很早就与紫妍一同生活的水玉听后，立时就娇声笑道：“相公，你知道的还不迟，紫妍姐姐最喜欢研究厨艺了，以前在月春楼的时候，她总是跑到厨房里跟大师傅偷师学艺呢？”
    听她一说，其余之人都是满脸惊讶地看着她。
    紫妍羞红着脸嗔声道：“你别听水玉瞎说，她总是喜欢卖弄的，妾身只不过，刚到月春楼时，一时闲着，也就学起了厨艺。”
    李元马上击节叫好道：“好，以后紫妍就是相公的专职厨娘了。”说完又轻吮了参汤一口，此时觉得更加美味。
    紫妍立时就满面飞红含羞带喜地应道：“谢谢相公，能为相公做事是妾身的荣幸。”
    其余四女也是满脸艳羡地看里着紫妍，这意味着她在相公的位置更靠前了，也更被宠爱了，虽是不担心失宠，但心里却总是感到一丝无端的不快，随后又想到是自己的姐妹，心思也放宽了，如果这点事也要生气的话，那相公一定会认为自己好妒的。
    世间有休妻七出，也叫七去，不顺父母去,无子去,去,妒去,有恶疾去,多言去,窃盗去。
    每个为妾者，不仅要守三从五德，更是要避免七出之条，免得被逐出家门，否则一旦逐出家门，不但衣食无着，而且身败名裂，就似残花败柳一般，无人问津，更是人见人憎，即是同为女子也不例外。
    李元见到她们四个一副羡慕的神情，好笑地说道：“看什么？你们只要好好侍候相公，难道相公会不疼爱你们？真是杞人忧天。”
    四女被揭穿心事后，立时就娇羞涩得玉脸儿暗暗泛起红晕，一时间，百花儿竞香夺艳，美煞旁人。
    “好了，以后紫妍就专研厨艺就行了，而你们就老老实实地跟着你们的紫玉姐姐学点经商的本事，相公家的布店可是遍布江南的，你们用心点，便浪费了相公的一番心意。”李元见到此状也有些天旋地转的感觉，虽说是久入芝兰之室而不知香，但仍是为香所迷，不知不代表不会欣赏。
    四女立时就欣然地盈盈一拜，那绰约的身姿，端是动人。
    随后，李元就与五女坐在桌边闲聊起来，聊得甚是不亦乐乎。
    此时在扬州的李家粮店。
    生意仍是火热地很，出入来往十分频繁，频频地听见哟喝声与叫卖声。
    在生意普遍不好的情况下，李家粮店能有如此场面确是难得，这也说明了，其掌柜不但会做生意，而且李家粮店的口碑也是极好的。
    当然，人通常是会因羡生妒。
    所谓木秀于林，风必摧之；堆出于岸,流必湍之;行高于人,众必非之，做生意更是手段百出，恨不能诅咒其倾家荡产，早日关门。
    门前挂着李家的小红旗仍是迎风飘扬，发出嘶嘶的布叠声。
    下一刻，它就碎成两段，再也无法飘然起舞了。
    接着一把刀，两把刀，三把刀——八把刀，白光闪闪地现了出来，其主人更是满脸凶恶，令人一见之下，就知道其不是什么好东西。
    正在那里指挥着伙计搬粮的李家掌柜一见，便知有人来找茬了，立时吹了一声口啸，那些伙计摇身一变，便从后院里拿来长刀，也是狠狠地盯着八个凶恶之徒。
    那为首的凶恶之徒脸上多了一道刀疤，阴阳怪气地冷笑道：“识相的快把地契交出来，就放你们一条生路，从今以后，这间店就归淮南八虎所有了，不然，你们就给老子横着出去。”
    那掌柜冷眼看了他们一眼，对着众伙计怒叫道：“杀了他们，让他们知道李家可不是好惹的。”
    众伙计一听平时温柔敦厚的掌柜都生气了，立即就挥刀上前。
    淮南八虎虽不是什么高手，但也是入了流的，至少要比扬州七俊要好上不少，差不多都有着五流的身手，相较起来，李家的伙计就远远不及了，大都是一些粗通庄稼把式之人。
    不到片刻，众伙计就被杀得差不多了。
    地上立时就躺满了血迹斑斑的死尸，对于早已见惯血腥的江湖中人来说，血不会让他们害怕，而是让他们胆子更大，性子更野。
    当淮南八虎正要杀入的时候，那掌柜见状不对，立时就跑入后院，躲进密道出里逃之夭夭了。
    同一时间，李家其余的粮店，布店和盐店都遭到了攻击，无一幸免。
    几乎一天之间，数以百计的江湖之人都把眼光放到了城里的各大店铺，来了个斩手行动，城里的富户都是损失惨重，不少腰缠万贯的大商人一天之间就成了负债累累的穷光蛋。
    就是李元那几个未来的岳父也是深受其害。
    扬州府衙的捕快，抓了这头，又奔到那头，几乎把大牢塞满了，抓到的却是一些喽罗，重要的却一个也没抓到。
    这一下，直气得安清声快要吐血身亡了，原本还有些留恋扬州，现在巴不得吏部撤了他的职，远远地离开这个鬼地方。
