他使劲一把推开乞丐，系好包袱转身就走。
    那乞丐没想到雪奴看似柔弱，手劲却如此大，被他推得一个踉跄，在原地单腿跳了好一阵。
    雪奴心中正得意，却不知那乞丐何时跑到他身前去了，雪奴一脑袋撞在乞丐胸口上，当即眼冒金星，只觉这人穿着铁甲钢盔。
    “你到底要干什么？！”雪奴不愿再忍，抽刀出鞘，沉声威胁道：“你既醉酒又肚饿，偷了我的东西，我可怜你、不与你计较了。若再胡搅蛮缠，休怪我刀下无情。”
    乞丐闻言，脸上浮现出极夸张的惊恐神情，八、九尺高的大汉缩在地上瑟瑟发抖，抱头哭喊：“大侠饶命！不要杀我！”
    集市上来来往往的人，都朝着两人望了过来。
    乞丐来劲了，不住大喊：“救命！救命啊，杀人啦——！”
    围观者甚众，雪奴羞愤难当，连忙把刀收起，一脚将疯乞丐踹翻在地，朝着馄饨摊跑去，喃喃道：“真是倒了八辈子血霉！”
    恰是戌时二刻，馄饨摊上吃客寥寥，雪奴长舒一口气。
    “老板，来碗纯肉馅的馄饨。”
    “好咧——！您坐好了，我给您端过去。”
    雪奴点头道谢，找到角落的空位，背对人群坐着等待。抬头，漫天星河如瀑；回首，万家灯火辉煌。他不禁感叹：“今日怎么如此热闹？”
    店家将馄饨摆在桌上，笑答：“今天可是元辰节呢。”他收了雪奴的钱，顺口说了两句吉利话。
    雪奴很久没过节了，问：“元辰节？”
    “孟喜月的第一日，一岁节序，此为之首。”
    人未到、声先至，酒气扑面而来。先前那醉醺醺的疯乞丐，不知何时已坐在雪奴身旁，大掌在桌上一拍，那馄饨碗便“咻”地滑到他面前。疯乞丐毫不客气，舀起一个便吃：“呼！好烫！你怎知我爱吃纯肉馅儿的？”
    “你怎么还死皮赖脸地缠着我？！”
    “我吃我的馄饨，与你何干？哎，馄饨真好吃。”
    雪奴扑到桌上，双手抱住陶碗想将馄饨抢过来。然而那乞丐力气奇大，他既抢不动、又不好意思收手，两人一阵僵持。
    疯乞丐眼睛骨碌碌转了一圈，仰头哈了好长一口气，雪奴不明所以，还道他要放弃。
    不料，他竟……竟朝碗里做了个吐唾沫的动作！
    雪奴吓得瞬间松手：“你恶不恶心？！”
    疯乞丐哈哈大笑，将碗推到他面前：“给你给你，别客气啊。我没有真的吐进去，你尝尝就知道。”
    即使那乞丐根本就没有吐口水，雪奴见了他的动作，哪里还会再吃？！他算是明白了，这人是有意纠缠，只得认命喊道：“店家，再给我来一碗馄饨！”
    疯乞丐伸手比出食中二指，乐呵呵晃了两下：“两碗！”
    雪奴既气又怕，挪到小桌对角的位置，偷偷抬眼打量对方。
    这疯乞丐短发及肩，满脑袋凌乱卷翘，像是常年不曾清洗。可仔细一瞧，又会发现他身上干干净净，甚至带着股脂粉香气？八尺壮汉佝偻着吸溜馄饨，说不出的滑稽。可他面上悠然自得、极为满足，仿佛是在吃什么山珍海味。
    “来喽——”
    雪奴正看得出神，店家又摆上两碗馄饨。
    “店家，这味道比二十年前，是有过之而无不及啊。”疯乞丐将整碗剩汤倒进嘴里，再抢一碗，立即开吃，“我的！”
    店家须发皆白，闻言颇感惊讶：“客官莫要说笑，二十年前，你才多大个？”
    疯乞丐：“我七岁时头次出塞，在你这吃了碗救命的馄饨。”
    未料，店家竟记了起来：“咸宁二年，洛阳瘟疫，出塞的人很多。但我记得你，你骑了匹白马，饿倒在我摊前。”
