刘书记四十几岁的样子，微胖身材，中等偏上个头，黑亮的头发，好看的偏分发型；宽阔的长脸，五官规整大方，皮肤红润白净，相面的人对着这张稳重大气的面孔也许又要说老三套：天庭饱满、地阁方圆……
    刘书记的黑皮鞋在淡薄的夜色和酒楼门前的灯光的两相辉映——或者说对比——之下铮铮闪光。他穿一套似乎是褐色的衣服：裤子略肥，可是很板正；衬衫袖口有几颗闪光的玉石一般的装饰性纽扣，其中一颗是有实用价值的，刘书记很好地利用到，于是两只袖口都给扣上了，显得手腕地方很利索。衬衫的领子是唐装似的圆领，两边也有几颗装饰性的纽扣。他衬衫的纽扣很好地扣着，下摆收在腰间，整个人看上去显得干净利落，不似领导人，倒像是一位人民教师。
    刘书记迈着沉稳的四方步走过去和迎面走来的丁镇长碰头。其他人跟着丁镇长围过去，脸上纷纷显出欢喜的笑。刘书记处在这几个人中间，从着装到举止神情，令丁镇长逊色不少，相对那些只知道讨好卖乖的人，更如“鹤立鸡群”一般。
    “丁镇长久等了，实在是不好意思，抱歉，抱歉。”刘书记的话谦逊却不失尊严。
    “那里，那里。”丁镇长上前拉着刘书记的手说。这时候王奎发走过来。丁镇长介绍说，“这是王经理，生意不做，在这儿等你这么久，倒是很有心呐。”丁镇长借王奎发的名义抒发自己的一点感慨。
    刘书记上下打量一眼王奎发。他的眼光犀利，王奎发心里赫然抖一下。
    “欢迎刘书记光临小店。”王奎发硬着头皮说。刘书记以前也来过几回，可是这一次令王奎发印象最深，他几乎有点儿害怕。他不知道，刘书记板起的脸是生气于嘉平事前没有告诉他竟然请了这么多不相干的人来。
    “欢迎刘书记。”于嘉平和许成发上前打招呼。
    “刘书记可来了。”于海山在众人后边说。欢迎过丁镇长之后，他去酒店里边的洗手间，出来以后就坐在大厅里的一张餐椅上看电视，无意中一回头，看见大家都站到台阶下边去了。他知道刘书记过来了，于是急忙走出去。为了给刘书记留下印象，几十年来，他破例第一次显得不够沉稳，在人群外边就打起招呼。刘书记闻声向后边看去，眼睛没有落在于海山身上，而是越过他（似乎有些埋怨于海山遮住了他的视线）向后看。他有些失望地收回眼神。
    “于书记，你们村长没有来？”刘书记问于嘉平。
    “村长说有事情走不开……”于嘉平答道。
    “唔……”刘书记梦醒似的说，“这本来也不是女人来的地方。她，很聪明。走，咱们到里边去说话。”于嘉平不知道刘书记评价王金凤的话是嘲笑还是有别的深意，这让他的心好一阵不安。
    王奎发头前带路，——也是开路，因为遇见人他总是招手让那人先让开一下——一步三回头欢天喜地把刘书记和丁镇长领进二楼的雅间。走到房间门口，他礼貌地闪到一边，伸手做出请的姿势让刘书记和丁镇长先进房间。客人们陆续进入房间，他轻快迈步下楼布置厨师做菜，然后自己亲自提着开水壶上楼，为客人冲茶。茶叶是许成发带来的，包括接下来要喝的酒和吸的烟卷，这些都是许成发的司机小陈提前搬到房间里的。
    在房间里，大家一一和刘书记握手，同时说些恭维崇敬的话。见面之初的形式又重复一遍。老王和牟经理特别和丁镇长也握手问好一番，不过丁镇长比刘书记还显得心不在焉。几句客套话之后于嘉平分发香烟。
    “唔，于书记好档次。”刘书记接烟以后说。
    “这是许经理的贡献。”于嘉平害怕刘书记误会，不得已解释说，一边双手为刘书记点烟。
    丁镇长没有接烟。
    于嘉平只以为是丁镇长嫌他怠慢没有接烟，倒忘了丁镇长已经戒烟（也怪不得他，因为丁镇长有时候也吸烟）。他因此心神不宁了好一会儿，深深体会到一身同时照顾两位上级领导的难处。其实于嘉平的这种“健忘”和“疲于应付”很好理解，凡是主持过酒席的人都知道，大家刚走进房间，场面比较忙乱，招待方面是不容易做到面面俱到的。这就好比一张嘴巴同时想要对两个以上的人说话，这怎么可能做到呢？
    接着，于嘉平安排大家就坐。刘书记当仁不让是一席，丁镇长二席，因老王岁数大坐三席，牟经理四，丁镇长的司机小王第五席，于海山和许成发的司机小陈就不论席位随便坐。于嘉平主陪客，许成发为副陪客。
    大家落座之后，于嘉平为大家倒茶水。从许成发的司机小陈那里得知，许成发带来的那一小包茶叶价值两千多块。于嘉平并不信，但是倒茶水的时候他特别留心。茶水倒入水杯，茶香伴着腾腾热气立即弥漫开来。闻着这股清新的茶香，于嘉平心里想：这大概是好茶叶。一圈茶水倒完之后，于嘉平坐回到自己的座位上。他拿起茶杯用嘴吹着热水迫不及待喝下了一小口，“味香而不腻、浓而不苦，果然好茶叶。”于嘉平做过两届书记，茶水喝过无数，仿佛这样档次的茶叶还没有喝过。他请刘书记品尝一下，并介绍说这是许经理特别带过来的。
    王奎发进来请示酒席是否开始。于嘉平冲他点一点头。照例，先是几样点心拼成的一个大盘由王奎发的儿媳妇端上来。王奎发自此不见了踪影。王奎发儿媳的名字叫做徐美丽，细高挑的个子，很适合做服务员。姑娘不愿意说话，一张脸总是尽量绷着。这使得那张年轻的脸蛋过于严肃，就像小孩子得不到想要的东西而耍脾气一样，结果并不使人难堪，反增趣味。