    其实整个大宋，几乎都是差不多，只不过其他的地方大都被一个个地方大势力所笼罩，而没有这里形势这么混杂罢了。
    江湖，只要有利益的地方，江湖就存在。
    民间自古以来就有习武之风，练武不是为了强身健体，而是为了在乱世中拥有保命的本钱，或者在乱世中混水摸鱼。
    即使是以文为重的大宋，民间练武者也十有其五，只要练习了武艺，这世间就从不乏争强斗狠，流血横尸，所以，就以人过百万之众的临安府而言，称得上江湖之人的就有近十万之众，可见江湖人的势力有多大。
    临安城，刑部衙门。
    身为京城六奸之一的刑部尚书刑玉刚，皱着眉头看着安清声的呈文，心里着实有些不敢置信，这天子脚下竟然还有此等逆乱之事，如果不发高手前去，势必会让御史中丞高万里那老狐狸抓住痛脚，若发高手去，自己的爪牙势必会损伤，还真是难以决断，把呈文丢给旁边的心腹刑部侍郎江兵，沉声道：“江兵，你看看先。”
    那刑部侍郎长得甚是英伟，面宽头方，双眼也是分外有神，令人一看便知其非同常人，胸腹中定是藏有万千妙计。
    待他细细看到，斟酌了一番后，才缓缓地问道：“刑公，你是否为发不发兵而犹豫不决？”
    刑玉刚平静如水地点了点头，倒想看看这个自己一直倚重的心腹倒有何高见。
    “依下官看，刑公还是准了吧？最近圣上对江湖之人越发憎恶起来，最好不要触到圣上的龙鳞，否则，祸之将至矣。”江兵也是面沉如水地说道。
    在仕途之上，不形于色是最基本的为官之道，身为至尊的圣上更是让人难以度测，也就是所谓的天威莫测。
    刑玉刚听后，仍是面无表情，心里却是心思急转，能爬到如此高职，除了本事之外，更多的则是会审时度势，察颜观色，不然一旦触到霉头，就是身死人灭的时候。
    过了半晌才悠声道：“就这样吧！此事就交给你了，退下吧！”
    江兵恭敬地点头应是，退了三步，行了拜礼后，转身走了出去。
    紫花楼。
    李元正沉溺于温香软玉之中，享尽美人艳福。
    只听吱呀地一声，房门便把推开了。
    身着一袭紫色薄纱衣裙的花紫千娇百媚地走了进来，圣女峰高挺，丰腴白嫩的胴体轻纱中若隐若现，简直美若仙女下凡。
    李元回过神来笑道：“宝贝，有什么事吗？”
    花紫雍容华贵地走到他身边，摇了摇头，有些沉重地说道：“相公，李家出问题了。”
    李元一听，心里就急地烧起了一团火，忙急不可耐地问道：“我爹娘有没有事？”
    花紫摇了摇头道：“不是京城的李家，而是李家在扬州的店铺出事了。”
    李元这才轻舒了一口气，这些产业虽是很重要，但也未必是非有不可，只要人都健在，丢了也能轻易地找回来，随即又疑惑地问道：“出了什么事，让你大惊小怪的。”
    花紫倒是笑了一下道：“李家的粮布盐店几乎全给人强占了。厅里还有近百个掌柜等着你呢？”
    李元听后，心里虽是极为恼怒，但仍是表面上不露声色，就连眉头也未皱一下，温柔地对着众女道：“你们就在这里聊聊吧，相公出去一会。”说完就风驰电掣地走了出去。
    紫花楼大厅。
    挤满了原是李家的掌柜，个个脸上都是愁眉不展，一副心事重重地样子，彼此交谈间也是有气无力。
    李元见到他们如此这般，心里就气打一处出来，冷哼一声道：“干什么，死了爹娘吗？这点小事就哭丧着脸，能成什么大事？”
    近百掌柜立即站起了身，恭敬地行了一礼。
    然后几个年长的掌柜近前哀声道：“少爷，老奴有负所托，真是无颜再见老爷了。”
    李元又冷哼了一声道：“哼，我派你们出来之前，说过多少遍，李家人傲气不可有，傲骨不可无，看看你们的样子，像个李家人吗？”
    众掌柜都脸色羞愧地低下头去，再也不敢说话了，这少爷虽是平时好说话，但一旦发怒就是要人命的时候了。
    “没出息的东西，我怪过你们吗？我有骂过你们吗？当初派你们出来，就是因为你们知进退，明事理，如今你们告诉我，你们还像个李家人吗？”李元一想到李家的大业，更是气得大骂起来。
    众掌柜都是羞愧地摇了摇头，不敢有丝毫辨驳。
    “知道就好，我李家自经商以来，靠得就是取信于民，难道出了这点事，李家就垮了么？你们告诉我，李家垮了没有？”李元更是气势汹汹地说道。
    众掌柜的声音稍微提高了一点应道：“没有。”
