幽灵式机甲？不是开玩笑的吧？
    虽然幽灵式机甲在机甲界的评价还略逊于豹式机甲，只能算是勉强挤进一流之下，但是幽灵式的评价会差，主要还是因为幽灵式是一种极端强调攻击火力和机动性、而大幅舍弃防御力的机甲；虽然幽灵式的防御力很差，和一些二三流的轻型机甲相比也好不到哪里去，但是幽灵式机甲的火力可是超一流的，即使是船队使用的豹式机甲，只怕也挨不起幽灵式的一炮，就更别说豹式在火力上都还比幽灵式要逊色不少了。
    而这种火力威猛的机甲竟然一来就来了二十台？
    “成功，怎么办啊？”
    显然太空海盗的主力是幽灵式机甲的消息也震撼了秦玉芳，这时秦玉芳显然已经乱了方寸。“太空海盗的机甲竟然是幽灵式，我们的飞燕式怎么也敌不过对方的幽灵式啊！”
    “还能怎么办呢？我们是佣兵，既然接下护航任务，就不能临阵脱逃……”
    “可是我们并没有向宇宙联合航运公司收费的啊！”
    秦玉芳急忙说着，成功马上就知道秦玉芳的打算了，她看到太空海盗的机甲是火力强横的幽灵式，害怕了，所以想要逃跑。
    “那不是收费不收费的问题，而是你要这么一跑，白玫瑰佣兵团的名声就此完蛋，以后再也别想有任何人来委托任务；谁会相信一个临阵逃跑的佣兵团能够保护自己安全的？”
    “那怎么办？”
    秦玉芳的话声已经带了哭音。“我们打不过他们的啊！”
    “反正船队不是有自己的护航机甲吗？咦……”
    成功说着，突然之间瞪大了眼睛，因为他看到了一件他从来都不敢想象的事情，那就是船队的四台豹式机甲竟然抛下了船队、自行逃跑了！
    怎么会有这种临阵脱逃的护卫呢？成功真的是傻眼了。
    “哎呀，没想到船队自己的护卫机甲都先开溜了呢！”
    爱莉丝的声音从通讯仪之中传了出来，不过很奇怪，爱莉丝的声音听起来似乎一点也不害怕。“现在该怎么办呢？我们要不要也跟着一起跑？反正船队自己的护卫都跑了，我们跟着跑，也不算太懦弱吧？”
    成功很快下了决定，他要赌赌看，看太空海盗虽然拥有幽灵式机甲，但是他们的驾驶员是不是也有那个水准？当然成功不是乱赌的，他在“虚拟机甲”的第二十七名排名，就是以免付费玩家所能使用的最好二流机甲来打赢那些付费玩家使用的超级机甲，所以只要太空海盗的驾驶员技术没有那么好，要打赢也不是完全没希望。
    “要跑也不是现在，也等打过了再说！我靠前去拦截太空海盗，?们留在这边保护商船，如果真的打不过，咱们再逃跑；太空海盗的目标是商船，应该不会追击我们，而且我们是打不过才撤退，传出去名声也不会那么难听。”
    虽然秦玉芳觉得让成功一个人去单挑太空海盗的机甲不太好，可是秦玉芳却也想不到更好的办法；倒是爱莉丝又说话了：“那你小心一点，我们就留在这边，可能的话，也会用长距离狙击枪来支援你的。”
    早在那二十台幽灵式机甲出现的时候，烈火佣兵团的领队就已经下令撤退，当然他并不是想逃跑，而是他想拉开双方的距离，以免在陷入与女妖式的缠斗同时遭到幽灵式的狙杀。
    但是，烈火佣兵团使用的卫士式机甲本身就是以防御能力见长，机动性并不优秀，要比逃跑速度，只怕还跑不过女妖式，就更别提机动性更强的幽灵式；而且，就像是要证实幽灵式的确是有着“超一流火力”一般，那二十台幽灵式机甲追着撤退的卫士式，没让卫士式跑多远，很快就拉近到了攻击距离，然后就是各种各样的耀眼火力华丽无比地朝着卫士式招呼而去，将六台卫士式一台接着一台的粉碎。
