常小健被关进洋浦分局的看守所，同时抓来的学生有百多人。警察恨他袭警，又一直口气强硬，把他和学生分开来，单独塞进了一间临时牢房，里面全是些待审的流氓、地痞，他们是想教训他一下，别别他的苗头。
    常小健对监狱最多的认识，也就是关邵晓星的地方，那已经被忠义社打通了关节，开得再特殊不过。他从未见过如此腌臜的牢房，被推进去半天也没适应黑暗，只觉得里面人很多，鼻中闻到浓烈的体臭，顿觉呼吸不畅，突然眼前又一黑，一股热气扑面而来，定睛一看，一张丑陋无比的脸上晃动着铁门的条影，正凑近了仔细端祥他。常小健一阵厌恶，下意识地推开他，耳听一声怪笑：“嘿！这小家伙还有把子气力！哎，新来的，知道这儿的规矩不？”
    常小健瞳孔逐渐收缩，已经看清这屋子里横七竖八挤了不下二十个人，个个眼神都象饿狼见了美味的猎物一样在看定他。他被水龙淋湿了半个身子，又在飞行堡垒中一捂一热，不知有多难受，这时松懈下来，被警棍击过的地方开始疼痛，摸摸后脑正在肿起来，似乎还凝了血块。他筋疲力尽，只觉得恶心，不愿再多花力气说话，就靠在铁栏门上摇摇头，心想什么时候能提审，好快些找律师来保释。
    那容貌奇丑的汉子正是这间临时牢房的犯人头儿，他脸上叫两道深深的刀疤破了相，显得凶恶无比。他见这个公子哥模样的小子极不上路，挥手叫道：“妈的，装什么雏儿，给他点厉害瞧瞧！”
    立刻有四五个身强力壮的犯人逼上来，动作迅速协调，把常小剑耗肢掣住反扣上铁栏。那丑汉子当众解开裤子，撒了泡尿，还笑道：“妈的，今天老子水喝少了，便宜这小子！”
    一个光着膀子的小孩上来殷勤地提了尿盂，象捧宝贝一样举着端至常小健面前，竟是示意他喝下去！
    一股浓骚传了过来，常小健皱了眉头看看那丑陋的汉子边提裤子边大笑，又看看牢里其他人有的在同情地看着他，有的满不在乎，上来搞事的只有这几个人，心中有底，双手捏拳，急速转身，左右横出几记重拳，几条大汉飞了出去，象麻袋一样被扔到三五米远之外的地上，砸到了一串人，顿时，牢房里叫声四起，哨声四起。那小孩儿已经傻了，常小健拍拍他的头，用两根手指夹过那只尿盂，笔直地往丑汉子身前一伸，冷笑道：“自己尝一尝，味道如何？”
    丑汉子眼珠瞪得牛铃一般，飞脚把尿盂踹给常小健。常小健不慌不忙，以另一只手的两指挟住尿盂，丑汉子一脚踢空，欺身上前，就要抓他的衣服，常小健哪里能让他得手，一侧身，尿盂再度换手，一下竟套上那丑汉子的手。尿液倾出，溅到了周围的人，更洒了尿的主人一身汁水淋漓。再看常小健，人已飘出很远，竟是半点没沾上。牢里的犯人多半是道上的混混，见这新来的小子身法惊人，拳头也硬，皆打哨叫好。这里，几个站在牢外准备看新犯人倒霉的警察，见这西服少年如此了得，轻而易举在牢里打出八面威风，皆觉不甘心，一个狱警敲门大叫：“造反了你们！全都给我老老实实坐下！哎！新来的，你弄翻尿桶，罚你这一周倒屎尿，听到没有？”
    常小健见警察在外面挥动电棍指手划脚，又听见要关他一周，心中烦燥，一言不发。这时，连同那个丑汉子在内的几个犯人一齐拥到牢门前，七嘴八舌道：“算了算了！你快走吧！牢里的活都安排好了，不需老总吩咐！”
    哄开狱警，丑汉子等几个狱霸转过身来，向常小健喊道：“小大哥！”
    常小健心中一乐，心道这些家伙只认拳头不认人，转变得倒快，自己这个大哥的名头是走到哪带到哪了。
    丑汉子上前一步：“小大哥功夫真好，哪处发财？”
    常小健在这种地方不想隐瞒：“忠义社！”
    马上有人相顾失色，那丑汉子反应尤其强烈，大叫道：“哎呀！您贵姓？”
