马南醒过来的时候，放眼所及都是一片白色——白色的墙、白色的床、白色的被单，看起来简直就像是白色的天堂。但是当马南看到被单上的医院标志时，他这才想起来，自己在豹式机甲被击毁的时候弹射逃生，可是有一片金属碎片却从背后穿透座椅刺中了他，多半是在他受伤昏迷的时候，被人救回来送到这间医院来了。
    马南可以感觉到，或者该说马南没有办法感觉到，他的下半身已经完全没有知觉，肯定是脊髓受损，所以下半身的神经讯号就传不上来了。
    “马南，你没事了吗？”看到马南醒来，一直守在旁边的安琪按关心地问着。
    “没事，至少我还活着。”话是这样说，但是马南知道自己虽然活着，一个下半身残废的人是不可能驾骏机甲的，所以他的工作只怕要完蛋了。
    “没事就好，我……”安琪菝叹了口气，欲言又止。“我是来告诉你一件事情的。”
    “只要告诉我是高于两百五十万，还是低于两百五十万就好。”马南说着。
    “……刚好两百五十万。”
    安琪莅垂着头说着，马南一听就想着，果然如此，该来的就是会来；即使马南已经有了心理准备，还是叹了一口气。
    依照联邦劳动法规，马南已经在宇宙联合航运公司服务了十年以上，所以宇宙联合航运公司如果要解聘马南，依照法律就要付给马南三个月份薪资的资遣费；他的年薪是一千万元，折算三个月份的薪水刚好是两百五十万。
    两百五十万一毛不多一毛不少，也没有慰问金，只是尽完法定责任而已。马南感觉自己就像是工具一样，一旦损坏不堪使用了，马上就被宇宙联合航运公司给扔掉；不过，这就是佣兵的宿命，也就是为什么各大企业在招聘优秀机甲驾驶员的时候，都会争相开出超高薪，不然会招不到人的缘故。佣兵干的是玩命的H作，一旦出事，要是死了也就算了，像是马南这样被打残的人，就会遭到公司无情的抛弃，所以每个佣兵都会希望趁着还能赚的时候多赚一点。
    “抱歉，马南……”安琪菝满怀歉意地说着。
    “没关系，这不是你的错，这是我们佣兵迟早会面对的宿命。”
    马南叹了口气，安琪菝也默默地不说话。她也在想着，要是自己哪天也出事了，会不会也像这样被公司给抛弃？而答案几乎是百分之百肯定的，连马南这种全宇宙列得上排名的高手、护卫队的头号王牌，在伤残之后都被公司开除了，她的实力还不及马南，要是出事了，怎么可能指望公司会大发善心留下她？
    就在这时，一位护士走了进来。“克洛索司先生？外面有几位说要来探病的访客，请问您要让他们进来吗？”
    有人来探病？马南和安琪莅都显得有些惊讶，但是马南感觉到更多的是温暖，毕竟还是有人关心他的。“请他们进来吧。”
    护士离开病房，随即带了十几个人进来。让马南感到吃惊的是，这十几个人几乎都是大男孩，年纪大概从十四岁到二十四岁都有，其中还有一个高级秘书打扮的黑发美女，手上还抱着一大束鲜花，看起来活像是照顾这些“顽童”的保母。
    不过，不管这些人是谁，肯定不是宇宙联合航运公司派来探病的人，这让马南和安琪菝都惊讶地睁大了眼睛。
    “请问各位是？”马南好奇地问着。
    “他们几个啊，是“虚拟机甲”游戏里同一个战队的战友，听说克洛索司先生住院了，因为仰慕偶像，特地来探望克洛索司先生的。我是因为这几个小屁孩害羞怯场，被抓来当发言人的。”黑发美女笑着将手上抱着的一大束花束，在马南床头的花瓶插好。“克洛索司先生，希望您能赶快康复，您可是这些孩子们的偶像呢！”
    “谢谢！”
    马南感动得眼泪都快掉下来了，虽然他从这个美女所说的话之中知道，这些大男孩只不过是“虚拟机甲”游戏的玩家，并不是宇宙联合航运公司派来探病的代表。但是至少这些人关心自己，相较于宇宙联合航运公司的冷漠无情，马南对于这些人的心意还是感到很感动。