    烈火佣兵团领队的卫士式是最后一台被毁的，他的机甲先是腿部遭到摧毁，然后是推进器被打坏，接着好几发57口径高速穿甲弹打进机身，破坏了机上系统，一发88口径炮弹打爆了机甲的头，让卫士式瞬间失去了作战能力──机甲的头部通常用来安置运算电脑和各种各样探测及火控仪器，被打爆虽然不像人类被打爆头颅一样瞬间死亡，但是也无法继续作战了。
    而当烈火佣兵团的领队不得不放弃他这被打得比废铁没差多少、只差没当场的机甲而弹射逃生时，他看到一个银色的小点正以极高的速度向着自己飞来，那是白玫瑰佣兵团的飞燕式；虽然烈火佣兵团的领队对于有人赶来“支援”他感到颇为感动，但是他也替那台机甲的驾驶员感到悲哀，以一台被评为“全宇宙最烂”的机甲对抗太空海盗的女妖式或是幽灵式都是没有胜算的，更何况对方有着三十台，就算是让全宇宙最优秀的机甲驾驶员前来驾驶飞燕式，也绝不可能有战胜的希望。
    成功看到了烈火佣兵团的六台机甲被幽灵式的火力所一一摧毁的情况，但是这反而让成功安心了下来，因为以成功对幽灵式的认知，幽灵式最具有威力的武装像是大口径光束枪、工蜂群子飞弹发射器、145口径高速炮……等等武装，绝对有一击之下将卫士式给当场粉碎的能力，而且对方有二十台幽灵式，这些幽灵式的火力在“正常情况”下甚至足以击沉一艘战舰！但是，刚才这些幽灵式在攻击卫士式时，虽然火力很密集，但是却没有办法将卫士式一击摧毁，而是只能一台接着一台予以击破…………这只表示了那些幽灵式机甲上并没有装载幽灵式最引以为傲的主力武器，而且驾驶员也都是些技术不行的菜鸟，所以才会浪费了那么多弹药、花费了那么多时间，才能一台接一台将卫士式击毁。
    既然对方没有携带幽灵式的主要武装，驾驶员技术又不行，成功当然就更有取胜的把握了；现在的问题是，对方仍旧有三十台的数量，而且虽然携带的不是主要武装，可是仍旧有轻易击破飞燕式装甲的火力，成功要很小心才行。
    随便一个错误，导致的结果就可能是致命的。
    解决了烈火佣兵团的机甲之后，太空海盗的幽灵式立刻纷纷朝着船队飞来，即使他们看到一台飞燕式正挡在他们的前进路线上，他们似乎也没打算要停下来解决成功；反而是那十台女妖式则是一边开始全速前进、一边以狙击枪向着成功发动攻击，估计是打算由他们来负责解决成功了。
    竟然想无视本大爷、就这么大摇大摆的通过？
    由于那十台女妖式的狙击精确度太差，很多子弹都是从距离飞燕式很远的地方飞过的，因此成功也不需要太在意那些狙击枪的子弹，而是提高了飞行速度、向着迎面而来的幽灵式机群飞去；等双方距离接近到五千公尺的时候，飞燕式拔出了上次从斗牛式那边抢来的40口径高速手枪，开启高速手枪的狙击模式，瞄准了其中一台幽灵式的头部，开了一枪。
    虽然成功知道这些太空海盗驾驶机甲的技术不怎么样，但是却也没料到对方的技术差到连高速手枪的子弹都避不过的程度；被瞄准的幽灵式虽然发现了飞燕式正在发动攻击，但是驾驶员的反应却慢了一秒──高速手枪的子弹飞行速度是每秒两千五百公尺，在五千公尺的距离从开枪到击中目标只需要两秒的时间，而那个驾驶员就浪费了一秒──而且那个驾驶员的闪避动作不是侧向闪避，而是增加动力向上飞，大概是菜鸟遭到攻击时、猛力推动喷射器节流阀的本能反应吧？
