第二十四回
    秦追一路追著黑衣人，生怕再被他逃脱。那黑衣人不知是迷了路还是另有计划，在庄内东突西闯，却不急著出去，有时一个转角便要与山庄护院弟子撞见，千钧一发之际偏又巧妙避开，反倒是秦追在他身后险些被发现。如此追了一路，黑衣人忽地飞身进了一间屋子。秦追留在窗外，黑衣人轻功不弱，脚步声几不可闻，屋中有人呻吟一声，问道：“是谁？”听声音是白天受了伤的平门弟子时鹏。
    时鹏被江轻逐削去半个耳朵，正在庄中静养，天剑山庄照管得周到，各种珍贵灵药不吝施用，庄中治伤的大夫、伺候的婢女方才退去，房中只留了时鹏一人。黑衣人压低嗓子道：“是我，黑风。”秦追听到黑风二字，心头大震，更加凝神细听。时鹏似与他颇为熟稔，一听声音却犹有疑惑，问道：“你嗓子怎麽了？”黑风顾左右而言他道：“师兄伤势如何？”时鹏道：“还好。咦……你这身打扮来见我，到底所为何事？”黑风道：“师兄瞧我这是要做甚麽？”时鹏怒道：“我事事听你安排，如今落了这样的下场，谭师兄与骆师弟也赔了进去，你难道还想杀我不成？”黑风道：“师兄怎麽说这样的话，今日你尽心尽力为主人办事，又受了重伤。小弟看在眼里只有由衷钦佩。谭师兄与骆师弟本就是棋子，二人武功智计都不如师兄，如何能当大事。等小弟回去禀明主人，日后自然有师兄的好处。”
    时鹏听了冷哼一声道：“我瞒著师父挑唆师兄弟们做下这等事，眼下已再无路回头，你若敢诓骗我，我也不能叫你好过。”黑风道：“师兄只消再办成一件事，管保你日后再无后顾之忧。”时鹏疑惑道：“甚麽事……”话未说完一声惨叫，秦追心道不好，破窗而入，扑鼻便是阵阵血腥味。他往床上望去，隐约有个黑影，手中长剑寒光闪闪，时鹏仰躺在床上全无动静。秦追提掌向黑影攻去，黑衣人与他四目相对，双眼之中精光四射。秦追手掌到他面前，他微一侧身，顺势将时鹏xiōng口上的长剑拔出。秦追暗中防备，见他剑尖斜刺而来，伸出手指捏住剑锋，借力打力想将长剑缴下。他本当与黑衣人定有一番争夺较量，谁知尚未出力，那人已松了手，自床上翻下地，又后退两步，目光一转满眼讥诮，转身跃出窗外。
    秦追正想追去，屋外一群人推门而入，瞧见床上时鹏的尸首，纷纷惊呼冲上前去。来人一色黄衫，都是平门弟子，不问青红皂白便将秦追团团围住道：“姓秦的，时师兄可是你杀的？”另一人道：“这屋中只有他一个，还会有错？”秦追心想此事错综复杂，既是能言善辩之人也未必解释得清楚，更何况自己口不能言。正在为难之际，门外又有人赶到，这回却是天剑山庄弟子和各门各派的人。铭舟领著山庄护院进来，目光四下一扫，说道：“今夜庄中有刺客夜袭，时师兄之死恐怕也是刺客所为，各位师兄师弟稍安勿躁，切莫意气用事冤枉了好人。”
    平门弟子忿然道：“姓秦的手里还握著时师兄的佩剑，人赃并获，哪会冤枉了他。”秦追手中之剑是方才那叫黑风的黑衣人过招时顺水推舟塞到他手中，这时火光映照下一瞧，剑身上果然刻著只展翅大鹏。
    铭舟也瞧著他手中长剑，平门弟子不依不饶，白天剑武堂上江轻逐削了时鹏一只耳朵，秦追出手阻拦，原本是救时鹏一命，可并无人念他好处，仇反倒越结越深。众人见他并不开口辩白，又无承认杀人之意，一时倒不知该如何了断。铭舟道：“此事待我禀明庄主再行决断。”平门弟子道：“时师兄惨死难道就这麽算了？”铭舟道：“时师兄到底如何遇害尚未查明，我等互相猜忌岂不正好中了奸人之计。”
    他说得在情在理，又是天剑山庄弟子，在这庄中便是东道，平门弟子虽心有不甘也得卖他三分面子。秦追打量这些平门弟子，心想那黑衣人与时鹏相熟，二人师兄弟相称，凶手若混在众弟子中，倒是十分棘手。这时忽听一人笑道：“秦大侠武艺超群，若真杀了人，怎会让你们堵在屋里出不去。”平门弟子怫然不悦道：“谁在那里胡说八道，还不快滚出来。”秦追听声音耳熟，往人群外一瞧，果然是白离，只听他道：“晚上要杀人白天何必出手相救多此一举。”铭舟道：“白少镖头说得有理，秦大侠剑武堂上既能舍身出手救回时师兄一命，莫论旁人，铭舟对他心服口服敬他人品为人。若是演戏，如此心思缜密步步算计怎会杀人后不走，手持凶器等我们围堵捉拿。”
    白离笑道：“这话是你说的，我可没指名道姓。”平门弟子怒道：“放屁，甚麽少镖头，仗著爹娘的名头出来丢人现眼，还不滚回娘怀里吃奶去。”白离毫不动气，微微一笑道：“方才我在外面，你喊我滚出来，我出来了又叫我滚回去，小弟虽不才也是南北十三省镖局的少总镖头，阁下呼来喝去未免太随心所欲，堂堂平门剑派难道就是这样待客麽。”
    那人被他堵得说不出话，铭舟道：“时师兄遭人所害，剑盟上下必定为他讨还公道报仇雪恨。”白离道：“小弟还有话要说。”铭舟道：“白少镖头有话直说无妨。”白离道：“剑盟论剑，一日之内发生这麽多事，早已非平门剑派与秦大侠之间的私人恩怨，既然各派均有人遇刺，传扬出去有损七剑盟的颜面，何不大伙一起去见上官盟主，商量下计策如何捉拿刺客。”
    铭舟抬眼瞧他道：“莫非白少镖头信不过我？”白离道：“那倒不是，只不过时大侠死得蹊跷，若非秦大侠所害，那就是今晚刺客行凶。这刺客何等模样我们谁也没瞧见，究竟有几人入庄也无人知晓，这些人暗算各派掌门，又杀剑盟弟子，再不设防只怕咱们都有性命之虞，何不聚在一处，令他们无机可趁。”
    众人均道：“白少镖头说得不错，该当一同去见盟主，商量个应对之策。”铭舟低头不语，忽听门外弟子一声惊呼，众人纷纷瞧去。江轻逐浑身是血走了进来，手中长剑尚在滴血，脸颊上也沾了点点血迹。秦追心头一震，以为他受伤，却见他笔直走来步履稳健，并无半点伤重之状，这才放心。
    江轻逐杀气腾腾，双眼往平门带头弟子瞧上一眼，那人便不由自主退了一步。
    铭舟道：“江大侠，你这是……”江轻逐冷笑一声，将左手所提之物抛在他面前，众人定睛一看，是个血淋淋的人头，尽皆骇然。江轻逐抛下人头再也不瞧一眼，径自走到秦追身旁道：“走。”秦追心知若跟他一走了之，今晚之事众口悠悠来日再辨不知会生出怎样的事端，可不走又不忍拂他一片好意。江轻逐见他犹豫，伸手将他一扯道：“你要走，这里谁拦得住你？”平门弟子见他旁若无人的模样，不由怒从中来，一人挺身而出道：“不能走，他是杀害时师兄的凶手，真相未明岂能容他来去自如。”
    江轻逐瞧他一眼，问道：“你又是谁？”那人昂然道：“在下平门剑派郭冉。”此人年纪轻轻，长相俊俏，虽也身著黄衫，却比同门师兄弟多了些玲珑饰物，想必平日是个极讲究之人。江轻逐问了一句再不理会，拉著秦追往门外走。郭冉自视甚高，心中有气，当下拔剑挡住二人去路。江轻逐目光一转，见他手中之剑装饰华美，剑身犹如一片齐整无比的冰棱，薄得几近透明，剑柄处丝涤缠绕，挂著一枚玉佩。那玉雕成桃花模样，晶莹剔透惹人喜爱，江轻逐见了不禁多瞧一眼。郭冉对自己手中佩剑十分锺爱，见他留意，彼此又都是学剑之人，不免有些得意。
