五月将近，天气已经大为转暖，正是草长莺飞的好天气。
    岳阳王林曦的大驾已经到达了扬州，凤舞卫全军也已经临时驻扎扬州城外。之所以是临时，是因为六贤王对挑选营地太不擅长。他手底下并非没有能人——有两三个皇帝派给他的“统兵大将”，只是他自己并不打算“任由他们摆布”。
    六贤王的原话是：本王初领大军，若万事听凭属下之意，如何服众？
    但他也知道这事情不能乱来，要不然万一办砸了岂不是更丢面子？所以他在到达扬州的前三天，就派出信使联络云铮，请他去扬州聚一聚。云铮自然知道这位王爷的水准——皇室的弓马基础考核都是靠他帮忙作弊才通过的，并且从来不看兵书、从来没进过军营。
    但林曦这支凤舞卫练得好不好是关系到他在皇帝陛下心中地位的大事，对云家而言也十分重要，所以云铮接到林曦亲笔的“求救信”之后，交代了一下营中事务便赶去扬州了。
    林曦一到扬州，随便找个地方安排扎营，然后便急不可待地拉上云铮去“赴宴”了。
    两人仍然如在洛阳一般同坐林曦的马车。云铮有些意外的看着林曦，忍不住问道：“晨光，蒋福山区区一个扬州知府，他请你赴宴，你去便很给面子了，至于这么急匆匆的吗？”
    林曦神秘兮兮地道：“此宴非同彼宴，乃是在扬州湖置办的。”
    云少帅显然没弄明白：“那又如何？在哪里置办很重要吗？我不关心风景，我只关心人。”
    林曦给了他一个鄙视的眼神：“不懂就要谦虚……我跟你说，承风，这扬州湖如此著名，你以为全是为了景色好？”
    云铮似乎有些明白他的意思了，恍然道：“你的意思是说，那里还有……？”
    “当然！”林曦嘿嘿一笑：“这可是全扬州乃至整个江淮地区最负盛名的烟花之地，直追江宁秦淮和杭州西湖，似我等风流名士，既来扬州，岂可不去扬州湖？……咦，你不是比我先到扬州吗？难道你没去过？”林曦说着，一副看怪物的样子看着云铮。
    云少帅勃然大怒：“谁说我没去……没打算去？”他一副苦恼的样子：“还不是当时时间太紧，实在抽不出空么？”
    “哦……这样啊。”六贤王很是理解的点了点头，“不过我怎么记得你倒是挺闲的啊，还去苏州、江宁绕了一圈儿呢。”
    云铮怒道：“正因为如此，所以才没空！”
    林曦哈哈大笑：“好了好了，本王知道了……你别怕，跟我林曦一起出来游扬州湖，不怕十三妹会说什么的。”
    云铮白眼一翻：“不跟你出来，妍儿也不会说什么。”
    林曦嘿嘿一笑，不再在这个问题上纠缠，却压低了声音道：“前些年扬州出现了一个新的玩法，你知道不？”
    “什么新玩法？”云铮有些奇怪，但隐约觉得似乎有些不对劲，只怕不是好事。
    “扬州瘦马！”林曦一脸暧昧的笑意。
    “扬州瘦马？”云铮大吃一惊，难道扬州瘦马的历史竟然如此悠久，这大魏朝不过类似于宋朝年间，怎么扬州瘦马就出现了？在他的印象里，那似乎是明清事情的产物才对。
    “咦？你也知道了？”林曦似乎有点惊奇：“看不出来啊，原来咱们云少帅也这么紧跟潮流大势，居然连扬州瘦马这种新玩法都知道了？你小子可别是一直装得那么正儿八经，实际上一肚子坏水吧？看来十三妹的婚事还得谨慎一些才是了哦……”
    云铮不屑道：“去去去，我就是上次路过这的时候听人说起过一下罢了。”