    “常小健！”
    丑汉子怔了一下，当即抱拳拜下去：“不知道是小老大驾到，得罪得罪！”
    他后面也有几个人躬身口称冒犯，常小健知道社团门徒众多，在这种地方遇上几个毫不奇怪，伸手扶起：“没事没事。你起来吧！”
    又问：“你叫什么名字，哪个堂口的？犯什么事进来的？”
    那汉子见这位小老大语气和善，似乎并不气他刚才的无礼，感激地笑笑，大声道：“我是雷老大的手下刀疤顺，混码头的。前一阵水爷的堂口在水上出了点事，雷爷派我来顶个把月的罪。他们几个全是跟我的。我们进来有三个月了。”
    他又觉不够份儿，自我推举道：“小老大，你出去打听打听，我刀疤顺在码头上名气很响的，警察也要给我几分面子。是凡我认下的事，他们就不会再深追究。”
    常小健点点头，早有兄弟给他收拾了一处干净地方，还铺上一张破席，请他坐下。常小健见自己执意不坐，他们也势必直直地站着，便坐了下去。掌管社团事务后，第一次面对面和这么多下层兄弟打交道，开始见他们在狱中聚集一伙欺强凌弱称王称霸，心中不快，又听到他们是为了兄弟出来顶罪坐牢，又觉得他们义气，一时间，很难将两种复杂的感觉合在一处。
    刀疤顺凑近问道：“小老大，你怎么会到这种地方来？”
    牢里的一干人也都听得见，全瞪大眼睛，支起耳朵看过来。常小健苦笑一下，简单说了原委。刀疤顺心中有数，赶紧和手下咬了几句耳朵，手下得令大拍牢门，叫嚷肚疼。狱警折回来骂骂咧咧：“敲什么敲，嚎丧呀！”
    刀疤顺的手下叫过狱警，小声说了几句，那狱警极为吃惊地看看常小健，又惊疑地看看刀疤顺，刀疤顺使劲点点头，那狱警便飞快地离开了。刀疤顺得意地向小健拍着胸脯道：“放心，他们不敢把你怎么样，今天就能放你。”
    两个小时后，牢门大开，几个警察匆匆来到门前，狱警大开牢门，为首一人问道：“哪位是常先生？”
    常小健应声而出，那警察立正敬了个礼：“我是洋浦分局的侦缉队长。可能有点误会，请跟我来。”
    常小健笑了笑，回身看看刀疤顺和几个兄弟，叮嘱道：“别再欺负犯人了，更别让人再喝尿了！”
    刀疤顺丑陋的脸上显出些不好意思来，挠头笑了起来：“等我出去再给小老大敬酒赔罪。”
    那端尿的小孩是个小偷儿，刚被刀疤顺收了徒弟，这会已经和常小健混得很熟，天真地问：“大哥，你以后还能认得我吗？”小健向他点点头，又向一屋子人道了别，出牢而去。听到身后铁栏门关上的声音，心想幸亏到了这间牢房，否则真不知什么时候才能出去。途经关押大学生的几个牢间，学生们情绪还是那样高昂，又唱又喊，见他被押出来，都把手伸出铁栏：“这么晚了，你们要带他到哪去？不许把这位先生带走！”
    常小健不能说什么，只向他们摇摇头挥挥手，又在学生的喊声中走了很远一段路。那队长恭敬道：“请这边。”
    一行人折进一道长廊，又上了两层楼梯，才到了洋浦分局的局长办公室。办公室满是警察，看样子是在开会，几架电扇同时开动，身形胖大的高局长不停地用毛巾揩着脸上颈上亮亮的横肉。他指挥抓了一上午的人，又在警备司令部开了半下午的会，回来要落实今晚的大搜捕，一脸掩饰不住的疲倦相，伸出手来和常小健一握：“对不住，对不住！上午太乱了，兄弟们难免要抓错人,常公子还请多多包涵！我叫人派车送你回家，替我问候常先生。”
    常小健自然不愿再坐警车，婉言谢绝，在警察们各异的目光下走出去。
    几个小警察围着队长大发牢骚：“这小子真牛皮，伤了我们好几个，明明和学生是一个鼻孔出气的，怎么说放就放了？”