    于是，在幽灵式突然加速的动作之下，原本瞄准了头部的高速子弹击中了幽灵式的颈部，穿透了保护关节的装甲板间隙，将幽灵式的颈子给打断了一半，骷髅头造型的机甲头部随即像是断了脖子骨一般歪在一边，颈部断裂处则是火花直冒，从损伤状况看起来，连结头部的电源供应线路和讯息传导线路被打断了十之八九，这台幽灵式虽然没有当场被击毁，但是已经失去作战能力了。
    刚才对付烈火佣兵团的时候，这些幽灵式没有损失一台，只是有些幽灵式被机枪打伤而已；但是现在面对理当完全不是对手的飞燕式，却被对方一枪就打残了一台机甲，其他的幽灵式驾驶员都是一愣。
    飞燕式不是最烂的机甲吗？怎么可能一枪就把幽灵式给打残了呢？而且……对方用的那是什么武器？不就是最普通最廉价的高速手枪吗？高速手枪有这种精准度吗？
    利用对方发愣的时候，成功连续三枪瞄准了另一台幽灵式机甲的头部射到，在楞住的太空海盗能够回神之前，三发高速子弹击穿了幽灵式的头部装甲，将整个机甲的头部打爆，各种各样的零件和碎片四处乱飞。
    损失了两架幽灵式之后，太空海盗终于回神过来了，他们现在决定了成功的这台飞燕式已经是他们的威胁、而不再是毫无作战能力的“垃圾机甲”，所以十八台幽灵式停止前冲，同时开始以他们携带的远攻武器朝着成功开火，各种各样密密麻麻的子弹朝着飞燕式射来，攻击威胁警告仪器的哔哔声不停地回响在成功耳边。
    虽然十八台幽灵式一起以自动武器开火时、投射的子弹数量相当惊人，但是太空海盗的准头实在不怎么好，而且双方之间的距离还有四千多公尺，成功要闪避对方的攻击一点也不困难，不但如此，成功还能好整以暇地以高速手枪反击，子弹瞄准了其中一台幽灵式的机身射到。
    早就已经在戒备着飞燕式会发动攻击的太空海盗这次及时纵幽灵式闪开了飞燕式的枪弹……不，或许没有闪开，因为幽灵式虽然快速无比地向旁边侧飞出去，但是正面装甲上仍然是结结实实地吃了一发高速手枪的子弹，打得整台幽灵式的动作停顿了一下，机体中弹时的震动更是震得里面的驾驶员七荤八素的晕头转向，而就在这时第二、第三、第四发子弹射到，连续命中在幽灵式的机体上，打穿了幽灵式的装甲，引爆了幽灵式强而有力的动力炉，幽灵式随即炸成一团超大的火球。
    其实，刚才这台幽灵式的确是闪过了成功所开的第一枪，但是成功随即抓到这台幽灵式闪避的路径，对准了幽灵式移动的方向补开了好几枪，所以才会有驾驶员以为闪开了飞燕式的攻击，机身上还是吃了好几弹的情况。
    的幽灵式产生了强烈的能量震波和电磁波，其他的幽灵式因为太靠近这台的幽灵式，所以探测器都在同一时间受到了影响；而成功却趁着幽灵式的探测器短暂失灵时的机会，以高速手枪的枪弹打爆了三架幽灵式的头部。
    但是，就在打爆第三架幽灵式头部的时候，成功注意到另外一边的一台幽灵式作出了很奇怪的翻滚姿势……不，那看起来更像是被枪弹打到的样子！又有两道狙击枪曳光弹的光芒像是流星一样撞上了那台机甲，将机甲给打得直冒火花，最后一发狙击枪曳光弹则穿入机甲内部，将机甲变成另外一颗巨大的火球。
    看着枪弹光芒的来向，成功知道这是怎么回事了，原来是守在运输船队附近的爱莉丝和琳瑟在用狙击枪支援他进行攻击呢！
    成功突然冒出一个点子。“爱莉丝，琳瑟，麻烦?们以狙击枪继续攻击敌人，掩护我！”
    “好的！”
    通讯频道同时传出爱莉丝和琳瑟的回答声，成功则是将机甲加到最高速，借着第二台幽灵式被打爆时释放出的震波和电磁波为掩护，朝着剩下的那些幽灵式直冲过去，并且不停地以高速手枪射击对方。