    江轻逐瞧了一会儿道：“这剑不错。”郭冉道：“此剑名唤泠浞，是在下家传至宝，剑长三尺，宽一寸。”众人一瞧，果然是口好剑，与日间上官盟主取出的傲雪赤乌难分高下，若论华美精致更胜二剑一筹，不禁窃窃私语艳羡赞叹。郭冉犹自得意，却又听江轻逐道：“剑虽好，可惜落在庸才手里，暴殄天物。泠浞配你，还不如折了的青瑛配白少镖头来得登对。”他话音刚落，人群中传来“噗嗤”一声轻笑。白离笑道：“江大侠教训别人就是了，何苦拿小弟作比打趣。小弟折了剑已是心疼不已，好不容易将这事忘了，旧事重提惹人伤怀，岂非有失厚道。”
    江轻逐对他不理不睬，仍扯著秦追要走，铭舟道：“江大侠留步，这人头……”江轻逐道：“此人黑巾蒙面鬼鬼祟祟，被我一剑削了脑袋，至於哪来的刺客，你们留著人头慢慢查。”铭舟上前揭开那人头面上的黑巾，露出张坑坑洼洼的麻子脸，众人纷纷摇头无人认识。铭舟道：“江大侠，此事尚有疑点，望二位能留在庄中，等水落石出还秦大侠一个清白再走不迟。”江轻逐道：“我说不是他杀的就不是他，你还要如何？”
    郭冉方才被他一句话噎得憋气，这时回过神来道：“好个无赖强词夺理，你二人敢踏出这屋子半步便是畏罪而逃，剑盟必不会善罢甘休。”江轻逐不以为然道：“剑盟之中若都是你这等货色，也不过是群乌合之众，何足畏惧？”说完将赤秀提起一挥，郭冉只觉眼前红光一闪，大惊失色，急忙后退两步，举剑护住要害。江轻逐不过是虚张声势，长剑挥起，剑身血珠甩在郭冉面上，郭冉闻著一股血腥味，脸上身上血红一片，眼也睁不开了，踉跄倒退，铭舟在旁伸手扶他一把，这才不至跌倒。这屋中多少江湖高手，眼见他脚下虚浮，无半点扎实功夫，对手不过虚晃一招便如此狼狈，都心生鄙夷面露不屑之色。
    江轻逐道：“你们口口声声喊著要公道，好，我倒想问，时鹏死时有谁亲眼见到凶手模样？”郭冉愤愤道：“时师兄的佩剑在他手中，剑上余血尚温，可见他行凶不久罪证确凿。”江轻逐冷笑道：“剑在谁手里就是谁杀的？如今这剑交还你们平门弟子手中，莫非我也能说是你们师门不干不净自相残杀？”郭冉怒道：“你这分明是胡说八道不可理喻。”江轻逐提剑往前走了一步，郭冉方才吃了亏，见他过来脸色一变，不敢再说。
    秦追见江轻逐不惜一切护著自己，将这屋子里的人都得罪尽了，心里又是感激又是忧心。他低头瞧著地上人头，心中忽然一动，伸手在麻子脸上摸索，片刻后自人头脸面上揭下一张极薄的面皮。众人均未料到刺客黑巾之下尚有人皮面具易容改扮，这刺客行事谨慎缜密前所未见，不由自主纷纷去瞧他样貌。江轻逐以赤秀一剑削下头颅，死者伤口极为平整，脸上并未有痛苦之色。这人脸盘尖削，面色泛白，相貌极为普通，约莫二十出头。秦追抬头瞧了江轻逐一眼，江轻逐本不想多话，但想他口不能言，便问道：“可有人认得？”
    七大剑派各有弟子在场，却都不作声，过了半晌才有一人站出来道：“我认得。”这声音清脆悦耳，秦追转头一瞧，是方才与丁麒风在小院中说话的少女。落英宫的女弟子轻轻扯她衣袖，似要她少管闲事，但这姑娘生就一派天然正气，朗声道：“我认得，他是平门剑派的师兄。”此言一出尽皆哗然，群雄之中便有人道：“小姑娘，话可不能乱说，若是看走了眼丢的是你们七剑盟的脸。”少女道：“小妹若非确准，怎敢信口胡说，这位师兄我虽只见过一面，却绝不会看错。”
    众人见她小小女子，眉目温柔一身秀气，说话又清甜可人，不似奸妄狡黠之辈，不由自主信了几分。铭舟道：“各位不必猜疑，既然平门师兄师弟都在，还请来辨认一番，郭师兄，你意下如何？”
    郭冉心中一慌道：“我不认得，明明是刺客，怎说是我平门弟子？只凭那小女孩儿信口一言便想栽赃嫁祸，未免太不将我平门放在眼里。”铭舟道：“七大剑派既已结盟，各派弟子情同手足，落英宫的师妹不会无事生非。郭师兄，请你仔细瞧一瞧，这人是不是贵派弟子。”郭冉与其余几名平门弟子早已瞧清地上人头，正是自己师弟，只是当著这许多江湖豪杰的面不敢一口承认，便都缄口不语。少女道：“去年师姐领我们去平门拜会贵派师尊，小妹有幸能与众位师兄切磋剑技，当日这位师兄便在一旁观看，小妹於武学剑术上资质鲁钝，记性倒还不差，我师姐师妹也可作证。”落英宫门规森严，绝不惹是生非，一名女弟子道：“夏师妹所言非虚，这位师兄我也曾见过，若记得不错，当是姓林。”
    群雄之中有人喝道：“即是刺客，还叫甚麽师兄？”姓夏的少女道：“小妹与师姐不过是将见过的人认了出来，未明真相前七剑盟自然还是手足相称，有何不可。”
    第二十五回
    众人吵闹不休，非要请上官清出来主持公道，处置平门刺客之事。铭舟无奈，只得命几名天剑山庄弟子将时鹏的尸首与那人头一并抬去。江轻逐本不受拘束，高来高去旁若无人，秦追却念及同门，不愿为师兄师侄们徒增烦扰。江轻逐为他忍一时之气，日久相处，已有体恤之情，时时记著万啸风当日所言：宝剑锋利，既在鞘中便该三思而行。今日平门一味咄咄相逼，换做从前他早已拔剑相向，可怪在每每秦追瞧他一眼，微微一笑，或是掌心与他一握，天大的火也压了下去。
    一行人出了屋子经过山庄正厅，各派遭了暗算受伤的掌门及弟子都在此，万啸风正为一名老者治伤，阮云之抱著药瓶药罐站在一旁，天玄众弟子也都四处奔走救治伤患。又再走片刻，铭舟领著众人来到盟主上官清屋外，进去通报一声，只让几名平门弟子与江秦二人入内。众人大为不满，有人道：“这不是剑盟家事，关起门来私了就是。上官盟主既请了人来，这人又是在天剑山庄受的伤，刺客究竟是寻仇还是另有yīn谋，总要闹个清楚明白。要是小兄弟执意不肯让咱们一起见盟主，便是你心怀叵测别有居心了。”
    秦追向说话之人望去，见是个长相平平的中年人，背后负著口铁剑，分量似是不轻，剑身上缠著些寻常布条，在人群中并不扎眼。江轻逐道：“既要对质，还怕人听？”那中年人道：“正是。”铭舟叹了口气道：“诸位都是江湖武林中的大人物，又哪轮得到小人推三阻四，盟主若要责怪，小人只好一力承担，领他老人家责罚。”中年剑客听了道：“盟主是非分明，错不在你，绝不会责怪。”今日比剑，上官清一言未发，全由铭舟代劳，众人心中早有狐疑。等进了屋子，那中年剑客不住地瞧江轻逐，忽然道：“江公子，在下驰云剑杨义，多年前有幸与姚大侠比过剑。”
    江轻逐这才瞧他一眼道：“是麽，我可没见过你。”杨义笑道：“江公子那时年纪尚幼，怎会记得我这自不量力班门弄斧的无名小卒。”江轻逐道：“义父闯荡江湖数十年，找他比剑之人数不胜数，我记漏了也是有的，未必是你籍籍无名。”杨义一愣，心想自己不过是谦虚客套，他倒当真了，又见江轻逐无心攀谈，便识趣地笑了笑退到一旁。
    这时一名华服男子自内厅出来，铭舟毕恭毕敬跟他在身后，众人认得正是天剑山庄庄主，七大剑派盟主上官清。只见他龙威燕颔正气凛然，却一言不发，铭舟待他坐下，弯腰低声说了些话，上官清不动声色。郭冉亟不可待，指著江轻逐与秦追道：“禀盟主，这二人杀我同门，诬赖平门弟子假扮刺客扰乱剑盟比武，如此险恶用心岂可轻纵，望盟主秉公论处，必要严惩凶徒，以正我剑盟雄威。”
