短暂的休息之后，百鸟冲在阎鬼的指示下又进行了一次百鬼心法的修练。这一次，他炼化了更多的草木虚影。对于百鬼心法的运行，修练手印度拿捏都成熟了许多。
    以虚炼虚，炼化草木虚影的过程中，百鸟冲的鬼炼力从无到有，逐渐培养了出来。
    下午收工之前百鸟冲返回了林场。聂前虽然不满意百鸟冲两手空空的回来，但还是假惺惺地说了一些鼓励的话，让百鸟冲明天继续寻找烈火草。一棵烈火草能换来十二枚银币，他算得过这个帐，就算百鸟冲五天找回来一棵，他也是划算的。而让百鸟冲伐木，所赚得的利润他却连碰都碰不到。到底选择什么，那就不言而喻了。
    夜晚的狼石山监狱一片寂静。没有灯光，囚室里一片黑暗。没有风息，空气之中有一股发霉的味道。
    “明天再给那个聂前一棵烈火草，第三棵就在之后的第四天给他，让他尝到甜头，又要吊他的胃口。”阎鬼说道。
    百鸟冲点了点头，“我也是这么打算的，让他存着一个发财的希望，但又不能给他太多，只有这样我才能换到足够多的修练时间。”
    “你休息吧，修练这种事情，不能操之过急，我也回到镇魂界之中休息了，我们明天林场悬崖见面。”说完，悬浮在虚空之中的阎鬼化作一道绿幽幽的光芒，融进了百鸟冲的右臂之中。
    两天多的时间，百鸟冲右臂的伤口已经愈合。疤痕只是一条细线，很难发现，更别说是看出他的血肉里面藏着一枚买命钱了。不过，皮肤结疤了，这并不影响阎鬼的进出。他的动作和以前一样，瞬息之间出现，又能在瞬息之间躲进买命钱之中。
    阎鬼进买命钱之后百鸟冲并没有立刻休息。躺在床上的他默默地熟悉着百鬼心法的口诀，回想着修练时的一些情况。将一些模糊的没能掌握的地方整理出来，然后一一想个明白。这之后，他又将修练的手印熟悉了一遍。等到实在困乏了之后才拉过棉被盖在身上，沉沉睡去。
    第二天一早，聂前又押着伐木的囚犯来到林场。分发了伐木的工具之后，他将走在队伍最后的百鸟冲叫到了身前，“小子，今天可要认真去找，昨晚赌钱输了八枚银币，晦气得很。如果你今天找到烈火草，明儿个老子给你一斤卤牛肉，恩，还有答应你的新棉被，一并都给你。”
    “聂前大哥放心好了，今儿个我一定给你找到，时候不早了，我现在就去了。”百鸟冲小心地陪着笑。
    聂前挥泪挥手，“快去快去，眼睛放利落一点，别他妈的又空手回来。”
    进来树林，百鸟冲避开伐木的场地，选了一条荒僻难走的路线绕道前去悬崖。每一天，他都走不同等路线。行走的时候也总是小心翼翼，尽量踩着石头和硬地行走，不留下痕迹。同时也避免碰短灌木的树枝。他是猎人，擅长跟踪，自然也懂得如何避免被别人跟踪。
    来到悬崖，百鸟冲拿出藏在草丛之中的藤蔓绳索，照着上次的样子将一头捆在大岩石之上，滑下悬崖，采了一棵烈火草，然后又返回悬崖，重新将藤蔓绳索藏进草丛之中。
    “百鸟冲，今天还是和往常一样修练，有什么不对的地方，立刻停下来问我。”阎鬼出现，叮嘱地道：“你的修练进度很快，鬼炼力的提升也很快，但鬼炼者一道，鬼炼力越强，修练就越凶险，稍有不慎就会走火入魔，轻则甚至不清，练成白痴，重者立即毙命。”
    这样的提醒，百鸟冲之前就听过。阎鬼又再提起，他倒不觉得多余和厌烦，而是真的起来警惕的心。事关生死，就算每一次修练都提醒一次也是应该的。
    “知道了，鬼爷，我会小心的。”
    盘腿席地而坐，双掌缓缓变化结印，上印印天，下印印地，圆印自我，分印虚鬼，四种变化，虚虚实实，飘飘渺渺。他的口中，念念有词，“神念无界，虚我自在，以虚炼虚，心成炼炉，草影进我炉来……”
