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    总之，韦尔夫在电话里表明了一个态度，那就是周吉平此次的恩格罗山之行应该会比较顺利。不过最后，韦尔夫还一再嘱咐周吉平一定不要带卫星电话，不要透露出他们之间通过电话的事，否则他们之间的事情可是会穿帮的。
    即便如此，周吉平这边仍旧准备了一些必要的礼物。除了双方合作的标的物钻石外，那两头正在吃奶的小狮子也和做它们的奶妈那条狗，也一同被带上了路。周吉平的这个送狮子的主意，也得到了老酋长吉瓦约的支持。不管怎么说，狮子到哪都是稀罕物，不是普普通通的人就搞弄到的。这一点在战争结束后，草原动物资源越来越少的情况下，就越发的明显了。
    另外，达蒙和玛西还把几根存了多年的象牙也拿了出来，这些东西对达蒙都不算什么，但对能和外界沟通的布须曼人来讲，这都是实际的财富。此外，索约的其他部落也多多少少的凑了一些赶季得来的角马肉、皮之类的东西，算是丰富一下礼单而已。
    值得一提的是，在这些礼物当中还有几个精致的罐子，里边装的是精制的像白雪一样的细盐。这是周吉平抽时间提纯的，只是现在产量还太少，几天下来也只得到这些盐而已。
    不过，随着周吉平把盐的提纯技术传授给了工匠们，索约的手工业又得到了进一步的发展。一些有兴趣的人，包括一些无事可做的妇女们也加入了进来，索约的社会化分工又有了一次飞跃性的变革。不仅如此，粗盐的提纯还可以把原盐中那可可以致人拉肚子的芒硝分离出来，让食盐更安全了。至于那些芒硝，将来也有大用处。
    参加这次恩格罗山之行的一共有三十多个人。其中野战排的战士有两个班，共二十人。他们的主要职责就是警戒、搜索和战斗，主要负责保护大酋长和那些能为部落换来珍贵资源的钻石。另外，还有十个自由军的战士，毕竟驱赶牲畜、宿营、做饭之类的活总得有人干。此外，诺伊吐和克兰加这两个刚从恩格罗山出来时间不长的人算是向导，负责带领大家一路向南。
    安卡和祖贝两人都被留在了索约，他们两人将在周吉平走后全面担负起索约的安全防务和督促自由军开展训练的工作。杜卡则作为周吉平的助手，一同南去。
    索约镇的南口，送行的人挤满了路口和两侧已经枯黄的农田。周吉平这一行人，承载了草原各部落所有的希望，那些被扣押多年的族人们能否被放回，布须曼人对草原部落的各种禁令是否会解除，钻石交易能不能给各部落带来可见的利益，这都是人们所关心的。
    但同时，也有人在担心着周吉平这一行人的安全问题。毕竟这一去路途遥远，布须曼人又曾经和草原各部落翻过脸，做过对。至于这次他们的大酋长利拉会不会再变脸，那可是说不准的事情。抱有这种担忧心情的人不少，伊琳就是其中的一个。
    伊琳怀孕已经七个多月了。由于近半年来索约食物充足，再加上她又是大酋长的女人，老酋长的女儿，所以自她怀孕以来，她受到了整个索约镇的关注和爱护。尤其一些想和大酋长搞好关系的部落长老们，或真心或假意地给她送来了不少滋补的东西和礼物，其中不乏一些草原上难得一见的好东西。
    几个有经验的妇女也早早被长老们派到她的身边，整天照顾着她的饮食起居，几乎一点事情也不让她做。在这种特别的照顾和优待之下，伊琳与怀孕之前相比简直胖成了另外一个人。在索约其他的妇女眼里，伊琳绝对是幸福的，因为在索约除了伊琳，哪个女人怀孕也享受不到这样的待遇。可又有谁知道，即使是受到了这样的优待，伊琳还是不开心。
    一直以来，伊琳和周吉平一直是聚少离多。尤其是在周吉平与杜卡的比武之后，周吉平以家乡有“不能和怀孕的妻子同住一室”的规矩为借口，一直和伊琳分房而居。即使偶尔和伊琳见见面，或者周吉平在“百忙之中”抽出时间这个怀孕的女孩儿，身边也总是有外人在场。而且，往往说不上几句话，周吉平就又被前来“请示”的人叫走了，弄得这对年轻的夫妻根本没有单独在一起的时间。
    更何况这几次周吉平离开部落出去办事，不是剿灭鬣狗残余，就是下水斗水怪，要么就是和狮子PK。哪件不是经历了死中求生的惊险？而这次周吉平又要去布须曼人的领地，深入虎**去要回被扣押多年族人。难道真的会像周吉平转述韦尔夫的话那样，会比较顺利？白人可信吗？正因这个，伊琳深深的忧虑着。
    看着伊琳渐渐隆起的小腹，变得胖胖的脸蛋，周吉平满怀的愧疚。
    “你这次又要走很久，恐怕在你回来之前，孩子就已经生下来了，给孩子起个名儿吧！”四目相对，过了好久伊琳才打破了两人之间的沉默。
    根据周吉平了解到的说法，去恩格罗山这一趟，自己这一行人来回恐怕要走近一个月。如果再算上在恩格罗山与布须曼人大酋长见面、谈判的时间，就算是一切顺利的话，再准备回程的各项物资，等自己回来的时候恐怕要时间要过上一个半月了。更不要说如果有些麻烦的话，这个时间也根本不够用。算算时间，那时伊琳恐怕真的已经生完孩子了。
    听完伊琳的话，周吉平无言的凝视着眼前这个即将成为母亲的小女人，不知该说什么好。他知道，这一次见面有可能是他们之间的诀别。
    就算自己这次恩格罗山之行基本上是安全的，但伊琳可就说不定了。也许在部落里难产的情况并不多见，但一旦遇上就是必死的结果。可眼下的情况是，自己根本帮不上一点忙。
    沉默了好一阵，周吉平终于把自己的思想从思绪里拽出来，缓缓地开口说到：“叫弗莱吧，不管男孩还是女孩儿。”
    话一出口，周吉平立刻有些后悔了。
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