    队长提提眉毛：“我有啥法子，谁叫你们有的抓，没的也抓，不会看个火候。那些个穷学生、共产党，抓一千个也没的关系。这样的帮会头子，得罪他有我们好受的！刚才那个小家伙儿是常啸天的大公子！你们以后办事，把招子给我放亮些！”
    众人皆咋舌。
    常小健出了警局大门，就撑不住吐了出来，他找了一辆车回到家中，天色已晚。
    小魏先在门房里跳出来：“大少爷你可回来了，你被抓哪去了？”
    小宇飞跑着迎出来：“健哥！有好几个学生往家里来电话，都说警察把你抓走了。你把我们扔在那真不够意思，要上一起上啊！”
    常小健几乎脚不点地被他们俩拥架进来的，他实在没想到已经闹得举家皆知。
    吴妈站在门口，看见干儿子西服脏污，头发乱乱，上来左摸右看：“阿健，快让我瞧瞧，怎么成了这副样子？”
    阿芳也跟着上来拉起他的手，细心地看出小健脸色难看，担心地问：“阿健，是不是哪里不舒服？”
    惠若雪看着自己实在没有地方表达关心，就站在厅中高声吩咐：“忠贵！快去告诉先生他们，大少爷没事回来了！”
    一片慰问声中，常小健迅速脱下上衣，拉开领带，一并扔上地板，漱口后，足足喝了一大杯水，疲惫道：“爸在哪里，我去见他！”
    书房内，白冬虎、阿水全惊喜地站起，阿三正打电话，见了他急忙对着话筒喊：“行了！回来了，不用查了！”
    只有常啸天面无表情，定定地看着大儿子。
    常小健道声：“爸，我回来了。”又向大家招呼了一遍。
    阿水和阿三都急着问他是怎么出来的，他简单说了一下过程，没提蒋芸姗，然后向父亲道：“美国轮船公司那边有没有消息，用不用打个电话说明一下。约他们换时间再谈！看今天的情形，海军司令部是不会放人进去的。”
    常啸天终于开口：“很好，你原还记得你今天的事情！”
    常小健知道父亲在恼他，羞惭地低下头去。
    “你出息得很，两次在警察局都可以来去自如，畅行无阻，比你老子威风多了！”
    阿水头一次见天哥训斥小健，竟有些幸灾乐祸：“天哥，小健将来是要当老大的，蹲个把次监狱也是好事。年轻人气盛些，爱打些个抱不平，难免的吗！”
    “年轻气盛？你问问他，想没想过自己是什么身份？！”常啸天忽地站起，那把极沉实的转椅竟被他带倒在地，整个书房内一声闷响，所有人都是一跳。
    常小健还欲解释，常啸天已行至门口，厉声喝道：“你们几个出去！”
    大家见他雷霆顿起，相视不敢多言，鱼贯而出。
    书房只剩下父子两人，常啸天扼制不住怒火，脸上的肌肉都在跳动：“逞匹夫之勇去救人！你一个人能救几个？幸亏今天没下令开枪，否则你现在已经是肉靶子！给我跪下！”
    常小健心中一惊，抬头见到父亲血红的眼睛狠狠地瞪着他，不由自主地跪了下去。
    常啸天绝门而出，气愤已极的声音从外面传入：“没我的话，谁也不许进书房！让常小健闭门反省！白冬虎，你给我看好了，有谁不照我的话做，唯你是问！”
    常啸天气势汹汹走出公馆，阿水阿三急忙跟了上去。剩下一大家子人面面相觑，噤若寒蝉。过了一会，看见几辆汽车开出大门，小宇最先动了起来，跑到书房门口轻声拍门问道：“健哥，你还好吧？”
    常小健还跪在地上，又羞又气，一时竟不知说什么好。
    小宇得不到回应，便要开门进去，被白冬虎伸手拦住：“都在外边等吧，唉，阿健也真是的！”
    看到父子俩弄成这样，大家都很难过。只有惠若雪心中窃喜，走上前来大声道：“你们不要为难冬虎了，是老爷的吩咐有谁敢不听？他回来要是再发火，就更加不得了！阿健你在里面也别着急，我看你爹只不过是出去转一转，消消气就会回心转意了。