    刘书记没有用点心，只是尖着嘴唇喝茶。大家也不好动筷子。刘书记见状招呼道：“大家随意一点，不要攀我，我是不稀罕甜食，况且肚子也不饿。你们，”他招呼丁镇长，“丁镇长，你带着大家吃，这都是花钱买来的，不吃怪可惜的。”
    刘书记说话吐字清楚，口气亲切，使得在座几位交口称赞。
    丁镇长毫不客气地拿起筷子招呼大家，心里想：知道不吃可惜，你为什么不领着大家吃一块？
    丁镇长一带头，老王和牟经理也拿起筷子签点心吃。
    “刘书记，你尝一尝呗。”于海山拿着筷子热情地招呼刘书记。
    “你用，你用。”刘书记冲着对方点一下头，脸上表情不冷不热。
    点心很快撤下去，一盘盘精致的菜肴端上来。房间里顿见得肉香扑鼻。
    “还有吗？”刘书记大声问端菜的徐美丽。徐美丽翻一下眼睛。
    “还有几样没有做好呢。”
    “告诉王经理，够了，剩下的菜就不要做了。”刘书记吩咐道。
    “啊，那条大鱼还在锅里炖着呢。许经理吩咐说……”
    于嘉平冲徐美丽一摆手。
    “你先下去吧。剩下的菜先不要端上来。”
    徐美丽答应一声推门走出去。
    “告诉王经理，这些菜就够了，多了吃不了是浪费。”刘书记转而对于嘉平说。
    “刘书记不要管他，吃不了他打包拿回家。”许成发说，“不过其中几道菜是我特意为刘书记点的，包括那道没有上桌的‘红烧鲤鱼’。原来预备刘书记和丁镇长过来以后亲自点菜，想到书记和镇长不似我们这么清闲，过来的一定晚，好菜也需好火候，所以我和于书记就擅自做主提前点了菜。待会儿呀，要是菜的口味不适合刘书记和丁镇长，那么两位领导务必亲自点一道菜，不要让我们的东道主于书记有所遗憾。”
    “对呀，刘书记，我们这样是很让于书记难堪的。不如‘即来自则安之’，莫辜负了于书记一番盛情。”丁镇长说道。
    “那……于书记，下不为例，好不好？”刘书记看着于嘉平说。
    “服从命令。”于嘉平笑道。
    于嘉平预备去酒柜取酒。许成发冲他摆手，于嘉平坐下，只见许成发过去拿过酒来。
    “咱不喝这个酒。”刘书记眼睛好使，看出许成发手上拿的是瓶茅台酒，急忙说，“这酒度数太大，我领受不起。诸位可以？”
    大家急忙表态说“不敢”。
    “这酒平常咱也喝不起。这几瓶是朋友赠送我的，一直收藏着，今天在刘书记面前充个大款（刘书记微笑着），咱们把它喝了。”许成发打开酒瓶盖子。“刘书记先尝尝，这是不是假的。”他走过去给刘书记酒杯里倒酒。
    “说过了，我享受不了这酒的度数。不要，不要。”刘书记谦辞说，“再说今晚上回去还有事情要办，不能喝酒的。”
    “刘书记不对了。”许成发站在刘书记旁边挺着大肚子说，“今晚上说什么我也是一个陪客的，刘书记顶要紧是给我一个支持。虽然刘书记公务繁忙，我平常也很佩服刘书记严以律己的工作作风。可是，人总要吃饭，总要有应酬。在生活中，我尤其佩服那种‘今朝有酒今朝醉，不管明天是与非’的豪爽人物。我认为工作之外的刘书记是要改变一下……”
    “性格问题，这改变不了。”刘书记打断许成发的话。
    “看来刘书记今晚上真的有事。我劝刘书记暂时放下工作的话是不对的。”许成发笑一下，“酒是我的，一片诚心也是我的。刘书记干脆说要不要吧？”
    刘书记看一眼许成发。
    “酒不在多少，意思一下也成。刘书记总不至于拒人千里之外吧？莫说刘书记还能喝一点，就是滴酒不沾，也不会如此置老下属的一片诚心于不顾吧？”
    刘书记犹豫一下。对于许成发，刘书记根本不能冷下脸来。两个人背后的故事很多。
    “许经理话说到家，刘书记就意思一下吧。”丁镇长说。
    “看大家的时间都耽搁在我这里，好吧。”刘书记答应道，“许经理什么时候学的劝酒，真是‘三日不见当刮目相看’呀。”
    “刘书记别糟蹋你这个老部下了。”许成发笑道。
    “可以了。”酒倒了半杯（一两八的杯子），刘书记拦住许成发说。
    许成发停下，故作奇怪地左右一看，然后再看着刘书记。
    “刘书记，你偏要叫我难为。以后朋友见面说：‘你怎么半心半意对刘书记？’我怎么说？”
    “非‘满酒’不可以表诚心？”刘书记微笑，“我们老朋友，不必这样讲究。”
    “我可是‘一片诚心在玉壶’，刘书记怎么可以说不讲究呢？”许成发故意板起面孔说。
    “好吧，好吧。”刘书记指一下酒杯，“你就倒上吧。”
    许成发只管倒酒，司机小陈帮忙把另一瓶酒打开盖子。第一圈酒很顺利倒上。于嘉平很佩服许成发，知道这一轮要是由自己倒酒，很可能刘书记会以有事情为由拒绝喝酒。
    “刘书记，你先尝一尝这酒怎样？”许成发对刘书记说。
    刘书记拿起酒杯垂下眼睛闻一闻酒香。
