“呀，这场大仗打完你居然一点事都没有。”小莹盯着温度计大作惊讶状。
    “喂不要搞错呀啊，我特种兵出身，体半如牛，怎么可能随随便便就有事呢，前两次不过是意外。”
    “牛也会累倒的啊，这次会战可整整打了17天哪。”
    “你一天到晚跟我的卫兵们唠叨着要照顾好我，现在他们变得比你还罗嗦。”
    “活该，谁叫你不会照顾自己。怎么，嫌我烦了？下命令赶我走啊，我的总参谋长阁下。”
    “舍不得啊。”
    “假的吧。”
    “你做的饭比罐头好吃，虽然有时候奶油蛋糕里会放盐……”
    “原来是你舍不得我做的饭……就算这样还忘不了损我……可恶，你是不是老欠打啊？”
    小莹又想动手，被我先抓牢了，动弹不得。
    “喂，不用那么暴力吧，小心我不要你了。”
    “呸，我还不想跟你呢，就是想打你……”
    …………
    “这次居然没人打扰……道尔-比奇也不见了呢……”
    “可是……阿云，门那边站的是谁啊？”小莹指指我身后。
    “那个――”我扭头一看，“波尔达……上校！”
    “报告总参谋长，”波尔达一副想笑笑不出或又是便秘中的难过神情，“总参的晋级申请，总司令已经批下来了。”
    “波尔达。”
    “是！”
    “你的表情很奇怪啊？被女朋友甩了吗？
    “没那么惨，只是知道了我们的总司令阁下自己把自己晋升为上将，觉得有点恶心，而看到你们俩的幸福模样，突然又很高兴……”
    “那就请再让我们幸福一会儿吧。”
    “遵命！”
    …………
    “总司令千叶雄中将晋升上将……真的呢。”小莹手指点着那份晋级申请批复叫道，“总参谋长陆云少将晋升中将……哈，原来是借着你来抬高自己，千叶雄那老狐狸，明摆着就是要比你高一头，这两项，申请上不是没有吗？”
    “管他呢，念一下申请上有的，都批准了吗？”
    “都批了吧。自由海军司令克鲁斯-南特上校晋升准将，自由空军司令里茨曼-冯-阿德兰德准将晋升少将，自1师师长米克-弗克斯准将晋升少将，自6师师长蒙杰上校晋升准将，预备队司令、自由教导师师长阿尔弗莱德-霍兰准将晋升少将。还有现任自特旅旅长史兰-史达芬上校晋升准将，已故的原自特旅旅长毛毅瑶上校追晋准将衔，已故的原自6师师长维斯比-哈德兰准将追晋少将衔。”
    “嗯，这才是我最想要的。”
    “加官晋级来收拢人心，不知能维持多久呢。”
    这话有点不对味。
    “今早我收到消息，”小莹起身去收拾医药箱，“叶千父子请了几位手握重兵的将军到总司令部共进晚餐，除了阿德兰德，还有自5师师长卡尔-约瑟夫少将，自7师的托马特-赫西拉少将，自8师的渥佛根-米得兰克少将，自9师的阿诺-斯瓦尔特少将，以及刚刚蒙你晋升为准将的蒙杰。”
    “蒙杰也去了？”我吃了一惊，转念一想，又拍拍脑袋笑道：“那没什么，他女朋友是千叶家的大小姐，未来的岳父召他去吃饭，没什么奇怪的啊。”
    “奇怪的是千叶父子为什么要在这种时候请这几个人吃饭？时机选在战争快要结束而并未结束，人选排除了自1师的米克-弗克斯和达奇伯伯，对了，还有自4师的道尔-比奇。这3位师长中，米克-弗克斯是你忠实的老部下，达奇伯伯忠诚于我父亲的信念，也会坚定地支持我父亲的继承人――也就是你。道尔-比奇近来与你交往密切，对你颇有好感。千叶家聚会上的要人中，你比较熟识的除去千叶父子，只有千叶宏南的好朋友阿德兰德以及你以前的好友蒙杰……”
    “蒙杰一直是我的好朋友。”我打断小莹。
    “你确定吗？”
    “我……”我没了信心，是啊，千叶芳草毕竟是千叶家的人，蒙杰会不会重色轻友，为了他那绝色女友而出卖、背叛我呢？
    “你好好想想吧，千叶家的男人老老少少都是狐狸精，我认识千叶父子十几年了，他们是什么样的人，我还不知道吗？”
    “你说千叶家会谋反吗?”我不禁脱口而出。
    “千叶宏南的才智与野心都远胜过他父亲，他不会甘心永远屈居人下的，不过他要看到足够的利益和最小的风险才可能动手。”说话间小莹已挎起了医药箱。
    “要走了？”
    “不打扰你工作了，我不是军人，没学过军事，可我学了四年的心理学，知道怎么看人。我说的话只是一面之词，希望不会搅乱了你的思维……我很想帮帮你……”
    我从小莹澄澈的眼中读出了令我甜蜜的东西。