    由于探测器受到震波干扰，残余的幽灵式没有办法正确锁定飞燕式的所在位置，这些太空海盗只好纵幽灵式先以高速进行随机回避，免得在自己“又聋又瞎”的时候遭到敌人攻击。
    基本上，这些太空海盗的反应虽然慢了几拍，但是仍旧算是正确的反应，而且他们确实也闪过了不少来自成功、爱莉丝和琳瑟的攻击；但是这一切当成功的飞燕式接近到近战距离的时候、就完全改观了。
    飞燕式一边将高速手枪挂回腰际、另一手拔出近战用的高能短剑，一剑就朝着前方的幽灵式挥了过去，在那台幽灵式的驾驶员还没搞清楚发生了什么事情的时候，就将那台幽灵式给拦腰切成了两段；而飞燕式则在将对方切成两段的同时、顺手拔走了幽灵式配备的光束能源剑。
    以幽灵式的强大出力、配上光束能源剑，所形成的强大破坏力是可以一剑切开战舰的厚重装甲板；飞燕式的动力输出没有幽灵式来得高，当然也没有办法发挥出光束能源剑的最大破坏力，但是要切开幽灵式相对薄弱的装甲板来说，却是已经够了。
    成功玩起二刀流，飞燕式的右手是剑刃光泽有点黯淡的光束能源剑、左手则是原本配备的高能短剑，在幽灵式机群之中穿插来去，每一剑挥出去，必定就有一台幽灵式连着里面的驾驶员被从胸部给斩成两截；等到第二团爆发火球慢慢消失之后，出现在大家眼中的是一堆被斩成两段的幽灵式残骸，以及一手光束能源剑、一手高能短剑的飞燕式，杀气腾腾地漂浮在幽灵式的残骸群中。
    残余的太空海盗女妖式机甲看到己方的主力幽灵式机甲竟然遭到对方尽数歼灭，而且还是被同一台机甲给杀得片甲不留，成功的实力让他们都吓破了胆，纷纷将推进器开到最大出力、以最高速度掉头就跑。
    对于这些逃跑的女妖式机甲，成功并没有追击。
    “成功，还有十台女妖式逃跑了呢！”
    琳瑟兴奋无已的声音从通讯仪传了出来。“要不要追击他们呢？”
    “我们可是没领酬劳在护卫船团的，追杀他们又没奖金可拿，还是不要好了，省点子弹也省点开销。”
    成功回答着，虽然他早在之前就已经预料到自己能够以技术取胜，但是真的以飞燕式打赢了二十台幽灵式机甲，自己想想也觉得兴奋。
    那四台抛下了运输船队先“逃跑”的豹式机甲在黑暗的宇宙空间中以最高速飞行着，目标是一处远离星际航线、没有记载在星图上的秘密陨石群；而在陨石群边缘，正有一台长度达八百多公尺的巨型机甲母舰静静地停泊在这里，在母舰周围，一百多台的豹式机甲正四散开来、护卫母舰不受到攻击。
    如果成功看到这台巨型机甲母舰，他一定会惊讶地大叫出来，因为这台机甲母舰正是“宇宙联合航运公司”护卫队的旗舰“企业号”，虽然体型还不算是人类已知最大型的机甲母舰，但是以“民间”公司所拥有的母舰来说，“企业号”绝对是首屈一指的大型母舰。
    那四台豹式机甲飞近了母舰、并且接受母舰的导引、降落在母舰上；当这四台机甲都停靠好之后，其中一名驾驶员提着一个轻巧的合金公事包爬出了驾驶舱，然后脱下头盔，露出头盔遮掩下的一头褐发、和一张有些剽悍的英俊中年面孔。
    要是成功看到这位驾驶员，成功肯定又会惊讶地大叫起来，因为这位驾驶员是“宇宙联合航运公司”护卫队的头号王牌，即使是在全宇宙最优秀驾驶员排名之中也可以排进前二十名的超级王牌，马南．克洛索斯；据说他以前还是太空海盗的时候，曾经以一台机甲就将前来讨伐太空海盗的五十台机甲给打得渣都没剩半点，而他也因为以一敌五十还获胜的战绩出名，并被“宇宙联合航运公司”护卫队以超级高薪所挖角，就此加入了“宇宙联合航运公司”护卫队。