    “嗯，是好酒。”刘书记点头说。
    “这是五十年陈酿，非卖品哩。”许成发表白说。“来，大家抬杯尝一尝。”
    以许成发喝酒的方法，于嘉平以为这杯酒会“一口干”，却想不到许成发今天这样“柔”，竟然要大家尝一尝。“好酒就是好酒，连大名鼎鼎的许经理也不舍得了。”于嘉平想。他那里知道，许成发很明白刘书记的脾气——刘书记没有不吃菜就喝酒的习惯。
    大家抬杯，各自喝了一小口。
    “果然好酒。”大家赞叹说。
    于嘉平也是喝了一小口，感觉酒一入口，火一般辣，辣的脸热乎乎发烫；接着酒就进了嗓子眼，跟着到肚子里，于是浑身发热，可是并不难受。这是酒劲大而纯的缘故。于嘉平深深点一下头，附和大家的意见。
    “这酒市场上买不到，不知道是许经理的哪位朋友送来的，想必许经理这位朋友也不是一般人物吧？”丁镇长说。
    “说起来话长，这位朋友是我的中学同学，后来我中学毕业，人家却一路读上去，直到博士生。现在一个国营大单位里做领导。人家的生活才是吃香的喝辣的，那才叫‘华丽天堂’哩。”许成发无可奈何地笑笑，“‘人比人得死，货比货得扔’，咱不提他，咱们吃菜。来，来，刘书记，丁镇长，请。”他招呼道。
    刘书记知道自己的身份，不再客气，首先拿起筷子吃起菜来。
    “许经理，你刚才的话没说完。你说你朋友的生活怎样，他能怎样？”刘书记问许成发。
    “几年前我去他那里住过几天，也不知他是装出来的，还是人家的生活本来如此。那几天，再好的酒也似乎不值钱了，酒桌上随便一放就是几瓶，倒酒洒在杯子外边的也有许多。不喝白酒的还有红酒，也都是国际知名的牌子，那仿佛是要多少有多少。烟卷就不用说了，净是高级香烟。有一回我自己出去闲逛，看见街上有红樱桃卖，一打听要四十几块钱一斤，还不是上等货。要知道，在咱们这里樱桃不过是几块钱一斤。”“咱们这里出产樱桃，所以便宜。”刘书记插话说。许成发点一下头，接着说，“我回去和我那位朋友说。他扑哧一声笑了，说，‘哥，四十几块钱贵吗？你等我出去先买它一百斤回来，看你吃不吃得够。’我知道，对于他那种人，一百块一斤也是便宜的。后来他果然买回来一大包樱桃，倒是没有一百斤。我使劲吃，虽然我的肚子大，最后还是没吃完。第二天放了一天，第三天，他把那些樱桃全倒垃圾桶了，说，‘不新鲜啦，不能吃了。哥要吃咱再去买。’我的天，我算是吃够樱桃了，哪里还吃得下。就是从那一年，我是不馋樱桃了。”
    “这世界就是这样，富裕的人流油，穷的就吃不上饭。”牟经理插话说。“对于富的，物质的价值再高也是低的；对于穷的，物质虽然便宜也还是昂贵的。所以啊，现在的商品都愿意有高中低档之分，这样既可以赚富人的钱，也不会失掉普通消费者。但是我觉得，那些价格高的离谱的东西质量就是真的好吗？不过是为了迎合一部分人摆阔气的心理罢了。当然，对于这种人，价格越高越好，我赞成这种自然而然的剥削富人的政策或者说经营方式。”
    刘书记冷着脸看一眼牟经理。
    “富裕的流油？牟经理是管油的，哪里流了油你也不去管管。”王站长说。
    “那我就是‘多管闲事’了。”牟经理说。
    “你们也可以把柴油做成高、中、低三个档次，之间差价玄虚，以此来自然而然剥削富人呀。”丁镇长的司机小王插话说。
    “刘书记，咱的酒……”许成发截断那几个人的话，征求意见似的看刘书记。丁镇长也看刘书记，但是一脸的淡漠。刘书记点点头，同时看向丁镇长。丁镇长马上露出笑脸。
    “这样吧，为了刘书记和丁镇长的到来，我们把这头一杯酒干了吧？”许成发站起来端起酒杯说。“来。王站长，牟经理，来……”看于海山几个人已经站起来，许成发就没有一一邀请，“我们祝福刘书记和丁镇长，也就是祝福咱们王庄镇永远兴旺发达。来，干杯。”
    刘书记和丁镇长也站起来。大家一同举杯，碰杯，各自一仰脖，第一杯酒下肚。
    许成发为大家倒第二杯酒。
    “刘书记，所谓‘好事成双’，我再给你倒一杯，好吧？”
    刘书记沉吟一下，点头答应。
    第二杯酒顺利倒下去。酒量小的人面露难色，可是也不好说什么。两位司机喝着饮料，却也是一脸的兴奋摸样。
    “大家吃菜。”许成发招呼大家。于嘉平却给大家发了香烟。
    刘书记接过一只烟卷，拿在手里端详一下。于嘉平掏出火机打开火两手递过去，刘书记凑过去点着烟卷。于嘉平又敬丁镇长，丁镇长摇头。于嘉平这时候脑子倒好使唤了，记得丁镇长已经戒烟，只在喝过酒之后或者才会抽烟，所以心安理得，并不去啰嗦。
    “烟不是好东西，可就是戒不掉。”刘书记吐出一口青烟说，“有一段时间嗓子不太好，戒了。后来嗓子好了，又抽上了。人啊，有时候真的是管不住自己。就拿抽烟说吧，明明知道对自己的身体有伤害，可就是愿意抽。”
    “要是国民都能不抽烟，国家将会节约多大一笔开支。”于海山说。
