抱石第二次去东镇的时候，车还没有进村，先看到村头的溪边有一个年轻的女子在洗衣服，可是没想到她会是鸣琴。 来到李亚相家，李亚相有事到乡政府去了。一弓的母亲正平心静气地在叠一种上供用的金元宝，还认得他，说鸣琴回来了，就不用她哥给你做向导了，一弓人也忙。抱石只好略歇一歇等她。不一会儿工夫，就见一个眉清目秀的女子端了一大盆衣服走进院里，过来打了个招呼。抱石说明来意，鸣琴笑着说：“我知道你是谁了。上一次来在我屋里睡的是吧？怎么样，睡得还好吗？没脏着你吧？”两个人就这样认识了。
    晾好了衣服，鸣琴换了鞋陪他出来。抱石见她刚刚的还穿着平底鞋，一转眼却换上了高跟鞋，觉得奇怪，说：“你不怕扭脚么，可是走山路呢!”鸣琴说：“没办法，在城里穿惯了。换上平跟鞋，走路倒跟得慌呢!”她走在前面，脚底像生风似的，把抱石带到了村外。抱石说想下户看看。她说：“你不打算熟悉一下东镇的环境吗？这石头是怎么来的，哪面山坡上开的。要吃猪肉，也要见猪满街跑。买石的营生下午做也不迟。”抱石说那他今天可就返不回去了。鸣琴溜了他一眼：“有人等着你吗？不忙就再住一晚，山里空气好。不过今晚你就不能再到我房里睡了，南屋还有张床,下午给你把铺盖晒晒，住南屋吧!”抱石听了，不由地红了脸。鸣琴说这溪名叫玉带溪，是从东镇山主峰玉皇顶那边流过来的。虽然叫东镇村，离东镇风景区远着呢，这村周围的山岭也各有各的名字。西边那座山，就是笔架山。因为从山对面望去，三峰耸立，形似笔架，名字是景区那边的人起的。从这边看因为角度不对，就不象了，所以又叫做三叉山。北边跑马岭，东边花枝台，南边这座山才是银山。银山的来历你可能早知道了，是说山上曾有一银牛洞，如今叫朝阳洞。叫朝阳洞是因为洞顶有石隙，在早晨起来日上三竿的时候照得进太阳。当然了，平时在洞里也透亮，一窍仰穿，天光下泻，真的在洞里面能望着天呢!尤其是到了八月，中秋之夜，月光也恰好能透过缝隙射进洞来，洞内明明暗暗，恰如仙境，这就是《骈邑八景》里所说的“朝阳洞里看月亮”。奇就奇在只有到了十五这天晚上，月光才能照进洞来，而不是在洞里面能看到月亮。赏月要么到花前，要么在水边，总得选一个宽敞的地方，有谁会到洞里找别扭呢？
    彩石出在跑马岭向阳坡上。最早的石种是蟹青石，俗称“黑石头”，可黑中带白，白中或杂以翠绿或夹有棕赤等多种颜色，色带相间，对比明显。后来村里人挖出的石头多了，又根据图案和底色划分为梅花石、枣花石、倒影石、山水石、古画石、人物石、自然风物石等多种类型。这里的自然风物是指或象鸟兽、或象竹菊、或象云雾云彩等有特点的风物和景致，反正是根据大体的形象和色彩变化瞎联系，扑风捉影乱编乱捋。可城里人毕竟是城里人，偏爱上这个当!说笑着来到山上。抱石见南边的山坡已经挖下了一个一个的巨坑，乱石和沙土堆成了岭上之岭。山民伏身坑底，镐刨钎撬，努力地寻找着彩石的夹层。挖一车彩石要开三车石头，山民打了个比方。抱石很奇怪这样精美的石头为什么只生了薄薄一层，可转念一想，若来得容易，也就枉担其奇石之名了。鸣琴站在一山体拐角处，要抱石猜猜底下的所藏。抱石猜不出。鸣琴说这块地是她家的，你别看表面上挖石头的满山上是，可都在自家的地里。最初村里人开石头是为了盖房，偶然也夹带着一两块带花纹的，好事者摆放在家里，人人都说好看，渐渐地有人打磨，打磨出来才知道堪称为艺术品，有那头脑灵活的带了去闯鬼市，彩石才风行起来。抱石问谁是村子里第一个吃螃蟹的人。鸣琴笑而不答。抱石错以为是李亚相。她才忸怩地说这人精神有问题，村子里有人叫他花痴，有人喊他淫疯子，本名李一凡，又有点自命不凡，村里人便不再叫他一凡，而尊称其“不凡”了。原是乡里的民办教师，有男女作风问题被清退下来。老婆离了婚，越发地神经兮兮，一个人搬到山中的看林小屋去住，给人看看风水、测个字相个面什么的。彩石兴起来后，他又给石头命名，论石之大小，一块石收个三角五角的不等。因挖石头的都是大老粗，村里有不少人找他，有时一天下来也能挣几十块钱呢!