    不过，要是成功知道，抛下商船船队的四台豹式机甲之中，其中有一台就是由马南所驾驶的机甲，成功一定会大惑不解：以马南的实力再配上豹式的性能，不要说太空海盗来的是二十台幽灵式机甲，就算再多来二十台，马南也绝对有实力能够将太空海盗全部扫除干净。
    马南为什么又要抛下商船船队而逃跑呢？
    就在马南脱下头盔之后，一名维修人员立刻拿着一个全息通信器过来递给马南；马南启动通讯器，通讯器上方立刻显示出一个秃头、叼着烟斗、穿着西装，戴着单边眼镜的绅士影像。
    这个绅士就是“宇宙联合航运公司”的总经理。
    “马南，情况怎么样？”
    那个绅士问着。
    “老板，您猜的没错，消息的确泄露出去了。”
    马南回答着。“商船船队遭到了不明对手的袭击，对方所使用的机甲竟然是“幽灵式”机甲，所以我依照老板的指示先行离开船队；不过，那些商船可能就无法幸免……”
    “你离开的时候，有没有被人注意到？”
    绅士追问着，似乎一点也不关心可能会损失的三十三艘商船。“有没有人跟踪你？”
    “我离开的时候，可能有被护卫船队的佣兵队伍给看见，但是没有人跟踪我。”
    马南回答着。
    “你被佣兵团看见了？”
    绅士皱起眉头。“是哪支佣兵团看见你了？”
    “是“白玫瑰佣兵团”。”
    ““白玫瑰佣兵团”……”
    绅士狐疑着。“我没听过这佣兵团的名字啊？”
    “可能是新成立的佣兵团，我也没听过他们的名字。”
    马南耸耸肩。“不过，他们使用的机甲是“飞燕式”，以我估计，是不可能敌得过对方所使用的幽灵式，更何况还是以一比五的数量落居下风，所以我想他们虽然看见了我，但是多半也没命出去宣传这件事了。”
    “那好。”
    绅士点点头。“既然“金蝉脱壳”的计策成功了，你立刻将“包裹”送到我们客户的手上去，要快，要赶在消息第二次走漏之前！”
    “我知道了，老板。”
    关闭了全息通讯，马南却忍不住看了看手上提着的合金公事包，这个公事包除了以超硬度合金制作以外，上面还加了三道电子锁，如果没有特殊的工具根本就打不开。
    到底这个公事包之中、装的到底是什么东西，竟然能够让“宇宙联合航运公司”不惜舍出三十三艘高级商船来当成诱饵、就只为了欺骗想要抢夺这个公事包的人？马南好奇着，要知道那三十三艘高级商船，每一艘都价值数千万联邦币以上，三十三艘船的价值只怕超过二十亿联邦币，而要是在计入了船上的船员因为遭遇太空海盗袭击而产生的死伤，抚恤金只怕也要几千万，公司下了这么大的血本，就为了保障这个合金公事包能顺利送达目的地，那么这个合金公事包里面所装的东西，价值只怕远远超出二十亿联邦币。
    到底是什么东西这么值钱？
    虽然马南很想打开公事包看看，但是他知道以自己的能力是打不开公事包的，而且自己现在是“宇宙联合航运公司”的雇员，每年领着千万联邦币的高薪，为了遵守职业道德，他也不应该打开这个公事包来偷看客户委托运送的东西。