    “那是损失。你知道吧，国家税款的一大部分来自于烟草。”王站长替刘书记的抽烟辩驳说。“而且，抽烟也是社会应酬学的一个范畴。我认为只要有所节制……”
    “国家倒不在乎这个，要知道，国家也是提倡戒烟的。如果人人不去抽烟，不但有利环保，而且可以节省下多少土地种粮食，又可以减少多少物流环节造成的油料浪费，还有这方面的工作人员……”于海山以刘书记所持观点说话，“还是不抽烟的好。”
    “那牟经理岂不是要失业，或者营业额要减少连基本工资也要拿不到了？”王站长说。
    “这不关我什么事。就是要照于会计的计划，烟草行业不知有多少人要失业下岗……关键是……”牟经理说。
    “做人要诚实一点，不能管住自己就是不能管住自己。我的意见，还是不抽烟好。”刘书记说。王站长和牟经理彼此看一眼，不再说什么。
    “刘书记说的对，实事求是是最好的。抽烟有害健康是真的，自己戒不掉也是真的。”丁镇长说。他自己绝少抽烟（在他看来，自己就是不抽烟），正有发言权。“我当初也抽烟。记得在中学时候就偷着学抽烟，大学（大专）毕业，就正式开始抽烟。后来有一回病了，医院里的医生千叮咛万嘱咐让我戒烟。哎，生命脆弱，担心呐，不得已把烟戒了。”
    “丁镇长害的病是‘气管炎’吧？”刘书记知道丁镇长戒烟并不彻底，不禁笑问道。
    几个人笑起来，酒席的气氛进入一个融洽的状态。大家不再因为刘书记和丁镇长在场而感到拘束。
    “酒，就不同了。”丁镇长待大家笑完，清一下喉咙微笑着说，“我提议为诸位的健康干一杯。”他站起来。
    大家急忙跟着站起来。刘书记犹豫一下，最后站起。
    “既然丁镇长要领大家一杯酒，我们没有理由拒绝。来，大家干了吧。”
    大家互相碰杯，接着一仰脖，第二杯酒下肚。
    于嘉平的酒喝得有点晕乎。本来他打算敬刘书记和丁镇长一人一杯，思想向后，觉得不妥，只好作罢。他放下酒杯，大口吃菜，心里希望大家把他忘了。自己也好混水摸鱼少喝一点酒，不至于烂醉。
    徐美丽端上一大盘冒着腾腾热气的“红烧鲤鱼”。盘子里的大鱼足有五斤重。因为大鱼在桌子上很占地方，她撤下几只盘子。
    “这鱼呢五斤八两，取其意，恭喜大家发财。”许成发朝刘书记和丁镇长一抱拳，然后转向大家唱个诺。他的话，于嘉平有些听不懂。“这是我和老于特意在市场里买来的。”他把于嘉平说成“老于”，以区分“刘书记”，但是于嘉平记得他们并没有去市场买鱼。“我喝醉了吗？还是他在撒谎？”于嘉平想。但是他瞬间就想明白了，心里很佩服许成发的油腔滑调和机动灵活。“咱们老于特别地敬重和感谢刘书记和丁镇长，因此摆了这桌酒席。刚才，我是喧宾夺主借花献佛敬了领导两杯酒。现在，用说书人的话说是‘言归正传’，于书记请吧。”许成发对于嘉平招手示意。
    “酒是你的，你还谈什么‘借花献佛’，对吧？”刘书记看向丁镇长说。
    “刘书记说的对。”丁镇长说道，“你既然已经‘夺主’，那何妨夺到底？我们不介意，于书记呢？”
    “我是没有意见的。”于嘉平急忙说。
    “酒是我的不假，但是情意要算于书记的，毕竟酒席是于书记安排的。”许成发说，“我是副陪，几瓶酒还是应该拿出来的，谁让我有这个条件呢。我敢说，要是于书记家里藏着好酒，也一定会毫不吝啬拿出来敬刘书记和丁镇长的——他不敬刘书记和丁镇长还会敬谁呢？这是真情的流露，没有半点虚假。”
    “许经理这几年进步的确不少。”刘书记肯定说。“这样吧，你们无论是谁，只管把酒给大家伙倒上，之后呢咱们就吃鱼。这鱼冷了就不好吃了，况且好酒也不是这么个喝法，咱们随意，好不好？”
    于嘉平还待说几句，许成发冲他一招手。
    “老于，还不给刘书记倒酒。”
    于嘉平站起来倒酒。他以为有谁会以酒量有限为由不要酒了，可是没有，人人都是很愿意的样子。一圈酒很快倒完，于海山的酒杯略浅一些。
    “咱们吃鱼吧？”刘书记提议，眼睛看一下刚回到座位上还未曾坐下去的于嘉平，接着看向丁镇长。丁镇长朝站着的于嘉平一努嘴。
    “刘书记，俗语说‘酒满为诚，酒干为敬’，咱们吃鱼之前，怎么也得清一清杯子。”于嘉平说道。
    “你这不是让我说话不算数吗？”刘书记脸上露出不悦的神色。
    “刘书记说话永远算数，不算数的是我。”于嘉平很为自己的这句带有辩证色彩的语言所折服。于是他莫名地兴奋起来，感觉肚子里生成哪怕再喝一千杯酒也不会醉的豪气。“刘书记，我还有话呢。我这杯酒是感谢刘书记和丁镇长对于我们草帽村，对于我的工作的大力支持。”
    “这才进入正题。”许成发在那边说。
    “酒是许经理的。用他的话说‘谁叫他有好酒呢’。我这也算是‘借花献佛’，敬刘书记和丁镇长一杯酒。”于嘉平接着说，看刘书记不为所动，他端起酒杯，“刘书记，我的事业虽然没有许经理那样轰轰烈烈，但也是刘书记多年的下属。我知道，如果没有这层关系，这一次的申请未必有效果，刘书记也不会亲自过来……当初许经理就对我说，我多年的工作成绩不如申请下这个水库更能深得人心。我也是颇有感触。再此，我感谢刘书记和丁镇长……”面对两个上级领导，说起话来，于嘉平感觉特别扭。他不能单独向刘书记表白，也不能够讨好于丁镇长。他自己都觉得，自己说的话有些不实在。