    阳光下，草木的虚影化作莹白的光华，一丝一丝地漂浮起来，飞进他的口鼻之中……
    这一次修练，更熟练了。
    修练结束，阎鬼笑道：”百鸟冲，你是一个天生的鬼炼者，我从来没有见过你这般修练顺畅的，而且，你从不会到熟练，所用的时间不过短短的三天，这在鬼炼者的世界都是很少见的。”
    百鸟冲却只是笑了笑。阎鬼的夸赞没有给他带来自豪的感觉，也没有带来一丝安全感。
    “你今天仍然要像昨天一样，练你那种无名的拳法吗？”百鸟冲的无名拳法，阎鬼记忆犹新。
    百鸟冲点了点头，“是的，没有理由浪费这段时间。”
    阎鬼呵呵一笑，“不如把我当成你的对手，和我对大吧，这样的效果要好许多。”
    “鬼爷，可是你……”百鸟冲欲言又止。阎鬼没有身体，这样的对手，怎么打？
    阎鬼似乎看穿了百鸟冲的心思，笑道：“没有身体不打紧，有个形态就行了，而且，我的灵魂移动速度很快，对练的话，你的速度和反应都能得到锻练。”
    “那好吧。”百鸟冲摆开了架势。
    绿光一闪，阎鬼瞬间就到了百鸟冲的面前。百鸟冲根本就来不及出拳，阎鬼那只没有实质的右手就扫过来他的脖子，瞬息之间又退回到了发动攻击之前的位置。
    “百鸟冲，我手里如果有一把刀，你的脑袋此刻已经掉在了地上了。”
    百鸟冲苦笑了一下，这似乎是一场不公平的决斗。就在这时，他准备扑上去战斗的时候，一片沙沙的声音突然传来。在身后左后方的位置。没等他出声提醒，阎鬼就化作一道绿光，躲进了买命钱之中。
    也没等来人或者动物靠近，百鸟冲就几步跨越，一个侧扑，藏身进了一处茂密的草丛之中。齐膝深度野草将他的身体完全遮掩了起来，他又小心地将压倒的野草从腹下拉出来，尽量遮挡来自外面的视线。这样的隐藏环境，如果不是走到近处，用手或者竹竿抛开草丛，一般是不会发现他的。
    沙沙的声音越来越近。
    透过草叶间的狭窄缝隙，百鸟冲终于看清楚了声音的来源。那是一个身材魁伟的囚犯，那沙沙的声音正是他的脚步在草地上行走时所发出的声音。虽然他刻意放轻脚步，但最终都没能做到销声匿迹的程度。
    偷偷摸摸走过来的囚犯百鸟冲熟悉，那家伙名叫罗塔。人如其名，是一个强壮如牛，脾气暴烈的暴徒。和他一样，罗塔也是伐木的囚犯，平时也没少欺负他。
    百鸟冲还清晰地记得，就在三个月前，他因为没有听到罗塔让他干活而惹恼了罗塔，结果被那家伙堵在墙角，狠狠地揍了一顿。那一次挨揍，百鸟冲在床上躺了足足三天。如果不是平时偷偷练习无名拳，筋骨强韧，没有伤到筋骨和内脏，否则那一次就死定了。
    这个家伙，怎么会跟踪到这里来呢？
    第五章 锁魂针
    温和的阳光从枝叶间的缝隙投落下来，照在罗塔的身上，地上留下了一个极其魁伟的倒影。人的倒影也是虚影的一种，也可以炼化，但百鸟冲现在还不具备那样的能力。
    “奇怪，刚刚明明听到有人说话的声音，怎么会没人呢？”罗塔四处搜视着，寻找着可疑的痕迹。他的目光显得很凶悍。眉头之上一道醒目的刀疤，仿佛时刻都在提醒着看他的人，他不是善类，而是一个杀人连眉头都不会皱一下的恶徒。
    一个不经意的瞬间，罗塔的目光突然落在了百鸟冲藏身的草丛之间，桀桀阴笑道：“百鸟冲，我知道你小子发现了值钱的东西，从聂前的手里换好处，出来吧，我们谈谈，我知道你就藏在那草丛里。”
