天光大亮了，习惯早起的杨琦一夜酣畅淋漓，今天倒底睡过了时辰。他长长舒了口气，伸了个懒腰，转眼儿一瞧，袁清雪居然早早起了，坐在妆台前正仔细地梳理容妆。
    容光焕光，明艳照人。只一眼瞧去，杨琦心里涌起的就是这样的感觉。昨夜龙精虎猛的人现在还赖在，倒是那个娇喘吁吁、不断讨饶的女子反而精神奕奕，这仗到底谁打赢了，还真的是说不清。
    今日临别，杨琦换了一身湖蓝色的绸丝锦袍，与袁清雪一起整理行装，正准备走时，忽然有人在杨府大宅前敲门，杨琦惊异，他在长安的所有亲友也就是李义一家，早在两日前便以作别，说好了今日不来相送，以免徒增伤感，而凌采采和苏碧筠等三女则说好了会在长安城出城郊外相侯，却不知现在是何人造访。
    “相公，你去看看，妾身先去准备些茶点。”袁清雪已然梳妆完毕，活脱脱一个远山黛眉悬胆鼻、柳腰纤细玲珑姿的大美人，她自幼便在沧州以美貌出名，嫁入杨府后，经过这些日子杨琦的夜夜雨露滋润，愈发显得妩媚动人起来。
    杨琦点点头，起身出去开门，一打开，却是一个熟悉的锦袍青年人领着三个陌生人，对着他拱手作揖，杨琦看得清楚些，便认出此人竟是那日在酒楼无意间认识的清河崔氏长房嫡子崔虔，而另外三人之中也有一人眉目甚是熟悉，只不知在哪里见过。
    杨琦与崔虔一番寒暄之后，无得崔虔一一介绍，这才明了，不觉心里巨震，这一来便是四家大族，他竟不知自己默默出京会有这么多人注意。
    原来，与崔虔一起来的三人中，一人穿一身缁衣，肤色略黑的名唤柳楷，出身河东三姓之一的永济柳氏，居中一人最高者，是关内巨族京兆韦氏的当家少爷韦昭，与杨琦有些过节的韦明便是他的亲弟弟，只是韦明是家中妾侍所生的庶出子，韦昭却是正室所出的长子嫡孙，是世袭的郧国公，已故名将、大司马大将军韦孝宽的嫡系后人，其祖父韦总也位居大司马之职，是韦孝宽诸子中最有才干的，也是韦孝宽事业和爵位的继承人，现已故去，韦家的当家人韦圆成便是他的生父，是可谓真正的关陇勋贵世代豪族。
    最后一人穿一声月白鎏金长袍，束着高额镶金宝观，面白如玉身姿俊雅，说不出的倜傥，身份却也最是特殊，姓杜名如晦，这也是杨琦今日最大的收获。别人不知道，杨琦却比谁都清楚杜如晦是谁，几年后此人当以李阀秦王府十八学士之首而名冠天下，更以贞观朝名相与房玄龄并称“房谋杜断”，是太宗李世民的肱骨良臣，若非英年早逝，其声明将更显于史书。
    当然，现在的杜如晦还没有史书上所说的那么出名，但却是个实实在在的豪族子弟，他出身的关陇巨族京兆杜氏，与韦氏并称关内二姓，世称“城南韦杜，去天尺五”，长安城南的韦曲杜陵，从来都是世家豪族的标志。京兆杜氏，发迹于东汉末年三国争霸的乱世，先起以治世能臣而出名。杜氏先祖杜恕字务伯，随魏武帝曹南征北讨，建立曹魏基业，跟荀文若贾文和等齐名，为曹手下有名的良臣。其子杜预字元凯，魏晋名将，司马炎统一天下时，正是他挥兵南下，灭了割据江东八十年的东吴孙氏。“千寻铁索沉江底，一片降幡出石头”，便是说的此公的功绩。至此后的两晋南北朝以来，杜氏家族累世高官，京兆杜氏也和清河崔氏荥阳郑氏等名门望族一样，威名远播。
    杜氏一族自西晋大司马大将军、一代名将杜预以来，也是世代簪缨累世高官，杜如晦的曾祖杜皎和高祖杜徽都是北周的大将军，河内太守一品高官，祖父杜果为隋工部尚书，父亲杜咤也是官居正三品的昌州长史，他十八岁时受祖荫得官阜阳郡丞，一年前因与阜阳太守不合弃官回归故里，整日里与勋贵子弟谈诗论赋，倒也清雅度日。他们三人自幼便与崔虔交好，从崔虔处得知杨琦有大才，得闻他今日便要投笔从戎开赴北疆，心生敬意，便一起登门拜访。
    杨琦也是有意结交这些士族勋贵，再加上这四人身居真才实学，都非韦明萧帧之类的纨绔子弟，所以杨琦自然是郑重对待的。杨琦请四人入了客厅，袁清雪已施施然送上茶点。四人都是谦谦君子恢恢气度，自然起身作揖为谢，一口一句“嫂夫人有礼”，弄得袁美人面红耳赤，急匆匆跑回屋里。
    “不好意思，内子生性内秀，不善言辞，还望诸位见谅。”见袁清雪不注礼仪急匆匆跑回里屋，杨琦赶忙起身请罪道。
    四人也不说话，皆是一脸只有男人才懂的暧昧笑意，瞧得杨琦都有些不好意思，半响才听柳楷哈哈笑道：“杨兄娇妻美妾金屋藏娇，倒是羡煞诸兄了！”
    杜如晦最是直接，也笑着说道：“此行虽千里之遥，然旅途有如此佳人相伴，杨兄定不会介意这北疆苦寒了。”