    “克洛索司先生，虽然打扰您养病很不好意思，但是他们有一件事情想拜托您。”黑发美女指着那十几个男孩。“他们希望克洛索司先生能替他们签名留念。”
    要签名？
    看到那些大男孩齐刷刷地拿出签名本，一个接着一个排着队走过来等着让马南在签名本上签名，马南虽然感到哭笑不得，但是仍旧很高兴地伸手出来接过签名本，在每个人的签名本上签名。
    至少这些人在他最感到失望无助的时候前来探病，自己替他们签个名又算得了什么？
    才签完第一个人的签名本，马南突然心血来潮，没有将签名本还给那个人，而是把签名本递给安琪菝。“安琪菝，能不能拜托你也帮他们签个名？”
    “我又不出名！”安琪菝笑着。“但是如果他们愿意要我的签名，那当然好啊。”
    “难道您是安琪菝．潮崎小姐！”那些大男孩全都惊讶了，然后纷纷点头。“当然要！克洛索司先生是我们的偶像，潮崎小姐是我们的女神啊！”
    被这些人说得笑了起来，安琪菝也接过了那些人的签名本，替他们签上了名。“我都觉得我好像变成明星了！”
    马南虽然很愉快地替这些人签名，但是他却注意到，刚才送花给他的那个黑发美女走到一个看起来二十四岁的青年身边，很亲密地和那个人站在一起。这个青年是和这群人一起来的，身上穿得也并不是很显眼，就是普通大学生会穿的衬衫牛仔裤配布鞋而已。
    等到替这些人都签完了名之后，黑发美女又走了过来，取出一张印制精美的名片，双手递给马南。“克洛索司先生，很感谢您抽空替他们签名，如果有什么需要我们帮忙的地方，请不用客气联络我们，我们一定尽力帮忙。”
    接过美女的名片，马南一看，吓了一跳，因为名片上印着的头衔是“秦氏工业总裁秘书夏雨葳”几个字。
    秦氏工业？那不是生产飞燕式机甲的制造商吗？
    马南忍不住就回想起他的机甲被击毁的那时，原本他以为他应该可以挡住对方的攻击，但是飞燕式的光束能源剑却直到最后一刻才喷发出能量剑刃，将他的豹式机甲切开……
    成功其实一开始没有想到要来探望马南的伤势，事情起因是狼嚎这家伙抓着一份杂志，大叫大嚷地来找他。
    “土拨鼠，你看到新闻了吗？”狼嚎抓着杂志在成功面前挥舞着。“宇宙联合航运公司竟然解聘了马南．克洛索司呢！”
    “什么？怎么可能！”成功也吓了一跳，站起身来。“宇宙联合航运公司是用什么理由解聘马南的？”
    “根据报导，宇宙联合航运公司是以“马南的身体健康状况不佳，无法继续胜任护卫队机甲驾驶员的职务”这个理由解聘马南的！”狼嚎说着。
    “什么身体状况不佳？根本就是狗屁！”成功对于宇宙联合航运公司的理由嗤之以鼻。“最近宇宙联合航空公司不是调动了很多护卫队，在和太空海盗对抗吗？我看大概是马南在战斗中受了重伤，他们觉得马南没用了，所以才用这个借口想把马南踢走，省些人事开销！”
    “我想也是，真是无情无义的家伙啊！”狼嚎也相当气愤。“土拨鼠，你能查到马南被送去哪间医院了吗？我想去探望马南的伤势，顺便亲眼看看他本人，他好歹也是全宇宙排得上名号的高手啊！”
    对于找出马南被送往哪间医院的事情，艾蜜莉和夏雨葳这两个秘书当然是义不容辞，很快就替成功找到了马南所在的医院，不过要去探病得搭太空客机过去。然后麻烦来了，狼嚎竟然找了一堆“虚拟机甲”的游戏战友，都说是要去探望马南的伤势，然后狼嚎就磨着成功替大家出钱，还说：“咱们都是穷人穷学生，你这战队长现在都已经是大公司总裁了，总得照顾咱们这些小弟。”搞得成功没办法，只好替他们都出了机票钱，然后一群人就直奔马南所在的医院，来亲眼目睹心目中的英雄了。
    看到马南的脸色突然大变，安琪菝也好奇地凑过来看马南手上拿着的名片，一看之下也是吓了一跳。“秦氏工业？那不就是生产飞燕式机甲的机甲制造商？”“是的。”夏雨葳点头。
    “那你们还来干什么？你们生产的机甲害得马南从此半身不遂……”