    百鸟冲一动不动，手指狠狠地刺进泥土里，稳住身体。他将呼吸也调整到了若有若无的地步，尽一切可能减少呼吸所发出的声音。
    任何声音，在这个时候都会招来灭顶之灾。
    百鸟冲的心里也飞快地冒出了一个念头，“如果罗塔发现了我，肯定不会要我出去谈，以他的凶残个性，他肯定已经冲过来，先把我揍得半死，然后从我嘴里逼问出烈火草的下落，而现在，他不过是一种试探罢了。”
    有试探，就有怀疑。
    百鸟冲也知道，他现在的处境非常的危险。就在确定罗塔目前还仅仅是怀疑，并没有确定他的藏身之处的时候，他的脑海里也飞快地盘算着逃跑的路线。种种曾经走过的地形图片似的出现子在他的脑海里，很快就形成了一条可以快速逃走的路线。而在那之前，他会将手里抓着的泥土撒向罗塔的眼睛，争取一点时间。
    “百鸟冲，出来吧，我不会伤害你的，有好处大家一起分享才行，你拿值钱的东西给聂前那种小角色实在不划算，交给我，我去贿赂惊雷军的雷山军统大人，我们能换到更大的好处，说不一定还会从女囚区调两个漂亮的女囚小妞来乐一把呢，哈哈……出来吧。”罗塔笑了起来，但却是皮笑肉不笑的样子。他的耐心正在减少。
    惊雷军编制，二十人一排，长官为军士；百人为一连；长官为军甲长；五百人为一营，长官为军统；万人为一师，长官为将军。整个惊雷军有大军二十万，分为二十师。军统，已经有直接面见元霸天的权利，身份尊贵，权利极大。
    雷山，惊雷军军统，统领精锐铁衣营，负责狼石山监狱的守卫之职，他的身份，又要比其他军统特殊一些，他的权利，也要大一些。
    不知道罗塔是怎么攀上雷山这层关系的，但可以肯定的是，他的那层关系比之百鸟冲和聂前这种小虾米的关系，要强千倍。
    “百鸟冲，我的耐心是有限的！你小子别敬酒不吃吃罚酒！”罗塔的声音再次传来，充满了暴戾的气息。
    透过草叶间的缝隙，百鸟冲心中却松了一口气，因为他发现，正在说话的罗塔已经将视线移开了他的藏身处，对着另一个可疑的地方嘿嘿冷笑。可以肯定是，只要他这个时候现身，罗塔甚至有可能因为心中的怒火而一把将他推下悬崖。
    呼、呼、呼！恼怒的罗塔终于失去了最后一点耐心，从地上捡起石头，胡乱砸向他怀疑是百鸟冲藏身的地方。一颗颗的石头砸出去，砰砰的响声相继从好几个地方传来。一颗拳头大的石头重重地砸在了百鸟冲的肩头上，剧痛传来，为了不发出声音，他猛地一口咬住了身前的一棵杂草。鲜血从肩头渗出来，他也无暇顾及
    罗塔是一个狡猾而狠辣的恶徒，他不去草丛里寻找，因为在狼石山上活跃着数十种毒蛇，而草丛正是那些毒蛇伏击猎物的最佳场所。林场伐木的囚犯，每隔一段时间就有人被毒蛇咬死。而用石头去砸，他就不相信百鸟冲那样的十五六岁的少年能忍住痛，忍住被石头砸死的危险继续躲着。
    又砸了一会儿石头，罗塔终于放弃了。该砸的地方都砸了，一无所获。他怏怏地站到悬崖边，向下望了望，随后又摇了摇头，从来时的方向离开。
    烈火草长在峭壁间一片凸出来的岩石下，罗塔站在悬崖上向下望，只能看见那一片凸出来的岩石，根本就看不见藏在下面的烈火草。百鸟冲能找到烈火草全是阎鬼的功劳，换作是他，他也绝对不会冒着掉下悬崖的危险，滑到那片凸出来的岩石下看生长着什么东西。
    直到确认罗塔走远，百鸟冲才慢慢地从草丛里爬出来。肩头上的伤还很疼，不过血已经停止外流。猩红的血液染红了他的肩头，分外醒目。他活动了一下被砸中的肩膀，万幸的是那一下并没有伤到他的骨头。
    “那个家伙很危险，是个金刚级的天武者。”阎鬼出现，沉吟地道。
