本来鬣狗部落应该计划得很好，他们趁天刚开始亮，守卫部落的战士松懈的瞬间，顺利地解决掉了两个守夜的部落战士。不过就在他们准备进一步攻入部落的时候，周吉平“不合时宜”的出现打乱了他们的计划。鬣狗部落只好铤而走险，企图击杀周吉平，但他们显然低估了周吉平的实力。先是掷过来的长矛被周吉平接住，然后就是接连两轮攻击不但没有杀死周吉平，相反还丢掉了两个人。再接下来，就是安卡和祖贝及时发现异状，又杀伤了鬣狗部落的另两个成员。
    据朋热讲，周吉平和安卡他们所打退的，不过是鬣狗部落第一波的进攻队伍。应该还有一部分鬣狗部落成员潜伏在部落周围，他们显然是要等自己人第一波次的进攻奏效后，再冲出来抢夺牲畜的。谁料想，第一波次的进攻不得没有成功，还损失了好几个人，被打的狼狈而逃。在周吉平等人追击出去后，留守的朋热也及时地组织起人马，担负起了保护部落和牲畜的任务，这让鬣狗部落的其余成员觉得无机可乘，只好偷偷地溜走了——朋热的这一推想，已经被他手下猎手们的勘察所证实。在部落周边一些可以隐蔽的位置，经验丰富的猎手，发现了有人在此长时间隐藏的痕迹。
    在这次突如其来的遭遇战中，达蒙部落损失了两名部落战士，他们为自己的大意付出了生命的代价；同样，鬣狗部落也没讨到便宜，因为轻视周吉平这个手里没有武器的小个子，他们损失了四个人，另有几人受伤。在鬣狗部落死掉的四个人中，有两个是被周吉平亲手干掉的。另外鬣狗部落还丢下了四支铁矛——这可是伊玛拉草原上紧俏的东西。
    “接下来怎么办？”周吉平被朋热的问话弄得一楞，犹疑着看向朋热，却看到朋热正以一种郑重其事的态度看着自己，这下周吉平有点摸不着头脑了。他心想：就算我负责管理守卫部落的战士，有担负保护部落安全的责任，可那也是在部落东迁之前啊！记得部落分成两部分的时候，周吉平亲耳听到酋长吩咐，自己现在所处的分部落的主要任务就是保证畜群的安全和放牧而已，朋热是酋长指定的首领，什么事情朋热做主就行了，现在又问自己做什么？
    周吉平看过去，朋热则看过来，两人大眼瞪小眼地对了好半天眼神儿，谁也没说一句话。直到现在为止，周吉平还认为自己不过是个匆匆过客，根本没把自己当成部落的重要一员，即使是刚才冒着生命危险保卫了部落安全也是一样。但现在从朋热和旁边几个正在认真等待周吉平表态的猎手们的意思，周吉平在他们眼中的地位已经是无可替代了。
    真到伊琳提醒，周吉平才从迷茫中清醒过来。不过对于下一步怎么办，周吉平还是没任何打算，迅速整理着思路，周吉平也有点尴尬。“嗯……去看看那两个遇难的部落战士吧！”周吉平提议道。
    听到周吉平的建议，朋热不置可否地点了点头，让几个猎手头前带路，一行人起身向部落边缘两位部落战士遇难处走过去。等众人向前走了一段距离，周吉平就看到朋热把伊琳叫到一边，低声在伊琳身边耳语了几句什么。看朋热边说边看自己的神态，周吉平感觉朋热说的是和自己有关的内容，而且不像是什么好话。
    果然，朋热和伊琳说完话，淡淡地看了周吉平一眼就快步走到前面去了。伊琳则走到周吉平身边，眼睛一闪一闪地望着周吉平，欲言又止。
    “朋热说什么？”周吉平装作若无其事的样子。
    伊琳抿了抿嘴，平静地说：“朋热说：‘作为酋长的继承人，他希望你能负起责任来’。”
    酋长？继承人？周吉平瞪大了眼睛看着伊琳，伊琳则仍是一脸的平静，“父亲把血钻给你就是这个意思，只是不知朋热是怎么知道的。”
    果然！那钻石果然是酋长传承的信物。可，为什么要给我？这个酋长的位置和我又有什么关系？周吉平有种有冤没处诉的冲动，这个吉瓦约酋长啊！他就不怕我将来跑掉，他下不来台……
    正想着，众人已经停了下来。前方的草丛间，两名死去的部落战士遗体静静地躺在那里，旁边已经挖出了两个坑，那将作为他们的安魂之所。