    两人逛了一圈，兴致颇高，从山上来到山下，又沿着玉带溪走了个来回，时已过午。李亚相在家虚席以待。抱石意外地见到了林馆员，另有两个乡镇干部模样的人，一个是乡政府文书，一个是宣传委员。李亚相介绍了一番，又说：“丛县长刚来过电话，说近几天来调研。他如今当了县太爷，架子也大了，来喝酒不叫喝酒叫调研!”小林子看了一眼丛抱石，说：“李书记和丛县长也熟？”李亚相嗬了一声：“他在东镇呆了六年，整天在我家吃饭!”安排下座次上酒，乡文书和宣传委员都是和李亚相很熟了的，如在家里一般，找出了好酒来喝。李亚相要鸣琴陪陪，鸣琴先声明不喝酒，自倒了一杯野葡萄酒，挨着抱石坐下。这野葡萄酒也是山里人自己酿的，色呈暗红，粘稠纯净，倒在杯里象一块红宝石似的。文书和宣传委员抢着要喝，鸣琴捂着杯子不给，偏让抱石来尝。抱石先闻了闻，禁不住诱惑试饮了小半杯，其香浓郁，口感绵长，不失酒的风味又保留了野葡萄的芬芳，真不知怎么酿的!都看着丛抱石笑，李亚相说：“这野葡萄本来就少，采摘不易，用来酿酒产量可想而知。别人每年也就送我一两瓶，小女爱喝，这酒便让她占下了，连她哥都没份。倒是那山果酒还有两坛，每人来一杯尝尝？”又说鸣琴，“今天来了县乡两级领导，别没大没小，失了礼貌。把你瓶里的也每人倒一小杯，品品口味。”他这么一说，哪个还好意思喝，皆坚决不要，去倒那山果酒。抱石既饮野葡萄酒在先，已知上下之分，喝那山果酒，果然仙凡相隔，清浊立辨!酒上这才开席。李亚相先带了两杯，宣传委员坐副陪，带了一杯。李亚相要鸣琴敬酒，鸣琴以端为敬，几个人忙站起来，表示不敢，可鸣琴很会劝，三说两说就让客人把酒倒进了肚里，不喝还真不行!先馆员后委员再文书，唯独到了抱石这儿陪饮了一杯。小林子看出了门道：“哎，我们两个可都是从城里来的，一样远近，怎么厚彼薄此？”鸣琴说：“那是因为我们先认识了，他已来过两次。等你下一次来的时候，我也陪上一杯。”小林子说：“那我可得常来!”把众人逗乐了。
    喝着酒又谈到丛县长。小林子夸丛县长有魄力，一力筹划办起了奇石市场，不仅带动了全县的文化产业，也解决了就业问题。李亚相说：“所以他才急着要来东镇。前一阵子我给他打电话，他只推很忙，现在就不忙了？那是因为领导的工作有个侧重点，会抓才肯出政绩!当初我们东镇人进城卖石头，黑灯瞎火闯鬼市；如今县里建起了这么大的奇石市场，东镇成了奇石品牌的发源地，怎能不引起领导的高度重视!”说完又嗬嗬笑了。小林子说：“我也是这么个意思。虽然我来之前并没有和丛县长碰面，可我是带着他的精神来的。《骈邑奇石》这本书是他一手抓的，宣传奇石就是宣传骈邑，宣传骈邑就是宣传东镇，谁不知道骈邑的奇石在东镇!所以丛县长一再强调要重点宣传东镇，在这本书里拿出专门的篇幅来介绍东镇!”听了半天，抱石才听明白了小林子的另一层意思。原来县有关方面因财政紧张，出书经费不足，授意小林子出来跑一跑，收取部分社会赞助。他今天先去了乡里，乡里因彩石为东镇村独有，不肯出这个钱，这才伙同了宣传委员和文书来找李亚相。李亚相把头摇得跟拨浪鼓似的：“他这种想法以前在东镇干党委书记的时候可能有，现在则不会有!真为了宣传东镇，就起名《东镇奇石》了，而不是《骈邑奇石》!”小林子说：“丛县长如今是县里的文化县长，讲全县一盘棋。再说《东镇奇石》这名字代表也不全面，总得拿到城里去卖吗!”李亚相说：“我们进城是去找市场，不是找县长!”小林子挖空心思，只是深不进去，再提，李亚相便推醉了。