赵禹上前一步，笑着对那位元总舵主拱手道：“元总舵主虚怀若谷，平易近人，不因此事对我心生怨忿，这份宽广胸襟当真令人敬佩。”
    那元总舵主听到这话，脸上显出神采飞扬的笑容，当仁不让点头道：“你这人当真不错，只见面这短短时间就能讲到点子上，算是我的知音。不错，我就是这样的人。”
    赵禹笑了笑，却也不以为异。这片刻时间的观察，他已经大致将这元总舵主的脾性瞧得分明，此人不过是被宠溺骄纵、不通人情世故的样子，却也未沾染太多纨绔习性。不过也幸亏此人生就一副懵懂脾性，否则也未必就能在张士诚手下保住性命。
    他略一思忖，转头对佟百涛说道：“佟掌门，这番我要越俎代庖处理此事，还望你不要介意。”
    那佟百涛现在正是两难的处境，闻言后连忙点头道：“一切听凭白兄弟处置。”
    赵禹听到这话，点点头，而后转身对元总舵主说道：“行走江湖，难免会遇到不甚如意之事，与人方便便是与己方便。今日有幸结识到元总舵主这样的英雄人物，原本是极高兴之事，但有所求，不敢推辞。只是现下扬州城被大军围城，大家没奈何羁留此处，却也不能流落街头。不过，我们这所跨院屋舍尚算宽裕，住得拥挤些也能腾出两间空房来，只是要容下元总舵主并众位随从，却还有些不够用……”
    未等到他讲完。那位元总舵主已经摆摆手极为大度道：“你们的为难处，我也能体谅。老实说，我们海沙帮在扬州城里也有一些产业，我倒未必一定要住在这客栈里。只是我进城中来，瞧见这四海楼有些热闹，各路江湖朋友皆聚集在此，便想来凑兴结交几个好朋友。你这个年轻人真不错，武功高，态度也谦和。这样安排再好不过，我便住在这里。至于手下这些人。倒也不愁安置。”
    听到元总舵主这般讲，佟百涛也舒了一口气，海沙帮如今声势颇大，若将他们得罪狠了。往后门下弟子行走江湖都会有诸多不便利。只是他心下有些好奇。魔君与张士诚之间关系未算得友好。这番要主动结交这位元总舵主却是为何？不过他只是一个寻常武林人士，这些事情却与他有些遥远，因此这念头只在脑海中泛起片刻便被抛到脑后。
    众人眼见到事情和平收场。气氛缓和下来，原本站在远处围观的一些江湖人士也纷纷走过来，谈论几句，或是打听赵禹的师承来历，或是与那位元总舵主攀谈片刻。至于那位高丽来的泉老师，则被冷落在一边，他伤势虽然被处理妥当，却仍是一副失魂落魄模样，似乎对独门的绝技泄露出去无法释怀。
    元总舵主似乎习惯了众星捧月的风光，脸上带着和煦笑容，有条不紊、极为熟稔应对着众人的问候，同时转头吩咐手下道：“你们且先带着泉老师到城东庄子上住下来，我便留在此处，与众位江湖朋友作伴。”
    那一群劲装大汉听到这吩咐，面显难色，其中一人低声道：“总舵主，您老人家千金之躯，独自一人逗留在这鱼龙混杂之处，有些不妥啊。若您老人家有什么闪失，太尉大人那里不好交代……”
    听到这话，那元总舵主面色一沉，冷哼道：“有什么要紧！此地皆是志气相投的江湖朋友，就算有一二宵小之辈，凭我的本领，哪个又敢在我面前放肆！”
    这话说得气势十足，许多不明就里的江湖人士真当这位元总舵主是个了不得的武功高手，纷纷叫好起来。
    受到众人鼓舞，那位元总舵主脸上笑意更浓，不过再瞥见一脸为难之色的手下后，面色又沉了沉，冷声道：“以后莫要在我面前提什么太尉大人！这称呼我不乐意听，你们又不是不知道！”
    那一群大汉听到这话，不敢再坚持，留下两个人照看这位总舵主，余者便讪讪退出了四海楼。
    待手下们离开后，元总舵主对众人摆摆手道：“今次大家有幸结识，算是一场缘分。你们在这里吃喝花费，都来记在我的账上，算作我的见面礼。”
    众人听到这话，情绪益发高涨，对元总舵主义薄云天的气概交口称赞。
    赵禹在一边瞧着，心道这位元总舵主虽然天性懵懂，却也不是个坏脾性之人，这样仗义疏财，倒真适合在江湖上厮混出一个名堂。反正海沙帮本就是一群富得流油的私盐贩子，加之现在声势又如日中天，偌大家业，倒也不怕被他一人给败干净。一时间，赵禹倒觉得这元总舵主与自家大哥赵琪有些相似，不过是一个厮混江湖，一个厮混士林罢了。
    他思忖得片刻，与佟百涛一起请元总舵主进门。