    疯乞丐笑道：“是了！捐身赴国难，来参军的。”
    “你二十七？”雪奴踹了他一脚，没好气道：“怪不得脸皮忒厚。我付的钱，如何就成了你的？”
    疯乞丐抱起陶碗把汤喝光，冲雪奴咧嘴笑。
    雪奴被他看得如坐针毡，忍不住抬眼瞪回去。
    疯乞丐是黑发黑眼的汉人，轮廓却极深刻。他双眉如刀，下巴上留着青皮胡，即使形容狼狈，也能看出是个极英俊的人物。最令人惊异的，是他的眼。普通人若是好酒贪杯，多半双目浑浊，可这人疯疯癫癫，眼睛却明亮如星。
    只这一点，便能在芸芸众生中显出不凡，真是奇也怪哉！
    雪奴打了个激灵，被他笑得鸡皮疙瘩都冒了出来，抱起陶碗背对这疯乞丐，小老鼠似的咀嚼吞咽。
    他将最后一个馄饨舀起，张嘴欲吃。
    疯乞丐突然并起食中二指，在雪奴背后轻点两下。
    “你对我做了什么？”雪奴登时无法动弹，被疯乞丐双手掌着肩膀，转了个方向，大骂：“你这么大的人戏耍一个小孩子，还有没有廉耻了？”
    “最后一个，是最好吃的。”疯乞丐将脑袋伸过来，揪着雪奴的勺子，将馄饨吞下，明知故问：“这馄饨是你的？”
    雪奴几乎要崩溃了：“我出的钱，我出的！”
    “你的钱？”
    “我的！”
    疯乞丐在雪奴身上四处敲敲打打，对着他的头巾吹气：“你唤何名？倒是应我一声啊。”——就好像雪奴是变戏法的，能从帽子里吹出个兔子。
    雪奴崩溃了：“你就是来找事的对吧！”
    疯乞丐取出雪奴的钱袋，继而坐回原处，抬腿架在他大腿上。冰天雪地，他连鞋袜都不穿，脚踝却是热的。加之浑身肌肉虬结，雪奴知道，这是个练家子，内力深厚不畏寒冷。
    “你也是个穷鬼。”疯乞丐懒洋洋地将钱袋倒空，对着银子细细查看：“这钱哪儿来的，嗯？”
    雪奴心跳漏了半拍，这人在自己买刀时候，就看出银两不对劲！他眼力太好了，他一定是来找周望舒的？他们是敌是友？
    雪奴心中回转两次，答：“捡来的，全都孝敬给你。”
    “你二爷可没那么容易上当，从实招来！”疯乞丐嗤笑一声，手指勾了勾雪奴的下巴，明明是威胁，眸中却带着笑意。
    他挨得近了，见雪奴双眼灰绿，唇红齿白，不住感叹：“还是个小美人，藏头露尾做什么？莫非在干什么……见不得人的勾当？”
    “你！”
    “你舌头打结？只会大吼大叫，‘你你你’的，没半点风情。”
    二爷鹦鹉学舌般嘲弄着雪奴，顺势扯下他的头巾。
    空中新月如钩，漫天大雪纷飞，橘色的灯火交相辉映。馄饨铺子冒着袅袅白烟，街头巷陌人来人往，交织出一幅极温馨的冬日夜景。
    雪奴微卷的赤发散落，整个人被朦胧的火光笼罩，灰绿双眸漾着翠而不妖的春水。
    其中星星点点，都是世间的光明。
    “你……要开光么？”
    “什么？叔，钱是我从一个白衣剑客身上偷的。他被三个黑衣人围攻，受了重伤，我便悄悄摸了他的钱袋。后来他向西北方逃走，你若现在去追，应当还来得及。”
    二爷本已看得愣住了，却被这声“叔”给吓醒了，一手摸在自己的青皮胡茬上，“别叫得那么亲热，老子才二十七。”
    说罢抬手，在少年身上轻点两下：“要说实话才行。”
    雪奴被他解开穴道，如释重负，问：“我可以走了吧？”
    “砰——！砰砰砰砰！”
    远处突然传来一声爆响，继而是接连不断的巨响。少年郎们嬉笑打闹，从两人身后跑过，带着湿冷的火药气味。