    林曦面色怀疑：“是——吗？”他见云铮面色不善，连忙道：“呃，你说是，那当然就是了——你的意思是，你只是听过这个名儿，但没有见识过？”
    “废话！”云铮白眼一翻，他还真只是听说过，想他生在新中国，长在红旗下，家里长辈大半是党员，能听说扬州瘦马那还是托了后来网络时代的福，至于见识……提也别提，时代都不对呢。
    “这可是个新鲜好玩的事儿，我跟你说说。”六贤王带兵没啥见识，说到这个倒是满腹经纶，并且无比的好为人师，诲——毁人不倦：“话说这‘扬州瘦马’，名虽为马，其实与马无关。嗯……自从新出了盐商制度之后，这扬州就出现了一批富得流油的盐商。因为扬州城内繁华骚动，歌舞升平。而富人们总是喜欢一些新奇的审美以及消费，在他们对‘’审美疲劳之后，‘瘦马’就运应而生。瘦马是什么意思呢？就是说可以对她们任意摧残和蹂躏，玩她们就如同玩儿弱小的马匹一般。你知道的，这天下总有穷人和富人之分，这几年扬州的人有钱的越有钱，穷的越穷了，所以城里和周边农村那些衣食无着的穷人家，就不得不卖掉自己生养的本来就瘦弱的女儿，去充当瘦马，来度过窘困的日子。这些瘦马，她们通常在七八岁之时，被人贩子买去。之后，会经过漫长而严格的训练，要知道光有形体瘦弱，这是不够的。瘦马的举止投足，一颦一笑，都必须严格符合新的审美趣味。譬如走路，要轻，不可发出响声;譬如眼神，要学会含情脉脉地偷看，等等。‘瘦马’的瘦，既有天生体弱的原因，也是被刻意‘饿’出来的。而且依据先天条件，‘瘦马’也被分为三六九等。”
    林曦嘿嘿笑着，云铮发现这家伙只差就要流出口水来了，但他自己却毫不知情，继续道：“一等资质的女孩，将被教授‘弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧’，以及精细的化妆技巧和形体训练。二等资质的女孩，也能识些字、弹点曲，但主要则是被培养成财会人才，懂得记账管事，以便辅助商人，成为一个好助理。三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，或是‘油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺’，被培养成合格的主妇。当然，所有的这些煞费苦心的培训都是为了将来能找个好买主，卖个好价钱。不过并不是所有的‘瘦马’都能成功地嫁入富豪之家。最后，有些被挑剩下的‘瘦马’不得不被送入烟花柳巷。在秦淮河畔、杭州西湖，‘扬邦’歌妓大多是‘瘦马’出身。这扬州湖乃是发源地，自然更不用说。”
    云铮心里有些不舒服，他毕竟是个在“文明社会”长大的人，对于这种赤-裸-裸的贩卖人口的行为下意识里有抵触情绪，沉声道：“这对那些女子来说，岂非残忍异常？”
    “那当然——呃，你说什么？”林曦睁大眼睛，道：“残忍？我说，你不是开玩笑吧？她们学了这些东西，只要嫁到豪门富户，一辈子的好日子等着过呢！就算那烟花之地的女子，再怎么说，也是吃穿不愁吧？”难道不比在家饿死好？”
    云铮一愣，他没过过濒临饿死那种日子，还真有些不知道怎么说，只好道：“人毕竟是人，怎能拿来买卖？”
    林曦一扶脑袋：“真受不了你，你听谁说人不能买卖了？别的不说，你家里头那么多丫鬟奴仆，不是买卖来的，还是抢来的不成？你可别说他们都是自愿在你家做事的——他们可都有卖身契在你们手里。”
