“大小姐，您的伤是否无碍？”程安之掀开帘子，探头问道。
    襄城外的官道之上，三辆马车慢慢行驶着，马夫似乎有意减慢行进速度，为的便是头车以及第二辆车内的石天豪兄妹。自打二人被行了那杖刑之后，程安之也不敢造次，立即派人弄了三辆马车接上已经几乎不省人事的石天豪、石梓秀行出城去。
    即便他是沁江帮堂主，沁江十三鹰的一员，平日里也算个横着走的角色，但他遇到了寻常百姓几乎没可能见到的钦差巡抚之时，那可就不是那么回事了，况且自己的少爷和小姐居然牵扯到了刺杀钦差的事情，真要深究起来，莫说是沁江帮，就是整个武林同道中的任何一人也不可能逍遥法外。
    故而，程安之也顾不上根本无法上路的少爷小姐，更是来不及向帮主报信儿，催动着众人先出了城再说。万一那位钦差大人反悔了，那可就一切都晚了。
    前两日的赶路几乎可以比得上蜗牛儿爬行，稍微的一点颠簸都能让石天豪、石梓秀疼入骨髓……石梓灵看在眼中自然急在心里，但又能有什么办法？
    “东方耀、南宫铭，本小姐记住了，此仇不报……哎呦！”石梓秀的身体相较于石天豪要强上许多，除了依旧不能移动身体外，倒也可以吃些东西，开口说话了。
    “姐姐，还是算了吧，就是让爹知道了，怕是也要斥责你和大哥的。爹常说行走江湖要少生事端，你看，这回碰到硬钉子了吧。”石梓灵一边说着一边轻轻揉着姐姐的腰部。
    “哎呦！你轻一点，可恶，本小姐就是咽不下这口气！”
    “唉，吃一堑长一智，希望你们经此一事以后能长些心眼儿。”程安之叹了口气，对于这两位从小就张扬跋扈的小祖宗，实在是没有办法。
    “程叔叔，大哥他醒了吗？”
    “早间醒过来了，不过郎中说他淤血过重，还需静养才好。”说到此处，车内安静下来，谁都不愿再开口说一句，遇到这样的事情换了谁也没有什么兴致说话了。
    “程叔叔，咱们这是去哪儿？”待了一会儿，石梓灵开口打破沉默，连日的赶路以及哥哥姐姐的昏迷，让她一直顾不上问。
    “咱们回临淄分舵去，到了那边，也好为大少爷和小姐找个更好的郎中好好瞧瞧，若只是皮外伤还好，可千万别落下什么毛病。”程安之摇了摇头，轻声说道。
    “那爹交待给我们的任务？”石梓灵柳眉一皱，不想自己第一次出门办事就弄成这个样子。
    “关于这个，我临淄分舵已经抽调了精干人手，即便水患真来了，也能保住咱们在襄城的财产，谅那些愚民也不敢哄抢。”
    这一次石梓灵三兄妹出来，本是沁江石金松老帮主打算借此历练一下自己的儿女，毕竟自己年事已高，硕大的帮派将来还是要交给后人。
    本来以石金松的意思，襄城一旦发水，人心惶惶之下难保自己在那里的据点不遭到洗劫，故而才派自己的三个孩子前去，毕竟他们面对的只是饥民不是匪类，再加上有程安之在此，倒也出不了什么大问题。
    谁想到中途遇到这档子事儿，先是跟金剑门人交恶，后来又惹了钦差巡抚落了一顿暴打。大水将至，本就一堆事情尚待处理的程安之只得不住叹气，实在没有什么好办法……
    大乾四家族，东方为首富，临淄城作为大乾的米仓粮库，几乎人人家中都有着足够生活几年的余粮。整座城市四四方方，城墙不仅高耸结实，连带着城外的沃野千里也同样是极为规则葱郁。
    不过，这其中有很大一部分属于东方家，更是有很多农民没有地而是作为东方家的佃户。好在东方家知道若是太过刻薄，反而影响了佃户们种田的劲头，除却每年分给百姓足够的粮食以外，农闲时还鼓励百姓开粮店或者加入东方家的商队。
    如此一来，此地的百姓们在潜意识里将自己当成了东方家的一份子，人前以自己为东方家务农为荣，人后了也是甩开膀子好好干活。当代东方家主很是仁义，只要肯干就一定给你足够的报酬。
    南宫铭还来不及惊异此地的士兵无论是精神还是身体，都跟禁军有一拼的时候，东方家那座占地千亩，几乎占了临淄四分之一的巨型宅邸便是沾满了他的视线。
    “殿宇重重，高阶银钎，七步一阁，八行一宫，外有千山万景，内有锦锈华堂。”……