    “于书记见外了。”刘书记酒喝得显然不多，语言举止和原来没有什么两样。他似乎也感到于嘉平的尴尬，替于嘉平解围说，“上下级的关系能够相互支持和理解最好。你是我多年的下属，但是对于县一级领导来说，我也是一个下级单位。我觉得，只有下边的工作做好了，上级领导的工作也才好做。所以说，我们的工作，“刘书记看一眼丁镇长，”要仰仗你们才可以做得好。再有，我早已经说了，这次你们的申请是赶上一个好的机会，上级水利部门正好要在我们镇搞试点工程。否则，我和丁镇长也是爱莫能助的。”刘书记再次看向丁镇长，丁镇长的身体大大咧咧靠在椅背上，矜持地点点头。刘书记感觉丁镇长的态度过于冷淡，心里不高兴，但是脸上没有什么改变，依旧的和颜悦色。他接着说，“所以于书记也不必太感谢镇党委。这样吧，工作上的事情暂时到此为止，彼此知道就可以了。”他把要论述的问题简单划上句号，改变话题说，“咱们喝酒，酒可以助兴，也可以误事。我建议，咱们就是这一杯酒，好不好？”
    “刘书记说话永远算话。”于嘉平答道。“我……”
    “于书记这话是什么意思？”刘书记因为于嘉平不正面回答自己的问题有些不高兴。
    “刘书记叫我老于好了。”于嘉平竭力隐藏自己内心的不平，笑着说。事实上，于嘉平认为刘书记很是不够意思。
    “我看这样吧，于书记不必说些感谢的话，那都是我和刘书记分内的事，彼此应该做的；刘书记也不必为一两杯酒较真。咱们还是先把酒干了吃鱼要紧。吃完鱼，咱们就照老规矩，随便，谁喝谁喝，好不好？”丁镇长提议。
    于嘉平无计可施，转脸看许成发。许成发点头。
    “丁镇长的提议刘书记觉得怎样？”于嘉平问刘书记。
    “可以，可以。”
    大家共同举杯，第三杯酒喝下去。
    刘书记拿起筷子领着大家吃鱼。
    “这鱼做得不错。”刘书记赞叹说。
    “这是整整半个下午的功夫。”许成发说，“刘书记多吃一点。”
    大家七嘴八舌议论起红烧鱼的几种做法。
    “我的一个朋友，是县一中的一名优秀教师。人家做一条鱼怎么也得一个上午的功夫。照他的话说，得二十七道工序呢。还有选配作料上，也特别有讲究。有一次我在他家吃饭，听他议论起来，唠叨了几十分钟。我就说，要照着他那种方法做鱼，我宁可不吃鱼。”老王说。
    “做鱼是有讲究，不过就我们家常菜而言，是不必那么费事的。但是话说回来，下了功夫做的鱼口味也就是好。对饮食有讲究的人多半不会穷对付，人家的生活和我们不在一个档次上。”刘书记说。
    “那些人多半是闲人，有的是时间和心情。刘书记就不能够了……”于海山说，因为酒喝得兴奋，声音颇高。但是他的话被牟经理截去。
    “刘书记日理万机，哪有心事在饮食上。”牟经理说。
    丁镇长自己不紧不慢吃着菜，微笑着。
    于嘉平站起来为大家倒酒。他站起来的身子微微摇晃着，有些酒喝多了的样子。于海山看着他，脸上是极其关心的样子，似乎要过来扶一把。于海山很少参加酒席，在酒席上他不善于劝人喝酒，自己也不多喝酒，多数人以为他是不能喝酒。事实上，他的酒量还可以。
    “于书记，这杯酒大家随意，好不好？”刘书记也是一脸关心的表情问于嘉平。
    “我给大家再倒一杯酒。这酒倒下去，大家再随意好不好，刘书记？”于嘉平嗓门粗，现在舌头又有点不好使，话说的含糊。
    刘书记笑一笑。
    “怎么，还是满满一杯？还是一口干？”
    “不，酒倒下去，大家随意。我呢，应该再敬大家一杯，应该，我要感谢大家的到来，尤其感谢刘书记……还有丁镇长……”于嘉平努力把话说得清楚。他的确因为刘书记看不起自己心里闷闷不乐。他也生气许成发先自己而敬刘书记两杯酒。借着酒劲，于嘉平脸色阴沉，真想一吐为快。思前想后，于嘉平的脸色渐渐舒缓，终于露出喜气。“这是我们草帽村的一个大工程，是为民造福的工程，”于嘉平的意思是提醒刘书记批准的这个项目只是为“民”造福，不是为他。“草帽村老老少少高兴，我也高兴。我们感谢……刘书记、丁镇长……”他原来要说“感谢政府”，觉得太露骨，忍住没说。“这杯酒，我要给大家倒上……”
    刘书记很不耐烦地伸手点一下自己的酒杯。丁镇长看着，一个冷笑掠过他的嘴角。也许他的酒有点儿多，否则，他不会如此不加掩饰自己的内心活动。
    “我的酒有点多，可是我高兴……”于嘉平还要说，许成发看不过去。
    “你把酒倒上去再说好不好？”
    于嘉平摇晃着身子看一眼许成发，目光里满是严厉。接着，他闭一下眼睛，仿佛要站着睡觉一般。
    “多了。”他的话说在心里，脸上却露出一个嘲讽似的微笑。笑容很快褪去，他专心倒酒。
