瘦西湖位于位于扬州市北郊，虽说还没明、清时那样宏伟美丽，不过从隋唐时期起，瘦西湖沿岸陆续建园林，风光如画，景sè秀丽，其名园胜迹，散布在窈窕曲折的一湖碧水两岸，俨然一幅次第展开的国画长卷，是文人雅士最喜欢的一个景点。
    （注：乾隆年间寓居扬州的诗人汪沆的一首感慨富商挥金如土的诗作:“垂柳不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”由此得名，本书为了简洁明了，就提前采用这名称）
    今天，瘦西湖灯光如昼、游人如梭，湖里密密麻麻了过百条大小不一的船，因为今天晚上，一年一度扬州诗会在这里举行，扬州刺史、司马等官员也会到场点评、就连宵禁也会推迟二个时辰。
    今晚扬州的夜，注定一个不平凡的夜。
    有请贴的人，就可以坐上诗会安排小船划到湖中心，然后通过特制的小木梯爬上停在瘦西湖二层高的船楼。
    有了手中的邀请贴，刘远很顺利地登上湖心正中的船楼。
    “这不是金玉世家的刘掌~~~不对，是刘兄才对。”
    “陈兄有礼，羞愧羞愧。”
    “对啊，刘才子，你可来晚了，一会当罚三杯酒。”
    “李公子，一定一定。”
    “佩服，佩服，刘公子，你狠啊，出了那两个两个对子，害得我rì思夜想，很久都不知肉味了，不行，一会得好好罚你几杯才行。”
    “愿罚、愿罚！”
    “刘公子~~~~”……
    一上船，就有不少才子文人跟刘远打招呼，因为那两个对子的缘故，刘远也常常坐镇在哪里，一个二去，也认识了不少，刘远虽然只是一个商贾，不过他能写出那么绝妙的对子，众人对他也很尊敬。
    有nǎi更是娘，有麝自然香，有才嘛，自然受人尊敬。
    “刘远，你来了”人群中突然响起浑厚的声音，刘远闻声望去，忍不住楞了一下。
    说话的，正是扬州最大的父母官，崔刺史。
    “草民参见崔刺史。”刘远有功名在身，连忙向他行了一个礼。
    “免礼免礼，今晚这里以诗会友，只有年龄长幼之别，没有地位高低之分，老夫姓崔，名雄，字子善，你唤我一声崔前辈或崔先生即可。”崔子善笑着说。
    刘远这才知道，原来这位崔刺史叫崔雄。
    “是，崔先生好。”
    崔雄的心情明显很不错，不知是不是上次谈得愉快的缘故，竟然给刘远介绍起来：“小远，这位是苏老先生，是我们扬州的公认的大文人，这也是他提力排众议把你邀请来的，你要好好结识一番了。”
    “谢谢苏老先生抬爱，小子这厮有礼了。”刘远一听，原来自己能来这里，原来还是这位老先生的推荐，就是上次在玉满楼，那个陈昌还想推托，也因这位老先人的率先叫好，最好那锭百两黄金顺利到手。
    学问好、品格高，平时就很有名气，对于这种老先生，刘远可是从心底里发出敬佩。
    “年轻人，不错不错，你那两个对子，现在还在为难我呢，呵呵。”苏老先生为人很和蔼可亲，张嘴就是笑容，一点架子也没有，刘远对他印象非常好。
    “这位是杨司马，我的同僚”
    “这位是我扬州新贵，张御史家的张公子。”
    “这位是~~~~”
    崔雄每介绍一位，刘远则是连忙作鞠行礼什么的，大家也非常给面子，一一和刘远打着招呼。
    当介绍到一位手执白玉扇，穿着桔红长衫、腰佩极品美玉，气凡不凡的才子时，唐雄提高声音说：“诸位，或许很多人没有见识这位公子，这位就是号称北方才子之首的徐鸿济，徐大才子，这些rì子刚巧他来扬州探亲，于是老夫就把他请到这里助兴了。”
    苏老先生笑呵呵地说：“说徐大才子，估计在座不少人不知道，不过一说起徐九斗，大伙如雷贯耳吧？”