    上官清瞧了铭舟一眼，铭舟便道：“来人，将时师兄的尸首和那平门弟子的首级送来。”几名天剑山庄下人将时鹏的尸身与那林姓弟子的首级一并送到上官清面前。上官清略瞟了一眼，铭舟俯身听他说了几句，点了点头，朗声道：“时师兄xiōng前伤口三寸有余，剑势由上而下力劈，七剑派中南天、燕山、平门三派剑法略有相似。南天剑法以重剑施展，燕山剑法轻灵多变，均不能留下这等伤口，唯有平门剑法起手招式如出一辙。”他话音未落，郭冉不服道：“既然是栽赃杀人，自然可将本门剑法学个样去，盟主也瞧见这姓秦的白天在剑武堂上使姚家剑法，可见此人所学甚杂，又与平门素有仇怨，咱们未加防范被他偷学去几招也未可知。”
    江轻逐道：“平门剑法稀松平常，有甚麽可学。”郭冉怒道：“你是自取其祸，定要与平门为敌了。”江轻逐道：“与我为敌，我一人一剑便将平门荡平，你心急做第一个剑下鬼麽？”众人听了无不摇头低语，均觉他说话太过托大，口舌之争不给人留情面。郭冉忍无可忍，伸手将泠浞剑拔了出来。秦追心知江轻逐恨他满口污蔑，故而有意挑衅，瞧郭冉定力修为，剑术造诣未必拔群，只怕落得与时鹏一个下场。他正要劝阻，铭舟喝道：“盟主在此，谁敢妄为。”这一声呵斥倒颇有几分威势，郭冉原是虚张声势争个面子，拔了剑心下惴惴，铭舟一喝他便顺水推舟退回去道：“盟主面前，不与你计较。”
    江轻逐道：“你是怕了盟主，还是怕了我。”郭冉被他将得进退两难，好生尴尬，出手只怕不敌，不出手今后有何脸面在师兄弟面前立足。铭舟道：“江大侠，此事非同儿戏，何必争这一时之气。”江轻逐瞧著他道：“不知上官盟主还有何高见？”铭舟道：“盟主示下，秦大侠并未杀害时师兄，凶手另有其人。”众人听了窃窃私语，上官清不过瞧了一眼伤口便断定凶手另有其人，实在难以服众。郭冉冷笑道：“盟主这话我倒有些不明之处，这剑势所造伤口并非平门剑法一家独有，剑盟论剑，天下剑客何止千万，盟主为何认定是我平门自相残杀门户不清？”
    铭舟道：“郭师兄，你可知自己在对谁说话？”郭冉道：“这盟主又不是我定的，说不出道理，平门自然不服，七剑联盟不要也罢。”铭舟肃然道：“你一人便能代平门众多弟子做主？平门掌门万师伯多年卧病，这门户是该清理，连上下都不分了麽。”他言辞虽厉，郭冉却不惧怕，大声道：“你算甚麽东西，也配教训我，让上官清自己出来说话。”他直呼盟主其名，厅上众人听见乱作一团，七大剑派向来交好，在这紧要关头闹得如此不堪，幸灾乐祸看笑话的大有人在。
    郭冉不过是个年轻弟子，若非平门早有轻视之意，未必敢大庭广众之下对盟主不敬。平门掌教平万钧四年前病重，听闻已不久於人世，他剑术武功不在上官清之下，当年各派比剑，唯有平门书雪剑法与上官清战个平分秋色，最后却以一招之差惜败。此后十余年，平万钧勤学苦练，认定自己败於剑法太过绵软，日日钻研废寝忘食，将一套雪落无痕的书雪剑法改得面目全非，成了如今劈山断海似的刚猛路子。杜笑植提起平万钧时道，此人心高气傲，必不甘居於人下，此番卧薪尝胆，终有一日会向上官清讨回落败的一招。秦追听了便道可惜，如此剑痴，以卧病而终，实在令人扼腕。杜笑植道，平万钧不过中年，练武之人无缘无故怎会突然得病，只怕未必是重病垂危，而是避世修炼，盼有朝一日一鸣惊人以偿夙愿。
    秦追原本是当故事听罢了，但见郭冉在上官清面前这般嚣张无礼，平门弟子又个个有恃无恐，倒是印了几分杜笑植的猜测。
    铭舟听了郭冉的话，冷冷道：“盟主近日身体欠佳，不能高声说话，盟主之意小人代为转达。”郭冉道：“我怎知是上官清的意思还是你这小子信口胡诌。”铭舟道：“小人六岁入天剑山庄，如今十年有余，只因资质鲁钝，不敢自称天剑山庄弟子，幸得盟主闲来指点几招。试问小人见识修为如此浅薄，如何能一眼看出时师兄身上伤口是平门剑法所刺，如何能将南天、燕山两派剑法似是而非之处一一指出？郭师兄是平门首座弟子，与小人云泥之别，请问师兄可曾瞧出这伤口有何异样？”
    郭冉一时语塞，时鹏身上的伤他确实瞧过两眼，可要说究竟被哪门哪派的剑法所伤却是毫无头绪，即便是本门剑法若非在剑术上多年专精研习，也无论如何不能如数家珍随口说出。他略一犹豫道：“我派弟子向来友爱，怎会自相残杀，盟主只瞧一眼难免不仔细，看错了也未可知。”铭舟道：“时师兄日间受伤，左耳包扎医治正卧床静养，耳力不济不如往日警醒。刺客若是偷袭破窗而入，时师兄应当如何？”
    郭冉一愣道：“师兄虽猝不及防，但习武之人总有几分应变，平日睡下也将佩剑置於枕边，那时自然是先拔剑御敌。”铭舟道：“不错。时师兄武功不弱，绝不能坐以待毙，可剑在枕边伸手可得，如何会落入刺客之手？”郭冉道：“必定是那刺客夺去的。”铭舟道：“刺客入室行凶难道会不带兵刃，事到临头还抢夺别人的不成？”郭冉道：“这……许是争斗之时不慎失手被夺了去，未必是凶器。”铭舟道：“方才这许多人都在时师兄屋中，可有谁瞧见争斗的痕迹？”郭冉面色尴尬，江轻逐冷眼旁观，倒是一旁杨义开口道：“确未见有打斗迹象。”
    铭舟向他点了点头道：“屋内无打斗迹象，自是尚未交手已遭杀害。为何时师兄已起身坐起，佩剑在手却毫无抵抗一剑被那刺客穿心刺死？”郭冉怒道：“甚麽起身坐起，你又非亲眼所见，却在这胡说八道东拉西扯，一味替姓秦的开脱。”铭舟道：“只因时师兄死於同门之手，临死前并不知眼前便是凶手。”他转身自天剑山庄护卫手中接过时鹏沾血的佩剑，双手捧於上官清面前请他查看，少顷转身道：“此剑剑锋尺寸与时师兄xiōng前伤口吻合，正是凶器。秦大侠与时师兄素来有些误会嫌隙，今日剑武堂上江大侠又失手伤了他，若秦大侠在屋中，时师兄岂肯将佩剑交出？时师兄与行凶者同处一室未起争执，凶手使的平门剑法，用的平门佩剑，怎不叫人生疑。”一番话说得郭冉哑口无言，众人均觉不错，若非相熟怎会无半分提防轻易遇害。铭舟道：“江大侠，请问你在何处遇见这蒙面刺客？”
    江轻逐道：“贵庄财大气粗，建得皇宫内院一般，这麽多路我怎麽说得清，只记得那里有个小院，院门外有一株参天大树。”他言语刻薄，铭舟微微一笑道：“江大侠艺高胆大，如此作比，莫非连皇宫内院也闯过？”这话中已有几分促狭调侃之意，江轻逐却道：“去过一次，追个偷**摸狗的小贼。”杨义奇道：“甚麽小贼，竟敢往禁卫森严的皇宫跑，可是慌不择路跑错了地方。”江轻逐道：“这人在江湖上有个混号‘独手飞将’。”杨义大惊，“独手飞将”游靖哪是甚麽偷**摸狗的小贼，成名十载是个飞天遁地无所不能的神偷大盗，别说皇宫内院，龙潭虎穴也照样来去自如。杨义问道：“不知独手飞将盗了甚麽，劳得江公子一路追去皇家禁地？”江轻逐道：“也不是甚麽值钱东西，我瞧他路过顺手牵羊拿了小贩几个果子。”秦追莞尔一笑，杨义道：“想不到这神偷yīn沟里翻船，为几个果子被追得狗急跳墙，实在大快人心。”江轻逐却就此打住并不多言。
    铭舟将那血淋淋的人头捧去请上官清过目，随后向众人问道：“在场可有易容换形的高手麽？”他见无人应答，又再喊两遍，这才有个颤巍巍的老者从人群中出来。铭舟上前施礼道：“老先生可懂易容之术？”老者鸠形鹄面，身形佝偻，眼皮耷拉著，一副行将就木的模样。铭舟怕他听不清楚，又问道：“老先生尊姓，小人眼拙怠慢高人，还望原宥。”老者瞧他一眼，摆了摆手道：“老朽略通易容之术，不过是些皮毛，过来瞧瞧，不作数不作数。”
