平城之事，冯清其实毫不知情。但拓跋宏既然对东阳王等人抱着冷眼旁观之心，自然不可能当面与她对质。他待她，原本就来得勉强的情分，如今越发淡薄起来；我和冯清，人后失和，如今连人前的和气都无法维持了。
越是如此，我却越发恭顺起来。依例请安，当着人面，一句厉害的话也不说。冯清却是眼里揉不得沙子的人，见我姗姗而来，怒火几乎燃到了眉梢。郑充华见她神情有异，暗暗扯了扯她的衣角。她这才回过神，向堂下轻扫了一眼，唯独不看我。
“罢了，我今天有些乏，你们都退下吧。”说着，她站起身来，郑充华顺势扶祝糊的手。众人起身相送。我在她的背影里，平静地问：“皇后是在生我的气么？”仿佛什么都没有发生。
冯清猛然回头，怒不可遏：“你不该昧着良心，一味攀附皇上！”我依然平静地望着她。她又道：“我们不是一个母亲所生，你忍心让博陵长公主迁葬，这也罢了；但我们是同一个父亲，你竟不为他争取应有的尊荣……”
何谓尊荣？我忽然笑了，既可悲，又可笑。她所有的尊严与自信，尽是得自这所谓的尊荣。我怆然说道：“皇后，你并不了解父亲，他并不要这些……”说着，眼圈不觉一红。冯清的泪几欲夺眶而出，她发狠地盯着我，片刻之后，终于转身离去。
我仍站在原地，直到周围都静了，才慢慢地转身。穿过前庭，暮春的落花一阵一阵，稀疏地从身畔拂过。我一抬头，却与冯妍不期而遇。
我微笑道：“妍儿，你母亲可好？”她迟疑地唤了一声：“昭仪。”却并不上前。我心知她对我也有隔阂了，不禁苦笑起来：“妍儿，你对姑姑也生了嫌隙么？”
她这才轻声问：“昭仪，您为何要阻止皇上回平城奔丧呢？祖父的灵柩……”我打断她：“妍儿，你相信皇上会这般无情么？”她摇摇头。我又问：“那么我呢？”她稍一犹豫，再次摇头。我笑道：“既然如此，你就该谅解。皇上是有苦衷的，平城的局面并不稳定……”
冯妍忽然说：“可是，皇太子并没有说平城有什么不稳定啊。”我心念一动，莫非拓跋恂与平城有联系？他是储君，若他也站在守旧的那一方……我试探道：“皇后也信皇太子的话么？”冯妍说：“皇太子和东阳王他们那么亲密，怎能不信。”
我不动声色地笑了：“妍儿，这样的话可不许随便说。”
这一日，拓跋宏巡视洛阳。甫一回宫，就于清徽堂召见中书令李冲等人，狠狠发了一顿脾气。
苏兴寿向我禀报时，我正拈了花钿，前后比照着，连头也不回一下，只淡淡应了一声：“你下去领赏吧。”心中却悄然转了几个念头。
薄暮时分，待拓跋宏回转后宫时，面色稍霁，我才小心翼翼地问起：“咦，皇上今日心情不好么？”一面凝神打量着他。
“朕今日出巡，在城中看见不少穿夹领小袖衣的……”他一起头，我便已意会，温言道：“就为这事，您责罚了李中书？”拓跋宏一怔，目光在我面上略微凝滞，忽然问：“你也知道李中书受罚么？”我心里吃了一惊，有些目眩，一时却寻不到合适的措辞。
然而，他不过一笑置之，仍然就着方才的话题说下去：“朕早已下令禁穿胡服，而平城那边，东阳王他们仍着鲜卑装，朕苦于目前无法威慑；倘若连洛阳都是如此，朕……”
我忽然涩涩地笑了，将头轻轻转开，心里含着一句话：漫说平城、洛阳，单是后宫之内，连皇后都不肯换装，又如何苛求天下人？拓跋宏起初有些诧异，欲问，似乎又联想到什么，终于苦笑一声，一味沉默着。
我倒有些不忍了，觉得此时不必逼他，于是笑着拣了句可有可无的话：“移风易俗也需要时日，陛下不必过于担心。”
他沉吟道：“朕虽然罚了李中书的俸禄，不过是作作样子罢了。这事并不能怪他。”我轻轻颔首。他眉心一皱，颇有些自嘲的味道：“王肃倒是直言不讳，弄得朕很难下台。”
“哦？”我认真地望着他。他犹豫了一下，摇头道：“他为李中书不平。他说，‘陛下宽于内而严于外。洛阳百姓穿胡服，李中书受罚；那皇后着胡服，陛下是否也该受罚？’……”他未说完，我已掩口笑出声来：“王大人这话可真是厉害。”心里却明镜一般，王肃是在暗中帮我，也是帮他自己。
拓跋宏仍然苦笑。我试探道：“那么，陛下亲自去劝皇后？”他先是一怔，随即摇头道：“不。朕不愿再踏进中宫。”说得那般决绝，我不禁笑了：“难道以后都是如此？您还是以大局为重罢。旁人去劝，肯定是要碰钉子的。”
他并不接口，忽然另起一问：“对了，离开平城前夕，你父亲曾叮嘱过什么？”我黯然神伤，低声道：“他劝皇后着汉装……”拓跋宏惟有叹息，久久不作声。
“皇上？”等了许久，我终于轻声唤他。他回过神，胸中似早已有了一番安排，执我之手，细细说来：“朕一直想对冯家想做一些补偿。你看，将冯妍许配给太子如何？”我怔了怔，冯妍与恪儿同岁，我心里自有计较，却不料……但眼前，拓跋宏极其诚恳地望着我，我只能含笑点头。他又说下去：“彭城公主如今寡居，待三年期满，朕打算为她和冯夙主婚……”
我这才真正吃了一惊。心中惘然，惟其默默。他笑道：“朕当年失信于你，如今再补偿，还来得及么？”我眼中流下泪来，含嗔含悲地笑着，什么也说不上来。