    虽然身子摇晃，酒很少洒在外边。好容易，一圈酒倒完。于嘉平破例为喝饮料的两位司机各倒了满满一杯饮料。之前两位司机是自斟自饮，他们杯里的饮料没有喝完，于嘉平吆喝着让两位司机碰个杯喝下去。两位司机只好笑着在于嘉平认真严肃的监督下碰杯，把杯子里的饮料喝光。于嘉平很高兴，边倒饮料边笑着哄孩子似的说：“这就对了。”
    于嘉平拿着酒瓶回到座位。他没有坐下，而是环视一眼在座各位。
    “这杯酒，我要敬大家。大家随意，可是，我不能随意。”他端起酒杯一饮而尽，刘书记想阻拦都来不及，“我先干了，这就是我的心情，我高兴。我敬刘书记、丁镇长，还有在座各位。刘书记和丁镇长是领导，我们大家呢，是朋友。可是，我要说，既然刘书记和丁镇长能够百忙之中抽空过来坐坐，也就是朋友了。不是朋友就不会有这份交情。刘书记，”于嘉平看刘书记，脸一转，再看向丁镇长，动作倒也灵活。“丁镇长，你们不介意我这么说话吧？”
    两位领导点头。于嘉平因此真的高兴起来。
    “我们真的是朋友了。好啊，我敢说，我终生不会忘记这桌酒席。我会引以为荣的。多少年以后，记起这个晚上，那时候我一定会更开心。诸位不高兴吗？”于嘉平抬头看向许成发以及老王和牟经理。
    “高兴。”许成发挺着大肚子站起来，不小心把一双筷子碰掉在地上。司机小陈马上为他拿过一双新筷子。“我们干了这杯酒，刘书记和丁镇长随意。”许成发本着保护领导的责任感说话。
    “干了。”老王说。
    牟经理犹豫一下。实际上它的酒量并不低于老王，不过为人圆滑机警一些。
    “干了。”牟经理也站起来说。
    于嘉平看着两位司机。司机小陈首先站起来。丁镇长的司机随后也站起来。于是老王和于海山也站起来。
    “干……”大家话没说完，看丁镇长也站起来，不禁愣住了。
    “我们随意，但是既然和大家成了朋友，总不能连杯也不碰一下。”丁镇长说话，却没有看向刘书记。
    刘书记也站起来。
    “难得这样开心。我也算一个。”
    一圈人里边最高兴的是于嘉平，原来的不如意一扫而空，他把一个水杯端起来。
    大家热烈地碰杯，倒酒的时候没有洒多少，碰杯却洒了不少酒。可是大家没有在乎，只是一仰脖喝下这杯酒。刘书记中间停了一下，看见丁镇长是一饮而尽，他有些犹豫，但还是把那杯酒喝了。喝过酒，大家咋着嘴，老王和于海山忙着去签菜吃，压一压酒劲。
    于嘉平敬大家烟卷。刘书记摇手没有接。丁镇长却招手接过去，于嘉平急忙为丁镇长点烟，因为忙乱身子差点扑到丁镇长怀里。
    许成发看大口吸着烟卷的丁镇长，知道他的酒喝多了。
    刘书记脸色阴沉。他的酒有些超量。而且，他感觉酒是被人灌进肚子里去的。可是，谁灌的呢？他扭头看悠闲地抽着烟的丁镇长。他和于嘉平要过一支烟，于嘉平急忙为刘书记点烟，动作谨慎而利落，——这是他心里的想法，实际上，由于醉酒的缘故，他的动作简直可以用慌乱形容。
    “来，大家吃菜，莫辜负来了于书记一片盛情。”许成发招呼大家吃菜，同时安排司机小陈为大家倒茶水。
    茶香、酒香、菜香，掺合着烟卷的香味，使得开门进来的徐美丽忍不住咳嗽了几声。许成发回头，看见徐美丽咳嗽没有避开手上端着的那道汤菜，一下子站起来。
    “这么不懂规矩，回去换一换。”他口气严厉地说。
    徐美丽不明所以，愣在当地。
    刘书记示意于嘉平把窗户拉开一扇。
    “怎么啦？”牟经理打听说。
    “端回去。”许成发命令徐美丽说。
    徐美丽一双瞪大的眼睛里惊恐的神色消褪，羞愧却冒上来，伴着亮晶晶的眼泪。她转身走出去。
    “哎呀，换什么呢。”知道详情的于海山说，“她一转身再回来，还是那道汤，你能怎么地？”他别有用心地说。
    “如果王奎发敢这样，他也就不是王奎发了。”许成发用仿佛能够主宰王奎发的命运一般的口气说。
    不一会儿，王奎发上来，点头哈腰赔礼道歉。
    “不好意思，不好意思，各位稍等一会儿，汤菜马上端过来。为了赔不是，我为各位上一道小店的拿手好菜‘水煮鱼’，好吧？”他小心退出去，虚着门。一会儿，徐美丽没事人一般端上一盆热气腾腾、香味四溢的 “水煮鱼”。鲜红的小辣椒拥着白嫩的鱼肉，表面点缀着翠绿的香菜叶，可谓色、香、味俱佳。
    “这么快？”许成发问徐美丽。
    “王经理用汤菜把另一桌的‘水煮鱼’换下来。”徐美丽坦率说，不过声音很细，显得底气不足。
    许成发点点头。
    “到底没有舍得扔掉，是吧？”
    徐美丽羞涩地低头，没有说什么。
    “你出去吧。”许成发说。
    “冲着王经理这份慷慨，我们……”许成发歪嘴笑着看看大家。
    “喝酒……”于海山站起来，几乎是嚷道。“我敬刘书记和丁镇长一杯酒，一杯啤酒，如何？”
    许成发哈哈笑。
    “你算是干什么的？”刘书记阴沉着脸问道。他的话并不是针对着于海山说的，但是于海山就愣在那里。刘书记看着于海山脸上窘迫的样子，又补充说，“你这是商议事呢还是敬酒？”