    吴妈和阿芳知道她言不由衷，都不理她，惠若雪饿着肚子恭陪了一会，见大家一副不吃不喝的架式，大觉无趣儿，便先上楼去，叫了饭在楼上吃，边吃边奇：阿康出去一下午了，怎么现在还不回来？”
    常小康捧了大束玫瑰，对着玻璃理理头发，信心十足地敲响了病房的门。他有这样一个好处，就是坚信每一天的太阳都是最新的，也许这可以叫做没心没肺，也可以叫做百折不挠，这是父母共同赋予他的性格。比方说对蒋芸姗，他是经常受冷落，却从不丧失信心。这一次为了打听出心上人的下落，他可花费了不少心思，问了好多同学，最后把电话打到蒋芸姗家，又从仆人口中找到她的姑妈家，才辗转得知了这家医院。他虽然不理解蒋芸姗的激进行为，但他认定女孩子在伤病中一定很软弱，是个容易接近的好机会，他要多献殷勤，更可以就此和她的家人见面，他相信以他常家二少爷的俊朗外表和阔绰出手，一定会讨到她家里人的喜欢。
    不料，来开门的也是个大男孩，常小康愣了一下，随即认出蒋器来，他们在红鸟咖啡厅和圣心广场见过两次面。只有这一次，才是真正的面对面。一瞬间，常小康立刻生出一种说不出的奇怪感觉，因为他们个头相仿，鼻子又都生得太高，鼻眼相对，又有红玫瑰夹在两人中间，把眼睛都映得都有些红，威压和敌意便由此而生。
    蒋芸姗一见常小康竟然寻到这里来，心中厌恶，但人家毕竟是来看望自己，又不能发作，只好淡淡地应对。蒋器今天心情非常之好，神情就有些象护花使者，常小康正因看见他气不打一处来，再见他与佳人亲近若斯，更加嫉妒，言语之间首先发难：“蒋兄，你怎么老是说不清楚话，是不是从小就口齿不清？”
    蒋器早忘了他是何许人也，不过也看出表姐对他的冷淡，就傲然答道：“我在美国长大，在美国人里，我的中国话水平一流。”
    常小康哧之以鼻：“怪不得，你被人说成是假洋鬼子！”
    蒋芸姗不高兴了：“常小康，这话有点刻薄。”
    常小康得意道：“这评语可是简淑兰亲口下的，不信你去问她。不过，还是有些错误需要更正，假字可以去掉，蒋先生是货真价实的美国鬼子！”
    好在蒋器这半日和表姐的感情突飞猛进，心中快乐无比，对别的追求者便大有居高临下的感觉，所以并不在意常小康的嘲讽。三个人不冷不热地说了一会子话，常小康感觉出蒋芸姗对他们截然不同的态度，忿忿然起身告辞。
    蒋器代表姐送出门外，心道这个同学肯定是表姐的狂热追求者，居然买这样大束的玫瑰，可见是下了力气的，顺口问道：“还没请教尊姓大名？”
    常小康冷冷回头，眼神顿现狂傲：“说出来怕吓着你！我叫常小康！你听说过吗？”
    蒋器确实吃了一惊，细细看他一遍才问道：“常小健是你什么人？”
    常小康见病房门已经关上，便放心大胆地开始挑畔：“那是我大哥呀，他可一直记得你那一拳呢！”
    蒋器实在没想到，眼前居然又冒出来一个常家弟弟，哥哥滚蛋了，弟弟又来追求表姐，他不屑道：“我就是要教训他，叫他以后不要再玩弄女性！”又冷冷地看向小康：“这和你有什么关系吗？我不知道你和姗姐姐是同学，只能说句抱歉了！”
    一声亲热的姗姐姐，更叫得常小康心里痒痒，恨恨道：“废话！我现在可知道你了，你个美国鬼子！知不知道现在全上海最恨美国人，信不信我嚷出去，这医院里会有一半人向你吐口水！”
    蒋器见他说翻脸就翻脸，气也上来了：“想不到，你和你大哥一个样！”
    他不想再理小康，转身欲回病房，被常小康一把扯过：“给我听好了，我没我大哥那样好脾气，我警告你，滚回美国去，蒋芸姗是我的！”
    蒋器大怒：“你神经病！”
