这一次下山,因为是梁山之主“小旋风”柴进亲自前往,所以军师“智多星”吴用那也是非常重视,跟随大哥下山的也都是梁山上的有名好汉,挑选的都是众家寨主能打能杀,或者机灵过人的主。
头一个,挑的就是“谷上蚤”时迁,当然选择时迁最主要的原因他是飞檐走壁,穿墙绕梁,妙手空空一流的高手,他的这个本事两军打仗那是没多大作用,可是行走绿林,在外行走有个什么事情这种人却是最好的选择,最主要的是这个“谷上蚤”时迁懂绿林道的规矩,特别是有头脑,有精灵劲,这样的人在柴进身边那是保准不吃亏的。
除了“谷上蚤”时迁之外,出去住宿打尖,交际行走自然还得有一个人,那就是最早跟着柴进上山,也算是柴进最死忠的手下“锦豹子”杨林,要说这个杨林在水浒当中是个不得不提的人物,因为他是水浒好汉中最后得善终不多的一个人。
在水浒当中,杨林在梁山的身份有点特殊:他的入伙介绍人是公孙胜。公孙胜在梁山就介绍一条好汉入伙,那就是杨林。杨林原本是彰德府人氏,和日后上山的张清是同乡,一向流落在江湖上。某日在路上的酒店里遇到一个云游道士打扮的人,经攀谈才知道是大名鼎鼎的入云龙公孙胜。杨林对这位高人自然是无比崇拜。公孙胜见杨林是条好汉,于是给他写了一封推荐信,叫他入伙(这就是梁山入伙的等级:公孙胜、李逵、柴进推荐的都是不得了。而由朱贵推荐的韩伯龙最冤,无缘见到大头领就被李逵冤杀了)。并且在临走前,特别将当时山寨的情况说了一遍(朱贵在李家道那里的酒店是一个接待点,戴宗也是一个招贤人)。杨林是个聪明人,怀里虽然揣着推荐信,但是也很谨慎,怕晁盖、宋江看不上自己,心意未定。于是“进退蹉跎,不曾敢来”。
这样过了几个月,杨林来到了沂水县地界,就见一个人,做承局打扮,走路却是飞快,比跑都不差,有点像公孙先生介绍过的戴宗。于是试探着叫了一声“神行太保”,果然是戴院长。得知戴宗是去寻找公孙胜回山的情况后,杨林表示自己也去过蓟州,可以陪同戴院长去一趟。戴宗当然同意,于是按照规矩,两人结拜后都用神行法前进,一日五百里。
次日来到饮马川下,遇见了每杨林昔日绿林中的搭档邓飞,要没有杨林在,估计戴宗要有一场麻烦。只是因为杨林和邓飞认识,所以没有发生误会。而且戴宗见到了裴宣后商定四个人(含杨林在内)都上山入伙,只是他们先去接公孙胜。
可惜戴宗、杨林没有找到公孙胜,不过他们倒是结识了石秀,给石秀上山留了条门路。他们会饮马川带领众人上山后,过了一段时间,石勇派人上山报知杨雄、石秀来了。戴宗和杨林亲自下山迎接,并介绍入伙。
谁知道此次来投奔,是因为时迁被抓,李应又不能救人才来的。所以宋江只能率领众人下山救人。杨林在第一队,与石秀领了探路的任务,打扮成一个算命解魇镇的法师去。不过杨林自己不走运,他让石秀,不管他什么路径,顺大路走好了。结果石秀沿着大路到了祝家村,他却在盘陀路上走不出,被庄丁发现而抓住。不过杨林又是幸运的,他杀死杀伤了四五个人,却只是被抓住,没有伤筋动骨或者丢了性命。就是关的时间长了点,三打祝家庄时才被老相识邹渊救出。而后杨林又装扮成郓州的巡检,和戴宗等一起,把李应家小接上了梁山。
此后杨林又参加了高唐州战役。高廉一开始仰仗自己会妖法,夜间前来劫营,被杨林一弩箭射中,被迫关闭城门养伤。杨林此举,也为宋江派戴宗请回公孙胜赢得了宝贵时间。
