过了大约半个时辰，从西面来了几名骑兵，其中一名是领头者，与商队的头目对话了一阵，就离开了子午谷，向东而去。
    “看来这群人的目标真的在东面，难道他们要突袭我军的潼关或者长安？”吕睿摸了摸自己的下巴，自言自语起来。
    “睿哥，你的意思是他们的目标是长安或者潼关？”曹丕疑惑地看着吕睿。
    “很有可能，自从我与子孝叔父抵达陈仓后，我军所有的运粮已经改为水路运输。这支军队若是出自西凉军，那么他们一定会派出了探子侦查。既然知道我军改运水路，目标若是我军的粮队，他们就不会继续行军了。”
    “现在继续行军，目标必然是突袭我军有价值的地方，除了长安与潼关，子午谷东面，还有什么有价值的地方？”“睿哥，长安由钟繇镇守，潼关更是由郭军师亲自镇守，难道就凭借刚才那些人就可以突袭这两个地方？”曹丕愣了一下，突袭这两个地方，不是找死吗？
    “二哥，难道突袭我军的就是这些人，你不给西凉军有大队人马在附近？”
    “不会，若是西凉军早早潜伏了大批人马在附近，我军的游骑肯定会发现，而且西凉军偷袭，兵力必然不多，最多是三千人马。”
    “三千？睿哥，我们冲上去，以虎豹骑的实力，加上长安与潼关的兵马。干掉这三千人不是问题，我们也好回去向父亲领功。”曹彰一定才三千人，这不是到口的肥肉？
    “胡闹！我们还有更重要的任务。子桓。你命十个人分为两组。分别向仲父，钟繇，郭军师，还有安定的阎行，北地的程银送信，告知他们我们发现的情况！”
    “诺！”
    “走，我们继续赶路，进入子午谷。”随后。四人返回了山谷，带着大队进入了子午谷。
    此时，汉中太守府内，张鲁与张卫正在商议政事。
    “二弟，这是张白骑的书信，你看看！”说完，张鲁将一份竹简交给张卫。
    “若是西凉军输给曹cāo，让我们收留马超？”
    “不错，二弟，你认为此事如何啊？”
    “大哥。张白骑信中句句有理，卫认为可行。”
    “为兄也是这样认为的。现在曹cāo与西凉军交战，若是曹cāo赢了，对我军百利而无一害，若是西凉军赢了，恐怕我汉中危矣！”
    “大哥此话怎讲？”
    “二弟，你可知为何张白骑送来此书信？”
    “为防失败，留了一条后路，希望我们看在黄巾道的份上，帮助一把？”
    “二弟，你想得太简单了，张白骑此书信有此用意，但是还有另外一个深刻的用意，你还不明白。”
    “大哥的意思是？”
    “此乃示弱之计！”
    “示弱之计？”
    “不错，若是西凉军战败，张白骑的这封书信就是保命用的，若是西凉军战胜曹军，这封书信就是我军的催命符！”
    “请大哥赐教！”
    “乍眼一看，这书信中的言辞，已经表现出西凉军强弩之末的态势，张白骑准备奋力一搏。若是张白骑战胜曹cāo，也是元气大伤。”
    “两军交战，必有损伤，西凉军硬拼了曹cāo，就算赢了也是元气大伤，有何不妥？”
    “二弟，你看问题太肤浅了，我汉中本是大汉小郡，如今黄巾道在大汉已经没有多少了，只有五斗米教能雄踞汉中，你可知道是什么原因？”
    “因为我们教义恩泽百姓，大家都信奉五斗米教。”
    “这只是其一，更重要的是人口，我们汉中的人口随着关中与西凉的战乱，不断增长，这才是我军立足汉中的根本。”
    “大哥所言有理。”
    “有了人口，我们就可以开垦荒地，有了人口，我们就可以广幕士卒，这样才有坚固的城墙，与富足的粮草，jīng锐的士卒。这才是我汉中立足于乱世的根本。”
    “大哥，那这与西凉军的胜负有何关系？”
    “当然有很大的关系，若是西凉军战胜曹军，表面上看，西凉军元气大伤，实际上，西凉军的恢复速度，会远远的超过曹军。”
    “请大哥解惑！”
    “西凉是汉羌杂居之地，马超被羌人誉为神威天将军，韩遂更是羌人里的忠神，威望甚高，若是西凉军胜利，扼守住潼关，便可据关东诸侯于外。不出三年，马超与韩遂必能整合西凉势力，到时候谁会是第一个遭殃之人？”
    “更严重的是，实力是相对的，若是西凉军胜利，现在从西凉与关中流亡来的百姓，必然会返回家园，到时候我汉中岂会再有人口增长？”
    “到时候此消彼长，我军只有任由西凉军宰割了。”
    “大哥果然深谋远虑，但若是曹cāo胜利，我军又有什么好处？”
    “好处？若是曹军胜利，我军好处多了！”
    “首先，曹军在西凉并无根基，百姓不了解曹军，必然不会返回家园。其次，马超与韩遂来投，凭借二人在西凉的威望，我们可以招募更多的流民。其三，羌族一向反对汉人，虽然曹cāo这次联合了羌族部分的族长，但是始终是少数，曹cāo统领西凉后，整合西凉势力必然花费更多的时间。”
    “仅仅凭这三点，对我军就是百利而无一害了！”张鲁说完，哈哈大笑起来。
    “兄长高明！”
    “嗯，二弟，你也不用恭维我。对了，我要你办的事情，你办得怎么样了？”
    “大哥放心，我已经在子午谷的出口加强了排查，只有有可疑人员，一定会禀报大哥。”
    “嗯，这样我就放心了，这件事你亲自去办，一定不能出错！”
    “是，大哥！大哥，你这是要干什么？”
    “干什么？曹cāo用兵一向诡异，善于突袭，本天君认为曹cāo与西凉军相持，必然会出奇兵突袭，我汉中就是一个最好的通道，我要与曹cāo结盟，巩固我汉中基业！”
    “大哥的意思是曹cāo会派人从汉中借道，突袭西凉后方？”
    “只是有这个可能而已，做不做，或者被不被我军拦截，这都是未知之数，你一定要加紧巡逻，发现可疑之人就包围他们，但是切记，不要伤害任何一个人！”(……)