    常小康真红眼了：“你他妈才是疯子！今天我要让你知道，常小康想要的女人，上海滩没人抢得过我！”
    他一把扯过蒋器，抡了半个圈，将他推顶在墙上，出拳向他腹部一通连击！蒋器猝然遭袭，呻吟着弯下腰去，常小康以为已制服了他，得意地松开手，复踢了一脚，不料蒋器只晃悠几下突然站直，抡圆手臂就是一记上勾拳，常小康眼一花牙根一酥，立刻找不着北了，连退几步，竟一屁股坐在走廊的地上。
    蒋器挥拳威胁地晃了晃：“想追我表姐，先来问问蒋器的拳头答不答应！”
    实际上，两人的实力不相上下，小康的实战要比蒋器遇到的多，只不过他在学校仗势欺人时都是拉帮结伙，还有没过单打独斗的经验，吃了一回亏便不敢再追，也不想在蒋芸姗面前出丑，狼狈不堪地捂着脸向后退，发狠道：“姓蒋的，你给我等着！”
    这一宿常小康没敢回家，因为他的脸肿得高高的，实在没法见人。所以，他并不知道妈妈是如何地盼星星盼月亮地等他回家，只为了要他知道，他大哥也开天辟地受到父亲责罚了！
    常公馆。
    书房的时钟慢慢敲响了八下，常小健仍然跪着，越来越感觉头晕目眩，攒了攒力气喊道：“小宇！”
    厅里所有的人都在为常小健发愁，小宇更是急满世界乱窜，一会到门口看看是否有车回来，一会又到书房前听动静。只有白冬虎忠心耿耿地搬了把椅子守在书房前，尽职尽责地扮演着社团总执事的角色。虽然如此，心也在惦记着小健，听到喊声马上招呼小宇：“快，阿健叫你！不过你不能进去。”
    小宇跑过来高声应着，只听见里面小健在问：“厅里边都有谁？是不是还都没吃饭？”
    阿芳也跑过来，趴了门急声道：“阿健，阿健，告诉芳姐，你怎么样？”
    常小健大声道：“芳姐，不用管我！我，我在这里面看看书，没什么事的。
    小宇道：“健哥，你挨了那一棍子没事吧？头还疼不疼？”
    常小健正是感到头部不适，他生怕叫家里人担心，厉声喝止：“小宇！快让干妈芳姐回去休息。不然我出来找你算帐！冬虎叔你也劝劝她们，叫她们不要等了。不然，我可就要出来了！”
    白冬虎忙道：“千万不要出来，天哥回来就更生气了。小宇，照你大哥的话去做！省得阿健再挨训。”
    听到外边静下来，常小健心中稍安，他之所以还固执地跪着，是有和父亲赌气的成分在内，父亲从未有过的暴怒深深刺痛了他的心。夜深了，父亲一直没回来，他的头开始发胀，没吃一点东西却一再反胃，他觉得，墙上那座精美的瑞士钟转得越来越慢，眼前的景物一阵阵地模糊，脑后火辣辣的涨痛消失了，一切都麻木起来，旋转起来……
    吴浩海今天满心不痛快，坐在公司里憋了一上午，下午趁乱街上转了一圈儿，满世界都是警察，只少他一人。他仍留恋着他的警察生涯，可是，他现在的身份是老百姓，耳里听到的全是对警察的骂辞。一旦看到自己追求的理想，不光镇慑不了黑暗势力，也并不为老百姓所拥戴理解，他的痛苦就有了更深一层的意义。
    这一点，常小健看得再清楚不过，他不得已才留在忠义社，他始终是身在曹营心在汉。
    他一天也没见到小健，想找他说说知心话，却也不愿意去常公馆，怕碰见常啸天。他自己找了个酒吧，借酒销愁，酒醉后拉了身旁的酒鬼胡聊了半宿，迷迷糊糊地把钱全扔在那里才回家。心急如焚的小宇在公寓门口堵祝蝴，披头盖脸先是一通埋怨，又一顿哭诉，他听了大怒，借了酒劲儿和小宇回到公馆，径直向书房走，一路走一路喊：“阿健，出来！阿健，你给我出来！”
    白冬虎从椅子上惊醒过来，看看时钟已指向凌晨一点半，再闻到吴浩海一身酒气，急忙格祝蝴：“阿海，天爷放话让小健自省门规，任何人不许进去！”