    “知道了。”
    我把小莹送到门外的走廊，走廊尽头饰有木质水波汶的窗外，飘起了纷纷扬扬的雪，模糊了远处的树木楼厦。
    “终于下雪啦，这才算是冬天哪。”
    中国南京的雪不比北欧斯堪的纳维亚半岛上的雪来得洁白、纯净，挪威的森林，瑞典的河流，芬兰的湖泊，都因了那美丽的雪而更显素静。
    粒子炮的闪亮划破了北欧澄蓝的天宇，曾经倒映雪峰的平静湖面被超音速导弹的火焰照亮，金属与肉体在积雪的高大松树间飞舞，严冬的北欧，无力拒绝强加的毁灭与杀戮。
    卡纳姆帝国在地面最后的据点――斯堪的纳维亚半岛于2012年1月5日被自由军夺取，自由军投入7个师的兵力，歼敌机甲153、144师和突击154师，并重创卡皇家海军驻北冰洋的第十八舰队，击沉主力潜舰18艘，击伤9艘。帝国的崩溃，几乎已成定局。
    “定局倒说不上，接下来必须尽快摧毁卡纳姆的海军，然后我们要下到暗无天日的卡纳姆人洞区中作战，那里不会有弗洛狄洞区的人造太阳，却可能有无数地面人不知的病菌。”波尔达又在提醒我。面临的困难还不算少。
    “困难是有，不过我们不能给敌人任何喘息的机会，一年里，他们能重建10个师，两年里，则可以重建30个师，这场战争如不能在今年7月前完成，我们将现次陷入被动。”
    “纵容敌人就是伤害自己。”（废话）
    2012年1月12日，自由海军主力28艘潜舰由克鲁斯-南特准将指挥，集结至大西洋百慕大海区，与美军核潜艇部队协同，摧毁卡皇家海军第十二舰队驻地――塔尼克海底基地，击沉敌舰29艘，彻底清除了卡海军在大西洋上的势力。至此，卡皇家海军残余主力只剩不到40艘，其中仅20艘完好无损，全部给赶进了北冰洋厚厚地冰壳下。地面盟军以上千万枚水雷封锁了白令海峡及北美的戴维斯海峡、哈得孙海峡，自由海军主力与各国核潜艇部队巡弋挪威海及格陵兰海，不让敌一舰一人从冰冷的北大西洋突出。
    “克鲁斯-南特干得太棒了！漂亮，漂亮极了！我要申请晋升他！”
    “可是，”波尔达拍了拍激动中的我，“他才刚晋升准将12天啊。”
    “管他呢，立下这么大的功绩不该嘉奖吗？他的前任都从没打过这么漂亮的仗呢。”
    “放到战争结束后再晋升如何？升得太快会助长他的自满情绪，况且现在一晋升就到少将了，如果他以后再立功呢？岂不是不是要领中将衔，与总参谋长平起平坐？”
    “有道理……”
    两天后，克鲁斯-南特饰银柏叶的肩章上加了颗闪闪发亮的金色六角星，他的部下们都改叫他“少将阁下”。
    波尔达说的话是有道理，但我没必要全听他的，他只是我手下的参谋。我这样想，是自傲，还是有主见呢？一切正常，没什么问题，我干嘛这么多心……
    最后的反攻开始了，2012年1月21日，整顿后齐装满员的自1、2、3、4、7师和自由教导师由我亲自率领，打开澳大利亚的4号通道口攻入地下，在卡纳姆人聚居的大诺尔洞区歼灭敌机150、突151师，并趁势通过直贯印尼诸岛及南中国海地下的2号大通道杀入中国地下的大塔拉洞区。1月23日，自5、8、9师打开中国广西境内的3号通道口，下到大塔拉洞区与主力汇合。
    完全不见阳光的卡纳姆人洞区并不能影响自由军发挥战斗力，卡纳姆造的夜视装备在阴冷潮湿的洞穴中照样正常工作，只是为了防范卡纳姆人洞区中对地面人致命的那些病菌，自由军上下从将军到小兵，每人每天都要吞下一大堆药片，一次性的疫苗一时半刻还研制不出来，大家只好麻烦点了。
    当时谁也没有想到，偌大的卡纳姆帝国，却是因为小小的病菌彻底灭亡了。
    1月24－27日，我以自由军9个师的兵力发起塔拉――古斯齐克战役，击溃卡军3个师，攻入西伯利亚地下的古斯齐克洞区。我军势如破竹，敌军节节几退，害怕遭报复的卡纳姆平民也挤满了飞车和交通梭，跟随己方的溃军逃难。
    “他们就不能不逃吗？我们应该作好宣传。”
    波尔达又在那里大唱怜悯平民的调子来。
    “没有的，仅有的几个懂卡纳姆语的人全都派出去了，反复强调我们进行这场战争只针对帝国皇帝及跟随他的军队，而非针对平民，他们根本不信。他们的军队在地面屠杀了一亿多人，如今军队崩溃了，害怕代表地面的自由军来报复也在情理之中。”
    “可是突然几百万人涌入空间有限的一两个洞区，食品、饮水和卫生条件将变得比较恶劣……”
