常啸天卧房。
    一枝红梅映在窗上，娇艳欲滴。惠若雪静立在卧房窗前，鹅黄色的丝质睡袍上，宽大的袖子褪下去，露出一截雪白浑圆的小臂来。人至中年，她略略有些丰腴，但腰肢依然柔美。回头望着床上的常啸天，发自内心地笑着，圆圆的脸上现出两个大大的笑涡。
    “你笑什么？”常啸天睁开眼，不解地问。
    惠若雪没回答，却拉开套间房门，向外吩咐道：“花园梅花开了，剪下几枝放到我和先生的房里来。”
    她的声音充满了女主人的自豪。结婚十六年，终于在家里和丈夫住进了一间房！
    她走回来理理常啸天的枕头：“我笑你和小康睡觉的姿式，简直是一模一样，都是歪了头，右手举过枕头。”
    常啸天哼了一声，又闭上眼睛。在他心中，对二儿子和他共有的一些父子特征，从来不以为然。在他的潜意识中，仍在固执地觉得，小康未必是他的儿子。因为他那与生俱来的闪闪烁烁的眼神，和他常啸天相去甚远。
    “说真的，啸天，你把我们娘俩在重庆一扔就是四年半，现在好不容易一家团聚了，你也该在康儿身上多用些心。”
    “他不是进了圣约翰吗？”常啸天开始穿衣服。
    惠若雪帮他系扣子，瞅了丈夫脸色道：“康儿需要的是你这个爹，你多和他亲近些吗！不是我亲生的儿子我说好，康儿也很乖，只不过是你这个当爹的太严厉，叫他从小就吓怕了。阿健象他这样大，早就开着车揣着支票在香港满世界跑了，康儿有什么？”
    “他怎么能和小健比？他从小到大长进过吗？不是仗了我这个爹的财势，他读得了大学吗？要我对他好，行！先让他在学校给我拿点成绩来！我不求他象阿健一般样样第一，至少，也不能总是丢常家的脸！你不要太宠着他，自古纨裤少伟男！”
    惠若雪咬着牙，不再吭声。佣人敲门送梅入室，置于床头，颜色冷艳，竟如血般夺目，刺痛着女主人的眼。
    常小健一路小跑着下楼，老佣人们争着问候：
    “大少爷早！”
    “大少爷回来了，昨晚到家的？”
    “大少爷可长高了！”
    新来的佣人也在窃窃议论：
    “噢？这个就是大少爷呀？”
    “原来大少爷也长得这么俊。”
    白色精钢门缓缓开启，常小健跑出常公馆大门。晨跑，已经是他的生活中必不可少的一部分。他刚跑了出百十米，就看见一个皮装青年，伸着长腿，靠在街对面的路灯下。
    “浩海！”常小健又惊又喜：“等我吗？”
    “料到你改不了这臭毛病，大冬天也会出来受这洋罪！”吴浩海冻得鼻尖通红，笑着从路灯座上站起来，沾了一身的灰，并不拍打。
    常小健直跑过去，作势给了他一记下勾拳：“昨天你到哪去了，一回来就和我玩失踪！”
    “捉个迷藏而已！你现在是大忙人，围着你的人多过天上的星星，我只好先躲了。看你是不是诚心找我！”吴浩海作势和他拆了一招，嘴上不让人，反咬一口。
    少年时代的事情恍如昨日。常小健愣神间，吴浩海已经跑了开去，回头笑道：“逗你呢！来啊，追我！比一比，看谁跑得快！”
    两个人在清晨的大街追逐着跑起来，一口气跑上外白渡桥。
    “停停停！我不行了！”吴浩海做了个投降的姿势，大口喘息着弯下腰：“你是不是也奇怪，吴浩海怎么当了警察吧？”
    “一点不奇怪！当兵穿制服，是你从小的愿望。你在作文里都说，你是要威风凛凛，扫尽人间不平事！小时候，冬虎哥说过他爸爸是当兵的，你就缠着人家没完没了地问，大街上见了红头阿三，你都看出口水，伯父伯母都死在日本人手上，你一直想报仇。要不是抗战胜利了，你肯定会去当兵。所以，我对你现在的选择，半点不惊讶！”
    吴浩海眼睛湿润了：“你都记得！这些小时候的事，你一点都没忘记！五年了，你真的一点都没变！你反对我的选择吗？”
    “当然不！当年爸爸带我出逃香港，正是你父亲去世的当口，我总是梦见你在哭，却一点办法都没有。后来白叔叔来信说你离开了公馆。你不知道我有多着急，只想快回上海找你回来。现在我真回来了，看到你理想在胸，自食其力，高兴还来不及，怎么会反对！”
    吴浩海趴上桥栏，对了晨雾中的苏州河喊到：“哎！常小健回来了！”
    一群冬栖的水鸟被惊起，他扭头看着好朋友，咧开嘴傻笑，显得十分开心。
    “你和水叔、雷伯伯他们有什么误会？怎么冬虎叔也在生你的气？”
    吴浩海笑容顿敛，利落地翻身地坐上桥栏：“没误会!我恪尽职守，他们便说我目中无人。”