    “敬，敬酒。”刚才于海山被刘书记一句毫不客气的责问吓得酒醒了一半。他努力回忆是不是自己的话说错了，还是曾经惹恼过刘书记。因为专注于思考，话就说得结巴。“我，刘书记，一杯啤酒，这么多年……”眼见得刘书记脸色和缓下来，于海山轻轻舒一口气，但是心脏还是“扑腾扑腾”地跳个不停。
    刘书记冲于海山挥手。
    “你先坐下。”
    于海山惭愧地坐下。
    “今天晚上，我看各位的酒喝得都不少。我提议，就到此为止吧。”刘书记说。“酒喝到高兴最好，再喝，出了洋相不说，还有害健康。小王，”他招呼丁镇长的司机。小王急忙站了起来。小王是镇长办公室的秘书，兼职做着镇长的司机。镇党委大院里另有司机，但是丁镇长并不用，他自己也有驾照，可是也很少自己开车。大约是小王的驾驶技术令他放心吧。有了这一层解释，我们就不难理解小王对待刘书记的吩咐会做出怎样的反应。“你开车把我送回去。”
    小王似乎很为难，没有马上回答刘书记，而是看向丁镇长。这时候只听见丁镇长一声笑。
    “不有害健康，也不会有‘舍命陪君子’这一类喝酒的壮语。”丁镇长说道，“不过刘书记替大家身体着想，这是对的。我也同意喝酒到此为止，不过咱们也不忙着回去，大家坐着说说话，好好品尝一下王经理的拿手好菜——这么多菜，扔了不是很可惜吗？况且，大家还没有吃饭，对吧？”
    “是，是。”老王带头说。
    “既然是喝酒，杯子自然不能空着。”于嘉平说。“我为大家倒上酒。要白酒的白酒，要啤酒的啤酒，随便，但杯子里不能没有酒。刘书记，来……”他站起来给刘书记倒酒。
    “还喝？”刘书记毫不掩饰地冷笑一声。他看向丁镇长，丁镇长却拿着一只茶杯挡着半边脸——他正在喝茶呢。
    “要不刘书记喝啤酒？”于嘉平征询刘书记意见。刘书记点点头，但是又摇摇头。于嘉平反应不过来，愣在那里。
    “给刘书记啤酒吧。”许成发说。他看出两位领导之间发生了一点什么误会。他怕刘书记会甩袖而去，有心让自己的司机小陈送刘书记，可是又不敢公开得罪丁镇长。要知道丁镇长眼看就要接管整个王庄镇，而且，即使在县委，丁镇长的关系也不比刘书记差。
    于嘉平放下白酒，从司机小陈那里接过一瓶开盖的啤酒。刘书记不看酒杯，只是手指头往桌子上很大气的一点。于嘉平给倒上酒。丁镇长那里也没有阻拦，酒顺利倒上。大家都换成啤酒。于嘉平感觉头重脚轻，好在大脑还清醒。他为自己倒满杯。心想下一杯最好是由于海山代劳，恐怕自己要站不住了。倒完酒，他一屁股坐在椅子上，因为坐偏了，他差点跌倒在地。坐稳之后，他看于海山，发现于海山也在看自己，脸上似笑非笑一副痴呆摸样。“他也喝多了。”于嘉平心里笑道。“酒，真是好东西。”
    于嘉平正准备说几句劝酒词，不料想丁镇长站起来。
    “‘人人为我，我为人人’，今天我们是朋友相聚，大家敬我，我不能不敬大家一杯酒……”
    “丁镇长言重了。始终你是领导，那里有领导……”于海山懒洋洋地靠在椅子背上说。他似乎要站起来，可是急切之下却不能够。
    “于会计这样以为？”丁镇长看着于海山笑道，“那么，我就作为领导感谢于会计这么多年对于我工作的支持。我们干了这一杯。”
    大家都急忙歪歪扭扭站起来。于海山身子站立不稳，前后摆动，幅度之大似乎就要倒下，却又站好——不得已，他一只手偷偷去捏着桌子。刘书记坐着不动，好久，他站起来。
    “我们干了这杯。”刘书记领头把酒一饮而尽。
    丁镇长一愣，也跟着把酒喝了。
    到底是啤酒爽快，很快的，酒桌上又只剩下空酒杯。于嘉平指示于海山倒酒，于海山嘻嘻笑着，仿佛不明白于嘉平的意思。许成发示意司机小陈。小陈马上站起来为大家倒酒。
    “今晚上这酒是喝得痛快。”刘书记把两边袖口的扣子解开，略挽上一截。“丁镇长说的对，‘既来之则安之’。”他看一眼丁镇长，“‘人生几何，醉酒当歌’。不醉不痛快。”
    小陈没有喝酒，手脚麻利，酒倒得也快。刘书记说话功夫，一圈酒已经倒上。
    “来，我敬大家。”刚坐下去的刘书记又站起来。
    大家都站起来。
    “我们还是先尝尝这盆‘水煮鱼’吧？”唯独许成发没有站起来。
    “喝了酒再吃。”刘书记威严地说。“先喝为敬。”他一口将一杯啤酒喝光。
    丁镇长脸上从容的微笑消失不见。他默默喝下这杯酒。
    “吃鱼，来，大家吃鱼。”刘书记一脸的兴奋。
    许成发冷眼看着一切。他酒量大，神智一点儿也没混乱。徐美丽推门端进最后那道汤菜。
    许成发看着徐美丽小心翼翼的把汤菜放到桌子中间。
    “于书记好，”徐美丽脸红红的，一副羞答答的样子细声说话，看见于嘉平看向自己，她接着说，“经理问吃什么饭？”
    “不是，说好了，羊肉馅的水饺吗？”于嘉平粗着嗓子说。
    “要两样，一样蔬菜馅的，一样羊肉馅的。”许成发补充说。