    “我们的战斗条件还更加恶劣呢，卡纳姆人洞区的气压那么高，又充满了有毒气体，步兵在车外必须穿着沉重的防护服，所有官兵吃喝拉撒都得在飞车里，还好我们早有准备，进行过有关的训练……”
    “我说的是卡纳姆平民……”波尔达抓着这个话题不放，我感觉他要变成只苍蝇了。
    “战争结束后平民会得到妥善安置的，你真关心他们就想办法让我们早点踩扁那只蜜什么勒皇帝，不知道长着触角的软体动物戴着皇冠是什么样子？”
    “我认为现在就应该采取措施……”波尔达不依不挠，但他的罗嗦很快变得毫无意义。
    1月30日，我军攻入北极地下的大尼斯比克洞区，遭遇一支庞大而混乱的敌军，从番号上看，对方至少有8个师，可战斗中他们的实力甚至不如一个师。自由军精锐的9个师当然轻而易举地解决了他们，我这个总参谋长心里可不轻松：卡纳姆人这葫芦里卖的是什么药？耍我？骗我？还是他们真的就这么快完蛋了？据我所知，卡纳姆帝国剩下的8－9个师，兵力、装备、训练与其他卡纳姆师并无差别，怎么战斗力这么弱？那没骨头的皇帝是不是藏起了7－8个师，却拿一堆杂牌军来糊弄我？
    这一长串的问号没过几天就被打碎了。
    2012年2月5日，自由军攻占卡纳姆帝国首都――大尼斯比克洞区的奥尼多城，一座死城。
    夜视屏幕上，无数半球形的建筑笼罩在朦胧的绿光中，虽然我明知那绿光是夜视仪的效果，却似乎嗅到了城中恐怖的气息。
    “没有人吗？”我通过可视通讯与先期入城的侦察分队联系。
    “没有活的，全是尸体。”上尉分队长把摄象镜头转向一间小屋内，几团奇形怪状、渗着脓水的恶心东西散布在不知名的家俱中。
    “捡几具送到科研局去解剖，看看到底怎么回事，其他地方侦察过了吗？”
    “去过，可能是皇宫的一座巨型建筑，里面有上千具这样的尸体，别的地方都一样，生物探测器中没有卡纳姆人的生命反应。”
    奥尼多城中到底死了多少卡纳姆人，我们还来不及统计，可怕的情报传来：由绝望到疯狂的密陀勒皇帝已决定在大尼斯比克洞区使用湮灭弹，与自由军同归于尽。
    我们别无选择，抓紧时间逃吧。
    2月7日，自由军9个师刚刚撤入塔拉洞区，卡纳姆帝国的自杀就开始了，从大尼斯比克释放的巨大能量席卷过古斯齐克洞区后，顺着1号大通道冲入塔拉洞区，虽然已是强弩之末，却也给自由军造成了不小的损失，殿后的自9师伤亡过半，重武器损伤过半。不仅如此，湮灭弹爆炸引起的大地震几乎毁掉了全军，洞顶几十几百吨的石块如冰雹般落向洞底，洞壁骤然开裂，灼红的岩桨喷涌而出，这是真正的地狱，我们无处可逃，所有的通道口都被巨石岩浆封堵，我们像被困在一个即将被揉碎的生鸡蛋里，一切都是那么混沌又可怖。
    湮灭弹引起的冲击使无线通讯完全中断，总参谋部的飞车队像没头苍蝇般乱窜，落石如雨，不时砸中哪部飞车，单薄的飞车便如可怜的玩具，在空中碎得不可收拾。
    混乱中我们跟上了机动旅的机甲群，随着他们东钻西跑，老天开眼，总算让我们找到了一处即无落石也无岩桨的安全之地。
    “先躲躲吧，等通讯恢复了再说。”我对波尔达说，这一躲，便是80小时，大家在这暗黑的世界中憋得发慌。
    3天过去了，通讯终于恢复，得知自8师在大地震中损失惨重，全师9000余官兵仅不到2000人余生，师长渥佛根-米得兰克少将身负重伤，其他师、旅也各有损伤。另外，自2、5、7师集中力量，凿开了被巨石封堵的3号通道口，上到地面逍遥去了。
    “干得好啊，谁指挥的？”
    “自2师师长千叶宏南少将统一指挥。”
    “嗯……”
    在通讯中断的情况下还能组织起3个师的部队合力打开通道口，挽救了无数官兵的生命，这个千叶宏南，能耐够大的，我原来小看他了？
    其实我并非是小看了千叶宏南，我根本就看不懂他！
    我不了解他是为达目地不惜一切代价的男人。
    我明知他有野心，却拿不出防范他的有效手段。
    我以为只要带领大家胜利，大多数人还会支持我，却不明白人心可以被利益轻易拉走，千叶宏南比我更谙收买人心之道。
    我还是太嫩了，幼稚得丧失了基本的警惕，当利刃架到脖颈上时，还在赞叹执刀者身手利落。
    一个不会保护自己的人，执掌的权力越大，他的事业可能损失越大，连累的人也会越多。这样的人居于高位，其实是犯罪。
    2021年2月11日，“塔拉洞区核灾难”。