    铭舟将人头摆在他跟前道：“老先生瞧这面皮，是他自己戴著还是有人死后栽赃？”老者道：“这面具虽不是甚麽上乘货色，也算得精致，敷於脸上必得花一番功夫。人死之后面容扭曲不宜佩戴，当是活著时做的易容。”说完又颤巍巍站起，走了回去。铭舟瞧了他背影一眼道：“多谢先生。”众人再去看郭冉，他已是脸色铁青说不出话来。铭舟道：“郭师兄，我方才问你这人可是平门弟子，现今在盟主面前又要再问一次，望你如实相告。”
    郭冉心知抵赖无用，硬说不是自然有别派弟子认得，反而失信於人愈加难堪，只得点头道：“此人确是平门弟子，只是与我并不相熟，又死得如此蹊跷，方才不敢贸然相认。”铭舟道：“郭师兄谨慎。此事仍有众多疑点，其一，时师兄既是被相熟之人所害，此人同为平门弟子自然嫌疑最大，但方才老先生言道，易容改扮需得花一番功夫，绝非随手能为之，易容后的模样又与他本来样貌大相径庭，时师兄应当认不得，自不会将他当做熟人看待，又怎会大意失防。其二，江大侠将其斩杀之处与时师兄养伤的屋子相距甚远，纵是轻功绝顶也无法片刻间往来两地。但此人鬼鬼祟祟易容蒙面，今夜刺客之事与他脱不了干系。”
    杨义点头道：“少侠所言极是，既然此事扑朔迷离多有疑点，不知上官盟主如何定夺？”铭舟道：“盟主有令，命我剑盟弟子，即刻前往平门拜会平掌门，派中既有这样的叛徒，无论如何，掌门疏於整肃，难辞其咎。”郭冉怒道：“师父重病，这麽多人前去，岂不惊扰了他。”铭舟道：“平掌门重病不愈，盟主心中记挂，正好遣我等前去探望，若平掌门有心无力，不能打理门派之事，座下又无得力弟子接掌，盟主自会另择贤明暂代平门掌教，以正七剑盟清正。”言下之意竟要将平万钧除去掌门之位另选他人取而代之。众人听了均感意外，虽说七大剑派皆从盟主号令，但各派教中事务并不由外人插手，岂有废别派掌门另立的道理。
    郭冉环顾四周，见其余剑派虽对铭舟之言略表诧异，却也无人出言反对。他气急道：“今日上官清要除平门，明日便也可一个个轮流除了你们，将来他天剑山庄独大，怕再没有七大剑派的名头。”铭舟道：“郭师兄多虑，另选掌门自然需平掌门首肯。今日之事关系武林同道安危，必要知会平掌门一声，给大伙一个交代。”郭冉道：“我怎知不是这些人联起手来陷害咱们。今日起平门与剑盟再无瓜葛，由你们六派去结盟罢了。”说完转身示意平门众弟子随他离去。
    平门掌门平万钧对一招输给上官清的事耿耿於怀，只是顾及颜面，假作大度，才与其余六派结盟。郭冉自幼随侍师父，武功剑法虽不成器，却擅察言观色讨师父欢心，平万钧见他聪明伶俐又长得俊秀，比别的弟子多些喜爱，无意间将心中郁结之事说几句给他听。郭冉知道师父输得不甘，早晚有一日要在剑法上赢过剑盟盟主，他转身拂袖而去原是想替师父出口恶气，好叫上官清在武林同道面前丢个面子，谁知走出几步同门弟子并无一人跟来。郭冉转头道：“磨蹭甚麽，这里容不得咱们，还不快将时师兄的尸首带走？”
    平门弟子面面相觑，不知如何是好，郭冉怒道：“你们走是不走？”一名弟子怯怯道：“退盟这等大事还是与师父商量过再说吧。”郭冉道：“师父怪罪自然有我担待，你们怕甚麽？”那些平门弟子仍然犹犹豫豫，见郭冉动怒终於有一人挪了步子。铭舟见状道：“七大剑派结盟是各派掌门定下的盟约，岂容一派弟子想退便退，郭师兄若一意孤行，小人只得从盟主之令强留各位，再亲赴平门交由平掌门处置。”郭冉忍不住道：“狗屁盟主，从头到尾只听你一人在此大放阙词，上官清可有半句话说，他这盟主当得好自在，放了条rǔ臭未干的狗狂吠乱嚎，自己却连屁都不敢放上一个。当著这麽多武林同道江湖剑客的面，我倒想瞧瞧你要如何强留咱们。”说完拔剑在手。郭冉虽对武功造诣并无太大自信，但年轻人终有几分少年意气。铭舟定定瞧著他，过了半晌未有动静。郭冉越等，心中越是发虚，手心全是冷汗。这时忽听厅上一阵声响，上官清缓缓站起向外走来，郭冉不由自主后退一步。
    上官清眉目间不怒自威，正是一方盟主气势，向厅中众人一扫，对郭冉道：“郭少侠，令师可还健在？”他声音又低又沈，沙哑难听，与样貌极为不符。郭冉被他问得一愣，随即怒道：“家师自然建在，你咒他死麽？”上官清道：“既然平万钧还活著，这里哪轮得到你说话，区区小辈目无尊长，胡言乱语不知所谓。你若要走，现下便可出天剑山庄，我上官清承蒙各大剑派抬爱做这七剑盟主，结盟本是各凭自愿并无勉强，真有退意，天剑山庄绝不留难。”
    第二十六回
    上官清说完这几句话便转身离去，铭舟送他进了内厅又再出来，对四下一揖道：“盟主身体抱恙，各位请回去歇息，此事天剑山庄一力承担，今晚加强守备绝不会再令宵小有可趁之机。”众人见刺客之事虽未有定论，但上官清亦不徇私，算有个交代。天剑山庄弟子个个披坚执锐，将山庄防得密不透风，料想刺客不敢再来，众人便都各自回去照顾受伤的同门师友。
    郭冉与几名平门弟子被晾在一旁，心中不是滋味，被上官清不轻不重地教训一番，连与江秦二人的梁子都暂且忘了。
    江轻逐不耐烦，拉了秦追一路走出偏厅。秦追由他拉扯著，二人来到花径，左右无人，江轻逐道：“你这嗓子不治好，像今日这般被人诬陷无法申辩，白白让别有用心之人得逞。”秦追见他对自己百般回护，心中暖意融融，嗓子治不治得好也没甚麽要紧。
    他正想著，忽听草丛中瑟瑟作响，江轻逐反应极快，已将赤秀握紧悄无声息地拔出鞘来。秦追见黑影一动，江轻逐低声道：“是谁，若不立刻出来别怪我剑下无情。”他目光闪动，瞧清黑影去向，赤秀剑尖轻挑便要刺去。
    秦追伸手拦住，江轻逐瞧他一眼，只听一个声音低低笑道：“慢来慢来，老朽年纪大，躲躲藏藏的事做得不如年轻人利落了。”这人慢吞吞走出来，正是方才铭舟自群雄中请出查看尸首易容的老者。老头儿走到二人跟前，一双老眼瞧著江轻逐手中的剑，瞧了一会儿啧啧赞道：“好剑好剑，赤血丹心，锺灵毓秀，这剑真要当世英雄才配得上，可惜你剑法不错，性子太偏，做不成英雄。”江轻逐将剑送回鞘中，不屑道：“甚麽当世英雄，我不稀罕。”老者嘻嘻笑道：“你不稀罕，自然有人稀罕。你方才不过是看到个影子就要动手杀人，这等戾气再多一分怕就是个杀人不眨眼的魔头，幸好你朋友性情稳重，有他在身旁如凶器带鞘，多少能藏住些杀气。”江轻逐道：“我不认得你，做甚麽鬼鬼祟祟跟著我们。”
    秦追向那老者拱手施礼，老者笑道：“你是请教我姓名来历麽？”秦追微微一笑点头，老者道：“师出名门到底懂些人情世故，比不得那些从小没爹妈管教的混小子。”江轻逐眉头一皱，心中不悦，老者却不理他道：“老朽姓华，名不行，有个诨名叫无为先生。”秦追寻思江湖上哪有这号人物，江轻逐也是一脸闻所未闻。华不行呵呵笑道：“我老人家少在江湖上走动，活了一把年纪，心尖上的东西不少，却没一样能专精至极，人如其名，不行不行，你们后生晚辈最爱侠客英豪，不知道老朽这籍籍无名之人也是理所应当。”他眯著眼向秦追招了招手道：“好好一个小伙子，怎麽成了哑巴。你的嗓子是怎麽回事？”秦追不能言语，江轻逐想他伤了喉咙是为自己疗毒所致，神色有些黯然。华不行察言观色，又笑道：“我知道了，他这嗓子是你害的。我若治好他，你如何谢我？”
