“第二，我曾动用你的力量逆转时间，这也是接近神造的成果之一。桃花心能复活桃源，也能修改时间，这个世界中有神魔仙法，我以凡人之躯修得大乘，也可以想见，在我和小桑之上，还有神灵或者更高阶的修真修士、灵根持有者，也有比你更强的圣物。这样的世界与以往都不同，这里面有许多无法预料也无法想象的力量存在，若是眼皮子宽一些，我能断言，比小桑身后那位神灵更强大的力量并非没有。”谢缘道。
    “而你的存在，就是佐证之一。你说过那个东西天上地下全知全能，却不能探听我与你的对话。这一点我证实过，在你找我谈话的前两次，我并未透露许多想法给你，而是选择了属于试探的内容——即便被那个神灵察觉到，既不会引起太大的后果，也能让我通过小桑的反应判断它是否知道了的内容。有前世今生这四个字俩模糊我所说的话，我和小桑做事、说话的容错率都高了很多，小桑若是突然减少了旧事重提的次数，那么定然是被怀疑了。如果他突然做了与预期相反的事——比如第一世中他同我散步的那一回，他向我极力否认身边有人窥探一事，那么我也可以知道他受到了胁迫，要求他过来打消我的怀疑。”
    桃花心道：“我知晓，你十分谨慎。因为我会读心，所以我可以看到这个地步，但我仍然要对你说，你是我至今见过的行动力最强、逻辑性与直觉、敏感度最优秀的凡人，尤其你还是古人，所以我很难想象你这样的人若是生在顶级位面会是什么样子——我想，你取代主神的位置，也不是不可能。”
    “我对那种事情不感兴趣。”讲了许久的话，谢缘终于窥得铜镜中闪过一道光华，地上投射的影子忽而消失不见。他伸手虚虚一抓，便将那几尺长的铜镜缩小至寸许，收进了袖中。“我只想让我的小桑回来。我真的……”
    他仰头看了看青鸟离去的方向，紧绷了这么多天，日以继夜的操劳与等待终于暂时被放下，寂静的夜里，他的声音听起来仿佛是一声叹息：“我很想念他。”
    翌日，悬星引炼成的事情轰动了北诏国境上下，谢缘推辞了北诏王丰厚的奖赏，去大殿前陈情，当众解下国师的黑底银鱼纹大氅，声音平平淡淡：“从今日起，无缘更名谢缘，弃空门而去。”
    桑年年跟随众人，敬送他去佛寺前，在他身后放下了一个包裹：“请你带给他。”
    谢缘回头看她。
    桑年年对他微微俯身：“也请您告诉他，我很想念他，娘亲这里永远有他的位置。你亦如是，若是你同我一样想念他，那么请待他好，我将他放心交给你。只是有一点，当娘亲的总是对子女的事更加敏感细致些，我这个儿子生性淡漠随性，平日里也懵懂天真，但他是个极为重情的人，请勿当他为薄情人。”
    谢缘怔了怔：“好。”
    他喜欢他，原来桑年年早就看出来了。
    只是，那最后一句话，为何要特意对他说？
    谢缘将这个疑问收进心底，踏入佛堂中。作为一个佛修，他选择此门，并不为寄托什么东西，也无心深究那些艰难晦涩的理论，仅仅因为此门清净，他只需要安安静静地等待那个人的到来就好。入时随意，出时随心，不干旁人点化，有的只是一个闲号。
    那闲号是他第一世求来的。那时，桑意尚且是一只懵懂又莽撞的桃花妖王，什么都不记得，一心想从他这里夺得桃花心，成日要和他打架。他初初出手时就留了三分情面，结果没想到此后数年，自己竟然再也没下得了手。
    那几日，也不知道是为什么，那小桃花已经隔了许多天没来找他打架。后来他听闻，那几天正逢月晦，是桃花妖的花期，必须要出去寻觅男人精|血才能平安渡过。然则那朵花什么都不懂，将自己关在一个山洞中，硬生生忍了过来，出来时整个人都脱了形，显然是十分难以忍受的痛苦。
    旁人道：“既是桃花妖，必有一日会与男子交合，百般淫态不值一提，国师大人莫要再为这么一个妖怪脏了手又费心。”
    是吗？
    那朵狂放洒脱的桃花，有一天也是会找其他男人共度良宵的么？
    他想着这个问题，不知不觉就想了三日月，连佛经都念不进去，最后他来到了这空荡荡的佛寺中，跪在佛前诵祷，为自己抽了一签，得来无缘二字。
    原来是没有缘分的，他想。
    第二世，他逆改因果，又去了一次，结果仍然如此。第三次，第四次，第五次，每每都是如此。无缘，无缘，无缘。
    原来是……没有缘分的。
    他跪在佛前深深俯首，沉声道：“从今以后，我舍佛，舍法，舍僧，舍和尚。”
    但那又如何？
    “舍阿阇黎，舍诸梵行，舍戒，舍律，舍学事，受居家法，我作净人等。 ”
    那又如何？他是他的，从小到大，他想做的事未曾有一样止步垂成，天命又算什么东西？
    “我还俗，踏入红尘，再不回头。”