    恪尽职守的警察和社团老大会是什么关系，不言而喻。常小健无言，转头望着苏州河水，河水没有五年前清了，很多飘浮物荡在上面，激起大堆肮脏的泡沫来。
    吴浩海从桥栏上下来，表情严肃：“阿健，我现在是国民党员。胜利后，我上了杭州警官学校一期速成班。经过严格筛选，被选入特别训练班，接受了魔鬼式训练。我们都在领袖像前歃血为誓，忠于三民主义，扫除社会垃圾，消灭一切罪恶。这就是说，我和黑社会绝对是势不两立！”
    常小健顿了一下，拍拍他的肩膀：“那就好好干，实践你的理想和誓言！”
    太阳已经升起在楼群间，吴浩海表情十分神圣：“当然，我会是全上海最棒的警察！别光说我，该我问你了，听说你大学没念完就赶回上海，是因为天叔要你接他的班？”
    “这么严肃，是不是把我当犯人审了？”常小健忍俊不禁。
    “不许笑，回答我！”
    “是！”好友面前，常小健不想否认。
    “当洪门老大？”
    “这还为时过早，先管理社团的生意！”
    “那有什么分别？谁不知道上海天华总公司就是忠义社的代名词！”吴浩海狠狠支定好友的肩膀：“你胡涂蛋！睁大眼睛看看周围，抗战胜利了，租界消失了，常啸天的时代已经过去了！”
    常小健没想到他这样直截了当，一时不知说什么好。
    “阿健，从小到大我都崇拜你，你聪明过人，无论做什么都一定会有成就。可你有一个弱点，你太听天叔的话了。你该有自己的头脑，自己的选择！”
    “怎么，要拉我进警局，和你一道匡扶正义？”常小健终于笑出来。
    “无论干什么，你都会比我出色，只是不该当社团头目！”吴浩海一脸正气，苦口婆心：“在上海，不论是荣社、笙社、还是恒社、忠义社，都是不折不扣的黑社会，都是以令人不齿的罪恶行当起家的，人人都恨之入骨。你一个清清白白大学生，放着好好的书不念，偏偏要回来干这一行！听我一句劝，社团不适合你！”
    常小健移开目光：“浩海，我羡慕你无牵无挂，敢想敢干，可以全力以赴去实现理想。我不同，我是常家长子，一生下来就注定要加入社团。我们看世界的角度不一样，你是警察，自要维护你眼中的正义秩序、公理道德，可在我心目中，却觉得社会纷繁复杂，黑白难辨……”
    “没有了黑社会，这个世界就是朗朗乾坤!看看你周围那些人，他们个个杀人不眨眼，走私贬毒，包娼蔽赌，无恶不作，是他们才酿就了今天社会的种种丑恶。”
    常小健辩道：“世事无绝对。用自己的眼睛去看是非，清者自清，浊者自浊。你把社团看得这样坏，可我始终觉得，我们这一套秩序，也未必就是黑暗龌龊，满身邪恶。”
    “我们？你还说只管生意，你已经把忠义社看成是自己的事了，你……”吴浩海终于明白好友是听不进却他的劝告了，痛心疾首。
    “别说了浩海，我明白你是为我好。其实，我又何尝没有过矛盾……”
    “那你就该勇敢些，冲出那个圈子。世界这么大，到哪不能成就一番事业！你早晚要被你爹害了，被常大公子这个名头害了！”吴浩海言辞越发激烈。
    “浩海，你说的我目前还做不到。不过我要谢谢你。只有好兄弟，才能毫不顾忌地说出肺腑之言。”
    吴浩海满心失望：“你也别怪我说得过分，我是怕早晚有一天我们会针锋相对，翻脸成陌路。”
    常小健大摇其头：“你绕了这样一个大弯子，就要讲这个？你想得太多了。我们不会，肯定不会！”
    他非常自信：“如果真有一天主管社团，我会约束手下，决不会在你的辖区做任何违法的事，更不会要你违背什么原则，给我行方便。我们始终会是好朋友，好兄弟！当然，前提是你不嫌弃我这个道上的朋友。”
    “你只要人在上海，躲不过我的。”吴浩海说不过他，笑容变得坏坏的：“等你当上社长那一天，我也许会是全上海警察的头，象宣铁吾一样，那你怎么办？”
    “嗬！野心不小！”
    “当然！不想当统帅的兵，是孬种！”
    “那……”常小健略做思考：“真有那一天，我就把忠义社改组，拱手送吴司令调遣！”
    “谢了大哥！哎，不闹了，说真的，现在去常公馆不方便，我打电话给你。”
    “是不是我去警局找你也不方便，吴司令？”
    “没当老大前随时欢迎。不过，我只有早晨在，其它时间大半找不到我，因为我要出去办案！”吴浩海一拍左胁。
    常小健看出是只枪，不由叮嘱：“阿海，你一个人在外边做事，没人照应，凡事小心！”