    虽然白玫瑰佣兵团这次是无偿替宇宙联合航运公司的船队执行护航任务的，但是并不等于白玫瑰佣兵团没有收获：由于成功和琳瑟、爱莉丝她们联手击毁了对方全部的二十台幽灵式机甲，成功一时兴起，将那些只是被打成残骸而没的幽灵式机甲的残骸都回收了，打算将残骸上还能使用的零件给挖出来，用来改造佣兵团现有的飞燕式机甲──幽灵式本身就是一流的机甲，所使用的零件很多都是比飞燕式所使用的零件要高档得多，如果能将幽灵式残骸上的可用零件拆下来使用，必定能够大幅提升佣兵团现有飞燕式机甲的性能。
    除了打算拆卸幽灵式残骸上的可用零件以外，成功更是回收了那些幽灵式机甲所使用的武装；虽然这些幽灵式所携带的武装只是它们的“二线级”武装，但是装配到飞燕式上就成了火力强大的主要武装，别的不提，光是“光束能源剑”这把武器就比飞燕式配备的高能短剑、威力要强大的多，而成功就回收了足足十六把的光束能源剑，不好好利用一下实在太可惜了。
    就算幽灵式上的零件武装无法拆下来装在飞燕式上使用，最糟糕的情况还可以拿来当废铁卖，多少也可以补贴一下佣兵团的开销。
    烈火佣兵团虽然在遇到幽灵式的时候惨遭全灭的命运，但是烈火佣兵团仍旧有两名团员生还，反正他们也是要救援生还的驾驶员，加上白玫瑰佣兵团想要回收幽灵式的残骸，整个商船船队也只好停下来等他们救人和回收残骸。
    当然，船队经理其实并不乐意浪费时间停下船队，如果说等待烈火佣兵团去救援生还的驾驶员那还好说，毕竟人命无价；但是白玫瑰佣兵团只不过是想回收幽灵式的残骸而已，实在没有必要为了等她们收废铁而浪费时间停下船队。
    可是，船队经理“别无选择”，因为白玫瑰佣兵团是无偿替船队护航的，也就是说秦玉芳根本就没和宇宙联合航运公司签订佣兵契约，就算白玫瑰佣兵团抛下船队自行离去、船队经理都拿白玫瑰佣兵团无可奈何，就更别提刚才遇到幽灵式的时候、船队自己的豹式机甲都在见到风头不对的时候第一时间逃跑了，白玫瑰佣兵团不但没有为了保命而开溜，还很仗义地甘冒大险留下来迎战幽灵式机甲；船队经理对于机甲的性能一点概念都没有，他也不知道飞燕式和幽灵式的性能到底孰优孰劣，可是看到己方的一流豹式机甲都被敌方的二十台幽灵式机甲给吓得甚至不敢接战就夹起尾巴逃之夭夭，船队经理也知道对方的二十台幽灵式机甲非常不好惹，白玫瑰佣兵团的飞燕式机甲性能再好，也不可能好过豹式，再加上数量又居于一比五的绝对劣势，留下来迎战幽灵式机甲几乎等于是自杀行为。
    现在负责护航任务的烈火佣兵团已经全灭、而船队拥有的四架豹式机甲更是“逃”得不见踪影，船队经理非常需要白玫瑰佣兵团继续替船队执行护航任务；特别是船队经理才刚目睹了成功驾驶飞燕式将对方的二十台幽灵式给杀得片甲不留，只要是正常人，都不可能会愿意放弃这么有实力又值得信赖的护航武力而冒险继续航程。
    更何况，太空海盗还有十台女妖式逃跑了；虽然那些女妖式机甲不敢和白玫瑰佣兵团交战，可是船队经理如果不等白玫瑰佣兵团回收完幽灵式机甲的残骸、就自己先行上路，谁知道那十台女妖式会不会趁着白玫瑰佣兵团不在的时候、跑回来袭击船队？
    所以当秦玉芳通知船队经理、说白玫瑰佣兵团想要回收幽灵式的残骸，船队经理不管再怎么不情愿，他也是得停下船队来等待白玫瑰佣兵团将所有的幽灵式机甲残骸回收完毕；不过船队经理也不是什么事情都不做，为了减少等待的时间，他派人协助白玫瑰佣兵团进行回收幽灵式机甲残骸的工作，至于回收的残骸则是借用了烈火佣兵团的那艘已经没有任何机甲可供搭载的小型机甲母舰，一大堆的残骸在母舰的停机坪上堆得满满的。