    天武者，修练天之力的武者。金刚境仅仅是最初级的境界，金刚境之后还有炼意境、天人境、天尊境、天圣境，以及天神境。
    金刚境，炼体金刚。强化身体骨骼，筋骨肌肉，气血流畅，身如铁板，力大如牛。所以，罗塔虽然只是一个最低级的天武者，但却不是百鸟冲现在所能对抗的。
    天神境，超越生死，不灭于世。拥有神一样的力量，弹指间毁城灭地。所以，天神境的天武者和死神境的鬼炼者其实都是神一样的存在。
    阎鬼又说道：“这个人已经盯上你了，百鸟冲，你有什么应对的办法吗？”
    百鸟冲苦笑道：“我要修练，就要不停地给聂前好处，那么罗塔就不会死心，他会继续跟踪我，想办法对付我，而我现在却不是他的对手。”顿了一下，他又道：“去找聂前摆平的话也不行，那家伙受雷山军统的照顾，聂前那种小虾米就连屁都不敢放一个，所以，我能有什么办法呢？”
    阎鬼沉默了一下才说道：“如此说来，这个人不能留了。”
    “鬼爷，你是说……”
    阎鬼点了点头，“没错，就是杀了他。”
    百鸟冲顿时惊得张大了嘴巴。虽说在狼石山监狱，囚犯之间打架斗殴伤及人命的事情屡有发生，但那多是一些暴徒之间事情，他见过不少，但却从来没有想过自己去杀人，而且是一个比他强大得多的金刚境天武者！
    “百鸟冲，他一日不死，你就非常危险，别说是安心修练，恐怕一个不小心就会死在他的手上，难道你没有意识到这一点吗？”
    “鬼爷，你说的我都明白，我也不惧怕杀人，但是，杀罗塔，我根本没有能力做到啊。”百鸟冲清楚他自己有多少斤两。虽然有修练无名拳法，但缺乏配套的先天之力心法，最多只算是一门强体术而已，对付以两个小地痞流氓什么的还凑合，但对付金刚境的天武者，那却是远远不够的。
    “百鸟冲，你忘了你已经是一个鬼炼者了吗？”阎鬼忽然提醒道。
    百鸟冲微微愣了一下，“没忘，可是……我才刚刚修练出鬼炼力，着也不足以对付罗塔那样的金刚境的天武者啊？”
    “我现在教你索魂针的法门，用它，你就能悄无声息地杀死罗塔。”
    百鸟冲顿时醒悟了过来。索魂针是鬼炼者最低级的也是最简单的攻击手段，那就是将鬼炼力凝炼成针，甩手伤敌。被索魂针刺中的人会出现精神萎靡不振，生机退化的症状，在通常的情况下，不出三五天就会死亡。如果是将鬼炼力修练到小鬼境圆满的层次，甩出索魂针，中针的人，不出一天就会死亡。
    但是，百鸟冲现在是刚刚入门的鬼炼者，鬼炼力的修为还没有真正进入小鬼境，根本就无法凝炼出索魂针伤敌。所以，当阎鬼提到用索魂针对付罗塔的时候，他露出了一副无可奈何的样子。这就是心有余而力不足。
    阎鬼看穿了百鸟冲的心思，又说道：“百鸟冲，你能在三天之内达到让我都吃惊的修练程度，那么，我就有理由相信，你同样能在很短的时间你里就能完成新的目标。”
    很短的时间，可以是三天，可以是五天，可以是十天，但也有可能是一个月，甚至是更长的时间。修练的事情，从来就没有速成的可能。百鸟冲虽然依靠过人的天赋三天的时间里就修练出了鬼炼力，但那中程度却淡薄到了可以忽略不计的程度。而索魂针却是杀人的手段，不是学学就能学会，并用来杀人的。所以，百鸟冲的心里没有一点把握。
    贪婪而狠辣的罗塔，根本就不会给他足够的学会索魂针并施展的时间。
    “百鸟冲，如果你有别的选择的话，说出来。”
