打算到丛照临家串门，抱石特意回了趟老家，让母亲给他弄了些豆面、玉米面儿，又把现成的煎饼选了几十个，做为礼品。 丛照临干了副县长，因为曾在宣传部工作，仍住在县委家属院里面。一座新楼，住户皆为副县级以上的。抱石约摸到了下班时间，才提了东西前往。因为同村，门卫先往丛县长家打了一个电话，很顺利就进去了，却只有夫人在家，说丛县长在县府开会，整开了一下午，到现在没散，晚饭回不回来吃还不一定呢!毕竟是乡党，县长夫人热情地请他吃瓜子和水果。抱石看客厅的博古架，也摆了几块石头，一块晶莹如玉，石上面一疙瘩一疙瘩的若葡萄状；一块质坚如铁，色呈浅灰，外观不甚奇，却自然端庄，雅静可赏；一块凝重朴拙，通体亦疙疙瘩瘩的，极不规则，底部暗红，上边红中透黄。抱石知道灰的是灵壁，那两块却不认识，不知是哪里石种，问县长夫人。夫人说这两块一南一北，绿的是孔雀石，红乎乎的是西北大漠里的风砺石。抱石问怎么没当地石种，正琢磨着把自己弄的选一块送过来呢，夫人笑着摇头，说你大叔在东镇干过，来送的多了，他怎么能收？怕开了这个头不好弄。正说着，听门铃叮咚一声。夫人说回来了，门一开，丛县长夹着包走了进来。
    抱石恭恭敬敬叫了声大叔。丛县长把包一扔，仰坐在沙发上，先问泡茶了没有。其实只倒了杯清水，抱石忙说泡了，端起来喝了口。丛县长这才说：“听说你不到厂里上班了。自己出来干也好，但养老保险和医疗保险还是要交的，为将来老了打算。”问他准备做什么买卖。抱石说了，提起市场一事，丛县长说：“县里有这个计划，在办公会上商量了几次，牵扯到一些问题，可能要五一过后才能订下来。”抱石高兴地说：“那我提前干一两个月，占个先字。”丛县长想了想，说：“在里面恐怕不合适，最好是靠街，市场过去了也有优势。市场是肯定要建的，要发展就得上规模，上档次。真正市场化了，更能起示范带头作用。如今下岗职工和社会闲杂人员又这么多，会吸引一部分人，共同把骈邑奇石做大做强，在全国打响!”问抱石都熟悉什么人，有哪些路子。抱石说我认识谁呀，有办法就不用来找县长了。丛县长说：“我在东镇工作六年，干了四年党委书记，两年乡镇长。东镇村的老支书叫李亚相，已干了近二十年，还在任上。这彩石开发就是他搞起来的，你可以去找找。”抱石想到原产地进石头肯定要比鬼市上便宜，货色也全，忙问李亚相的电话。丛县长找纸笔给他记了记，说：“他最近老给我打电话，要我去看看。我也正与宣传部协调，会同广播局文化局对东镇搞一些宣传。奇石市场初兴，首先要倚重当地资源。”问抱石还有其他事没有，说市里来了人，他过会儿还要到招待所陪客，要夫人炒上几个菜，留抱石在家吃饭。夫人说都炒好了，在桌上扣着呢!抱石赶紧起身告辞，问：“我门市开业的时候，您能去吗？”丛县长笑道：“这恐怕不合适，到时候再定吧。等你干起来了，抽个时间，过去看看。”又看了一眼抱石带来的东西。抱石说煎饼是娘摊的，豆面、玉米面儿都是选了自家的好粮食磨的。丛县长说好，夸他娘手巧，摊的煎饼好吃，他最喜欢吃家里人带来的东西。两口子把抱石送出来。
    离开县委家属院，抱石去找明艳，明艳不在，只得陪着纪长生唠了几句嗑，然后来到文庙后的闲置市场看了看。晚饭简单，在路边小吃店吃了一碗葱油面，又给明艳打电话，明艳起初没接，接了说话含含糊糊的，只说在外面，问他有什么事。抱石明白了她同谁在一起，好兴致一下子就没了，挂了电话，没心没绪地回到住处，躺在床上想心事。他这趟回去，母亲曾提及桃花的女子，说那边传过话来，基本上没意见，要他挑时间到女方家看看。抱石心里有明艳挂着呢，推托忙，硬是没应承下来，把母亲气得又唠叨了半天。这会儿想想，自己和明艳算什么关系呢？初恋的情人？初恋时两个人不懂爱情，如今又有个林馆员插在里面。他们两人已订有婚约，至少关系已半公开化。他这样做，算不算第三者？假如给他和林馆员平等的机会，明艳会选择谁呢？看三人在一起的样子，明艳似乎喜欢他多一些，可婚姻是讲求实际的，以他现在的条件，尚且不能与小林子对等。单纯凭感情……抱石回味起那天下午的情景，同样的一拥，同样的心跳加快，血脉贲张，却没了那种心旌摇荡的感觉。爱情需要幻想，满怀憧憬!三年的社会实践，已经把他那份最初的春梦消磨掉了。如今他抱着曾相恋过的女友，心潮澎湃的背后，可能更多的是一份骚动的**，而不是源自心灵深处的激情!
    那么纪明艳呢，和他是重温旧梦还是藕断丝连？他锁定明艳的模样，扯动记忆的链条，把她中学时代的形象找出来，两下里进行比较，感到眼睛依旧明亮，却没有了往日的那份清纯；面上仍时浮笑靥，失去了羞涩不安，也就不再带给他如花的感觉。她那时候的笑是发自内心的，如清泉生波，鲜花初绽，可如今好象是为了调节自己的情绪，成为一种掩饰和手段。更何况又烫了发，戴一对金耳环，轻微地打些口红，虽然有天生丽质，怎比得素面朝天，生动自然!
    再想想街上的女子，一个个浓妆艳抹，千人一面。只是不知道这股风，是否已波及深山？这么想来想去，心灵的夹层里渐渐浮现出另一种画面：一次匆匆的相见，一片桃红的笑靥，不知是人多了局促不安呢，还是情窦初开……整整想了半夜，思维定格在女孩那清秀的脸庞，始发觉自己深埋于心底的最隐秘的愿望：他其实一直不能忘怀于那份纯情，期盼着那种纯情！困意渐合，脑海中的图像在一点点虚化。睡梦里，竟梦到了一大片盛开的桃花——
    天涯旧评：你相信石头上会开出娇美的荷花么？东镇山里有一块奇石，不仅开了一朵最娇媚的荷花，还留下一个惊天泣地的动人爱情故事，流传至今美丽依旧