    安琪菝正想对着夏雨葳大骂的时候，马南伸手制止了安琪S。
    “安琪菝，这不是机甲制造商的错。如果要照你这样说，那些被我们击毁的机甲，他们驾驶员的家属是不是该去控告桑尼维尔企业生产的豹式机甲，谋杀了他们的亲人？”马南静静地说着。“大家都只是领薪水做事而已，或是为了自己的财富在奋斗，在这行里面，这种事情是再正常也不过的，只不过这次我太大意了，所以变成输家。”
    被马南这么一说，安琪按原本的冲天怒火也消了，点了点头，向夏雨葳道歉。
    “对不起，我一时冲动了，错怪了你们，还请原谅。”
    “不，没关系的！我们能理解。”夏雨葳急忙说着。
    “话又说回来，你回去能不能转告你们老板，以后不要卖飞燕式机甲给太空海盗了啊？”安琪菝苦笑。“看到马南变成这个样子，我都很害怕要是我碰上了你们公司的飞燕式机甲，会不会也变成那个德性呢。”
    安琪莅这话一说，夏雨葳觉得尴尬也就算了，成功只觉得难堪到想要挖个地洞当场钻下去。
    “夏小姐，您别介意安琪菝说的话。”看到气氛变得尴尬，马南急忙出来打圆场。“那和太空海盗使用的机甲没有关系的，重点是有人利用太空海盗在打击我们……宇宙联合航运公司的业务，就算太空海盗不使用飞燕式机甲，他们也可以弄到别的机甲来用，之前他们不就出动了二十台的幽灵式机甲攻击船队吗？那次还是隶属于秦氏H业的白玫瑰佣兵团，免费替我们赶走太空海盗的。”
    成功吓了一跳，他以为之前二十台幽灵式机甲袭击船队的事情，已经被宇宙联合航运公司给遮掩起来了，马南竟然知道这件事？
    不过，成功和马南不知道的是，他们都是那次事件的当事人。“咦，是这样的吗？”安琪菝不好意思地笑起来了。
    “对了，克洛索司先生，既然宇宙联合航运公司开除了您，您要不要来白玫瑰佣兵团呢？”狼嚎突然兴奋地叫了起来。“虽然我们这边的薪水不高，但是我们老板可是很有情义的，绝对不会像宇宙联合航运公司那样，看到团员不行了就一脚踢开！”
    听到狼嚎这么说，马南只能苦笑。“就算我愿意去，你们老板也不可能雇用我的。”
    “啊？为什么？”除了安琪菝和夏雨葳，其他人几乎都异口同声问了这个问题。
    “因为我的伤是伤在脊椎，所以下半身瘫痪了。”马南解释着。“因为太晚送医，估计脊髓神经坏死太多，已经无法再生，复原的希望很渺茫。就算真能复原，还要花十几、二十年的时间复健，顶多只能慢慢走路而已，想要驾驶机甲是不可能的了。”
    马南这么一说，大家都沉默了，但是成功却露出思索的表情。
    “驾驶机甲不见得就要用脚吧？不然在玩“虚拟机甲”的时候，没钱买脚踏板的人该怎么玩呢？”
    听着成功的话，马南忍不住苦笑：这孩子当驾驶真实机甲，和玩游戏是同一回事吗？两者的作介面完全不同，而且真实机甲可都是要用脚来控制机甲腿部动作的啊！
    可是，成功的话却让狼嚎跳了起来。“对啊！土拨鼠你说得对！反正你是秦氏工业的老总，你可以要你的员工设计一台不需要用脚来纵的机甲，那不就可以了吗？”
    这个年轻人竟然就是秦氏工业的总裁？马南先是惊讶，随即理解过来：如果成功不是秦氏工业的总裁，那么夏雨葳这个总裁秘书，怎么可能和他那么亲密？又怎么可能陪着这批“虚拟机甲”的玩家跑来探望自己？
    “应该是可以的吧？”没有注意到马南的表情，成功思索着。“只要将纵系统进行改装，应该可以做到不需要靠脚就能驾驶，只是我得和玲子研究看看该怎么改装。”
    “嘿嘿，我就知道你靠得住！”狼嚎大力拍着成功的背，看着马南。“克洛索司先生，如果土拨鼠他真的能设计出一台不用脚就可以驾驶的机甲，您愿不愿意到我们这边来上班呢？虽然我们这边能给的薪水不怎么高……”
    “不用薪水也没关系，反正我赚的钱也够多了。”
