“臣等参见皇上，万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”
    跪伏在地，我在想这样整齐划一的呼喊声不知道有多少是真心实意，不过就算虚情假意也好，在至高无上的权力面前，屈服是唯一的选择。
    “众卿平身吧。”
    “谢陛下。”
    众人纷纷起身，这期间我留心观察恩里克。罗斯，发现此人始终面无表情，古井不波般的脸上看不出半点情绪的变化，就好像那是一张木雕的脸孔，除了这样板着不会再有其他反应。
    身边的老彼得捅捅我，笑道“亚瑟看，那位就是皇后了，我老人家可是玩过她不下四五次，今天你大概也有机会一尝国母的美妙滋味。”
    我瞅眼头戴凤冠的皇后，那是一个相当端庄高贵的女人，皮肤白皙，五官清秀，虽然说不上多么漂亮，但那从骨子里透出的高贵气质还是让男人很容易产生征服她的，她的年纪应该也有快四十多了，不过保养得还算好，只有眼角能看出一点点皱纹的痕迹。
    说心里话，我对这样的女人其实不大感兴趣，一个是因为她被老彼得这浪货搞过，想起这个我心会觉得很不爽，再一个，她的年纪和外貌也够不起我的兴趣，和翠莲宝贝这雷族贵妃比起来，她实在没什么诱惑力。
    “诸位爱卿入座吧？”
    我们纷纷坐到矮榻前，随后一众美艳宫女端出各色喷香扑鼻的美食和美酒，摆满桌面后，皇帝道“诸位爱卿知道朕为何举办这次宴会吗？”
    “臣等不知。”
    皇帝笑道“不知就对了，这第一，朕是为女儿克里斯蒂娜嫁了亚瑟这位少年才俊感到开心，第二吗，朕是想借此机会和诸位爱卿商议一下储君之位该如何定夺，怎么样，诸位爱卿畅所欲言吧。”
    我和老彼得交换一个眼色，原来狗皇帝这次的目的是这个，正好，趁机观察一下这些当权的人物都是支持哪位皇子。
    “陛下，储君一位乃关乎国之未来，所谓储君明则国明，储君轻则国轻，臣以为在储君人选这件事上应该破除旧有的传长制，而改为传贤制。”
    第一个说话的当然又是富兰克林，我这位亲爱的叔叔似乎已经从之前的失败中走出来，意气风发，精神昂扬，半点看不出刚在我手底下吃瘪的意思。
    皇帝道“这么说富兰克林爱卿是不支持大皇子卡鲁曼做储君喽。”
    “臣没有这样说，臣只是认为只有有能力的皇子方能做储君，大皇子殿下如果有能力那当然是最佳的储君人选。”
    我不禁暗骂老狐狸圆滑，意思明明已经很清楚了，偏偏还不直接表态，我估计他的目的肯定是要死党们站出来，为他把意思挑明。
    果然，除了阿里和恩里克，其余几个人纷纷出言支持五皇子兰洛斯，说他精明能干、能力超群，帝国的未来如果交给他一定会更加辉煌。
    老彼得这时在我耳边冷笑道“我的好学生看着吧，这几个混蛋要遭殃了！”
    果然，皇帝猛地脸一沉道“诸位爱卿说得这是什么意思，难道说朕还不如兰洛斯会治理这个国家吗，什么更加辉煌，我看你们这是阴加串联，朋党为群，意图谋反！”
    “臣等不敢！”“臣等不敢！”
    一干人吓得跪伏在地，不敢起身。
    老彼得得意的道“怎么样，我老人家说得没错吧，皇帝这个人最好面子了，他们敢说什么更加辉煌，那是自己找死！”
    老家伙不愧是曾经身为帝师的人，对皇帝的反应把握分毫不差，不过，毕竟时间过了二十多年，人是会变的。至少从我刚才的观察，皇帝其实并不是真的在生气，因为他发火的时候眼神不时瞄向身旁的皇后，似乎在观察她的反应，所以我断定，今天这个宴会的真正目的不是探讨储君之位谁属，而是皇帝为了试探皇后特意举办的。
    这时富兰克林打圆场道“陛下，几位大人也是无心之失，陛下您的雄才伟略举世罕见，纵观前后数百年能与陛下这样的明主相提并论的几近无人，几位大人想必也是和我一样的想法，对吗，几位大人？”
    “陛下天纵之姿、英武勃发，臣等敬如神明！”
    “陛下之丰功伟业前无古人后无来者，可谓空前绝后，旷古第一帝也！”
    这帮人撅着猛拍马屁，我看得心里万分的鄙夷，看来不管地位多高，只要不是站在至高点，都离不开装孙子拍马屁这个重要的生存技能。
    皇帝的脸色终于缓和下来，“好了，你们都起来吧，朕赦你们无罪。”
    “臣等叩谢陛下不罪之恩。”
    重新坐定后，皇帝道“诸位爱卿虽说话说得有些鲁莽，不过有些还是没说错的，兰洛斯的能力大家有目共睹，朕这么多儿子中，最出色的就要数他了，不过，”他瞄眼皇后，“不过大皇子卡鲁曼为人敦厚，忠孝谨义，倒也不失为储君的人选之一，何况长幼有序，朕如果开了立贤的先例，只怕后世为争权夺利就要多出许多腥风血雨了。”
    狗皇帝长叹口气，一副无比悲天悯人的样子，只可惜他的豺狼本质在座无人不晓，这样的做作只会让我们生出恶心作呕的感觉。
    皇帝突然冲我道“紫衣侯，你对立储之事有何看法呢？”
    “臣回京不久，对诸位皇子并不了解，不敢妄言立储之事。不过知子莫若父，臣以为陛下心中自会有所定夺的。”
    老彼得在底下冲我竖大拇指，意思是不错，三言两语就把自己摘个一干二净，这样明哲保身的手段可谓使得出神入化了。
    皇帝道“知子莫若父，好啊，紫衣侯这句话可是说到点子上了，不过朕心中还是犹豫啊，阿里爱卿，你对此有何想法呢？”
    阿里干咳两声，“什么？陛下您能再说一遍吗？老臣精力不济听不清啊。”
    皇帝一沉脸，旋即摇头道“你这个老滑头，该听得清的时候比谁都清楚，不该听清的时候又比聋子还背，算了，朕不问你了，恩里克爱卿，把你的想法说来听听。”
    这下一干人都把目光转向恩里克。罗斯，显然这帮人都很在意他会怎么讲。