    吴浩海眼睛充血，直着脖子大喊：“自什么省？常小健，你出来，出来！”
    白冬虎心道小健好不容易把吴妈和阿芳劝上去，这酒鬼半夜三更又来闹个没完，成心搅到全家不得安宁，他挥起一拳将吴浩海打翻在地，低喝道：“醉鬼！撒野也要看看地方！”
    吴浩海被打得愣眉愣眼，酒醒了三分，指了门问道：“是不是天叔一夜不回来，你就一夜不放阿健出来？”
    白冬虎点头道：“对，家有家法，门有门规，天哥的话谁敢不听！”
    吴浩海咬牙站起来，一把抓住白冬虎的手，回头向小宇道：“你还不开门把人放出来！任谁怪罪下来都有我吴浩海顶着，反正我没入门！”
    白冬虎大怒：“嗬！跟我叫上劲了！早想教训教训你这个不知天高地厚的东西！”
    师徒两人说话间便拆起招来，白冬虎正值盛年，又是吴浩海的入门师傅，功夫和力气自然都不会输给他，可吴浩海在警察特训班学到不少西洋拳法，这样一来，两人便势均力敌，幸好常公馆的大厅够他们施展，只是一些家俱惨遭了飞来横祸，正打得难解难分之际，忽听那边小宇拍门声转大，声音都变了：“健哥，你快叫海哥停下来，你怎么不说话呀？你应一声吗，再不说话，我开门了！”
    外面打得这么热闹，常小健不可能没有半点反应，吴浩海首先醒悟，停下手喘息着和白冬虎对视，两人都觉不对，齐奔了过来。白冬虎站在门前犹豫了一下，吴浩海一把拽开小宇，猛地拉开了书房的橡木门，里边黑着，模模糊糊中一个人头栽在地上，一动不动，逶成一个奇怪的形状。
    白冬虎马上开灯，小宇连滚带爬扑过去：“健哥别吓我们，你这是怎么了？”
    常小健脑伤发作，口唇干裂，鼻息滚烫，已经开始高烧，被架起来清醒了一霎，无力地甩着，口中喃喃道：“不，我不起来，我跪给爸看……”
    白冬虎呆在原地，看着他们俩人把常小健架出去，正在这时，常啸天回到家中，在大厅门口余怒未消地吼：“是哪个敢在这里上演全武行？白冬虎哪去了！”
    没有一个人回应他，常啸天发现情形不对，抢入问道：“怎么弄成这样子？”
    吴浩海冷冷道：“阿健跪了一整晚，晕在地上，他们还说要等你回来才放出来。我觉得人命关天，就逼着开门了！”
    小宇跟着挺身道：“天爷你罚我吧，健哥真是挺不住了！”
    常啸天根本听不进他们在讲什么了，上前一搭儿子额头，心乱如麻：“快，快抬上楼去！小宇去把老谭接来！”
    小宇顶着满天星星飞车接来谭亭山，医生只看了一眼交待快找冰块，他给常小健含了口表，挂上听诊器，吩咐解开衬衣，小宇紧张得直哆嗦，扣子也解不开，常啸天一把推开他，亲手一颗颗解开衣扣。
    常小健对身前一切浑然不晓，高烧中仍在断续地呓语。
    谭亭山做完检查，又看了口表，摇摇头，问身边的吴浩海：“大公子近期可得过什么病吗？”
    吴浩海只知道健哥为他挨过刀，其他哪里答得上来，还是常啸天接过来答道：“他身体一向很好，不象小时候那样多病，回上海后从未生过病。”
    “常患伤风感冒的人是不易得大病的。大公子从不生病，一旦病起来，就会来势汹汹。这体温太高了，再不降下去，怕是要烧坏脏器。另外，他身上有几处外伤，如果象这位小兄弟所言，他脑后挨了那么重的一棍，起码要有中度以上的脑震荡！”
    “老谭，会不会留下后遗症？”
    “不妨事＃蝴是脑伤并发的高烧炎症，我已给他用药退热。另外再给他开些治跌打的中成药，和针剂并用，注意好生静养，半月即好，我白天再来！”
    等打了针喂了药，已是天色微明。
    吴浩海、小宇都去送谭亭山，小健的卧房内只剩下三个人。
