有我母亲呢。再说，我也可以常回去照料。
    那就好……按说我也该去看看老人的，可是你看看这，我一去还不知要惊动多少人，你还是替我捎个话吧。说着，又从口袋里掏出几张票子。狄小毛慌忙按祝旱：
    杨书记，这可使不得!我回去只要一说，老人就心里高兴死了。有时，他还真念叨你呢。
    那是一定的……其实，我那年到细腰公社，第一眼就认出你来。可是，你知道我为什么一直没和你再细说过?
    他真的弄不明白，只好摇摇头。
    难哪，在咱们这社会，处人是最难的。不管你当个什么芝麻绿豆官，后面都不知道有多少双眼睛在盯着你。你的祖孙三代，你的三亲六友，都会被人打听得一清二楚，有些人就愿意在这些方面动脑筋。听说一宣布我当地委书记，就有人到我老家余县去探听消息了。就说这次你的任命吧，本来你是很符合条件的，可是居然也有人说，我和你过去有过什么交往，甚至说你爹和我解放前在一块拜过兄弟……所以吧，别看许多人表面上说得好，实际上都在盼你出丑、倒霉呢。你可真要给我争口气呀!
    说这番话的时候，他确实感到杨旭完全放下了上级领导的那个面具，变成了一个活生生的实实在在的人，一个极富于感情的老头子。后来在曲曲折折几十年的交往中，他对这个老头子的一切太了解了。杨旭是五十年代的中师生。六十年代就当了县委书记。在多年的政治斗争中，应当说已经积累了太多的经验和教训。可是许多人对他的评价却是，有能力没水平。杨旭当了五年雅安地委书记，各方面工作都搞得有声有色，许多年以后回头再看，那个时候的确是全区发展最快的一个时期，但是每一任地委书记都没有他的下台那样令人凄然。其间的一个重要原因，就是杨旭这个人太重感情，因而也就太喜欢感情用事。以狄小毛自己几十年的经历来看，从政是最忌讳感情二字的，只要一掺乎这两个字，就没有不坏事的。
    杨旭最后又说：实话跟你说，你这次能上来，固然是凭工作，但也是和老席分不开的。至于张谦之，对于这个人你要注意，我不懂他怎么尽搞一些没意思的东西!刚才刘青来你知道说什么?张谦之临来，还给我带来一箱子云烟。这算是什么嘛，这不是存心让我犯错误吗?由此可见，此人品格不高，比较萎琐，今后你要多管着他点，可不要在这上面栽跟头!
    狄小毛第一次认识杨旭，还是在很早以前。
    高中毕业回到大有作为的广阔天地里，狄小毛立刻就投身到那场改天换地的伟大运动当中了。杏树湾数百口人家，五十年代虽说也出过一个大学生，但毕业后留在了广州，他是留在村里的第一个高中生。不管外面的世界怎样编排臭老九，淳朴憨厚的山里人还是很看重这所谓的“文化人”的。
    正赶上他们狄家一姓掌权，狄小毛立刻就被选为团支部书记，入党积极分子，并常常列席支部会议。他袖子上箍一个红布条，天天领着一伙年轻人，出黑板报，贴各式标语。
    杏树湾狄米两大姓，米良田可是米家出名的人物。大约人脑子一灵了，就往往不安分。米良田长得矮，村里人编顺口溜称，七寸人人八寸高，罐子里喝水不猫腰，来来回回水道里跑，一尺蓝布缝了拖地拖地个大皮袄。但脑子却特好使，一会儿就能捣三四个鬼。
    三十年代，米良田的父亲米吉祥，就是村里的能人儿，从小跟着二十里铺的一个客商当小伙计，三年之后就提升了三掌柜，后来又当了二掌柜。每月的收入都被他折成股份，抵垫在铺子里，并帮助大掌柜把买卖做得很大。赶到“七七事变”前夕，他们已开始在天津、太原、包头等地开设了都叫做“亨和瑞”的大商号，成为这一带出名的大买卖人了。村里已先后盖起了两串大院，养了车，雇了长工，用米良田的话说，那时他们家光冰糖还有一瓮子呢。
    谁知“七七事变”日本人一来，他爹被日本人杀了，店里的股份也全被大掌柜独吞了，家道便从此中落。然而这个米良田毕竟念了几年书，一天到晚还在思谋着要重振父亲的家业。所以，只要狄家人掌了权，每次运动来，都免不了要把他拉出来批斗一番。
    可是没过了一年，当又一场政治风暴来了的时候，米家的人便到处揭发，说他们是右倾回潮。狄小毛家是上中农，怎么能列席党支部?还有人又回忆起他爹狄臣当年干过国民党。于是公社专门派人去外调，虽然最终也没调查出个结果，却把村里的政权又夺到米家了。狄小毛一气之下，把所有的职务全辞掉，又开始整日拼命地干活。就在这时，村完全小学的公派老师突然在领着学生劳动时被开山放炮炸死了，一时又派不到别的老师，他才便开始了一年多的民办老师生涯。
    虽然城里闹革命闹得如火如荼，可山村小学毕竟还在上课学习。学校设在一座五道庙里，黑漆漆的一座大殿里，整整齐齐坐着一至五年级的全部学生。他一会儿讲一年级的课，一会儿又讲五年级的课，就像轱辘一样周而复始，转个不停。前任老师是个书虫子，留下的书真不少，他便借口要备课，晚上也不回家，一个人点盏小油灯，彻夜不眠地畅游在各种令人神往的书的世界里。直到有一天，村里的肉支书突然领来了一个外地人。
    此人高大魁梧，虽然那年月没什么胖子，这人却似乎并不瘦。文质彬彬的，一看就是城里来的大干部。肉肉把这个人让到屋里坐下，扭头对他说：
    这是省下乡工作组的杨组长。他要在村里住些日子哩，从今天起你把这房腾出来吧。
    对于这个肉肉，狄小毛从来就一肚子气，不客气地说：
    哎，你说得轻巧，腾了房，我到哪里去备课?
    回家备去!
    我家没煤油。
    没就买!
    你出钱。
    眼看着两人就要吵起来，这个杨组长忙笑着说：不要叫唤不要叫唤，我看这样吧。我们工作组十几个人，都分散到各村了，这个村只有我一个，单住一间房也怪闷的，就叫这位老师和我住一块儿吧。