因为，答案说不出来。
    他自己也只能算是一知半解。
    “……”
    被拎起来的艾尔利有些不舒服，但是，他没有把这点不适表露出来，脸上呈现的也只有诧异，没有对库丘林的态度的反感。
    气氛仿佛在这一刹那凝固了一下，艾尔利也并没有从这个面目冷峻的男人眼中看到任何冷漠的威慑。
    库丘林的瞳孔深处浮现出的东西，一点也不恐怖，反而是，会让他不禁又一次在心间叹息的情感。
    “好啦，我不说了。但是，作为心意的回报谢礼还是会做，你收下吧？”他神色不改地这么说。
    “无用功的事情，随便你。”
    库丘林也淡淡地说了这么一句话。
    男人在下一刻将目光移开，把艾尔利放下。但是，他“放下”的方式，却是把艾尔利丢到刚才已经清除了灰尘的柔软的沙发垫上。
    “按照你这磨磨蹭蹭的速度，难道要打扫到天亮么？你坐在一边看着，别添乱就行了。”
    “废物。”
    才将客厅的一半打扫完，就累得浑身是汗，扶着墙喘气的废物。
    库丘林还顺手夺走了艾尔利拿在手里的扫帚。
    那扫帚跟他几乎要抵到天花板的个头相比，实在是小得可怜，以至于男人皱着眉看了两眼，就把它丢到了墙角。
    最后，打扫清洁，靠的还是狂战士专门浪费魔力大材小用的卢恩魔术。
    *****
    艾尔利正是在这座庄园住下了。
    跟计划不同的是，与他同住的还有在半途撞见的库丘林。
    乡野间的悠闲生活真的很能让人感到身心舒畅，这平野里的景色，还有远离城市的清新的空气，都是他喜欢的。
    为了维持日常需求，赚来的钱基本上都花光了的艾尔利还得想办法赚钱。幸好租住的房子里有烤箱，他用最后的一点钱买来了材料，做出了饼干蛋糕这些甜点，经过唯一的试吃者漫不经心的品鉴后，决定去小镇里的甜品店应聘。
    不知道是他的运气真的不错，还是时刻跟在他身边的库丘林给可怜的店主带来了巨大的威胁——甜品店的店主很爽快地收留了明明是外来人的他，经济来源总算是有了。
    艾尔利一周有五天要去上班，一边要帮忙做糕点，一边还要做店员接待顾客。
    之前酒吧的生意爆棚在这里再度上演，原本生意还算清淡的甜品店已经被络绎不绝的客人们挤爆了，艾尔利的繁忙程度也大幅度增加。
    这个时候就要感谢一下库丘林了。
    这个从头到脚都写着“危险”的男人只要往艾尔利的身旁一站，那些热情得近乎疯狂的客人就会自动冷静，同手同脚地走出店门。每当这一幕出现，艾尔利都会不着痕迹地松口气，揉揉被客人兼追求者不小心掐红了的手腕。
    如上，就是庄园生活的日常。
    不用上班的那两天，艾尔利会安安心心地坐在家里。醒着的时候是看书——也就是说，他大半时间都是在睡觉。
    最早那段时间，假期里他还会到湖边走一走，去远处的山坡上坐一坐，看看放牧在平原里的牛羊。而现在不行了，他的困倦肉眼就能看得出来。
    库丘林自然也不会不知道。
    因为，需要上班的那几天，艾尔利的精神状态最不明显，他有时候都站不住，站一会儿，就得坐下休息更长的时间，脸色也相当不好看。
    同样的。
    库丘林刚和艾尔利住在这里的时候，叫他就是“喂”，“废物”。“废物”叫得最多，仿佛艾尔利这动不动就累得不行的模样，让被迫帮他干了不少杂事的英灵很不爽。
    乡野间的宁静是艾尔利喜欢的，可库丘林却不喜欢。这里的一切都太安静了，战场上的哀鸣如同彻底地离他而去，敌人的鲜血也在眼前消失殆尽。
    每天做着一层不变的事情，看到的就是一层不变的景色，一层不变的屋子，一层不变的人——
    耐着性子，收敛起爪牙，忍受总觉得永远也无法习惯的安宁，也要守着不肯放走的这个人……库丘林直到后来才突然间意识到，只有他，只有艾尔利，是唯一无法“一层不变”的那一个。
    他越来越虚弱。
    虽然，到现在为止只是疲惫，整日打不起精神。但库丘林发现，艾尔利睡着的次数越来越多，时间越来越长。
    就像是一种“征兆”。
    原本只是收敛起爪牙，忍耐着躁动守在这个人身边的男人竟然开始不安了。
    “废物，打起精神。”
    “喂，醒醒。”
    “喂！”
    “……”
    终于有一天，“废物”和“喂”都不见了。
    被“烦人”的家伙心血来潮拖到门口坐着晒太阳的男人，忽然间睁大了双眼。
    肩旁突兀地多出了一个重量，说要晒太阳的这个人不知不觉地靠上了他，眼睑落下，白得几乎能够看到细小的血管，呼吸也很轻，轻得像是下一秒就要消失。
    “……艾尔利。”
    男人的声音似乎没有起伏，但只有他自己知晓，这听似平稳的声线里，蕴含着多么焦虑的洪流。
    “艾尔利。”
    他又叫了一声。
    “不要睡了。”