    他站起身来，往签台上一瞥，正如之前的五次一样，那里只立着一根短签，仿佛在等他拿来，也书写着他既定的命运。是嘲弄还是指引，他如今都已不在意，不再放入眼中。他笑了笑，十分轻松地将它抽了出来，展开一看。仍旧是两个字，背后写着简短潦草的签词，只是这次有了细微的变化。
    谢缘。
    谢得此缘，心有灵犀。
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    群林寂静中，一个黑色的人影独自下山，两袖清风，仅仅带走了一个女儿家绣成的包裹，沉甸甸的一大堆。北诏开始迎来春天，阳光正好，他这一去，竟然是往更深的山里去了，无人能找到他的踪迹。
    他要找的桃源在武陵，众水之边，曾有人凡人误入此地，出来后恍如隔世，又将此说传于人世。这次他晓得自己并没有来晚，他殚精竭虑，将悬星引提前了正正半年炼成，而桑意此时修为还差得远，即便修得桃花心，最多也只得半颗。
    他乘舟过去，放任自己顺水流了一整晚，第二天醒来时发现自己已被满身的桃花瓣覆满。他蹚水来到岸边，见到满目张扬的桃花——铺天盖地，将天边都要染成粉色。有良田美舍，也有寻常的流水人家，他身边跑过去一只大黄狗，快乐地冲他摇了摇尾巴。
    但却不见一个人影。
    “敢问此地有人吗？”谢缘道，声音空荡荡地在此处回响，“我没有冒犯的意思，我只是过来找个人。”
    寂静中，终于有声音冒了出来。他临近的一棵树上传来一声鸟类啁啾的鸣叫，他抬眼一看，见到了一只圆滚滚的小肥鸟，傲然立在枝头，对他拍着翅膀，又歪了歪头。
    是曾经为他传过圣旨的那一只鸟。谢缘向它走出一步，它便飞起来一段，再落到另一侧的树上。谢缘闲庭信步走着，跟着这只小鸟一路走向了山涧深处，最后到了一处草木茂盛的山洞前。
    小肥鸟不走了，它又跳上谢缘的脑袋，四处巡视了一圈，而后来找谢缘要果子吃。谢缘笑着摇摇头表示自己这回忘了带，它便用翅尖不轻不重地拍了一下他的头，而后慢腾腾地飞到别处去了。
    谢缘走近那山洞时，方知道门口有禁制，禁制是口令。只一刹那，桑意熟悉的嗓音冒了出来：“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路的零食和话本子。打一谜底：是谁栽的这棵树？”
    谢缘默了默：“是我。”
    啪嗒一声，禁制破开。
    “你多大了，禁制还玩这样的文字游戏？”谢缘轻声问，眼里泛起一丝不自觉的温柔。
    他知道门口这一声只是桑意预先用法术留下来的，并不是他本人在同他说话，但他就是忍不住要开口，好像是真的在此刻与他重逢一般。
    不一会儿，门里有一个小妖来见：“你是什么人，为何能破除我们君上的禁制？君上正在闭关修炼，你若是找人，请回罢。”
    谢缘温声道：“请你回去告诉他，他的娘亲很想他，让我送来了东西。”
    那小妖道：“你胡说，我们君上天地而生，哪里来的父母娘亲。”
    谢缘静静地道：“你这样告诉他便可。另有一言，有个故事要你帮我讲：很远的地方有个雪国，名为北诏，那里的王某天去汉中游玩，瞧上一个汉人女子，便将她掳走了当作王妃，就这样十几年地过了下去。而后时局动乱，北诏王被猪油蒙了心，执意要屠杀汉中人，挑起与大胤的纷争，穷兵黩武地打起仗来。大胤国强安定，北诏积贫积弱，三个月的时间，北诏王便在战乱中被乱箭射死，北诏选择臣服大胤统治——按照北诏的习俗，嫔妃要陪同王殉葬，然而那个汉人王妃并不愿如此，带着腹中孩子殉葬。”
    他慢慢地道：“那个王妃……已经身怀十个月的身孕，即将临盆，一路上奔波流离，还要躲开来自北诏暗卫的追捕。就在这个时候，大胤朝派出了一位姓桑的将军，要他去料理战后事宜。这位将军发现了这位女子，救助了她，保护她生下了那个孩子，而王妃本人却因难产而香消玉殒。将军心善，将此子带回府中养大，定名桑意，与自己的夫人一样，决口不提此事。”
    这是本来的因果。这一世的因，种下他们经历的第一世的果。小花妖死后转世投生为人，选了桑年年当母亲。桑年年腹中的小小桑本该这样被送到将军府，娇生惯养着长大，而后在十五岁那年，同一个一见钟情的陌生男子拜堂。他会极尽骄纵任性之事，成为一个在糖罐子里泡大的小孩。
    小妖童叫道：“你慢点，慢点，太复杂了，我记不住。”
    谢缘没管他，视线却投向了山洞深处：“如今你娘亲已经怀胎五月，还有五个月就将东窗事发，重走一遍这个故事中的结局。你想看见她在战乱中生产，流离仓皇而不得善终吗？我知道你桃花心还没炼成，而我现在已经不需要桃花心了，我可以将它借给你，再改变一次因果，救回你的娘亲。”