    马南微笑着，不过他对这件事情并没有抱持着任何希望；在他的认知之中，要让机甲发挥完全的性能，不靠手脚并用来控制是做不到的。
    回到秦氏工业之后，成功和浅野玲子立刻就开始研究“不需要用脚就可以控制”的机甲控制系统。虽然浅野刚很想帮成功的忙，但是自动控制并不是他的专长，而整个技术研究团队之中，最擅长自动控制的就是成功和浅野玲子；碰巧浅野玲子最近也在学习关于机甲控制和战斗的技术，要设计这套控制系统，还真的没有比他们两个更适合的人。
    研究了几天之后，浅野玲子设计出了一套控制系统原型，那就是以双手的小指，来代替原本腿部的作控制；控制方法则是在双手小指套上特制的指套，这样仪器就可以侦测小指的动作，用来模拟腿部的动作。
    为了测试这套系统的理念是否实用，浅野玲子还特地制作了一副轻便的腿部动力外骨骼，这力外骨骼就是以小指控制指套来控制的。
    浅野玲子的想法是，只要马南能够以小指来控制这套外骨骼行走，那么马南不但可以用这种系统来控制机甲腿部作，还可以用这套系统来控制动力外骨骼行走，如此马南就不会是半身不遂的废人了。
    这套系统测试了几次没有问题，于是成功就带着这套系统去医院找马南，但是马南对于这套系统似乎兴趣缺缺。
    “谢谢成总裁的关心，我会找时间测试这套系统的。”
    虽然马南是这么微笑着回答，但是成功却听得出来，马南只是随口敷衍他而已。
    离开了马南的病房，成功还特地去找了马南的主治医师，和主治医师讨论马南的复健情况。
    “您是说克洛索司先生？”主治医师叹了口气。“这点我们也没有办法，克洛索司先生似乎遭遇到相当沉重的心理打击，我们替他安排的复健课程都被他拒绝了，目前我们正在替他安排心理辅导。但是照现在的情况看来，心理辅导似乎也没有什么成效。”
    从主治医师那边出来的时候，成功满脑子都在想着该怎么替马南鼓起精神来。倒不是成功希望马南能够加入白玫瑰佣兵团，而是成功能够理解马南那种“因为残废而失去舞台”的痛苦。
    成功也曾失业过两年，那两年的时间里，因为无法接触到自己喜欢的机甲相关工作而郁郁不乐。但是成功好歹还有找到工作的希望，马南却是下半身残废，几乎等于是被判了机甲驾驶员生涯的死刑；更何况马南还曾经是宇宙之中名列前茅的顶尖王牌，这种落差对他的心理打击肯定更大。
    成功想要帮助马南重回驾驶机甲的舞台。
    回到家中，看到迎接出来的秦玉芳她们——还有辛西雅，成功突然想到了一个大胆的点子．??既然特级公关有能力和魅力在商业交易谈判中，诱使对方愿意放弃大笔的利益，那么如果让辛西雅出面来拜托马南进行复健，马南能够拒绝得了辛西雅吗？
    如果今天换成了是别人，成功绝对不会去思考这个主意，但是马南却是因为受伤而变得“人畜无害”了；让他见到辛西雅虽然有些冒险，但是和鼓励马南进行复健这件事比起来，成功觉得值得冒这个险。
    第二天，成功带上秦玉芳和辛西雅又来探望马南，为了预防万一，辛西雅特别用纱巾把脸蒙起来，还戴上帽子，一身长袖长裙包裹得紧紧的，将自己的美丽都遮了起来。这样虽然看起来有些奇特，但是还有秦玉芳这个大美女可以在一旁帮忙转移注意力，再加上成功一直都紧紧挽着辛西雅的手，路上倒也没出什么问题。
    到了医院进了马南的病房，成功一眼就看到昨天拿来给马南的腿部外骨骼步行装置还放在原地，根本没有移动过位置，就知道马南昨天没有试过使用这套装置。
    “克洛索司先生，您有试过那套步行装置了吗？”成功问着。“感觉如何？”“谢谢成总裁关心，那套装置还满好用的。”马南仍旧是礼貌的微笑和敷衍的应答，不过成功不担心，他就是为了这件事，今天特地带上了辛西雅一起来。