大破连环马的一开始,呼延灼施展了连环马的威力,宋江等人溃败,是杨林和李逵带着步军埋伏在小路上抵挡了一阵才救回了宋江。彭玘思念家小,也是杨林奉命持彭玘的家书去颍州接他们上山的。攻打青州,杨林作为军队的一份子也参加了该次战役。
曾头市保护晁盖和东昌府之战,杨林全部都参加了。三败高俅的第一战前,他和其他几个头领上演了“无间道”:冒充高俅军中的水手,并且杀死了八十万禁军教头丘岳,立下的功劳仅次于张顺。
比较搞笑的是,杨林虽是梁山好汉中马军十六小彪将中的一员,但是在《水浒传》中从来没见过他骑马作战过。
征辽时,他在玉田县外和解家兄弟以及石勇一起被辽兵冲散,但是仍然带着二千人突围成功回到玉田县大部队那里。取文安县,他扮作百姓,跟着吴用等一起夺得了此处隘口。为卢俊义进军霸州铺平了道路。青石峪卢俊义被困,很快就被解救,到了最后大破混天阵,他还和陈达一起活捉了辽将裴直。
最后南下平定方腊,杨林一直跟着宋江打到杭州,因感染了瘟疫,寄病留下,后来病愈随大队返回东京。他与裴宣商量,看透了官场,于是回饮马川手职求贤去了。
杨林可算是梁山第一幸运儿:首先他是公孙胜唯一举荐过的人。后又及早的认识戴宗,不仅成为的宋江眼里的红人,而且晁盖也不排挤他。打祝家庄,他杀了人,却没有被杀;打曾头市的时候,他和林冲守在外面,没有去里面领教埋伏的厉害。打辽国玉田县,他们四个冲到了辽兵后方去,竟然能够突围回来。而最后在杭州,染上瘟疫后,其他五个好汉都病故了,连看护他们的朱富也被传染病逝,唯独他能病愈归来。这就体现了他的幸运和他的福气。
所以说,这三位头领,代表了梁山不同的阶层。也堪称智(欧鹏)、勇(刘唐)、福(杨林)。不过智者、勇者毕竟有些不足,所以只有杨林这位幸运儿笑到了最后。
在水浒中,杨林是幸运的,在现实中,杨林也是幸运的,因为他是比较早跟随柴进的人,所以也甚得柴进重要,加上他为人办事机警灵活,所以几乎没每一次下山,柴进都带着他,这一次下山自然也不例外!
另外,现在柴进的贴身两护卫,“赛仁贵”郭盛和“小温侯”吕方那也是必须带的,这些人都是柴进的铁杆心腹,不过也得带几个真正能打的,不然在外面要是真遇到点什么危险,没几个能打的不是要出事了吗!
“九纹龙”史进、“病关索”杨雄、“拼命三郎”石秀、“两头蛇”解珍、“双尾蝎”解宝、“病尉迟”孙立、“摩云金翅”欧鹏、“镇三山”黄信这八员能征善战、能打能杀的好手就被选中,选这八个人最主要的一个原因就是他们没什么鲜明特点,这样的人放到外头不惹人注意,如请命中的“青面兽”杨志、“赤发鬼”刘唐、“黑旋风”李逵一流的打是能打了,可是长得太有特点,一出外面太惹人注意,所以直接就被否决掉,为此惹得“黑旋风”李逵差点暴起,还是宋江才把他压制住。
对于选中的这八个人柴进还是比较满意的,这八个人要是论根底也都是他的嫡系心腹,没有什么鲜明的派系特点,属于柴进重点培养的对象,带着他们出去也算好好培养感情了。
除了这些人之外,柴进后宫之中能打的“母夜叉”孙二娘、“一丈青”扈三娘之流也想跟着去,但是却被柴进否决掉了,笑话,他出去本就是散散心的,顺便再见识一下这大宋朝美女的滋味,带着两个女人出去,这叫个什么事啊,就带这十二个人,精明强干,也是逍遥自在,选了一个大好的日子,柴进等人悄悄地下了山,然后一行十三匹快马,打马朝北大名府。