宣传委员从中打了个圆场：“李书记是东镇的老支书，伺候过四任党委书记，五届乡长，一向以有主见著称。前几年乡里面也想在东镇搞一条商业街，李书记说我可不想建一条全县最短的商业街，当兔子尾巴!这事便硬是没弄成!”李亚相睁开眼言道：“如今家家户户磨石头，我怎么给鼓腾起来了？老百姓得了实惠!山里人做事情向来只讲究实打实，山顶上滚石头!”小林子出师不利，趆发沾酒即醉，话变得颠三倒四，着二不着两起来。丛抱石在城里也许看他的洋相，到了这里又怕他真醉了，主动替了他两杯。小林子出来解手，他跟在后面。小林子怪他不帮忙做做工作，让他无功而返。抱石说：“我哪里懂这个!”小林子涎着脸：“我看你准行，得了这么一个红颜知己!”他用手朝里面一指。
    吃过饭后，小林子醉醺醺地跟着乡干部们去了乡里。抱石则由鸣琴陪着上街选石头，又忙了整整一下午。晚上抱石睡在她家的南屋里，照例是因为带了酒，头半夜酣睡，起来方便过后总是睡不踏实。大约天朦朦亮时再次听到了那阵阵喊杀声，这一次异常清晰，把他从睡梦中一下子惊醒坐起。他披衣下床，推南窗向外眺望，只看到山高月小，天幕低垂。又疑心还在梦里，掐疼了自己，坐在床上愣怔。一直到天光大亮，再没有听到与之相似的声音，反而头疼起来，疼得他早饭也没有好好吃。
    抱石第二次见到鸣琴，是在五天一次的石头集上。鸣琴带了些石头来摆地摊，正好摆在了他的门市边。这石头集本是为市场而设，相当于一级批发，同时吸引了县城内的一些奇石爱好者。集设在早上，赶早不赶晚，大约热闹一顿饭工夫便烟消云散，然后是市场业户们开门营业。抱石要进石头，自然常出来转转，一回身见鸣琴站在眼前，还以为来找他呢!鸣琴说明了来意。抱看了看她脚下的几块石头，答应全包了，要往店里搬。鸣琴却不肯卖给他，说水深水浅只有趟过了才知道，她现在要学习的就是摸着石头过河，怎好随便上别人的船？
    抱石笑了笑，想，怕上了贼船呢，可他并没有说出来，只是站在一边，看她卖，又买了豆汁油条，请她到店里吃早饭。抱石问石头是哪里来的，她说是自家开的，抱石不相信，她才说石头的确是她家地里的，另雇了人挖，她则干些细活儿。抱石想了想，说她家的石头可由他给代理，没必要起早贪黑来赶这个集。鸣琴说那你就再竖个牌子，写上鸣琴石专卖，免得埋没了我。抱石说还应该注明老坑，产地东镇老坑。这就像灵壁石，以北宋旧坑的最为值钱!鸣琴见他门市上也有了一些外地石种，问何时进的。抱石说都是他们来送，一大车一大车的用集装箱运来。他每样只选几块，捎带着卖。只不过这种石头主要靠卖给本县人，外地来的客人，冲的是当地奇石，所以没有东镇石好卖。正说呢，明艳来店里寻他，见多了一名女子，以为是个客户，也没正眼看她，说他爸新得了一石，已对悟三日，却没看出个名堂，要他去帮忙看看。抱石说一个著名画家外加《骈邑奇石》专业编辑，哪里容得着他插嘴。明艳白了他一眼，说别给点阳光就灿烂，给梯子就上房，白菜白菜味，萝卜萝卜味!抱石只好答应就去。