    江轻逐心中一喜，开口道：“我虽不是甚麽大英雄大豪杰，说过的话却绝不反悔，若你真能医治，想要甚麽，我赴汤蹈火在所不辞。”华不行道：“我现下还想不到问你要甚麽，想到了再告诉你。”秦追见江轻逐轻许重诺，虽华不行言语洒脱不像奸妄之辈，但人不可貌相，若真被他治好，日后要江轻逐去做极凶极险亦或杀人放火之事，又如何是好？
    华不行瞧他一眼，笑道：“你尽可放心，这事不必起誓，老人家记性不好，过几日兴许就忘了。老朽看病要找个僻静无人之处，你们带路吧。”秦追听他这样说，不好意思再计较。只是四周灯火通明，这僻静无人之处不太好寻，若回自己屋子，师兄师侄们见了定要问东问西，忽然心中一动，想起那百花小院正在近处。既然天剑山庄的下人都不敢进去，应当无人打扰，便在前方带路。
    华不行颤颤巍巍跟在后面，秦追留意他步伐，虽走得不甚稳当，但一步下去总比料想中远得多，一路脚不沾地没半点声响，这等古怪轻功倒是前所未见。不大一会儿，三人来到院外，江轻逐瞧这院子花草奇香幽静清雅，院中小屋门上写著清秀隽雅的“众芳”二字，在雄城似的天剑山庄中犹如世外桃源一般。
    江轻逐跳进屋子，见里面黑沈沈不见光，问道：“可要掌灯？”华不行朝他摆了摆手道：“无妨，我老人家这麽瞧一瞧，用不著灯火。”江轻逐叮嘱道：“瞧仔细些。”华不行道：“你先说他这嗓子是如何伤的。”江轻逐平日心高气傲，身中剧毒险些丧命这些事如何会说给不相干的人听，但此刻唯恐说漏一句误了华不行医治秦追，因而事无巨细一一说明，没半点犹豫。
    华不行听完，伸手入怀取出一物，向秦追招手道：“小子，还不过来，我老人家送你一样好东西。”秦追走上前去，华不行将自己瘦骨伶伶的手伸到他面前，他低头去瞧，忽觉耳边一阵疾风，江轻逐道：“小心。”秦追想要躲开，华不行左手快如闪电扣住他喉咙，手掌一翻将手中之物塞进他嘴里。秦追当真没料到他一把年纪还用这顽童骗人的法子，只觉喉咙一紧，不由自主将那东西吞了下去。华不行转头见江轻逐长剑已到，急忙松手后退，他轻功奇高，身法飘忽，退到窗边笑道：“后生小子就是沈不住气，我老人家在这救人，你却偏要来捣乱。”秦追只觉一粒圆圆之物，入喉即化作苦水直进腹内，过不了片刻变作一股暖意，散至四肢百骸，说不出的舒畅。
    华不行一招得手乐不可支，江轻逐提剑对准他道：“你给他吃的甚麽？”华不行笑道：“他吃了甚麽，与你何干？”江轻逐怒道：“你不说，我一剑刺死你。”华不行笑而不语，见秦追面色如常，并无惊慌害怕之意，笑眯眯道：“视死如归波澜不惊，我老人家不为难你。你立刻打坐运功化开药性，我再将这丹药来历说给你听。老朽和你两个小子有缘，这东西我藏了十几年不舍得用，今日送了你也好。”
    秦追听后知他并无恶意，於自己还有天大恩情，依言打坐运功。江轻逐仍是将信将疑，约半刻后，见秦追额头汗水涔涔而落，面容痛苦至极，心中担忧坐立不定。华不行笑嘻嘻坐在一旁说道：“你是练武之人，怎的如此沈不住气。”江轻逐虽著急，但也深知运功时切忌打扰。不知过了多久，秦追终於睁开双眼，却已汗透衣衫。江轻逐急忙问道：“如何？”转念想起他不能说话，正自焦急，秦追张了张口道：“我……”这一字出口，二人均是又惊又喜。江轻逐道：“你能说话了麽？”秦追顿了片刻，虽能开口但声音与往日有异，十分低沈沙哑。华不行道：“就是仙药也不能立竿见影，接著三日如这样运功，定能复原如初。”秦追忙道：“多谢先生。”华不行道：“我不要你谢，我要他谢。”说罢转头瞧著江轻逐。
    江轻逐见秦追嗓子好转，心中大喜，对华不行和颜悦色得多，说道：“先生既治好他，我自然有求必应答谢於你。”华不行道：“当真我要甚麽你都肯给？”江轻逐道：“只要我有，你想要尽可拿去。”华不行哈哈大笑道：“你这小子好大口气，大丈夫一言既出驷马难追，我要你手中宝剑，你可愿给我？”
    方才江轻逐许诺时秦追便已有些忐忑，此刻听闻华不行竟开口要赤秀剑，心中不由一沈，知道江轻逐对家传宝剑爱逾性命，再说学剑之人怎可将佩剑轻易送人，可若要阻止岂非有过河拆桥食言而肥之嫌。秦追哑著嗓子道：“先生救治之恩，在下感激不尽，可这事与他并无关系，若要他代偿，在下於心不安。”
    华不行道：“不成不成，我那宝贝你吃也吃了，吃进肚里的可拿不回来，现下反悔已经晚了。”秦追还想求他，江轻逐归剑入鞘将赤秀双手送到华不行面前。秦追急道：“不可。”江轻逐道：“此剑是我义父少年时机缘巧合得来，义父成名数十年，赤秀剑从不离身，今日我为友人将此剑赠与先生，望阁下珍而重之，切勿再落他人之手。”他面色肃然，绝无半分玩笑之意，秦追急道：“这是你家传宝剑，怎可轻易送人。华老先生治好我的嗓子，我走遍天涯海角定为他寻一口绝世好剑相谢。”江轻逐道：“宝剑虽好，也是死物，义父生前重信，泉下有知不会怪我。何况你为我疗伤中毒，我为你赠剑又有何不可，莫说一口剑，就是要我性命我也绝不犹豫。”秦追心头一震，话已至此，自己再要阻拦岂非矫情至极，辜负他一片好意。
    江轻逐双手捧剑奉上，华不行眯眼瞧著他，伸手接过，握住剑柄将剑拔出。赤秀剑身泛红，一股冰冷剑气逼人，握在手中竟连身上都生出一片凉意。华不行轻抚剑锋，还未碰到锐利之处，手指已被划了道小小的口子。他哈哈一笑道：“这剑会咬人，想必是与我不熟不让我摸。”说完将剑送还入鞘，递给江轻逐。江轻逐一愣道：“先生这是做甚麽？”华不行道：“老朽喜好虽杂，可是宝刀宝剑还真不放在眼里，这剑带在身边实在麻烦。所谓匹夫无罪，怀璧其罪，你可知今日论剑，剑武堂上多少人觊觎你这宝剑。剑在你手上或许无人能抢去，落在老朽手里，明日不到便要丢了性命。不要了不要了，你拿回去罢。”江秦二人见他反复无常，不知如何是好。江轻逐虽毫不犹豫将赤秀相赠，但心中终有几分不舍，说道：“先生既然不要赤秀，可还有甚麽想要之物？”
    华不行道：“一件归一件，我问你要剑，你给了我，便算是兑诺。这剑可不是还你，是我送你的，反正碧蟾涎丹他也吃了，咱们就两清吧。”秦追与江轻逐听这丹药名字古怪，不禁有些好奇，华不行道：“老朽十七年前四海云游，途径一个村落，村人一到傍晚便不敢出门。老朽寻人打听，据说那村子附近有个深潭，潭里住著只大蟾蜍，入夜后要出来觅食，这方圆百里蛇鼠不生，家中若有走失的猫狗**羊也尽入蛤蟆之口。我老人家好奇心重，到夜里就想去瞧瞧。”江秦二人被他吊起兴致，华不行见二人听得入神，十分高兴道：“那蟾蜍果真大得吓人，足有一只水牛那麽高，张开大嘴舌头一卷便要将人吞下腹去。”江轻逐脸上尽是不信之色道：“世上哪有这麽大的蟾蜍，岂非成了精怪。”华不行道：“天下之大无奇不有，你没见过，也不过是孤陋寡闻罢了。我瞧这蟾蜍稀罕，通体碧绿，叫声震天，是个奇物，於是费尽心思与它斗了半夜，终将它除去。只是我也受了伤，坐在一旁歇息，那死蛤蟆口水横流，蹭在我手上伤口，疼痛骤减竟似好了。老朽心知这是碧蟾不同寻常，平日以毒虫蛇鼠为食，已是百毒不侵，定有治毒疗伤的奇效，便将其剥皮开膛，取胆制药，炼出这一颗碧蟾涎丹。老朽藏了这灵药十多年，为的是有朝一日重伤中毒好自救一命，不想今日有缘给了你。”
