赵禹面带讪讪之色，挺起胸膛来点点头，说道：“回来了，你们怎么还不休息？不是都跟你们说了，我并无大碍，区区几个蟊贼，想要伤到我，却也难得很。”
    小昭歪着脑袋说道：“话虽这样说，总是亲眼看到公子无事才安心。奔波了一整天，公子一定饿得很，且稍等片刻，周姐姐已经吩咐厨下准备好饭菜，只待公子回来就可以开饭了。”
    “你们还没吃饭么？”赵禹微微错愕道。
    小昭摇摇头，说道：“等不到公子回来，哪里有胃口。”
    赵禹听到这话，便也不再说破自己已经在胡青牛府上吃过饭了，与几女一起又吃了一餐。
    桌上，杨青荻不无忧虑道：“究竟是什么人来刺杀，可有一个头绪了？”
    赵禹见到几女皆放下碗筷等着自己回答，不想她们多担心，便回答道：“已经有些眉目了，没什么大碍。不过，危险也未尽解除。这几日，你们最好少出门。我已经着令杨左使在地子门中遴选一些武功出色的女弟子充作护卫，明日就可过来。一时间虽然有些不便，待过了这段非常时期，就好了。”
    周芷若垂泪欲滴，低声道：“这些年，你都是这样熬过来的？”
    赵禹连忙笑道：“怎么会？以前江湖上虽然有些名气，不过终究没有现在这样大的声势。这刺杀之事还是第一遭遇上，吃一堑长一智。以后都不会发生了。”
    吃过饭后，又谈了几句闲话。几女见赵禹眉目之间难掩倦色，不忍再打扰他休息，便先各自回房了。
    第二天一大早，赵禹便急匆匆赶去滁州府衙。还未踏进门去，便听到门内响起喧哗声，走进去一看，却是一群儒生在围着知府叶琛在吵闹。他站在一边听了听，才知这些儒生是为了被上枷示众的赵琪等打抱不平来了。
    叶琛被一群儒生围在当中，一时间未察觉到赵禹到来。一副一筹莫展的模样。自古以来。文人一支笔，好歹全在其笔墨之间，他虽执政一方，却也不敢强硬姿态驱逐这群文人。只是低头苦劝。摆出一副唾面自干的姿态。盼望这群人发泄过后赶紧散去。
    孰知儒生们见他退让，益发觉得理壮，有一名年轻些的士子更上前扯住叶琛官服袍袖。怒喝道：“自古以来，因言获罪者，桀纣不为！滁州府好大的官威，赵夫子他们响应民意，顺势而为，到底有什么错处！你们这样虐待我士林高义之士，可对得住赵总管他对你们滁州府殷殷托付的重任？”
    这番话讲得抑扬顿挫，慷慨有力，其余士子听了之后，益发受到鼓舞，纷纷振臂高呼道：“放人！放人！”
    赵禹见形势越发混乱，这才走上前去，大喝一声道：“住手！”
    叶琛见到赵禹走进来，急忙说道：“总管，这……”
    士子们得知走进来的这年轻人就是镇淮大总管之后，脸上纷纷显出喜色，围上来高声道：“赵总管，咱们士林中有清风正气，正要解救令兄赵夫子于危难……”
    “闭嘴！”
    赵禹沉着脸，顿喝一声：“赵琪触犯镇淮总管府治民之法，自有法治！哪个给你们胆量攻击府衙？昨日城中不法之徒行刺于我，今日全城军管戒严，谁准许你们上街来？”
    士子们原本一腔热血，却被赵禹言语大棒砸得头脑昏沉，顿时气焰全消，嚅嚅讲不出话。
    环视一周后，赵禹又冷哼道：“总管府自有采纳民言民意的所在，府衙却非寻常人放肆之地。念你们初犯，今次不予制裁，还不快退开！”
    听到这话，士子们不敢再坚持，登时作鸟兽散。
    驱散了一干儒生，赵禹才对一脸羞愧状的叶琛说道：“再有这等大放阙词之辈登门来，直接乱棍逐出。”
    叶琛闻言后，脸带忧虑道：“若真这样处置，只怕士林间风评……”
    “滁州府所做成绩，自有千万黎民来担当证明，却不需要这些无所事事的书生来评判。”
    赵禹进了府衙，方一坐定，沈万三便登门来拜见。
    自从得知赵禹的身份之后，沈万三便彻底决定投靠滁州来，原本苏松之间的房地产业，或是低价抛售，或是直接弃之不理。这样一位富可敌国、影响巨大的大豪商突然表露出如此旗帜鲜明的倾向，在整个江南之地都引起极大动荡，作为苏松之主的张士诚更是怒不可遏，直接下令查封了沈万三名下在自己领地内所有产业。若非五行旗秘营暗中相助，沈万三却是没办法退得这般洒脱。张士诚与滁州之间先下剑拔弩张的形势，与此事并非没有干系。