    那元总舵主一边走着，一边转头对赵禹说道：“是了，还忘了问一问小兄弟的名号。你这般出众的武功，应该不是江湖上籍籍无名之辈吧。”
    赵禹便将先前随口捏造的那个身份讲了一下，元总舵主听过后，脸上闪过一丝惊喜之色，笑道：“原来白兄弟竟是华山派的高徒，名门弟子气度果然不同凡响。难怪我瞧得你一眼，便觉你不是寻常人，果然是有几分来历！”
    他顿了一顿，忽又问道：“是了，诚王帐下有一谋士名为叶德新，据说也是华山派门人，白兄弟可认得他？”
    赵禹听到这话，先是愣了愣，待仔细思忖后才忽然记起来，年前他兵围少林时，鲜于通夜入军营拜会自己，的确提过此事。因此他便点头道：“听说过这个人，是我派中鲜于掌门的门徒，与我也算是同辈的弟子。只是彼此不甚相熟。”
    元总舵主拍着赵禹肩膀笑道：“你的本领，却是比你那位师兄好得多。叶德新武功也算有几分火候，能在我手下支撑个百十招。可是白兄弟的武功底细，我却瞧不出来。”
    赵禹听到这话，嘴角勾了勾，勉强忍住笑，只说道：“或许是我这些年在山上苦练武功不闻世事，而叶师兄一早下了山，凡尘俗事耽误了修行吧。”
    元总舵主听到这话，禁不住大点其头。说道：“这话说得在理。白兄弟与我果然是英雄所见略同。我就是存了这样一个心思，所以这些年在江湖上也没有崭露头角，只是在家埋头苦练武功。这番武功终于大成，才肯出山来江湖上。正打算要一鸣惊人！”
    赵禹委实不知该如何作答。哈哈笑一声就此掩饰过去。
    元总舵主终于见到知音之人。面上微有激动之色，不无感慨道：“自古来，能出人头地者。背后无不忍耐了常人难忍受的寂寞孤独。老实说，这些年我的决心也动摇过几次，尤其听到江湖上几个竖子如魔君赵无伤之类声名鹊起，我真想抛下心中远大志向，出山来与之争锋，要天下人瞧瞧到底孰强孰弱。不过总算忍耐下来，也多亏身边朋友勉励，终于熬到武功大成这一刻。这番我正式踏足江湖，正要将那些跳梁小丑涤荡一空，还我武林正气清风！”
    赵禹被斥作跳梁小丑，笑容变得僵硬起来，只是一时间不好发作。而那佟百涛跟在两人身后，神情也变得古怪起来。至于其余不明就里的崂山派弟子，听到这位元总舵主公然藐视魔君，心中除了诧异之余，对这位元总舵主也生出几丝钦佩。
    那元总舵主咂咂嘴巴，又说道：“是了，光谈论我自己的志向，倒忘了问一问白兄弟，你们六派这番在西域遭了劫难，现下可还能支持住？将其此事，我心里也倍觉愧疚。原本我是打算率众去援助六派武林同道的，只是家传武功正练到紧要处，却分身乏术，只派了手下一些兄弟援助你们。古怪的是，我那些兄弟现在也杳无音讯。唉，若非我一念之差错过这件武林中的大事，我们正道武林也未必就会遭逢这番劫难……”
    若这位元总舵主特意高傲自大，赵禹还能禁受住，只是见他一本正经的模样，赵禹却委实没办法忍耐住。以他的眼光，如何瞧不出这位元总舵主的武功底细，当下背过身去，好一阵挤眉弄眼，才算按捺住心头那一股笑意。
    元总舵主见他这副模样，只当其心忧同门处境，便拍拍赵禹肩头，安慰道：“白兄弟且放开心怀，这次我去河南少林参加英雄大会，正是为了要解救你们六派人士，必将马到功成！”
    听到这话，赵禹却觉诧异起来，疑惑道：“英雄大会不是在湖北黄鹤楼举行？元总舵主怎的又要去河南少林？”
    佟百涛在一边提醒道：“白兄弟心系同门，对外事却不甚关心。武当张真人自然广发英雄帖召集群豪，不过少林的空闻神僧也有一份请帖发出来。所以，现在武林中是有两个英雄大会要举行，一在少林，一在黄鹤楼。”
    赵禹听到这话，心中略一思忖，已经明白了大概。定是少林不忿被武当一枝独秀，所以便也依法而为。他却没想到，这两派已经沦落到现在这个处境，却还不放弃明争暗斗的心思，委实令人嗟叹。
    一行人进了崂山派弟子收拾出来的一间客房，趁着一个空暇时刻，赵敏将赵禹拉到一边，低声道：“现下这般严峻的形势，你又与这憨货纠缠什么？”
    赵禹笑笑，低声回道：“长刀在手，顽童却比凶徒要可怕得多。凶徒尚知善恶，顽童却善恶不分。这位元总舵主，正是这般模样。咱们能否脱困且干掉杨完者，多半要仰仗此人了。”
    讲过这句话，他也不向赵敏仔细解释，便又转过头去，与那元总舵主寒暄起来。(……)