    秦追听了向华不行深深一揖道：“老先生大恩，在下感激不尽，来日……”华不行道：“大恩不言谢，深恩几於仇，来日报恩还是报仇老朽一概担当不起。”秦追心想这人倒也古怪，素不相识肯将珍藏多年的灵药相赠，又不求回报，实在令人难以揣摩。
    华不行晃了晃脑袋道：“咦，这屋子好生古怪。”秦追心中一跳，方才他进入院中已觉出异样，华不行又再提起，忙问：“华老先生也觉得麽？不知古怪在何处？”江轻逐环顾四周道：“这屋子像是女人住的。”华不行缓缓踱到墙边画像前，眯眼瞧著人像道：“幽谷寒梅，犹胜桃夭。这女子清雅脱俗，眉目如画，住在此处定是天剑山庄女眷，只是不知为何人去屋空。”华不行瞧了片刻，忽地吸吸鼻子，瞧著脚下若有所思。秦追与江轻逐不知他卖甚麽关子，二人折腾半宿，都有些疲乏。华不行对江轻逐招手道：“小子，我老人家差你做件事体。”江轻逐走去，见他脚尖在地上画了道线，不知何故。华不行道：“你将这石板挪开。”江轻逐瞧地面严丝合缝，并无下手之处，如何能搬得起来，心中正有些为难，华不行不耐烦地又用脚尖点了两下道：“就是这里，你听我的话，不必费力，按住对角两处往下压，再往一旁推开。”江轻逐依言而行，按住石板往一旁挪去，石板下空空荡荡，竟是条密道。
    华不行道：“天剑山庄竟有如此巧妙机关藏在女子屋中，有何门道咱们下去瞧瞧。”秦追见密道中漆黑一片，自桌上取来油灯点著，三人拾级而下，来到一方小室。江轻逐下到室内，便觉一股霉腐之气扑鼻，忍不住皱了皱眉，忽听一声呻吟，三人面面相觑。这石室方寸之地，四面密不透风，竟还有活人。华不行将四周石壁摸了一遍道：“小子，过来再将这面墙推开。”江轻逐伸手推了推，石墙纹丝不动，不似方才石板地面那样中空易推。华不行伸手一指，催他用力，重逾千钧的石墙格格响动，慢慢推开了一线。
    秦追将油灯照进内室，不由倒吸了口冷气，见墙角中一具死尸早已化作森森白骨，另有一团黑影蜷在白骨身旁微微动弹，尚有生气。秦追来到黑影跟前，灯火一照，依稀能瞧出是个人的模样。江轻逐伸手将他翻过身来，仔细一瞧，纵是他这等胆大之人也不禁骇了一跳。只见这人双眼已被剜除，双耳亦被削去，两手齐腕斩断，江轻逐捏住其双颊，口中果然不见了舌头。三人尽皆骇然，想不到世上竟有手段如此狠毒之人。那黑影觉出有人，挣扎呻吟起来，只是气息微弱与死人无异。秦追瞧她身形样貌是个年轻女子，惨遭如此毒手实在令人惋惜愤慨。他将油灯放在地上，对那女子道：“你是何人，为何变成如此模样？”
    女子虽被削去双耳，听力仍在，但听见秦追说话吓得浑身发抖。江轻逐道：“别怕，我们不会害你。”他话语冷淡，其实并无半点安慰之意，那女子听了却静了下来。华不行道：“她口不能言，手不能写，如何答得上来。想必有人不愿她开口说话提笔写字，故意为之。”
    秦追想了想道：“姑娘，我问你一句，若猜得不错你便点一点头，猜得不对就摇一摇头。”女子听他说话又是一阵发抖，秦追瞧她脸上斑斑驳驳，不知受了多少酷刑折磨，心中如被压了大石一般难受，问道：“你可是这天剑山庄之人？”女子面容扭曲显出惊惧之色。江轻逐道：“你已是如此模样，还有甚麽可怕，若能找出仇人，我尚可替你报仇，否则白白便宜下毒手之人。”女子闻言呆了半晌，终於缓缓点了下头。
    华不行见她点头，也觉此法兴许能问出些眉目，便道：“这骸骨你可认得？”女子双目已盲，流下一行血泪，又再点了点头。秦追心想，再要问骸骨是谁倒有些为难，便道：“害你的人可在庄中？”女子仍是点头，虽有问必答，也只知道她是天剑山庄的人，与白骨主人生前相识，且下毒手害她之人仍在庄中，可她是谁，这白骨是谁，凶手是谁却一概不知，再问几句，那女子恍恍惚惚人事不知，甚麽也问不出来。秦追见她气息微弱几不可闻，身上伤口已化脓生蛆，腐臭难当惨不忍睹，便解了衣袍盖在她身上，作势要将她抱起。江轻逐道：“她受此残害，已有濒死之相，你救她出去侥幸治好也是一世痛苦。”说完在在那女子身边低声道：“你想不想活？”女子气息奄奄，却用尽最后气力摇了摇头。江轻逐又道：“我可送你一程，日后查得真相，找出害你之人，再为你报仇雪恨。”女子微微一动，喉中发出呵呵之声，面肉扭曲痛苦至极，唯有速死方能解脱。
    江轻逐拔出长剑，一道红光闪过，血珠如断线迸落洒了一地，赤秀之利秦追可谓亲身尝过，这一下定然连疼痛也未察觉便断了气。秦追将她尸身盖好，女子身形消瘦，弱质纤纤，并非练武之人，害她的人下手如此歹毒实在令人激愤。二人将她置於石室角落，此刻情势不明不宜轻举妄动，便想日后再来将她安葬。华不行独自一人在那白骨堆前翻检，灯火之下目光闪闪，不知瞧出些甚麽端倪。
    第二十七回
    秦追捡起油灯，挪到华不行面前，见他伸手在骷髅头骨上摸索，摸了一会儿站起身来，拍拍衣衫道：“好了，该问的也问了，人也死了，这里yīn气重，老人家坐久了受不起，咱们还是走罢。”说完颤巍巍朝门外走去，边走边道：“里面的小子，记得把石壁复原，一来一去别教人说咱们不懂规矩。”江轻逐出来掩上石壁，三人原路而返回到屋中。华不行又再教江轻逐将石板照原样盖上，道：“这事老朽只当不知，不想过问，日后你二人要替那女子报仇或是惹出甚麽麻烦，万不可将我老人家供出来。”秦追道：“自然不会累及前辈。”华不行道：“既如此老朽先行一步，折腾了许久，眼看天都亮了。”秦追见他不拘小节来去随性，不便强留，目送他远去。江轻逐却瞧著他背影若有所思。
    秦追道：“这山庄诸多古怪，著实叫人放心不下，我去瞧瞧师兄们现在何处，你也累了，回去歇息罢。”江轻逐听他嗓音嘶哑，不似以前那麽清朗，但终究开口能言，颇为高兴，说道：“这丹药果然灵验，你记得每日运功，尽快恢复如初，现下少说些话，免得伤了嗓子。”秦追笑道：“不过是说几句话，不妨事。”江轻逐道：“你师兄们在哪，我陪你去。”秦追道：“你不喜欢和他们在一处，去了也不自在。”江轻逐道：“我不自在自然会避开，除了你那云之师侄，旁人都还不惹人厌。”秦追道：“云之被师兄宠惯了，又还是孩子，你就让他一让。”江轻逐道：“他对你好我就不与他计较，走罢。”
    秦追走时回头望去，那百花院中一派幽雅清静，谁能想到如此雅居之下竟有两具尸首。
    二人回到英雄厅，各派遭了暗算重伤之人均已救治妥当。秦追找到万啸风，天玄掌门挽著袖子正在收拾药箱，众人见他貌不惊人，只道是天剑山庄请来的大夫郎中。秦追到他身旁低声唤道：“掌门师兄。”万啸风听了一愣，随即又惊又喜道：“小师弟，你嗓子好了，莫非自在红与金荷玉露当真如此管用。”秦追道：“这两味药用处也是有的，但方才又有奇遇，师兄听我慢慢说。”万啸风道：“这里已料理妥当，剩下的事我交给云之去办，咱们回去说。”说著拉了他就走，秦追回头瞧著江轻逐，怕冷落了他。万啸风拉他不动，也瞧了一眼道：“江少侠，正好正好，与咱们同去，今日老夫还未替你诊过脉。”不等江轻逐开口，一样伸手将他拉住，一左一右带著二人跨步而去。秦追哭笑不得，掌门师兄年纪越大心性反倒越似孩童。他经历方才一番曲折，更觉眼下师兄弟之情难能可贵。江轻逐本不情愿与万啸风同室共处，他自幼只有义父一个长辈，姚夫人体弱多病极少见人，姚穆风早年常四处闯荡居无定所，除了习剑练武少有爷儿俩坐下谈心的机会。如今万啸风日日惦记替他把脉，江轻逐虽不耐他唠唠叨叨，但见他待自己与师弟一般无二，心中也有暖意。
