某一日，田丰、贾诩、徐晃正安抚邓府门外聚起的百姓，劝其等离去时，突有人来报：“大事不妙！太史将军已领虎牙军出城，不知往何地去了！”
    邓季病情越发沉重，丝毫不见有好转迹象，太史慈亦随田丰等每日焦躁，他性子本急，若非有母亲、夫人和管亥在旁苦苦相劝，只怕连每日汤药都不欲再泡下去。
    邓季每日高热不退，身体渐渐消瘦下去，实在不是能再耽误下去的模样，李当之与女医匠们尽束手无策，唯一的希望便是连华仙人也赞过、当世最善治疫病的张机。
    只是这位良医人在荆州，待得往请的马皮遣人回报其往安众、新野两地行医，太史慈便思及只说两县之地，没个准确位置，马皮等人却少，寻之不易。然两县都在汉水以北，骑兵往来轻便，便起心亲自往寻。
    今岁虽以荆州疫情最为重，然时已值隆冬，各地都已得稍缓下来，邓季这样的新染病者甚少，倒也不必太过忧虑。
    只是动用兵马需主公手令，虎牙军印绶如今也还在徐盛手上，太史慈已不得用，若往求二位军师，恐又不应。便召集虎牙军校尉、军侯尽到自己府上，语道：“诸位与我皆受主公大恩，今事为急，刻不容缓。我闻华仙人曾道，当世治疫首退张机，想主公唯靠其来方能得转机。然马皮等于南阳遍寻不至，我意引军，大索于安众、新野二县。诸位愿同往否？”
    邓季染病。三郡俱不得安。挂念的人尽多，太史慈在虎牙威望又高，闻此语，其余皆点头愿意同往，独戟骑校尉吕旷犹豫问道：“刘表、张济已有盟在前，若闻我军南下，必联军来战，我等当如何？”
    徐盛不满道：“臣下舍身护主方为臣道。今既有机，岂可畏难不行？”
    不待别人再搭话，太史慈已傲然道：“昔日往援孔北海，某只一骑，万军中亦能突进复出！今能有虎贲之士随行，岂惧此辈？”
    太史慈语气豪壮，跟随甚久的老人更是恨不得立即便开拔，郭石又怒对吕旷道：“此事本未奉上令，我等自愿私随将军去荆州寻人，或有获罪事！足下若不欲往。自留雒阳便是！”
    只是一句话倒引来两位校尉不满，吕旷不服。回郭石道：“我如何便不去？不过大军南下，当先做筹谋事，不似你这般老憨粗！”
    郭石憨厚，一向话少的，听吕旷也愿同往寻良医，解救邓慕安，自家便被他讽一句也不以为意，又闷头不吭声。
    军官们同意，便各自去召集卒兵，竟没告诉田丰等，全军略作收拾，便出发南下。
    只是临行前，见管亥在中军辎重马匹上捆绑数只浴桶，太史慈怒道：“你亦军中勇士，时置主君身危，于事须急，何只顾此等妇人之事？我自不忧寿数，何庸你焉？”
    管亥瓮声答道：“将军尽忠邓使君，管亥尽忠于将军，此谓各为其主！且老夫人亦有叮嘱，将军岂能违慈意？”
    搬出这些理由来，太史慈虽觉得事本急迫，行军途上还要带浴桶实招人话柄，却也拿他无法，只得随他去。
    待贾诩、田丰、徐晃等得报，亦能猜到太史慈是要领军南下去寻张机来救治邓季之病，如今也只有指望这个，便都默认他此番行事。只是过一会，贾诩突然惊呼：“不好！”
    田丰疑问：“文和，有何不妥？”
    先起身招过一名黑铁卫，贾诩急令道：“速去将数日前马皮遣归之斥候唤来！”
    待那黑铁卫奉令去了，贾诩方才懊恼地对田丰解释：“涅阳张氏亦为豪族，前番主公夺粮已是尽开罪荆州大族，若子义军往，张机恐更不肯往我河南来！”
    徐晃不解，插嘴问道：“他便不肯，只需大军寻到，子义绑也要绑来！”
    得贾诩点醒，田丰却也明白过来，亦顿足苦恼道：“这几日已晕头！虎牙军若往二县去，定得大张旗鼓往乡野中寻问张机之名，此人若不愿往河南来，又见军马荆瑚得急，胡乱编个名字便可应对过去，此后销声匿迹，或又归襄阳、江南，我等再无可寻处！”
    “然也！”贾诩苦道：“马皮本做惯斥候，所到处尽皆隐去本来面目，若由他等缓缓搜寻，尚可得其人。然若太史慈提兵而往，四野寻他，定先惊到张机，十之**不愿随军来河南，若其匿名而去，再无可获也！”
