刚才还在聊天，刚才还在说话，一转眼的功夫朋热倒下了，倒下的如此突然，如此不可思议。
    就在周吉平大意地以为河马已经死定的时候，河马拼尽生命中最后的力量进行了全力的一击，巨大的嘴巴，狠狠地咬在了朋热的腰腹部。等近在咫尺的周吉平反应过来，朋热已经瞪视着周吉平倒了下去……
    立时，几十杆长矛从四面八方刺过来，攒刺在河马柔软光滑的皮肤上，河马在挣扎了几下后，终于退回了它赖以生存的地方——那个浸满了红色血水的小水坑，然后缓缓地歪倒下去，再也没有动静。
    周吉平完全傻掉了。他完全没料到事情变得这样快，情况变得这样糟，转瞬之间，朋热就就收获了必死之伤。此时的朋热脸色已经青黄，嘴唇满是失血后的蜡黄，整个人也已经迅速萎顿了下去。看得出，他的生命之花，即将凋零了。
    朋热死定了！
    就在朋热回头和周吉平讲话的瞬间，那头被严重刺伤的河马发起了回光返照的一击，猝不及防的朋热，一下子被河马咬中了骨盆和小腹。河马那恐怖的血盆大口，再加上它长达十几公分的巨大牙齿，几乎瞬间就撕碎了朋热的下体。
    周吉平拉着朋热的手，尽量地安慰着他，更限制着朋热，不想让朋热回头看到自己残破的身体。血正从朋热的身体上渗出来，一丝丝地带走他的健康和活力。
    朋热颤抖着嘴唇，望着周吉平嗫嚅着，似乎要告诉周吉平什么。周吉平赶紧把耳朵贴过去，仔细听着朋热的临终留言。
    “你是不是真的得到祖龙之神的力量了？”朋热微笑着，似乎对这个很关心。
    “是！”周吉平只回答了一个字，就再也说不出话来了。
    “告诉我，真的有祖龙吗？”朋热的呼吸越来越弱。
    “有，放心吧，真的有祖龙。”周吉平不敢告诉朋热他们忠爱的祖龙神，竟然是现实中的一个落难者。
    “那我就放心了，我要去见祖龙神了，我会向他祈求保佑……达蒙……保佑我……儿子……”朋热的声音越来越低，以至根本听不到后来的话音。
    周吉平正准备吩咐人给朋热减轻点痛苦，忽然身后的达蒙大队又乱了起来。
    远远的听过去，哭喊声、受惊人畜的嘶叫声、奔跑声、大声吆喝的声音，一毁脑轰隆隆地传来。不仅如此，随着那天那场莫明其妙的雨停了之后，草原的风向又变回了西北风。眼下，草原上西北风势正盛，空气中又弥漫着一股焦糊的味道，直冲人的鼻腔。
    周吉平回头向来路看去，只见科里涅河营地方烟雾弥漫。遭了！什么时候草原上又燃起了大火？是谁不小心？再一看，不对，现在一道由烟和火组成的巨大火墙，正兜着达蒙人的推过来。烧得男男女女叫苦不迭，烧得部落的牲畜炸了群，夹在人群里四散奔逃。而他们奔逃过来的方向，正是充做尖兵的野战排聚集的方向。
    不对！肯定不是失火，一定是人为的。周吉平暗道不好，在部落迁移的这个时候突然烧起这么大的火，周吉平当然不会认为这是巧合。
    略一犹豫，周吉平顾不上再处理朋热的事情了，先把奄奄一息的朋热交给几个战士守护。然后急令弗兰克等人带人纵火！
    弗兰克埃里克等人一楞，但还是马上反应了过来。在此之间的一段时间里，周吉平在平时的训练中就加入了遇到草原失火如何处理的内容。他还特意以与鬣狗作战时遇火的处理方式为例，作了说明，并且对野战排和自由军进行过专门的训练。
    这并不是说周吉平有先见之明，而是周吉平近期听达蒙的老人讲，草原在旱季之末、雨季之初比较容易发生因雷击引起的火灾。每每各部落都有受一些损失，正是因为这个提醒，周吉平才加强了这方面的演练。谁成想，这么快就派上了用场。
    弗兰克跨上四轮摩托四下传令去了。很快，得到命令的自由军和野战排迅速聚扰成一条直线。接着战士们用手中的火种点燃了草原。趁着强劲的风势，干渴以久的草原迅速燃烧了起来。一条新的火线在达蒙部落前方，向西南方向扫了过去。
    如果从高空看下去，达蒙部落现在正处在两条火线中部。后面的火线参差不齐，赶着达蒙的大队人马乱成一团。前面的火线则形成了一条整齐的弧线，直向草原更深处兜过去。
    很快，一片烧的黑漆漆的中间地带形成了。周吉平带领野战排和自由军冲进了这片安全地带，然后命令配枪的野战排集中，迅速抢占了几个小山包，接应后面乱哄哄的部落大队。
    被火墙烧得惊恐万状的达蒙部落大队，被受惊的牲畜裹胁着，没命的向西南方向跑着。跑得慢的或者运气不好的，已经被受惊的牲畜踩在了脚下，这些人自是生死难料了。至于那些随身携带的粮食、器皿、衣物，已经被人们丢弃一空，现在大部分已经满入火海了。
    惊恐万状的人们跑着跑着，忽然看到前面他们逃跑的方向竟然也起了火，这下精疲力竭的人们更是叫苦不迭了，以为这下达蒙部落可要全军覆没了，好多一下子失去了坚持下去的勇气，几乎当场晕倒在地。
    就在这个关键的时候，逃难的人们猛然发现：在他们前面的不远处，有一些自由军战士站在刚刚烧过的焦黑的土地上，正向他们大声吆喝着，要人们按照他们指示的方向跑。刚刚泄了气的达蒙部民们，看到有人接应引导，求生的本能重又鼓起了生存的希望，于是大队人马按自由军战士引导的方向，跑进了几个山包下的安全区域。
    直到人们停下来才发现，不知什么时候，身后的火墙已经绕过这几个小山包，向两侧的土丘和树林卷了过去——人们终于安全了。
    人跑过去了，牲畜们也没有太出格。要知道，人类圈养的动物也大部分是集群动物，看到人类聚集起来跑到了山包后，动物们也渐渐地安静了下来。慢慢地三五成群地聚集在一起，彼此呼叫着、安慰着。正在这个时候，山包上德什卡嗵嗵嗵的打响了。
    在刚刚烧过去的火墙后面，周吉平的瞄准镜里出现了鬣狗的大队人马，他果断下令开枪！。
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