    杨琦脸皮也厚，再加上他对于袁清雪的美貌也颇为自豪，所以一一笑着回应，只韦昭忽而冒出一句：“杨兄，你欲效班超之志，本是国家之幸，然马邑地处北疆，为兄听闻太守王仁恭和郡丞刘武周都是以军功起家的布衣寒士，想来对杨兄这弘农杨氏的豪族子弟是排斥的，而且两人向来不合内斗不休，这才使得东突厥有机可趁，这两年东突厥轻骑经常突破雁门关进关内‘打秋风’，害得边疆百姓苦不堪言，王仁恭和刘武周虽熟谙兵法掌兵有道，却还是有些捉襟见肘。你既决心已定，为兄也没什么好说的，特意备了家父的书信一封，你到时面呈给太守王仁恭即可。王仁恭当年是我祖父麾下战将，可以说是我韦家的家将，与我韦家渊源颇深，家父敬重杨御史，又怨我那不争气的弟弟与杨兄结隙，故特意手书一封，望王仁恭到时不要处处与杨兄为难。”
    杨琦浑身一颤，得知这个礼物不是一般的贵重，他在七夕诗会前后得罪了韦昭的弟弟韦明，却不料韦家反而会转过来帮他，这也太意外了。杨琦赶忙起身行大礼，却被崔虔一把拦下，道：“杨兄，不必如此，你我既已结交，自然是以异性兄弟相称，我们四人看重杨兄的人品才学，却不是想要杨兄你来拜谢的。”
    杨琦也不是迂腐之人，便将这书信收好，珍重地放入长袍的贴身夹层内。众人一番叙谈之后，因为杨琦今日要远行，四人纷纷起身拜辞，杨琦得遇知己，心中快意，忍不住诗性大发，再一次投桃报李，用他招牌式的瘦金体书法写了首王维的《少年游》送给诸人，四人看得连连赞叹。
    “新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”五人也是意气相投，此时一别，从此天涯海角各一边，也不知何时才能重聚，杨琦此诗聊以送别，也算是留个纪念。
    送走了崔虔等四人，杨琦回到家中，却见袁清雪正晕红着俏脸，汪着一双美目注视着自己，他微微笑道：“雪儿，怎么了？不认识为夫了么？”
    袁清雪一愣，旋即回过神来，想起先前看着俊俏夫君看得出神，不觉脸上火烧一般，低头羞啐道：“哼！谁看你？东西都收拾好了，我们上路吧！”
    杨琦点头，将行李搬到了早前就准备好的一驾油壁马车之上，袁清雪坐于马车之中，杨琦亲自驾车，悠悠然别了永和坊的杨家大宅。
    从永和坊出长安城，必经长安城西南的延平门，两人驾车由西出了长安城，才走了没多少路，却远远看见一辆富丽堂皇的黄帷布油壁马车正等在偏远的岔路旁，见自己驾着车过来，便迎了上来。
    驾车的是个面目清秀的小厮，杨琦看得眼熟，才认出正是那晚带自己进入莳花馆旁边小庄园的领路小厮，想来是苏碧筠的贴身心腹。
    “杨公子，我家小姐等候多时了。”那小厮的声音遥遥传入耳中，杨琦微微点头，袁清雪也闻声从后面的车厢里，掀开了车帘子探头出来，对着那小厮微微点头致意。
    杨琦和袁清雪二人早就知道凌采采和苏碧筠诸女定会在此等候，所以也没有惊讶，等到两辆马车靠的近些，杨琦便搀着袁清雪从马车上下来，看着对面马车上跃下一个个身姿撩人的窈窕倩影。
    凌采采、苏碧筠和墨兰三女杨琦早已见过，此时这马车中却下来了七个妙龄女子，一个是苏碧筠的贴身侍女，杨琦认得，另外三个却是不认识的，其中一人和苏碧筠的侍女一样，站在一旁，服饰也是标准的侍女服，想来也是这里某位大小姐的丫鬟了，另两人中一人是与凌采采手挽着手，正睁着一双横波美目，饶有兴致地盯着杨琦瞧；另一人站在苏碧筠身边，也微侧着头打量着杨琦。
    杨琦的眼神也跟着飘过去，忍不住心中一荡，此女竟也如此秀美，丝毫不逊凌采采和苏碧筠之类的楚馆红伶。她约莫二九年华，是个秀发如云，天生丽质的妙龄少女，清丽脱俗的玉容因第一次见到杨琦而略带诧异，但那楚楚动人的神态依旧扣人心弦。明如秋水的眸子里，闪动着一丝紧张，一丝羞涩。腰束绢带，织锦华服，尽现她窈窕动人，玲珑有致的娇躯，配以云状的发髻、碧绿的簪钗，加上一袭薄如蝉翼，纯白无暇的轻纱，更衬托出她玉洁冰清、高不可攀的典雅气质和令人屏息的美丽。唯一特别的是，她发髻上配着一株白色珠花，显示出此女正处于守孝期的身份。毫无疑问，自然是杨琦名义上的正妻、燕家的大小姐燕惜了。
    “惜姐姐，这下你瞧见了，可曾满意？”见两人默默对视，凌采采心中莫名涌出一阵酸楚，悄声打趣道。
    两人闻言俱是一震，齐齐避开了目光，场面开始有些尴尬起来。