    看到马南似乎仍旧没有意愿接受复健治疗，成功拉着辛西雅，让辛西雅坐在马南病床旁边的椅子上，然后低声告诉辛西雅，鼓励马南勇敢接受复健。辛西雅点点头，动作优雅地拿下帽子，解开蒙面纱巾，露出自己的绝艳姿色；马南原本看到辛西雅的优雅动作就已经转不开眼睛了，等到她拿下面纱的时候，马南惊讶地张大了嘴合不起来。
    世界上竟然有这么美丽的女子！
    “克洛索司先生，听外子说，您受了伤，正在进行复健。”辛西雅倾身向前，脸上满是关切的神色。“您的复健情况还好吗？复健会不会很辛苦？”
    “咦？哦……这，有劳关心，我的复健情况很好，非常好二点也不辛苦，嘿嘿。”对于辛西雅的问题，马南像是小孩子一样摸头傻笑着，但是随即追问了一句话：“成总裁是您的丈夫？”
    “是。”辛西雅点头。“外子说，克洛索司先生的复健情况相当不乐观，所以他这几天回家，总是为了克洛索司先生的复健情况在烦恼呢！”
    如果这话从成功口中说出来，或是其他人口中说出来，马南肯定当他们是空口说白话；但是由辛西雅来说，马南却不得不相信辛西雅说的是实话。
    “这个……让成总裁担心，真是不好意思。”马南抱歉地说着。
    这时，成功拿过放在一旁，一整天没被马南动过的腿部外骨骼步行装置，交给辛西雅。“老婆，就麻烦你替马南先生穿上这套装置，好不好？”
    “好的。”
    辛西雅站起身来，接过那套轻便的腿部外骨骼，随即替马南把盖在腿上的被子拉开，动手就要替马南穿上腿部外骨骼，吓得马南急忙摇手叫着：“不、不！不敢劳烦夫人大驾！而且我……”
    “为什么克洛索司先生不肯让我替您穿上这副外骨骼呢？”
    辛西雅一脸委屈的表情看着马南，大大的眼睛中开始闪着泪光，马南立刻就屈服在辛西雅的泪光攻势之下。
    “夫人，我只是觉得受宠若惊而已，没有不肯的意思。”
    马南这么说了，辛西雅这才喜孜孜地替马南穿上腿部外骨骼，在这过程之中马南更是一动也不敢动——虽然他早就半身不遂，下半身早已经无法动弹，但是马南这次却是连上半身都不敢动，全身僵硬，就连呼吸都要屏气凝神。穿好之后，辛西雅还拉过马南的手，替他戴上小指控制指套，成功则是过来替他把控制指套和腿部外骨豁的通讯线路接上。
    “来，克洛索司先生，请下床走看看。”辛西雅以期待的表情看着马南。
    “这个，我就算能走，也没办法……”
    马南本来还苦笑着想说“就算能走也没办法继续作机甲”，但是当马南看到辛西雅小嘴一瘪，眼中又泛起泪光，马南再次投降，话都不敢说，只是急忙奋力移动着双腿下地，然后在成功和辛西雅的扶持之下站立起来。
    成功昨天已经向马南解说过作腿部外骨骼的方式了，所以马南知道怎么作，试着以小指动作来控制着腿部外骨骼，虽然走得很缓慢而且摇摇晃晃，但马南毕竟是可以走路了。
    “克洛索司先生，怎么样，这套腿部外骨骼步行装置还好用吗？”看到马南以小指控制动力外骨骼，在病房中缓缓行走，成功急忙问着。
    “我现在还不熟悉这套装置的控制方法，但是我想应该没问题，只是需要练习而已。”马南也笑了，原本他以为他至少得十几年不能走路，没想到这么快就能重新站起来。“成总裁，多谢你们替我设计这套装置；虽然我不知道以后能不能在驾驶机甲这方面派上用场，但是我会去秦氏工业报到的。”
    “这样就太好了，只要克洛索司先生能借着这套装置步行，我们的研究就不算白费。”成功也很高兴。“就算能够走路之后还没办法驾驶机甲，我们还可以继续研究能让克洛索司先生驾驶的方案出来。”
    又看着马南练习了一会，直到马南累了，重新坐回床上，成功这才带着秦玉芳和辛西雅告辞。
    “克洛索司先生，请一定要努力复健，尽快好起来。”临走前辛西雅还特意握着马南的手如此说着。而被辛西雅握着手的马南，几乎是本能反应地下定决心要努力复健，这才不会辜负辛西雅对他的期望。