    徐晃皱眉道：“然马皮等寻人甚缓，主公已病重，却不可再耽误。便招子义军归，亦难寻张机来！”
    点头算是同意徐晃所说，贾诩又道：“故此，须得使子义更换寻医之名目，或不动声色暗寻，或诈其自显！”
    “亦恐张机忽闻有军至，恐遭兵乱，先往他处去！”田丰再忧虑一句，问道：“幸文和警觉得早，否则当难再追虎牙军！然急切间却有何名目可换？”
    “吾此时亦无计！”贾诩无奈道：“故先招马皮遣回之斥候问话，待明其为人再定行止！”
    此时的等待便更受煎熬，万幸那斥候归雒阳后未再遣出，半个时辰后便随黑铁卫进来。见他入内，贾诩抬头便问：“你等往涅阳求医时，可曾有闻张机先生之往事？”
    这斥候被招来，本是一头雾水，听得这般问，点头答道：“我等在涅阳，亦曾访问乡里，皆言此张先生医术甚精，非只伤寒，诸病多能药到病除，在县中极有名望，实乃名医！”
    “此尚不足！”田丰急摇头，又问：“速将你所知，尽详道来！”
    “诺！”
    见两位军师一位将军脸色都郑重，斥候忙皱眉沉思，好一会后才道：“张氏之族不小，乡中尽传，张机自幼好医，师从于族中良医，不数年便青出于蓝。今尚爱医如痴，虽已得举孝廉之身，然更重医道，若得闻左近有良医至，必往而求教，博采众家，故医术越发极精，最善却是治疫。荆州今岁之疫，经其手诊治者半数得活！”
    “足矣！”贾诩已是两眼发光：“爱医如痴四字足矣！”
    田丰知道急智上贾诩要胜过自家许多去，忙问道：“计将安出？”
    “元皓稍安勿躁，”贾诩先安抚住田丰，又对那斥候道：“你且便在府中住下，吾等或又有招问之时！”
    待斥候告退出去，贾诩方对田丰道：“闻主公前番汝南驻军，有幸得华仙人入军中，传《青囊经》一本，已捎带归交于李当之！此乃医家经典，吾等不如以此为名，诱张机自来，如何？”
    “可行！”田丰顿时拍掌，道：“当之却亦非俗人，《青囊经》带归后，已允主公所求，使书吏抄得数本，与蔡邕藏书齐收于书馆之内，许女医匠等往内研习，今便取一本急送与子义行事去！”
    “需得与子义说明白详细，究遣何人往追虎牙军？”
    “此非邓伯苗莫属！”
    两人又计议好细节，方才令一屯黑铁卫护送邓芝携一手抄本《青囊经》，尽轻骑去追赶太史慈之军。
    虎牙军一路赶得甚急，邓芝等花一日多功夫才得追上，将两位军师交代说毕时，全军已过了梁县，得入荆州境内。
    冬季来临，疫情才方得稍解，张济摸不清河南军为何便又南下，忙令整军备战，又遣骑飞报襄阳刘表处。
    虎牙军却越过宛城，径直南下去侵新野、安众二县，到境时，马皮等斥候亦来汇合，报其等已仔细探问过之地，剩下的搜索范围便要小的多，只是不敢明目张胆放话寻找。
    刘表令蔡瑁领文聘、苏飞等整军至襄阳出，欲与张济合力破虎牙军。只是他们才出门，新野、安众县小兵寡，早已为虎牙军攻破，分兵驻扎二县中。
    取二县后，太史慈便令卒兵们各地放话出去：河南大贤良师高徒甚多，又得华仙人赠《青囊经》在，所以最善治疫病，今岁大疫下，得治者十有七八，年内三郡因瘟疫亡者只万余而已，往投河南，便或可避瘟疫之祸。
    邓季先前趁大饥荒，在兖豫二州大量招民众、贼寇回去，太史慈又如此行事，很容易就给人们造成一种错觉——河南又在趁瘟疫招人口了。
    今年仅是南阳郡，受疫而死者已五六万人。而因邓季各种防范措施做得好，河南因疫病而死的确实要比其它地方少得多。两下离得近，南阳民自然知晓河南疫情并不算重，突然被虎牙军这么一宣传，此事功劳便都归于大贤良师弟子和《青囊经》身上去了，愿意趁冬季举家随军迁往河南的可不在少数。
    随即，又令乡中四处张贴榜文出去，传言邓慕安心忧荆州民苦于伤寒，欲将《青囊经》传于此地，以遏伤寒之害，然华仙人之作，非良医不可往求。
    布下如此骗局，又令士卒们暗中各地查访良医，尚未得结果，刘表、张济四万大军已齐至。(……)