翌日清晨，红日升起，满天的瓦片云一片金黄。站在营子东头向北望去，一片连绵起伏的丘陵也是一片金黄。一坡绿黄色棉花地里，一班青年男女社员，抬着单杆喷雾器正在给棉花秧喷药。挨着棉花地的一块结板地上，一戴着草帽的男社员，正赶着一头独套老黄牛犁地。
    营子北边，横穿丘陵的汉丹铁路，在一块平凹地带打了个结，这就是陈湾火车站。车站的北边，有一家工厂掩映在丘陵中。这时，停在车站的一列火车，一声长鸣，冒着一串乌黑的烟雾，沿着望不到尽头的铁轨向西驶去。
    三队的牛棚设在营子最东头。一排土墙草房的正前方，是一片拴牛的开阔场地，左侧是个大堰塘。堰塘里荷花点点，傲然挺立，点缀于绿叶丛中。
    农谚说“瓦片云，晒死人” ，还没到中午，太阳已把大地炙烤得到处冒火的热，社员们都只好早早收了工。一群黄牛在几个犁地男社员们的吆喝下，纷纷跑进堰塘猛饮一阵水后，很乖顺地进了牛棚。
    6间大通间的草房内，分两排拴满了40多头各色大小的牛，牛组长、胖冬瓜、干柴棒按部就班地忙活一阵后，坐在门口一边吹风，一边各自掏出自卷的高庄旱烟，点燃了，津津有味地吸着，轻松地吐着一团团烟雾。
    光着膀子的陈大树，肩上搭条灰白的湿毛巾，在里间给一对黄牛拌好草料后，拿毛巾擦把脸上的汗水走到门口，刚坐下来歇口气，见一头昂头竖尾的大黄牛跑过来。他赶忙跑几步迎上去，伸手拦住大黄牛，解下盘在它角上的缰绳，把它牵到堰塘边饮了水，牵进牛棚。
    能拉独套的老黄牛是小独槽喂养。陈大树把老黄牛牵到东间一独槽拴好，细心地给它拌上满槽草料。
    牛组长微笑着拿出一支废报纸卷的高庄烟，招呼陈大树：“我们都抽烟，你过来抽一支吧。”
    陈大树过来坐在小板凳上，用毛巾檫着脸上身上的汗水，谦和地笑笑，很幽默地 ：“ 你们这是烟囱里招手——想把我往黑路上引啦，我才不干哩。”
    胖冬瓜开玩笑地 ：“老弟可是在走挑花运哩，原来有个马主席的姑娘恋着你，昨晚上你又英雄救美。这大家闺秀可是老书记的亲侄女啦。你救了她的命，她不想你？”
    干柴棒：“要不，今个晚上我们还去那儿抹澡，再帮大树救一个，看地主的娃子到底香不香。”
    胖冬瓜嘴快，用手指捣一下干柴棒的头耍笑道：“自己屁股使瓦盖，还想给别人瞧痔疮，恐怕你也在想媳妇找机会吧？”
    干柴棒羞惭得脸红脖子粗，怏怏不乐地：“你扯我干啥？我是命里注定打光棍，大树老弟家里宽裕，又帅又年青，说不定那姑娘正想着他哩。”
    陈大树听了干柴棒的话，一阵心烦意乱。昨天晚上，当他打赤膊背起昏昏沉沉的孙玉婷才走了几步时，没料到浑身像触了电样一阵灼热酥麻，特别是心脏急速跳动得血管像要爆裂一样，下裆的“小弟弟” 也勃然挺起，把裤裆顶得老高。他感到奇怪，那会儿为了救人，紧张地骑在她身上做人工呼吸时，生理上没一点儿反应，这会儿怎么了？其实很简单，这会儿孙玉婷的**实实地压在了他的脊背上，而他的双手腕又紧紧挽着她那丰厚圆润的大腿，这对于一个对女性饥渴多年而又是血气方刚的男子汉来说，完全是一次皮挨皮的刺激。“难道把欲死欲活的孙玉婷背回家就不是救人？”他立马转念一想，孙玉婷肯定是遇到了难以启齿的奇耻大辱，才来跳河寻死的。“我是地主娃，她是右派女，我们同是‘黑五类’呵！” 