    “既然没有，难道李家就养不活你们了，看你们一个个垂对丧气的样子，简直丢尽李家的脸，那李家以后还用做生意吗？”李元怒哼着走上前去，指着一个满脸愁苦的掌柜说道：“看看你，死了爹娘都没这么惨，给我笑起来。”
    那掌柜立即苦着一张脸强笑了起来。
    “哼，我告诉你们，做生意的，就是心里有苦，你也要给我笑，笑得让人知道你是个和蔼可亲，可信，可靠的人，谁若是不笑起来，直接给我滚出李家。”李元看着众掌柜一副愁眉苦脸的样子，一看到，心里就直烦，毫不客气地训斥道。
    众掌柜都是深受李家大恩的，虽说没有签定卖身契，但李家却从亏待过他们，相较于别家的掌柜来说，简直是一个天，一个地了，所以都听话地强笑起来。
    李元见到他们如此，连痛骂的心情都没有了，沉声道：“好了，好了，别在那里强笑了，任谁看到都难受，回去后，你们给我好好想想我今日所说的话，不然，发现一个，就赶一个，都回去吧！到时我会派人叫你们重新打理店铺的，以后要镇定点，别一副死了爹娘一般。”
    众人都是一脸尴尬地站在那里走也不是，站也不是。
    一个较为年长的掌柜涩声道：“少爷，我们现在是无处可归了。”
    “这样啊，你们都住到平安客栈去吧！过几天，我会派人去的。”李元想了一下道。
    众掌柜都点头恭敬道：“是，少爷，小的告退。”说完便鱼贯而出。
    李元摇头叹了一口气，这就是李家的根基，看来还是不容乐观，就连最基本的镇定功夫都没学成，如何去为李家的大业奋斗，人才，何处觅？
    扬州府衙。
    安清声千盼万盼的刑部高手终于风尘仆仆地赶了过来。
    一共十六个，个个几乎都有着二流以上的实力。对付寻常的江湖高手也是绰绰有余了。
    这十六个高手也不是寻常之人，而是有着京都十六鹰的赫赫威名，栽在他们手中的江湖人物没有上千，也有八百，并且个个经验丰富，虽是年长了些，但也代表着智慧的结晶，十六双精明过人的鹰眼，令心有愧事之人望之心寒。
    安清声一见来的是名满京都的高手，而且年龄相近，虽是心里有些畏惧，但仍是满脸堆笑地迎上前去，道：“下官能请得各位大人屈驾扬州，真是天大的幸事。”
    一般捕快是从九品，而京都的高手捕快却是从六品以上，比安清声这个七品知州高了一些，何况天子脚下，高人一等。
    那为首的鹰领摆了摆手道：“安大人，闲话就少叙，刑公对此事极为重视，你们出动能动用的人力协助即可，其余之事，一概莫理。”
    安清声连声应道：“好，好，好，下官这就去办。”
    不到一会，整个扬州府衙能动用的人手全都集齐了，一共有一百零六个。
    京都十六鹰看着这群身体肥伴不说，而且个个都是大肚之人，一见便知，只会吃喝玩乐而不会做些琐碎的实事，好懒成性之人，眉头都不禁皱了皱，怪不得扬州会乱成这般。
    一个样子较为耿直的鹰捕立时就不悦地地说道：“安大人，这就是你扬州的捕快，你看看，哪点像？”说完就走上前去抓住一个细皮白嫩脑满肠肥的捕快，一脚便踢了过去，直踢得他像个皮球一般地滚了出去。
    安清声见到这般，心里更是苦笑，这些都是扬州各望族强送入来的，一个外地官员如何能跟屹立近百年的望族相比，何况自己没有他们的帮助的话，能在这里站稳脚跟还是一回事呢？尴尬地说道：“各位大人，还请高抬贵手，这些人大都是城里的望族子弟，本官也是管教不了。”
    京都十六鹰深看了他一眼，便知这里，实际的主人并不是他这个名义上的知州，而是那些握有实权的望族，怪就怪在朝廷的规定，任何官员不得在同一地方任职三载以上，而且本地人不准在本地做官。
    安清声直被他们看得心里发麻，好不容易做完这任就入京为官了，谁知在这关键的节骨眼上，竟冒出了这等事，让他儿狼狈万分。
    为首的鹰捕摆了摆手道：“安大人也不必解释了，我问你，这里一共有多少个帮派？”
    其实任何地方都有一些不把朝廷放在眼里的帮派，只不过他们得到了控制而已，别说是地方，就是京城，天子脚下也是门派林立。
    安清声立时应道：“据知情人了解，本城有二百多个帮派，而且绝大部分都是新近冒出的。”
    “噢，这么严重，那你为何不求救太子殿下？”为首的鹰捕心里却明白地知道，他们本就是为了江湖人物而存在的。
    安清声苦笑道：“不是下官不想去，而是据大内侍卫说，他们听命而行，不得节外生枝，所以下官才死了这条心。”
    为首的鹰捕一听，便知道剿匪小组是受朝廷遥控的，除了圣上的话，可以说是，谁也管不了，也不敢管，想到这便问道：“那你可知道这些帮派的据点？”