    “放炮竹啦！过新年啦！”
    “爹！娘！回家啦——！”
    雪奴怕迟则生变，道：“行了么？我就住在镇上，爹娘若还不见我回家，定会带人来寻。我想，您定还有要事在身。”
    天际炸裂的烟花，倏然绽放，瞬间消失。
    “今年元夜时，月与灯依旧。”二爷抬头仰望，一掌扣在雪奴头顶，抓着头发将他拉至面前，眼神游过他的眉梢眼角、鼻尖唇峰，叹：“你很像我的一位故人……”
    雪奴眼中映出二爷的影，他的嘴唇干涩、眼睫颤动，眼神中有一团冷火，两人便如此相对而视。这一眼，是秋去春来，是滚滚红尘中早已故去的深情。
    他忍不住问：“你在看谁？”
    二爷听见声音，如遭雷击，连忙将雪奴甩开，有气无力地答道：“不行，你得跟我去……嘿！你这小兔崽子！”
    雪奴可不懂什么深情，觑到机会立即抽出双刀。
    他本可用那招锋霜影雪一击突袭，想到这人身份不明，若让他发现端倪，说不得会连累周望舒。
    故而这一击，使的是从阿九那里偷学的拜火教双刀。
    刀路诡谲，锋刃直劈二爷面门。
    二爷是个内力深厚的练家子，他纵使酒醉、反应仍旧极迅速，仅用双指拈着块碎银，“铛铛”两下便挡去雪奴的速攻，不止借势化掉对方力道，反将内劲蕴在碎银中，对准雪奴的两处要穴猛掷。
    雪奴不懂点穴，只是不愿被打。他瞬间催动体内真气，无师自通地将气劲渡至刀身，勉强挡住那两粒碎银。
    只听“铛铛”两声，碎银带着火光飞出。
    一粒打穿桌面，直将地上的石板砸出个小洞！另一粒弹在二爷胸前，将他的大佛珠打烂一颗，其余珠子噼里啪啦掉了一地。
    二爷痛不欲生，双手抱头大喊：“拜火教妖人，你赔我珠子！”
    二爷的行为令雪奴大为吃惊——如此关键时刻，这疯乞丐竟不顾对手的刀锋，趴跪在地，去捡他那滚得到处都是的珠子。然而更令他吃惊的是，这疯乞丐如何就认定自己是拜火教的妖人了？
    雪奴满心疑问，却知道机不可失，且自己根本不是二爷的对手。想起他曾在白头镇上求人救命而不得，便知危急时刻是不能仰仗他人出手相救的。
    毕竟这天地间，哪有这么多周望舒？
    他扯起嗓子，大喊一声：“谁的钱袋掉了？好多的——金子！”
    众人蜂拥而至，小小的馄饨摊瞬间被围得水泄不通，二爷则遭人踩来踩去，险些被扒了裤子。
    雪奴哈哈大笑，抓起包袱撒腿就跑。
    漫天烟花开开落落，黑色的天幕上，五光十色的光点被拖成细长的彩带，绚烂、瑰丽。
    雪奴朝着周望舒的方向狂奔，置身风霜雨雪，穿过苍茫雪原，天地间的芜杂，仿佛都被他甩在身后。
    雪奴憋着一口气，跑了大半晚，终于回到云山脚下，又累又困，腹内的馄饨早被消化干净。
    更莫说这碗还少了一个，他没头没脑地想着，不禁“呸呸”两声，直觉那疯乞丐太也晦气。
    他坐在背风的大树上，准备休息片刻，从包袱里掏出一个油纸包，打开，是两根木棍串起的拉丝麦芽糖。橙黄晶莹的软糖已被冻硬，然而闻到甜味，少年还是口水直流。
    这是我给周望舒买的，雪奴想着，心生欢喜，我总算能报答他一次了。
    “我这十几年，一直填不饱肚子。”雪奴对着麦芽糖说笑，偷偷从上面掰下一根细糖丝，捏在指尖，伸出舌尖轻舔，又笑，“若是去到江南，便不用愁啦。”
    然而，他话音未落，后心忽然被一颗石子打中，整个人朝下坠落。