    万啸风将二人拉到自己房中，一坐下就急不可待拿住秦追手腕，捻须闭目，神色肃然把起脉来。江轻逐不敢打扰，在一旁静候，足有一顿饭功夫，万啸风仍是泥人似的动也不动。江轻逐与秦追均感无聊，此刻已是凌晨，一夜未眠，又都有些困顿。江轻逐瞧了秦追一眼，谁知秦追也正瞧著他，二人目光一碰先是一愣，继而展颜一笑。这一笑心意相通，如沐春风，江轻逐正想悄悄与他说话，忽听万啸风一声咳嗽，终於睁开双眼道：“奇怪，竟有这等奇事。”江轻逐道：“甚麽奇事？莫非他身上的毒还有不妥？”万啸风道：“小师弟脉象从容和缓，不浮不沈，绝无异状。他中毒不深及时将毒血吐出，本来也无甚大碍……”说到一半忽然醒悟，瞧著江轻逐道：“你怎知他中毒？”江轻逐道：“我猜也是如此，你们师兄弟将我瞒得滴水不漏总有人会说给我听。”万啸风去瞧秦追，见他嘴角含笑，心中猜到几分道：“定是云之那多嘴多舌的小子，他知道三分就偏要说成十分，添油加醋危言耸听。你去把他叫来，我正要好好训他一番。”
    秦追道：“云之还是孩子，年少气盛，一时口快说错了话情有可原。”万啸风道：“甚麽孩子，你与他年纪相仿，不过长了几岁，你可曾把自己当做孩子。云之是被你我宠坏的，管窥蠡测，不知天高地厚，如此长久下去反倒害了他。”秦追道：“师兄说得是，但这事也没甚麽要紧，就不要责怪他了。”万啸风摇头道：“你二师兄总说我溺爱徒儿，又最喜欢护短，今日看来，你比我宠他百倍，惯得他这般没轻没重，目中无人。”
    秦追笑道：“师兄教训得是，我记住了。”万啸风摇了摇头道：“你今日究竟有何奇遇，竟有人能片刻之间将你嗓子治好。我方才把脉，非但体内余毒已清，还有一股浑厚药力，几日内好生修炼内功，事半功倍，内力必定大进。我一生钻研医术，从未见过如此灵丹妙药，当真世间罕有。”他越是赞叹，秦追听了越是惴惴不安，总觉那华不行随手将珍贵丹药给了自己颇为蹊跷，但他不愿以小人之心度之，便压下忧虑，捡要紧的事说了一遍，却将平门弟子刻意为难与那屋子下的尸骨女子略去不讲。万啸风听后道：“碧蟾涎丹是甚麽灵药，倒未曾听过。世上原来有大如水牛的蟾蜍，老夫当真孤陋寡闻了。”他是个医痴，听见世上竟然有自己不知的奇物能炼出起死回生的灵药，啧啧称奇之余又不免有些郁郁寡欢。秦追见师兄蹙眉沈思，知道他又不知神游何处去了，就轻轻咳嗽一声。万啸风虽在出神，耳朵却很灵，立刻回过神来道：“小师弟，你说说那老先生是何等样人，日后能再见上一面，可以向他讨教讨教。”
    秦追道：“此人自称姓华，名不行，江湖上人称无为先生。师兄，你可知道有这号人物麽？”万啸风沈吟道：“心知其空而为之，好一个无为先生，似乎他并不愿吐露真名。论江湖名客武林掌故还是你二师兄知道得多些，有空不妨去问问他。”秦追点头称是。万啸风转头瞧了瞧江轻逐，见他已支著脑袋打起瞌睡，便伸手轻轻在桌上敲了一敲。江轻逐立刻睁开眼睛。万啸风道：“江少侠今日可有甚麽不适？”
    江轻逐道：“晚辈所中之毒早已无碍，万掌门不必每日挂心。”万啸风斜睨他道：“是麽？我瞧江少侠迩来肝火太旺，火盛水虚，该当好好调养才是。”江轻逐一愣道：“万掌门并未诊断，何来火盛一说？”秦追轻咳一声，江轻逐顿时便明白过来，难得脸上一红道：“万掌门是说我行事莽撞，血气冲动。”万啸风道：“江少侠少年英雄嫉恶如仇，也该知道强自取柱的道理。你们年轻人和我老头子在一处定然无趣得很，老夫就不多留了。”江轻逐道：“万掌门医术仁心，说的话我自然记在心里。”万啸风摆了摆手道：“去罢去罢，老夫累了，待我好好琢磨这碧蟾……这碧蟾，唉。”
    秦追拉了江轻逐出门，见晨光熹微已是早上，便各自回房小憩。一夜惊魂，江湖群雄虽不说元气大伤也是疲惫不堪，剑盟论剑暂且休了一日，更有胆小怕事的，想要连夜下山。秦追在房中打坐运功，他自幼勤修，内功已大有所成，此时练起果然如万啸风所言，一股浑厚之力在体内流转，所到之处无不畅快。不知不觉过了半日，打开房门，已是晌午时分，门外阮云之抱膝而坐，正打瞌睡。
    秦追将他推醒，见他脚边放著食盒，知道他来送饭，轻声道：“云之，大白天在这里偷懒，教你师父瞧见又要骂你了。”阮云之迷迷糊糊听到声音，睁开眼来见是秦追，脸上登时一喜，笑道：“小师叔，你起来了，师父让我给你送些吃的……咦，你，你能说话了。这声音不像你，还能变回从前麽？”秦追道：“自然能，过几日就好全了。”阮云之面露喜色道：“那就好，我就知道师父的药是最灵验的，果然才用几日就见成效。饭菜凉了，我去换了再来。”说完端起饭菜起身就走，这些小事原本可差遣天剑山庄下人去做，只是昨晚进了刺客，阮云之唯恐有人在吃食中暗动手脚，便亲力亲为小心翼翼。
    秦追走到院外，山庄中静悄悄只闻鸟语，不由心情大好，心血来潮取出长枪，在院中练了起来。正练得酣畅之际，忽听有人大声叫好，他回头一瞧，院外两人却是丁麒风和那落英宫的少女。
    丁麒风上前笑道：“扰了秦大哥练武，小弟方才瞧得入神，不由自主喊出声来，秦大哥莫怪。”秦追对柳舍一这外孙十分喜爱，待他如自己弟弟一般，就笑道：“我瞧今日天气好，在屋里闷气，便出来活动下筋骨，怎敢在神枪柳家传人面前献丑。”丁麒风道：“秦大哥这是骂我，外公听了又要说我给他丢脸，我虽不敢说秦大哥枪法与外公一样厉害，可同我比那是绰绰有余。秦大哥，今日瞧你气色好了许多，也能说话了，外公叫我送些药材，他说不懂好坏，请万掌门斟酌著用就是。”秦追道：“我已无大碍，柳伯伯客气了，如何敢当。”丁麒风道：“外公让我送来的东西，秦大哥不收我回去不好交代。”身旁那少女抱著个锦盒送到秦追面前，笑吟吟道：“秦大哥，院里日头好晒，不请咱们进去坐坐麽？”秦追见她巧笑倩然，一派小女儿天真烂漫，难怪丁麒风喜爱，也笑道：“我怕你们还要去别处，才没有贸然相请，既然无事就进来坐吧。”少女道：“秦大哥不问我是谁，就请我去坐。”
    秦追笑道：“你是落英宫的女侠，昨日多亏你替我说话。”丁麒风道：“秦大哥认得锦儿？”秦追那天夜里虽听过丁麒风唤她，但假做不知，说道：“昨日见过一面，原来是锦儿姑娘。”少女道：“秦大哥别听他胡说，锦儿是爹娘取的rǔ名，小妹姓夏，名迎天，白龙剑夏万川是我爹爹。”
    秦追听了肃然起敬，扬州夏柳两家，世交至谊，柳家青龙枪名动天下，夏家白龙剑更是声名赫赫。姚穆风虽与柳舍一齐名，却是白手起家，论江湖地位总不如那些武林世家。秦追早已知道这少女带艺从师家世显赫，却不想竟是夏万川的女儿，只是不知这姑娘为何要舍近求远离家学艺。夏迎天笑吟吟道：“秦大哥在想甚麽，是不是在想我不好好学爹爹的剑法，一个女孩儿偏要来外面学艺？”秦追被她猜中心事，便微微一笑认了。