    鸣琴见他有事，意欲告辞。抱石近些日子深得她一家帮助，哪能让她就这样走了，说：“要不这样，你看我这一走就得锁门，影响生意。你如果不忙，先替我照看一下。”鸣琴笑问：“你就不怕我把石头拐带跑了？”抱石说：“你能拐到哪里去，再拐回东镇去吗?”一笑起身，来到骈邑石馆。见纪长生所得是一大块红丝石。红丝石本制砚良材，产自东镇山脚下的龙泉。因石质细腻，色纹红黄相间，磨制出来十分好看，市场上已经有了专门的观赏石。抱石见石有茶几面大小，砖头般厚；石面光洁纯净，丝纹缭绕，知为石中至宝，赏玩良久，问纪老师怎么看。纪长生出去了，留了几个题目待抱石商榷。抱石看了看，见一为“春江映日”，一为“火炼真金”，知道一个从画面取意，一个以色泽立题。原来这红丝石石质以黄底子红丝最佳，红底子黄丝次之，纯正金黄底子的如今已不多见，多是这种红黄相间，红里透黄，黄中透红者，虽用于砚材或许比黄底子的稍差，其颜色艳丽，更适宜观赏。因底子润红，所以容易引发“日出”、“烈火”之类的比喻。抱石忽然想起了一句旧词：“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜!”意思是说人生在世，一如在太上老君的炉子里烧炼，便起名“火眼金睛”留给了明艳，一个人回去了。
    来去一个多小时，只怕鸣琴等急了，想不到回到店里，见她正陪了几个顾客聊天。这几个客人是从外地来的，来骈邑旅游，到他店里买几块石头作为纪念。鸣琴已同他们把生意做完，正在侃东镇的景色，说东镇不仅石美，景更美，欢迎他们到东镇看看。客人说下次吧，下次吧，下次一定去东镇看看！鸣琴看到抱石，强忍住笑，仿佛自己的身份被人戳穿，送走了客人，把钱一五一十地交给他，说这几块石正是他上次去时她帮忙进的，知道底价，所以才敢卖，别的就不敢做主了，怕卖贱了挨他的骂!抱石脱口而出：“行啊鸣琴，今天你就算上班了!”鸣琴调皮地反问：“你雇得起我吗？多少钱一个月？”抱石说：“咱两个合伙，挣了钱二一添做五。”鸣琴沉吟不语。抱石说：“当然，你再考虑考虑，我知道你也想出来开店，别让我埋没了你。”鸣琴说：“谁说我不愿意了？我一个女孩子家，出来开店，开什么店？”轻抿着嘴唇，眼睛扑闪扑闪地看他。又问他刚才来的那个女孩是谁，抱石说是高中同学。鸣琴说：“同学？我怎么看着不像呢？”眼睛仿佛看到他心里面。抱石想如今的女孩子可真厉害，她是从哪儿看出来的呢，明艳的眼神，还是说话的口气？禁不住略显紧张，鸣琴噗哧乐了。
    中午，抱石要请她吃饭，对二人的合作表示祝贺。鸣琴问吃什么，抱石说对面有一家羊肉馆，去吃羊肉汤吧!鸣琴说城里的羊肉有什么好吃的，哪比得了东镇!抱石问有什么区别。鸣琴说东镇的黑山羊那才叫山羊，草地干净，没污染，羊整天爬山煅炼，身轻体健。除了东镇，哪儿的羊也爬不了那么多山!抱石说那我们也总不能不吃啊!鸣琴说要他等等，出去了一趟，买了些包子回来，一种白菜肉的，一种萝卜豆腐的，一种韭菜鸡蛋的。要抱石吃肉的，自己吃素。抱石说这也太简单了，提议喝两瓶啤酒。鸣琴说我喝不惯那马尿味!抱石心里想明艳最爱喝啤酒，能一气连饮十几杯，怎么到了她这儿就成了马尿了？
    自此鸣琴便每日在他店里忙，晚上回厂宿舍住。添一个人手，抱石觉轻松多了。鸣琴又比他会卖，一个月下来，营业额增加了近一倍，这已经很不错了。正巧隔壁原是给奇石配座的，意欲搬迁，抱石便盘了下来，扩大了店面，把一间变成了两间。又想改一个店名，把两个人的名字揉和在一起，以示平等。筹划了半天，觉得叫抱琴斋不雅，石琴堂不通，鸣石堂，石也会鸣吗？他又想起了那一个潄石的典故，至今仍不知出处，若再来一个鸣石，只怕小林子等人又要来说闲话。小林子倒也罢了，明艳如果见了，肯定还要疑心到别处，使本来干干净净的两个人，又横生风波，反弄得不明不白了。再说了，这也只是他个人的想法，到了鸣琴那儿未必就通得过。一提，鸣琴果然反对，抱石堂便依旧还是叫抱石堂。