    白冬虎一直在离床远一些的地方站着，始终没说话，此时突然开口：“天哥，你清楚小健没做错事！你从小给我们讲江湖道义，阿健是去救人，你怎么罚他跪了一宿？”
    常啸天坐在椅上盯着昏睡的儿子，象在自言自语：“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，饿其体肤，劳其筋骨。我是为他好！”
    白冬虎爆发了：“为他好？都怪我太您的话了，再晚一点就出事了！阿健是我从乡下带来的，你要是嫌弃他，我带他回去！”
    常啸天惊讶之极，转头怒视，压低声音喝道：“混蛋，跟我这样讲话！”
    白冬虎叫他看得低下头：“天哥，我想不通！当年我们帮东北人抢军火，后果比这次严重得多，你不光去救我们，还念我们有伤在身从轻处罚，怎么这一次对阿健就这样狠？”
    常啸天皱皱眉：“你累了一天了，回家休息吧！今天我心很乱不想多说，明天你陪我去见美国人，我还有件要紧事和你讲。”
    白冬虎现在一心全在小健身上，站在床边不走：“阿健醒了，你准备怎样？”
    常啸天不想他会这样执拗，愤然反诘：“小健是我儿子，你想我会怎样？”
    “饿什么筋骨，劳体肤！”白冬虎只言片语地重复着：“天哥你学问大，说的话我不全懂，可是……”
    “我实话告诉你，小健和你们当年不一样，他将来要掌管社团的，行事必须有方寸，这样冲动只会害了他！”
    “要是当社长这样辛苦，我看不当也罢！”
    常啸天大摇其头：“唉，你怎么这么死心眼！儿子是我一手带大的，这么多年我对他怎样你都看在眼里吗！行了，这次就算我做错了，今天的事全都不许说出去！还有，你给我同大海那个混小子讲明白，不许他胡说八道，尤其不要告诉吴妈！”
    “吴妈？”白冬虎给说愣了。
    常啸天有些臊眉搭眼：“这老太太我惹不起，要叫她知道今晚的事，非唠叨死我不可。”
    其实，不光是白冬虎，常小健也不能理解父亲的心情。他长这么大，第一次被父亲当众光火，又用了耻辱的方式惩罚他，所以，经过这一夜，他和父亲的感情便有些疏远。常啸天也感觉到了，虽然儿子第二天早上醒过来，仍然尊敬地叫爸爸，问他昨天一晚到哪去了，是不是还在生他的气，有没有按时吃药。可常啸天仍看到，小健那双清澈的眼睛里，少了平常的亲昵和信任，多了些躲闪和生份，也许，还有些许畏惧。
    常啸天很想拉祝蝴的手，象清晨单独陪伴时那样，轻抚他的额头，掀开被子察看他身上的伤痕，小健刹那间也有过冲动，想伏在父亲怀里哭一场，可他们都控制住了。房间里人很多，惠若雪、徐丽敏和闫意她们走马灯一般一个个来探病，小宇和浩海跑前跑后，吴妈和阿芳一直近身照料，反复给他擦着跌打药酒。
    父子各有心事，都沉默无话。他们谁也想不到，这个无心系下的结，竟然再无机会打开。
    从常小健房间出来，常啸天看到了管家吴妈，叮嘱她多做上好的补品。吴妈虽然不知道全部真相，也觉得干儿子受了莫大的委屈，便有些不高兴。
    常啸天见老太太阴着脸，眨眨眼：“吴妈，你是在和我生气吗？”
    吴妈边走边叨叨：“不敢不敢，常爷一发脾气，府上的猫呀狗呀的都不敢叫，我们下人又敢说什么？”
    常啸天笑起来：“骂得好，舒服！”
    吴妈停下来：“阿健是个讲道理的孩子，不会无缘无故去惹事。多懂事的孩子，你关他一夜不让他吃饭，现在生了病又想起进补！”
    常啸天道：“唉！老子教训儿子是天经地义，怎么不对的反倒成了我？吴妈，你偏心！”
    吴妈瞪他一眼，下楼去了，公馆上下，也就这老太太敢和常啸天来上几句。