    夏迎天道：“爹爹的剑法虽好，却教不会我。”秦追奇道：“夏姑娘天资聪颖，怎会学不会？”夏迎天道：“我只说爹爹不会教，可没说我学不会。”丁麒风笑道：“夏伯伯最疼女儿，不舍得锦儿日日练功吃苦，练得不对也决计不会像外公对我那样大声呵斥责骂。”秦追心想不错，夏万川疼爱女儿，不舍得她吃苦受累，要送去别处学艺又不放心，唯独落英宫地处江南，离夏家极近，门人弟子又皆是女子，剑法灵秀飘逸，正是上上之选。
    二人进了秦追屋中小坐，夏迎天将锦盒放在桌上，丁麒风笑道：“昨日外公说，秦大哥的师父与他同辈，咱们叫这一声大哥是乱了辈分，该当叫叔叔。”秦追道：“你我年纪不差，不必计较班辈礼法，云之若不是从小唤我师叔，怕我也听不惯。”丁麒风对秦追又敬又佩，若成了长辈总要讲究些，平日相交多有拘束，因此仍旧兄弟相称。夏迎天虽是女流，但自幼从师学艺见识不俗，侃侃而谈毫不生涩。三人相谈甚欢，不知不觉便已日落，丁夏二人见天色不早，起身告辞。
    丁麒风道：“外公说这山庄中卧虎藏龙，不太安生，秦大哥千万小心，咱们先走了。”秦追谢过，将他们送出门外，回身进房见了桌上锦盒，随手打开瞧瞧。盒中摆著一株人参，根须齐全形似孩童，瞧著足有八九两，可算极品，想必价值不菲。秦追瞧著这贵重之物，正自为难，忽听一声笑，窗外有人道：“柳家好阔绰，好大一株人参。”
    江轻逐自窗外一跃而入，走到桌边捧起锦盒瞧了瞧道：“老而柔韧，清疏而长，贡品也不见得有这好品相。”秦追道：“我不懂药材，既已送来，再退回去未免驳人面子，你要就拿去罢。”江轻逐道：“我好好的要人参做甚麽，你身上有伤，这东西让你小师侄熬了汤药给你补气养身正好。”秦追心里高兴，拉著他坐下道：“我今日运功觉著好了许多，再过几日定能痊愈如初。”江轻逐却蹙眉道：“昨夜光顾著高兴，不曾仔细琢磨那华不行，回去细细一想，这人藏头露尾，行事乖僻，倒让我觉著有些似曾相识。”秦追道：“莫非你见过他？”江轻逐摇头道：“若见过我绝不能忘。不过他在上官清面前自称略通易容之术，让咱们瞧见的就未必是真容。我瞧他轻功根基不错，手脚轻捷，不像上了年纪的老人。”秦追道：“他走路时极不自然，怕是故意隐藏武功，饶是如此也能快步如飞，轻身功夫不在你我之下，只是江湖上轻功高手数不胜数，真是故意掩藏身份，想要找他犹如大海捞针。”
    江轻逐沈思不语，秦追道：“不过师兄说那丹药有益无害，会不会我们想得太多，以小人之心度君子之腹？”江轻逐瞧他一眼道：“你总是将人想得毫无恶意，可知道世上用心险恶之人多不胜数，若不处处提防武功再高也无用，想我义父一生行侠仗义，最后死得如此悲屈，幕后之人至今未见踪迹，唉……”
    秦追见他又想起灭门惨事，自己亲眼所见感同身受，心中也好生难受。江轻逐道：“江湖上轻功超群者确实不少，精通易容者更多，可若要二者皆精却屈指可数，令师陆天机当世奇才，可算一个。”秦追心中一动，忽道：“你可曾听过轻衣十三子张轻？”江轻逐摇头道：“没听过。”秦追道：“轻衣十三子精通易容暗器，三十余年前是江湖上闻之色变的独行杀手。”江轻逐道：“三十多年前，他若正当壮年，今日倒也与华不行年纪差不多，只是我总觉华不行言行举止故意装得一副老朽之态，未必是花甲之年的老人。”秦追道：“师兄说轻衣十三子已被武林正派联手除去，只是不知可有传人。对了，当日柳家镇上刺客落下的银针，你还留著麽？”江轻逐道：“自然留著，我怕丢了，总是带在身边。”说著便将裹著银针的小包取出放在桌上。秦追道：“青蚨生南海，状如蝉，子著木，用以涂钱，皆归本处。这银针叫蚨蝉子母针，正是轻衣十三子的成名暗器。二师兄说事隔三十六年，蚨蝉针再现，现今的主人也定是个难缠之人，叫我别去惹麻烦，连那几枚银针也毁去了。”江轻逐皱眉道：“你师兄忒也胆小，轻衣十三子死都死了，就算有传人又有甚麽可怕。”秦追道：“明枪易躲暗箭难防，二师兄是好意。”江轻逐不与他争辩，瞧著银针沈思。
    过了一会儿有人敲门，秦追怕被几位师兄瞧见，忙替江轻逐将银针原样包好收入怀中，这才起身去开门。门外却是阮云之，见了秦追笑道：“小师叔，这麽久才开，师父让我叫你去……”他话到一半，见江轻逐在屋里，登时虎起脸来气鼓鼓道：“师父说今日论剑暂休，天剑山庄设了酒宴，只是那里人多，不如请人送些小菜咱们同门师兄弟们自己聚聚，不去凑热闹。酒菜已上了，师父让我来请你。”说著又瞥了江轻逐一眼。
    秦追问江轻逐道：“轻逐，你去麽？”阮云之听他叫得如此亲热，心头火起却不好发作，只得强自忍耐。江轻逐道：“我不去了，免得有人不痛快，你那掌门师兄一见我就唠唠叨叨，我烦得很。”阮云之怒道：“师父对你好意关心，你却在背后这样说他，真是狼心狗肺不识好歹。”江轻逐道：“我哪有背后说他，你是他徒弟，听见了自可转告，说我嫌他唠唠叨叨烦得很。”阮云之气得冒火，秦追知道江轻逐故意气他，莞尔一笑不以为意。
    出了门，阮云之还在生闷气，秦追逗他道：“垂头丧气的做甚麽？”不问还好，一问之下阮云之无名火起，愤然道：“小师叔，你别理那人不行麽？”秦追明知故问道：“那人是谁？”阮云之道：“自然是那姓江的。”秦追道：“昨日你还叫他江少侠，怎麽今日就成了姓江的。他哪里惹了你，你告诉我。”阮云之想了半天，却想不出究竟江轻逐哪里惹自己不痛快，好不容易记起一件事又觉太过细琐不值一提，说出来白白惹秦追笑他小气。他嗫嚅道：“反正我就是不喜欢他。”秦追笑笑，忽道：“上回你说想要口好剑，你瞧昨日上官盟主取的傲雪和赤乌剑如何？”阮云之满眼艳羡道：“那两口剑真好看，这麽好的剑能得上一把，可就今生无憾了。”秦追道：“你喜欢我去替你赢来。”
    阮云之又惊又喜道：“小师叔，你说真的麽？”秦追道：“我几时骗过你？”阮云之道：“是啊，你从不骗我，可这论剑大会高手如云，要想夺魁不容易。你身上有伤，可不要勉强。”秦追道：“我自有分寸，就算得不了傲雪与赤乌也一定另寻好剑给你。”阮云之早已将江轻逐之事抛於九霄云外，兴冲冲道：“那好，我先谢了你，可不准反悔。”二人说说笑笑来到小筑，万啸风等人均已在座，见秦追与阮云之到来十分欢喜。万啸风问道：“怎麽不见江少侠？”阮云之撇了撇嘴道：“他不爱和我们一道，师父老惦记他做甚麽？”万啸风脸色一沈道：“江少侠为人正气，与咱们一路同来，难道不该请他？定是你不懂礼数得罪了人家，他才不肯来。”阮云之委屈道：“我没说甚麽，小师叔可以作证。江……江少侠这人脾气古怪，小师叔请他来，他还推三阻四，师父难道要我跪下求他不成。”万啸风道：“你还嘴硬，我正要问你，你师叔中毒的事，可是你添油加醋说给江少侠听的？”阮云之心下惴惴道：“我说的都是实话，说实话又有甚麽错了，小师叔可不就是为了他中的毒。”
    万啸风平素对小徒弟溺爱成性，极少有重话，偶尔说几句也从不当真，此刻大家一团和气更不能发火，於是瞪他一眼便算了。秦追道：“这些小事师兄何苦责骂云之，是轻逐喜欢清静，既不想来就不必强请。”
    杜笑植听他们说话，笑道：“云之怎麽像个吃醋拈酸的姑娘，怕你小师叔被人抢了去麽？”阮云之面上一红道：“二师叔醉了，满嘴胡话。”话音刚落，平日不苟言笑的薛兆哈哈一笑，随即哄笑声四起。