想到这里，他突然感到自己是在趁人之危犯贱，不禁咬牙切齿地跺下脚，“呸” 一声吐出一口唾沫，把“小弟弟” 吓得软下去，大步走过河滩地。他背着她走了一里多路，到她家里时已累得满头大汗。孙文贤开亮屋里电灯后，他把孙玉婷放到她房间的床上才退出来。当时，李腊香喊了声“婷儿冤屈呵” ，抱住孙玉婷就是一阵撕心裂肺的痛哭。满脸泪水的孙文贤，颤抖着身子从堂屋神柜的抽屉里摸出一盒皱巴巴的纸烟盒，对他们几个牛倌连连说着感激的话，给他们奉烟。陈大树早被感染得泪水涟涟。他没有接烟，用手抹把泪水，大略看了一下屋里的环境，这是三间土墙黑瓦房，左间前后留了两个房屋门，右间一个房屋门，中间是堂屋。堂屋地面虽是土的，但打扫得光溜干净。两边的土山墙上也都糊了一层旧报纸，连点儿灰星也没有。靠山墙两边各摆着几把小木椅，正中是几把靠背椅围着一张木方桌。靠后墙摆着一张长方形的大神柜，神柜上整齐地摆放着茶瓶、茶壶、茶缸。神柜正中的墙上贴着**画像，画像两边还贴着醒目的红对联：“**英明，**伟大。”他看到一个土屋子竟布置得不但如此清洁、整齐、高雅，而且很革命，搁心里赞叹不已。他退一步转身站在孙玉婷房间门口，想连赞带劝地安慰她们母女俩几句话，刚要开口，被牛组长嘀咕一声“已半夜了，我们走吧” ，他只好悻悻地跟他们仨牛倌走出门。他想到昨天晚上惊心动魄的一幕又一幕，禁不住对孙玉婷和她们一家都充满了怜惜和敬慕。这会儿，当他又听到干柴棒调侃他的话时，不禁窝火地瞪了他一眼，斥责道：“人家受屈辱不想活了，你们还拿人家的痛苦开玩笑？”
    此时，牛组长也板着脸，瞪着胖冬瓜、干柴棒呵斥道：“这段时间冷不丁地传得满村风雨，说那姑娘在卫生院当医生时，被公社的李大玩糟蹋过，你们没听说过？那天晚上说不定就是为这，气不过才投河寻死，今后可不能再胡说八道了！”
    胖冬瓜、干柴棒听了惊异得目瞪口呆。
    这时，忽听大黄牛“哞” 地大叫一声，口吐白沫倒地，同时散发出一股浓烈的农药味
    陈大树旋即起身一个箭步跨过去，大惊失色地吼一声：“ 出事了！”
    牛组长和胖冬瓜、干柴棒，骇得一声惊讶，赶紧跑过去。
    牛组长煽着鼻子蹲下，瞅瞅牛嘴上的白沬，眉头一皱:“ 不好，恶性中毒！”他指着干柴棒，叫他快跑大队去给公社兽医站打电话。
    干柴棒飞跑出去。
    陈大树惊吓得不知所措，蹲在地上抱头痛哭。
    27岁的四楞子，戴着草帽，背着犁套，愣头愣脑地走进牛栏，放下犁套，得意地：“今天可把种萝卜的那块地犁完了。”
    没人顾得理他。
    四楞子真名叫陈大楞，是住陈大树隔壁的兄长。因为他说话办事都直来直去，显得既炮里炮气又傻乎乎的缺心眼，所以人们都喊他“四楞子” 。这时，他向东间瞥一眼，惊慌地跑过去：“咋啦？我卸套时还是好好的，咋啦？”还是没人理他。他楞楞地站着，脸上红一块白一块，很难看。
    牛组长朴实忠厚，耿直正派，原来当过队长，后来觉得自己年龄大了，又家大口阔，万事带头力不从心，便辞掉队长到牛棚当了不出门的组长。他扭身劝慰陈大树：“男子汉哭啥呐？这又不是你下的毒。等会儿刘兽医来了，说不定还有救。”
    陈大树痛心地哽咽着说：“我怕...... 我怕是沒救了。这回......肯定是......黄泥巴......糊到裤裆里，是屎也是屎，不是屎......也是屎（事）。”他说着又哭起来，哭得荡气回肠。