    “失敬，失敬，那时是年少轻狂，现在想想真是有点过了，呵呵。”那个徐鸿济“啪”的一声，把白玉扇全拢，双手合拢，作了一个谦让的礼。
    好有自信，自信得让人感到他嚣张、无法无天了。
    “八斗”是南朝诗人谢灵运称颂三国魏诗人曹植时用的比喻。他说：“天下才有一石，曹子建（曹植）独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”后来人们便把“才高八斗”这个成语比喻文才高超的人。
    而那个徐鸿济竟然自称为“九斗先生”，简直就是膜视天下的才子，就是现在，也只是说“有点过了”，并不是说自己说错，简直就是无法无天之辈，刘远一听，就感到不爽，嚣张的人自己没少见，但是这么嚣张的人还是第一次看到。
    “什么？九斗先生？”
    “那不是说对中之霸，文采飞扬徐大才子吗？没想到在这里看到他啊”
    “霸气，霸气十足。”
    “听说他在北方认第二，就没人敢认第一的，北方才子之首啊。“
    “就是，就是，怎么来场州了？”
    文人平时喜欢品个高低，很多时候谁都不服谁，没想到这个时候，徐鸿济说了那么嚣张的话，在场除了苏老先生脸sè有点不自然，不过最后不是闭上口，什么也不说，在场那么多人，那么多视名誉为命根的各位才子，也没人反驳。
    “兄弟，那个徐九斗是什么回事？”刘远小声地询问旁边一个高高瘦瘦的才子。
    “不会吧，你读书连徐九斗也没听过？哦~~”那人好像醒悟一样：“忘了你平时就是一卖饰品的，不知道也不奇怪，这个徐鸿济很利害，好像在娘肚子里就开始学习一样，一岁能言，三岁识字，五岁己经开始学习四书五经了。”
    “他文章写得花团锦簇、诗作得令人拍案叫绝、连对对子，也是号称对遍北方无敌手，不过刘兄厉害，那两个对子，就是他也对不出，这事我听说了，据说他不想来的，不过听到刘兄你也出现，他才这应邀的，不过，刘兄，你得小心了，我猜他会向你发难的。”
    刘远笑了笑说：“那没关系，反正我就是我就是扬州一个小小的商人，他羸了我不光彩，要是输了，估计他得到低着头走路了。”
    “这~~这~~妙，妙！”那家伙听了一楞，马上醒悟过来，连连称妙。
    试想一下，北方才子之首的徐鸿济被江南一个小小的商人打败，肯定让向来低北方才子一头的江南才子吐气扬眉。
    刘远无意中抬头看到徐鸿济正盯着自己，那目光中，透露着强大的战意，好像恨不得马上和自己一较高低一样。
    不过刘远倒没想那么多，脑子里想的是，徐九斗？听起来牛逼冲天了，不过自己听过初唐四杰，王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王，以杜甫他祖父杜审言为首的“文章四友”，这些都是有名的才子，自己的记忆中，没有什么徐鸿济徐九斗那么一号人物啊。
    难道又是一个淹没于历史长河中的人物？
    就在刘远胡思乱想时，一个管家模样的走到苏老先前的耳边小声说了几句，苏老先生听了频频点头。
    “崔先生，人己到齐，你看~~~”崔雄贵为扬州刺史，就是开始，也得先询问他。
    人家说刚才说人人平等，那只是一句谦虚的话，不可当真的。
    “苏老先生，人齐了，那就开始吧。”
    “好。”
    苏老先生对那管家点点头，那管家领悟他的意思，走到船头敲敲了一下铜锣，“铛铛铛”连敲了三声，原来热闹的瘦西湖，一下子静了下来。
    “诗会开始~~~”
    那老管家大叫一声，以示诗会正式开始了。