    “好来。”徐美丽答应一声走出去。
    “这样吧，汤菜意味着结束，也意味着我们的好运气长远如流水。打一瓶葡萄酒，我们来一个‘满堂红’好吧？”许成发提议，“刘书记说的对，酒不能喝得太多，伤身体。况且刘书记回去还有工作处理。丁镇长也是一样，不像我们闲散的很，喝醉了也无妨。”
    许成发的话意味着酒席到此为止。
    “好吧，咱们就来个‘满堂红’。”丁镇长心平气和地说。他满肚子计划，因为刘书记的反常动作而作罢。“于书记，感谢你的盛情款待。”
    “准备得，有点儿仓促，请刘书记和丁镇长原谅，原谅。”受宠若惊的于嘉平急忙摇晃着身子站起来，所幸没有出什么笑话，连筷子也没有碰掉一根。他很满意自己利落的动作，在心里对自己夸奖一番，嘴上却还算清楚地说话。说完话，他冲刘书记和丁镇长点头，然后坐回到椅子上去。
    丁镇长的司机小王站起来为大家倒葡萄酒。
    刘书记不说话，姿势端正地坐着，表情严肃地看小王给自己倒酒。“小小年纪……”他在想，可是脑子里很乱，他对于小王的看法很快随着小王离开自己走到丁镇长那里而结束。他眼角扫视着丁镇长，“难道我说过喝红酒的话来？他要赶我走？我走了，他当然高兴。几年共事，想不到一直是在‘与狼共舞’？”他摇摇头，“狼，狼是什么？他怎么会是狼？”他看丁镇长，丁镇长正在接受旁边于海山的言词不清的恭维，脸上是无限的笑意。“什么是无限？无限就是没有边界。他的笑没有边界？”刘书记接着自己突发的想象想下去，“怎么会呢？他是什么？，只不过很普通的一个小镇的镇长。他怎么能够深沉到无限！人的想象无限，人的精神无限，除了这些，还有什么是无限的？人的美梦无限，”刘书记心里笑一下，“看来，凡是没有形体，不能真实出现的东西就是无限的。人的梦、想象、精神全部存在于人的大脑之中，那么，人的大脑是无限的吗？无限之外还有无限，什么才是真正的无限？我就要走了，走向哪里？我不知道，却有人知道，我的无限便存在于那个人的无限之中。那么……”刘书记忽然想到上午在办公室桌上见到的一只千足虫。那只虫子爬得很快，它似乎也觉到危险，想要赶快逃脱这是非之地。然而，它遇到一支笔，正是这支笔让虫子改变爬行的方向，结果它又原路返回，不能够快的逃脱危险。也许虫子只是出于本能地快跑，根本不知道——永远也不会知道——有一只可以决定它命运的大手一直跟着它，随时可以使它的生命被终结。“那时候我就想，我可以改变虫子的命运，包括它的生死。然而因为我的走神，虫子不知去向。它消失了，它的命运到底掌管在谁的手上？显然不是我，或者说不完全是我。我有过可以掌管它生命的时刻，但只是某一个时刻。错过这个时刻，我和虫子是互不相干的。虫子侥幸活下去，但不会逃脱自然对于它的法则。自然的法则……这不是我所能够知晓的道理。我只知道，从某一个角度讲，”刘书记心里叹口气，“也许，我和那虫子同命相连。”刘书记看丁镇长。丁镇长在从容地微笑。“历史上，这种事情太多了。笑得太早是愚蠢的。我不笑，因为我感到了危险。我的危险来自于他，同时，我最近一段的工作做得并不好。我对于自己将被调去哪里竟然一无所知，怎么应该呢？我还幻想平级调动，假如真是这样，我还不早知道确切消息了？是的，我觉到了危险，身边有这样一个阴险狡诈，只会背后使绊的人，我怎么会有好的调动？难道我的无限竟然是在他的无限之中？我是愚蠢的，但是我觉醒的及时。他是愚蠢的，他的阴险，他和上级的亲戚关系使他过于自信。他笑了，他的笑能代表什么？什么也不能代表，首先在我这里，他的笑将会毫无意义。”刘书记看一眼小王。小王似乎很惬意，身子往后靠在椅子背上细嚼慢咽一块红烧排骨，耳朵里听着旁边司机小陈低声的说话。他笑着，脸上表情那么灿烂。
    “笑吧……”刘书记心里说。他站起来，满脸是发自肺腑的笑。他端起酒杯，杯里柠檬色的红酒在明亮的灯光的照射下显得晶莹透亮。“的确是好酒，”他把酒拿到鼻子底下一闻，“香！”他大声说。这声音震着许多人的耳朵。丁镇长吃惊地仰头看刘书记的笑脸。许成发纳闷：他不去夸奖国酒茅台，却赞叹一瓶百十块钱的庄园葡萄酒，真是稀罕。多数人以为刘书记醉了，于是酒席气氛显得更其热闹。大家七嘴八舌说话，甚至大声吆喝，不再顾忌有领导在场。这正是刘书记想要的场面。
    丁镇长也很快进入状态——他似乎更高兴。
    “这杯酒，我敬大家。学许经理的口气，我也是‘借花献佛’。不过呢，有借有还才是大道理。酒要怎么还呢？我也耍一个小聪明。来，许经理，”刘书记示意许成发和自己换杯。许成发有些难为，可还是照办。两只酒杯换过来，刘书记再次举杯。“还，换是同音字，我取‘还’的意思，取‘换’的行为……这是小聪明吧？”刘书记哈哈笑起来。
    大家一起恭维刘书记聪明。笑语声此起彼伏。
    “这不是聪明，是‘赖皮’。”刘书记笑道，“不过是‘止增笑耳’。”他眼睛灵活地瞥一下丁镇长。“来，我敬大家，也希望大家一如既往支持我的工作。”