其实从7月中旬，开始，鲁中国军相继抽调七个整编师西援南救，正面仅留四个整编师（整编第九、十一、二十五、六十四师）原地构筑工事，控制已占要点。而此时，华东野战军内线兵团四个步兵纵队（第二、六、七、九纵队）及特种兵纵队一部均集结于沂水县大诸葛以西及临朐县西南地区，看起来这给了华野一个很好的各个击破的机会，粟裕决心集中内线兵团的全部兵力围歼南巴地区的整编第十一师，以创造孟良崮之役后再歼国军一个王牌主力的战绩。随派几支小部队先遣侦察，（江余崇的侦察排就在其中）考察地形。
    为防止南线国军第二十五、第六十四、第九师迅速向南巴靠拢，华东野战军司令部来不及召开战前作战会议，即令各部于7月17日分路开进。这天突然下起暴雨，各部行动一时受阻，直到黄昏时分，第二、第六、第九纵队才完成对南巴整编第十一师的战役包围。
    （以下为范人和老人在后来的回忆中记述的南巴战役情况，用他话说，退休后在家，老是忘不了那场战斗，忘不了那些人，有空就拿起笔，想想记记，我有些地方记不很清了，可由知情者进行纠正和补充，大多地方他也是参考了后来的一些史料，形成文字，个别地方和县志上的记录有些出入，还需要更多人加以完善以进一步探究。有人问过我，记忆最深的是什么？这很难回答，但我觉得，让自己最难以忘记怀的还是7月21日他亲眼目睹过的西山争夺战。当时任三营营书记的迟浩田将军就在那时受了重伤，侦察排长江余崇他们牺牲的更是惨烈，我希望能把这南巴战役拍成电影或写成书，好让孩子们看看，前辈们为了他们现在的生活是怎么拼死拼活打天下的）
    1947年7月17日晚，南巴战斗打响。战役一开始即异常激烈，解放军三个纵队在特纵一部的炮火的掩护下，连续发起逐波冲锋。至18日晨，第九纵队主力攻占荆山，正向历山、永兴官庄、塔山进攻，第二十六师正向上下豆腐峪以南高地进攻；第六纵队一部控制凤凰山阵地，主力进至重喜官庄、埠下庄一线，并向中马头崮、太平顶攻击；第二纵队进达埠村南北一线，除以一部配合第六纵队攻击太平顶外，主力继续向西攻击前进。再经过18日一天的战斗，解放军三个纵队占领了大部分外围警戒阵地。因大雨不停，解放军弹药淋湿，赖以攻坚的炸药包等物大多失效，因山洪爆发，道路泥泞，重炮拉不上前线。而整十一师则占据有利地形，以少量兵力散守坚固堡垒，凭借优势武器反击，解放军常以重大代价攻占一个地堡群，仅歼灭国军一个班或一个排。
    从19日开始，解放军各纵队对整编十一师开始发起了全面进攻：西线第九纵队向高庄、南北埠东、田庄，南线第六纵队向中马头崮、连冒山、古泉庄，东线第二纵队向吴家官庄、石钱山等阵地发起猛烈攻击。
    从西、北两个方向进攻的九纵，以先头第二十六师第七十七、第七十八团，于攻占荆山泉、480高地等警戒阵地后，直扑鲁村以东，高庄以西的崮山。崮山扼守着南巴西通鲁村、莱芜的公路，非常重要，由国民党在张凤集表现甚佳的第十八旅工兵营（营长孙敬三）据守。19日清晨，解放军第七十八团攻击崮山，遇到顽强抵抗，并遇国军逆袭，最后战至20日凌晨，才以重大的伤亡代价（其中第一营营长重伤，第三营营长阵亡）攻下了崮山，建立首功的七十八团四连因此获得“崮山连”的称号。十八旅工兵营被消灭，营长孙敬三逃回后，被胡琏下令枪决，三军骇然，无不死力抵抗。