蜀国皇宫。
    红墙绿瓦，筑起高高的壁垒，彻底划开墙内墙外，皇家与平民的区别。
    顾长夜走在青砖之上，向举办寿宴的扶云殿走去。
    他十一岁以前，也住在皇宫里，对皇宫里的每一个角落都记得清楚。
    只是，勾起的全是不好的记忆。
    十一岁那年，顾长夜被送出皇宫，寄宿在阮家。
    也就是那时，他认识了年长他四岁的阮灵。
    顾长夜的生命中，为数不多的快乐时光都是阮灵给的，而阮灵这两个字，便深深扎入顾长夜的心中，从此再也拔除不掉。
    走到扶云殿前，他深吸几口气，缓和好脸色，才抬脚走进去。
    顾长夜走入殿中，看着坐在高处的皇上和皇太后，面无波澜的单膝跪地。
    “臣见过陛下、皇太后。”
    看见他，顾长锦眼中露出喜色。
    “长夜免礼，今日是皇太后的寿辰，本是喜事，不必拘礼。”
    闻言，顾长夜起身，拱手说道：“恭祝皇太后寿与天齐。”
    皇太后看着他，眼底皆是冷色。
    虽是皇太后，可面她的容却十分年轻姣好。
    的确，她的年纪也并不大。
    她本是内阁大学士的女儿，名叫宋婉思，入宫的时间晚，那时顾长夜的父皇已到晚年，对后宫之事有心无力，年轻貌美的宋婉思也一直没能有子嗣。
    恰好顾长锦丧母，太上皇便将九岁的他，过继给宋婉思，以慰藉她没有子嗣之痛。
    皇储之争时，众皇子争得头破血流，顾长锦在顾长夜千般算计、万般筹谋之下，登上皇位，宋婉思便跟着坐上皇太后的座位。
    可谁也没想到，皇上驾崩没多久，宋婉思便被查出怀有身孕。
    如今，顾长夜那个最小的皇弟，也有7岁了。
    感觉到宋婉思阴冷的视线，顾长夜的脸上依然是一片淡然，沉默地转身在座位上坐下。
    宋婉思一直处处针对他，顾长夜早已习惯，只要她不做出失格的事情，顾长夜便顾念她皇太后的身份，不与她计较。
    献上贺礼的时候，众人将自己的奇珍异宝纷纷拿出，极尽讨好。
    可宋婉思却一直表现的神色恹恹，并没有多开心的模样。
    直到顾长夜起身。
    “今日，儿臣为太后献上的是百鹤朝仙图。”
    宋婉思饶有兴趣地看着他，“哦？此画可是刘远大师的绝笔之作，听闻此画经过几人之手后，便遗失在外，如今已是千金难得，恭亲王是如何得到的？”
    顾长夜沉眸，“此事说来话长，儿臣也是无意之中，从一位富商的手中得来。”
    “好，那不如恭亲王直接打开画轴，让众爱卿一起欣赏一下这幅绝作。”
    顾长夜微抬起头，视线滑过宋婉思的脸。
    她的脸上挂着笑意，眼底却流动着阴毒的得意。
    顾长夜再次垂眸，“是。”
    然后，将手中的画轴一点一点摊开。
    众人看着画上灵动鲜活的画，频频点头称赞。
    唯有太后宋婉思，有些惊讶地看着顾长夜手中的画，眼底是不可置信。
    “皇太后？”顾长夜的眸子幽幽地看向她。
    宋婉思急忙敛起神情，挤出一抹笑意说道：“这幅画已经失传很久，恭亲王却能无意中得到，哀家还真是担心，恭亲王是被人坑骗了，若是献上的是一幅假画，哀家可无法接受......”
    顾长夜暗暗勾起唇角。
    “那不如，让竹桑大人帮忙辨认一下这幅画的真假。”
    竹桑乃御用画师，绘画的能力无人能及，鉴画的本事更是一等一。
    顾长夜看着竹桑起身走上前，上下左右仔细地观察着画。
    良久，他转身拱手，“回皇太后，此画的确为真迹。”
    “怎么可能？！”宋婉思眉眼一厉。
    众人疑惑地看向她，不明她为何是这样的反应。
    宋婉思尴尬的轻咳一声，“哀家是吃惊恭亲王竟真的得到此画真迹，还舍得将此珍稀之物送于哀家，哀家甚感欣慰。”
    顾长夜的视线不经意的和宋婉思对上，看到她愤恨的眼神，顾长夜神色淡然将画呈上，然后退回到座位上。
    在旁人看来无关痛痒，实则暗流涌动的小插曲过后，寿宴正常开始。
    顾长夜独自坐在坐席上，不与旁人有任何交集。
    他轻抿一口杯中酒，入口清冽，浅浅酒香醉人心神。
    让宋婉思吃瘪，虽面上没有表现，可这让顾长夜的心情很好，便多喝了几杯酒。
    不知何时，谁提起金丰山那边的山匪，烧杀掳掠，无恶不作，而且还十分凶恶，连官兵都敢杀，便央求皇上出兵剿匪。
    顾长锦有些头疼。
    秦将军还在处理柔丽的事情，并不在朝中，那帮山匪的凶恶，众人也早有耳闻，皆是畏怕，不敢主动上前请命。
    宋婉思在一旁想到什么，眼里放出寒光。
    “柔丽之事，恭亲王有莫大功劳，领兵的能力也是众爱卿有目共睹，不如此次，也由恭亲王前去剿匪，到时凯旋，陛下一并奖赏他，可好？”
    顾长锦顺着宋婉思的话，向顾长夜看去，“长夜，你可愿？”
    顾长夜的脸上没有波澜，看着宋婉思，然后转头，沉声应道：“臣愿意。”
    众人不禁感叹顾长夜有勇有谋，二话不说便应下此等危险之事。
    等到宴席结束，顾长夜坐上马车，李丛一副忧心忡忡的模样。
    “王爷，剿匪一事，我看可比柔丽之行要凶险很多，眼下大军皆在秦将军那边，都城不可无重兵把守，陛下也只能给王爷拨出五百人，那帮山匪可是人数众多，且都凶狠，这不是情等着让王爷去送死吗？！”
    顾长夜坐在马车里，没有出声应答。
    剿匪一事的确是难，怕只怕，宋婉思还有旁的算计。
    他沉着脸色回到王府书房，在书桌前坐下，视线落在出门时放到一旁的画轴上。
    顾长夜蹙眉，然后抬手又将画轴打开。
    巧笑倩兮的观音，倒是让这幅画别有韵味。
    他忍不住伸出手，落在画中人微阖的眼上，指尖轻轻划过根根分明的睫毛，那双眼隐忍的柔情，便好似缠在他的指尖上，竟让他隐隐觉得心底发痒。
    “李丛！”
    顾长夜倏然大怒，低吼出来。
    听见屋内人的吼声，李丛急忙推门进屋。
    “王爷有何吩咐？”
    顾长夜幽深的眸子看向他，半晌，轻启凉薄的唇。
    “你最好给我合理的解释，这幅画是怎么回事？！”