    百鸟冲苦笑着摇了摇头，“我没有别的选择，鬼爷，你教我索魂针的修练法门吧。”他想通了，没有选择的余地，就没有必要去想退路的问题。既然罗塔已经威胁到他的生存，那么就只有——杀了他！
    百鸟冲的反应似乎早就在阎鬼的预料之中，他淡然地笑了笑，“百鸟冲，你记住了，运用神念力作战，就像是画家作画一样。画家在画一幅画的时候，全身心地投入，只有那幅画，忘记了身边的一切事情，有时候他就会产生一种错觉，他就在那画中，他就是画中的一个人物，一块石头，或者一棵树木。用神念力凝炼夺魂针是一个道理，鬼炼者将全全部的身心都投入都了那一根无形无质的索魂针上，忘记身边的一切事情，有时候，他就会产生一种错觉，他就是那一根夺魂针。如果心境达到了这样的人就是针，心念也是针的程度，再加上足够的神念力修为，那就成了。”
    百鸟冲默默地记着阎鬼的话，思考着里面的道理。阎鬼的话中有一句他的印象非常深刻，那就是人是针，心念也是针。
    “道理需要细细的揣摩，需要经验的积累，先不管它，现在我传你索魂针修练心法，记住它：我意烘炉，炼身为针，炼意为针，双针合一，拈花印下，虚针无我无形，去由意定，破食指出，杀敌无形……”
    第六章 暗杀的决心
    索魂针的口诀不是很长，但配合使用的手印拈花印却是比较繁杂，百鸟冲只见阎鬼的双掌翻动，虚虚幻幻，最后成型的时候就像是佛祖拈花的姿势，甩手攻击。
    无论是修练的手印还是使用索魂针的手印都非常之重要，因为它关系着灵魂意念的凝聚，也关系着鬼炼力的运作渠道，以及为何而运作。比如用索魂针杀敌，没有拈花印，就算有再强的鬼炼力也无法凝炼成细针，更无法从食指发出。
    百鸟冲花了整整半天的时间才将拈花印和索魂针的修练心法记住。他记住了拈花印的指法和变化，也能比划出来，但非常的生硬，缺乏熟练的感觉。
    他自己倒觉得远远不够，但这落在阎鬼的眼里，却又是另外一番感受了。看着重复学习拈花印和背诵修练心法的百鸟冲，他心中暗暗地道：“这个小子真的是天生的鬼炼者，短短半天的的时间便学会了拈花印，而卧当年，那时花了好几天的时间才记住，才能施展出来。”
    阎鬼心里有什么感觉，百鸟冲并不想去揣摩。他自觉已经掌握得差不多了的时候便停止了学习拈花印，而是施展出修练手印，开始了鬼炼力的修练。
    要想用索魂针暗杀罗塔那样的金刚级武者，他首先就得有够强的鬼炼力为基础，否则，就连索魂针都无法施展出来，拿什么去杀远比他强大的人呢？
    看着百鸟冲没有浪费一点时间，阎鬼的脸上浮出了一丝淡淡的笑容。从百鸟冲的身上，他看到了自己的当年的影子。
    离收工还有半个时辰的时候百鸟冲才结束一天的修练。采了一棵烈火草之后他返回了林场。肩头上的血迹早已经干枯，留下了一片暗红的血迹。
    看着百鸟冲从树林里走出来，正拖着一根木材的罗塔停下了脚步，用一种阴狠的目光看着百鸟冲。但他不能确定百鸟冲肩头上的伤是他所造成的，也因为有着这样一份怀疑，他的面容显得越发的狰狞。
    信步走过，百鸟冲没有看罗塔一眼，但却用眼角的余光观察着他的一举一动。
    “百鸟冲，怎么受了伤？”聂前假惺惺地问道。
    百鸟冲道：“不小心摔了一跤，肩头刚好撞在一块尖状的岩石上，嗯，运气很差。”他故意将受伤的经过说得很仔细，为的就是不让罗塔有更多的怀疑。
    “东西呢？今天有收获吗？”聂前跟着就关心起自己的好处来。
    百鸟冲从怀里将那棵烈火草掏了出来，飞快地递给了聂前，一边说道：“虽然受了一点伤，但是聂大哥要的东西却找到了。”