    云铮愣住了：“这个……我的意思是说……”
    “行了行了，别你的意思了，你这不叫悲悯天人，你这叫杞人忧天。”林曦打断道：“像这些玩意儿，该出现的时候她们就出现了，既不碍你什么事，你也管不着，所以……我的云大善人，云大菩萨！你就收了你那份廉价的慈悲吧，啊？咱们是来赴宴的，不是来纠缠这个瘦马该不该有的……”
    那倒也是，咱们那会儿都新中国了，不也有红灯区么？老子果然是管不了的。云铮很快给自己的妥协找到了借口，干咳一声：“嗯，我也就。”
    林曦鄙视道：“君子当言行一致，你既然怜惜人家姑娘们，不如今个我自己去就好了！”
    云铮干笑道：“那不好吧，刚才都答应人家蒋大人了，现在不去岂不是显得很不给人家脸面？不成不成！”
    林曦白眼一翻，一副懒得理他的样子。
    云铮过了一会儿，见林曦再不说话，忍不住心中好奇，问道：“这扬州瘦马既然是明码标价的，一般要多少钱？”
    林曦一怔，想了想，道：“这个……你倒是把我给问住了，一般多少钱我还真不知道，不过我记得上次人家送给我五个‘扬州瘦马’，据说花费万两。”
    云铮大吃一惊：“这么贵！”
    林曦嘴一撇：“送给我的自然都是好货，不便宜也属正常，你以为是买那伙房丫头？”
    云铮不再言语，只是心口仿佛被一块石头堵住了一般。
    “怎么样，这扬州湖的景色，可入云少帅法眼？”林曦一下车，便打趣云铮道。
    云铮一看，才知道林曦口中的扬州湖，原来就是后世的瘦西湖。他本不是个多愁善感的人，也没打算做多大一个改革英雄，他虽然为那些可怜女子感怀，却也知道自己对此无能为力，所以也懒得多想了，早已经强行收起了那份悲哀。此时一听林曦的话，便笑了一笑，道：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图，同是销金一锅子，何不唤做瘦西湖？”
    林曦没料到他忽然就冒出一首诗来，正听得一楞，却听见旁边一人连声赞道：“好诗，好诗！云少帅果然不愧探花大才，如此‘瘦西湖’之说，的确恰如其分。卑府忝为扬州知府，今天便略略稽越，做这么一次主——这扬州湖日后就更名为‘瘦西湖’了！”不消说，此君正是扬州知府，蒋福山蒋大人是也。
    云铮现在早就学会了“名士风范”，听了蒋福山的话，也只是淡淡地笑着，好像事不关己一样。
    林曦倒是反应过来了，听得哈哈一笑：“瘦西湖？不错不错，这名儿比扬州湖是好听多了，多有意思啊，正好配得上扬州瘦马……哦，本王的意思是，咱们是不是可以入宴了？”
    云铮只觉得脸色发热，心说你小子也太急色了吧，喝花酒也得喝个情调不是，这么急吼吼地就要开宴，你不脸红我都替你脸红啊。
    蒋福山却似乎一点感觉都没有，只是笑呵呵的上前参见，没等他跪下，林曦就摆摆手叫他莫要多礼，蒋福山连忙道：“那是，那是，今个为了王爷和小公爷能够尽兴，卑府特意将这扬……这瘦西湖最出名的妙玉坊整个包了场。呵呵，这妙玉坊的节目，还是颇有意思的，希望王爷和小公爷能够喜欢。二位，请！”
    林曦哈哈一笑，用手指虚点了蒋福山一下：“不错，不错，以蒋大人的出身，能在这扬州知府上呆这么久，果然是有几些眼色的。承风啊，咱们就不要浪费了蒋大人一番美意，上去吧。”
    云铮淡淡一笑：“王爷请。”