    莫说他们刚刚行出的襄城，即便是滨海府殷泽凯的府邸，论及奢华恢弘也哪里及的上此处的一半？别人的府邸前面都是四棵门槐相映成荫，而东方家竟是每五步一颗，自东到西整整铺就了门前的大道。
    更让南宫铭感到震惊的是，即便是下马石，东方家都用了正宗的北国汉白玉砌成，踩上去不仅没有任何咯脚或者滑溜之感，而且不大不小刚好容得双腿并排。五丈高的大红砖墙东西竟是有些望不到头的感觉，好似整座东方家的府邸大的没边儿了……
    南宫铭在对着东方家高出院墙许多，又极度宽敞的琉璃瓦拱尖朱漆大门啧啧称道之时，东方耀才被几个下人抬着下了马车。
    “阿耀，都说东方家富可敌国，如今站在此处，真是百闻不如一见。尤其是这两个大米缸，这里面哪里放的是谷物，分明是金银财宝啊。”南宫铭头一次如此失态，即便是他登上金銮宝殿之时也从未如此受过触动。
    明轩皇帝住的是皇宫，那里奢华是自然而然的事情，但作为一个氏族竟是也能如此，这就不得不让南宫铭心中有所念想了。同样是世家，为何差距会如此之大？
    “呵呵，巡抚大人大驾光临，令我东方家蓬荜生辉啊，小人东方家主东方凌文，恭迎大人。”南宫铭抬头一望，只见一位五旬上下的老者挟着一众人等自门内缓缓而出。
    此人生的颇为周正，一张国字无须面孔一看便是跟自己的好友是父子之亲。观其走路虎虎生风的模样，南宫铭心知此人怕也是个练家子。
    抬眼草草扫了一眼其他数人，除了几位跟东方凌文年纪相仿的人以外，其他年轻人倒也都是神采奕奕，一看便是大户人家的子弟。尤其是其中的几个男女，眉眼之间跟东方耀隐隐有些相似，不必说，自然是他的族亲之流。
    东方凌文走到南宫铭身前恭敬的行了一个读书礼，其他随从亦是跟着其弯腰鞠躬，东方耀见族人对着南宫铭行礼，连忙闪身躲到了一旁。他是南宫铭的随行官员，自然该一起受礼。但其又是东方凌文最小的儿子，若是真的站在那里，怕是要遭雷劈了……
    “东方伯伯有礼，晚辈早听阿耀时常提起您，家父亦是将伯伯引为生平神交，如今一见，当真是宝刀未老，人中之龙。”南宫铭按着规矩受了东方凌文的一拜后，紧接着对其行了个晚辈之礼，并且比对方拜下去的更低。朝廷规矩自然不可坏，但若是让他如此不知大小，那也就太折煞他身为南宫世家子弟的身份了。
    “呵呵，我亦是时常听阿耀提起你这位年少有为的青年英豪，来，快随我进家，到了厅里咱们叔侄儿俩再好好说话。”东方凌文暗自点了点头，南宫铭这般作态倒也足以当得起这巡抚一职，官职不在年高，在于其自身修养和学识，此人果然非同一般。想到这里，东方凌文一把抓住南宫铭的手，当先领入了大门之中……
    南宫铭不好驳了东方凌文的面子，只得任其牵着步入前院。东方家的院内布局跟其他地方稍微有些不同，青砖铺就极为宽广的前院之内有着三间好似又一个门厅一般的房舍，由左至右分别是回事房、管事处、传达房，想来投拜帖时看门家丁只得将帖子送到这里，再由这里的管事送交内院。
    绕过了三间房舍之后，南宫铭遥遥看到五十丈开外的前厅大房，正规的六扇五金合页大门之上，四处向上起拱的挑檐竟是好似宫殿一般，房舍前面种着各色植被和盆景，让人有种一眼便是知道前厅大门为其敞开，而他处则隐隐约约的感觉。
    “门前一对对花石榴树，茶叶末色养鱼缸，九尺高夹竹桃，迎春、探春、栀子、翠柏、梧桐树……东方伯伯，府上还真是各种鲜花皆有，真是四时不谢之花，八节长春之草啊！”南宫铭望着好似满园春色的前厅门前，不由开口称赞。
    “呵呵，南宫贤侄好眼力，老夫平日就喜欢伺弄些花草，你居然是一样不落都说对了。”东方凌文似乎蛮喜欢南宫铭的，见其一一叫出花草的名字，不由眉开眼笑起来。
    前厅分为正房五间为上，前出廊后出厦，东西厢房、东西配房、东西耳房。两边月亮门之后，东跨院是厨房，西跨院是茅房，而倒座儿又分书房五间为待客厅。每一间房舍里都是明摘合页的窗户，可扇的大琉璃，夏景天口是米须的帘子，冬景天口还留有风门儿。
    南宫铭往正厅屋内一瞧，立时觉出此间主人极为讲究，无论是室内摆设，还是家具布局，皆是隐隐含了风水之中的妙处