九纵二十五师负责进攻第十八旅旅部所在地高庄，师长肖镜海命令该师的主力团——第七十三团（团长孙同盛）攻占高庄西部群山，师特务营也配属第七十三团指挥，攻击高庄西北的丘岭，以配合第七十三团战斗。同时命令第七十五团向凤凰翅、沧凉山、田庄、南布东一线进攻，以策应七十三团的攻击。第七十三团于19日18时攻占北布东后，向高庄西山子母堡群（第十八旅一个加强营据守）发起进攻，攻击一天，收效不大。到次日傍晚，七十三团第一、三营改以单人爆破的战术，逐次拔除西山子母堡群，占领了该处。第七十五团在团长张文和政委丁锐率领下，经两日激战，终于夺取了田庄、南埠东两个山头，而二十师特务营却始终没能攻占高庄西北的丘岭阵地。
    从北路攻进的第九纵队第二十七师第八十一团，于7月19日从三岔店、车场、土门、菜园、彩班峪一带，直扑南巴北部制高点历山。历山南面脚下就是十一师部驻地南巴，由一一八旅第五十四团第三营据守。八十一团经一夜激战，夺取了历山，但次日即遭十一师的连续反击，阵地几次易手。到20日晚，八十一团因伤亡太大，被逐下了历山，向西鱼台撤退，在历山上遗留了300多具阵亡遗体。
    南线第六纵队及第七纵队一部，冒雨向沂河岸边攻进，准备强渡东西横贯的沂河，进攻南巴。第六纵队第十八师被据守河南岸柴粮山的国军十八旅五十三团第三营（欠一个连）所阻，虽遭重大伤亡但无进展。第七纵队第五十七团用绳索牵引强渡沂河，但绳索被浪头冲断，大部人马被洪水卷走。第六纵队第十七师第五十一团则在彭团长，张政委率领下绕道连夜翻过险峻的燕崖南山，子19日凌晨2时抵达沂河南岸南刘家庄。并乘隙强渡1000米的沂河，攻占北岸的北刘家庄山岭制高点，尔后向周围扩展，控制了一里纵深、一里半宽的阵地，切断了南巴十一师师部与高庄第十八旅旅部的联系。国军顿时以十一旅和十八旅在空中掩护下，从两面向五十一团反击，双方各自伤亡四、五百人，战至当夜，第五十一团因后援不继、伤亡太大，被迫突围撤回河南岸，沂河防线一度被打开的缺口被国军封闭。
    第六纵队的十六师四十六团主攻马头崮连冒山，该处仅由十一师的一个搜索连、一个便衣队和一个火器排，二百多人据守，但该处地势险要，三面是陡坡，北面靠沂河，为南巴师部南面的屏障。四十六团进攻一两日，竟无进展，调来刚刚缴获的两门重炮参战，一时找不到炮手，即在俘虏里找了四名。俘虏有意不打山顶，专打山腰的共军突击部队，结果被当即处决一名。21日晨，四十六团动用两个营的优势兵力，以一部佯攻、一部攀岩偷袭，攻上了崮顶。战斗中国军因负责的副营长阵亡，失去指挥，阵地丢失。这样，经三天四夜血战至7月20日，西线第九纵队占领崮山、高庄西山，南北埠东、田庄、水兴官庄，并一度攻入第十八旅旅部驻地高庄；南线第六纵队攻占马头崮，并一度攻过沂河；东线第二纵队攻占沙沟、涝坡河，进至吴家官庄外围，进展不大而伤亡不小。国军方面也很困难，第十八、一一八旅弹药消耗将尽，每天空投的弹药不够夜里打两个小时，不但师的预备弹药用完，就是守南巴城的第十一旅的预备弹药也都发光。无奈，胡琏下令第十一旅旅长杨伯涛将其全部弹药除留少量外，其余全部补充到第十八、第一一八旅。这天总算熬了下来。在战斗最紧张的20日，胡琏更为焦虑，他又下令将师直属部队和师司令部传令兵的弹药搜集起来，送往前线，并通知第十八、第一一八旅两旅长，按同样办法最大限度地把弹药补充到第一线。