    当下蒋福山在前领路，林曦和云铮随后而行。妙玉坊高有三层，占地不小，珠帘琉璃，富丽堂皇，果然一派豪富气派，那楼窗上的粉红薄纱，则为这豪富上添加了几分柔媚，让人升起一股莫名的遐思。
    妙玉坊的老鸨先前只听蒋福山说有贵人要伺候，具体是谁却不是很清楚，这会儿一见蒋府尊身后二人，虽然早有心理准备，还是吓了一跳。走在蒋福山身后的是两个年轻公子，矮的那个身高七尺五六，虽穿便袍，可衣袖和领口却都绣着业龙，竟然是个王爷！而他身边那个高个公子，高近九尺，一袭白袍，腰间两样饰物说明了他的身份：他右腰佩戴三寸见方的和田大鹰玉，左腰挂着一个紫金鱼袋。——老鸨明白，这是一个起码正三品以上朝廷大员，而且是云国公府嫡亲。联系前段时间的传言，老鸨当下明白，这位白衣公子肯定便是云家的云承风少帅了。至于他身边的这位王爷，老鸨不清楚朝中势力瓜葛，但她至少知道此人不是九江王就是岳阳王，而这两人随便哪一个都是她怠慢不得的。
    不等蒋福山前来招呼，老鸨便忙不迭恭迎过来，脸上尽是讨好的笑容：“王爷和小公爷二位能够驾临敝坊，妙玉坊真是蓬荜生辉。早听说王爷乃是古今贤王，今日一见，风范仪表，果非常人能及！至于云小公爷，探花美名更是如雷贯耳，坊中姑娘们做梦都想见见您呢！”
    林曦听了哈哈一笑，云铮却是有些尴尬，怎么老子的名头都往青楼传的？这被一群青楼女子惦记，似乎不是什么得意的事情吧？
    却不料林曦一笑完，就朝他道：“承风呀承风，我可真是有点羡慕你了，这人还没到就已经被姑娘们念念不忘了，现在本人亲至，一会儿你还不得被她们给生吞活剥了？”
    话说云铮前两次去青楼根本都没干什么，所以这次完全可以算作第一次逛窑子，一听林曦这话，禁不住有些脸红，不过他总算理论经验还是挺丰富的，所以也不是特别怯场，笑着道：“就怕待会儿姑娘们会觉得闻名不如见面，呵呵，咦，我们站在这里做什么，可别浪费了大好春光呀。”
    蒋福山连忙道：“小公爷说的是，曲姐儿，还不带路？”
    那老鸨曲姐儿只有三十左右年纪，正是徐娘半老，风韵犹存，一听府尊大人吩咐，娇笑道：“王爷、小公爷、府尊大人，请随民女来。”
    妙玉坊中因为早知有贵客，所以姑娘们早就在里头等着了，头前一楼的姑娘衣着甚少，白皙的露出来老大一截，胸前的衣服也跟偷工减料了一般，简直只能刚好遮住那两颗樱桃，露出一大片白嫩的玉色，山峦起伏，引人遐思。
    不过林曦是见惯了大场面的人，品味也足够高档，这第一楼的水准显然还入不得他的法眼，所以他的眼神并没有什么流连。而云铮虽然没有见惯这种场面，但他一个看惯了比基尼甚至各类av的现代青年，对这种程度的诱惑，简直能够百分比免疫，自然也只是略扫了一眼，就不再关心。
    因为有了曲姐儿领路，蒋福山早不敢再走在前面，已经主动落到林曦和云铮身后，他走在后面，偷眼看了二人一眼，见二人对此情形毫不在意，顿时心里略微有点紧张，看来这两位果然都是见惯了大世面的老手，自己这番心思不知道花得值不值，要是妙玉坊不能让这二位开心的话，那自己的一万两千两银子可就花得太不值了。
    老鸨曲姐儿也偷看了二人一眼，不过她却没觉得有什么担心的，一楼的姑娘原本就只是姿色中上，他们这样的贵人瞧不上太正常了，倒是瞧上了才奇怪。反正还有二楼，二楼的水准可就高得多了去了，她有把握在二楼把这二位伺候好。再说，就算二楼还不行，不是还有三楼那位么……