    虽然对目下商贾在滁州疯涨的影响略带隐忧，赵禹对沈万三这大金主却是不能怠慢，直接起身相迎，却发现沈万三身后还跟了两名色目人。
    沈万三先对赵禹施礼，而后又转头介绍道：“这两位乃是福州萨氏两兄弟，萨平与萨安，与我也是多年投契的老友，当年我初做这通番生意，多亏这对昆仲带携。萨氏一家世代下西洋，货殖天下，总管若想仔细了解远洋之事，大可垂询。”
    赵禹闻言后，连忙以礼相待，将两人请入府衙来。那萨氏两兄弟见到赵禹这般年轻却已经身居高位，心中还道他也免不了少年得志的傲气，待见到年轻的总管大人这般彬彬有礼，原本几丝约束才淡去一些。
    与这两名色目人谈得片刻，赵禹才发现这两人虽然相貌迥异于汉人，但谈吐气度却着实不凡，谈论起汉学来和汉人中饱学之士都不遑多让。
    细问之后才知，原来这萨氏一家祖上原本是西域人，百余年前蒙古人西征时家国沦陷，沦为蒙古贵人的奴隶，因为祖上识文断字，因此被委任打理蒙古贵人劫掠得来的巨额财富，收获巨大，大得蒙古贵人欢心，便恢复了自由之身，成为一方豪商。后来牵连到蒙古贵人之间的权力斗争，为了避祸才举家迁到南方，几代人的发展，先下已经成为福州数一数二的望族。
    听完这萨氏一家的历史，赵禹也感慨道：“三教九流，皆有文章。令祖商道传家，累世成荫，比起诗书道德大家，也不遑多让。”
    自古以来，世皆轻商，哪怕是那些要依仗色目人打理产业的蒙古贵人，对这些商人也是随意压榨，动辄打骂。这萨氏兄弟听到赵禹对自家祖上这般高的评价，脸上皆露出感激之色，起身施礼道：“家祖有训，商事虽然世间末道，但其中同样大有文章，其中天时地理之取舍，人心利害之博弈，能得其中三味，才能无往不利。”
    赵禹仔细咂摸一番，点点头说道：“这是真正智者所言，善变通，能经济，其家才能兴旺。贤昆仲肯来我滁州一见，是我的荣幸。我这里的确有一些疑惑，想要请教一番。却也不必急在一时，便请两位暂且安住滁州，待我得了时间，必与你们深谈一番。”
    那萨氏兄弟连忙说道：“承蒙总管款待，无以为谢，特献上我家世代积累些微心得，辑录《海夷志》，其中所述各地风土人情，不独西域各国，更有四洋之外广袤天地。”
    赵禹连忙站起来，接过两人递上来的厚厚的书册，点头道：“我一定认真拜读！”
    随后便有护卫将萨氏两兄弟暂且带下去，奉上茶水点心。
    沈万三起身对赵禹说道：“色目人善行商，天下闻名，这萨氏一家更是其中翘楚。若非他们恶了蒙古贵人，现今盘踞两浙的方国珍又对色目人多家提防，令得他们前途黯淡，我也未必能这样简单将他们拉来滁州。总管若能善用这两人，不独商事一途大有可为，甚至还可凭借他们一家累世在西域积攒的人脉线路，断了鞑子朝廷的臂膀！”
    赵禹点点头，对沈万三笑道：“沈先生为我运筹帷幄，真是不知道怎么感谢你。可惜你志在货殖天下，若不然，我却不必这样为难，无以酬谢。”
    沈万三乃是人精，如何听不出赵禹话中含义，闻言后两肩顿时一颤，扑通一声抢跪于地，颤声道：“愿为总管效犬马之劳！”
    赵禹见沈万三一点就透，嘴角扬了起来，俯身将沈万三扶起来，笑道：“汉祖有萧张韩，方能成就大业。我的萧何，却至今无人能来担当。”
    沈万三听到这话，神色愈发激动，哪怕富甲天下，却敌不过破家县令，若有出相入仕的机会，哪怕舍尽家财也值得搏上一搏！他急声道：“愿与总管一荣俱荣！”
    赵禹笑着点点头，他所看重的却非沈万三那万贯家财，而是此人的阅历头脑。商贾之势大涨，诚然可虑，如何能够妥善处理，不至因噎废食，赵禹却无甚具体策略。不过他却可以给商贾挑一个最熟悉他们的对手，同时将商贾中最出色的一个纳入自己的规矩中来。
    所谓萧何之比，虽然有些夸张。但若沈万三真有那样的本领和功劳，赵禹也绝对不会吝啬。(……)
    ps：  圣诞节……快乐……