岩石港城内宽阔的街道上到处游荡着衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影。农户的村庄已经被彻底的烧毁，房屋和财产也不复存在，如今这些人已是身为分文且居无定所的难民，过着露宿风餐流落街头的日子。
    这座城市里的房屋建筑也被烧毁的十分严重，那场为了驱除瘟疫的大火，几乎烧掉了半个岩石港。凶猛无情的熊熊大火烧掉的不只是瘟疫和房屋，还有日常所需的食物、家畜、衣物、钱财等等，而这些都是人们赖以生存的生活来源。
    布兰特脚步匆忙的走在街道上，除了跟从他的两名骑士护卫外，他的身旁还围着一大群人。这些人都是帮助他管理这座城市的各位大人，有城防守备团的指挥官、维护城内秩序的治安官、负责领地税收的财政官、粮物官、保民官，此刻这些大人们都跟在身后，等候着面前的提利尔伯爵吩咐。
    布兰特一边沿着路道朝港口方向而去，一边询问，“城内的粮食库存还能坚持多久？”他很清楚粮食关乎着整座城市内十几万人的生存，这是当前最紧要的难题，更是急待他解决的隐患。
    粮物官犹犹豫豫地说，“恐怕最多只能维持70天。”他原本想说三个月，但他还是决定把时间压制在最短，面对源源不断涌入城内的难民，他也不能确定仓库所剩的存粮能否维持三个月之久。
    “尽快派出货船驶往附近的几个贸易港口城市采购所需的食物，”布兰特迟疑一会后，补充道，“还有牛、羊、马、猪等家畜也都要大量购置。”
    岩石港境内荒置的田地需要重新耕种，而种田需要耕牛，光靠人力根本开垦不了多少农田。还有人们所需的肉类食物，羊、猪、鸡等家畜也需要重新养殖。而关于如何治理领地的这些知识都是伊林学士悉心教导给他的，这些年布兰特也都将这些知识牢牢的记在心里。
    “大人，”保民官出声提醒，“整个港口码头内除了几艘划桨船外，已经没有任何可用的船只了。”为了彻底消除瘟疫的病菌，所有的船只都被人们焚毁殆尽，包过那些货船仓库里的物品。
    这个回答等于给他当头淋了盆凉水，布兰特感觉自己心里冷飕飕的。如果没有船就等于没有食物，没有希望。这是布兰特最不想要的结果。他思索了片刻，问道，“新建造一艘大型货运船需要多少天？”他告诉自己，既然没有货船，那就只有重新建造，这是唯一的办法了。
    随从跟在提利尔伯爵身后的保民官上前回答，“大人，至少需要40天。”
    布兰特追问，“保持这样的速度，同时能够建造多少艘？”
    “大概25－30天能够造出一艘。”
    “同时建造30艘，所有货船在40天内必须完工。”布兰特的语气不容置疑。他需要船，需要那些能够装载食物的大型货船。
    “那我这就去召集全城的工匠。”
    “告诉造船的工匠们工钱会是平常的三倍，”布兰特尖锐的强调道，“但所有的货船都必须牢靠坚固。”他担心这么短的时间内，仓促赶造出的货船会有瑕疵。而损失任何一艘载满食物货船都有可能造成百上千人挨饿。
    “遵命，提利尔大人。”保民官躬身行礼，然后独自转身离去。
    布兰特一边观察街道上的状况，一边接着吩咐道，“加伦大人，优先保障工匠们及其家人每日所需的食物。”他这样做是为了让工匠们能够有足够的体力和倾尽所有精力造船。
    “是，大人。”加伦·艾林答应。
    布兰特现在只能将食物的问题暂时先搁置在一旁，接下来他要吩咐如何安置城内的灾民。士兵们烧毁了农民的房屋和财产，迫使几千农民失去了居所和土地，以至于招致他们的反抗和不满。而布兰特绝不能让人们在岩石港城内造成恐慌和暴动，他需要安抚领地内的臣民。
    “戴冯大人，”布兰特面向一旁询问，“城内现有多少居无定所的灾民？”他花费了不少时间，才把这些人的名字和所掌管的职务记下。
    “8500人。”戴冯·派克爵士回答。
    布兰特又问，“整座城内共计有多少人。”这是他较为关心的问题，一个领主其封地内所拥有的领民数量，直接关系到领地的发展和税收。
    戴冯爵士低声回应，“大概是113000人。”治安官只能给出一个相对笼统的数字，城内的人口实在太多了，他无法在短时间内给出准确的答案。
    岩石港境内原本拥有将近230000领民，而这场可怕的瘟疫短短数月间就夺去了120000条人命。这个数字已经超过了整个领地的半数领民，导致了大面积的田地无人耕种，以至于土地荒废所造成的食物短缺。
    “城内的治安要维持稳定，所有灾民的也都交由你负责，这些受苦受难的平民必须安置妥当。”布兰特下了定论，他不能允许再有人死伤了。
    “遵命，提利尔大人。”戴冯爵士的语气有些生硬。安置灾民对于他来说是一件非常棘手的难题。
    “辛苦各位大人了，你们都去忙吧！”布兰特吩咐道，“我与莫林爵士一同前去港口码头。”
    负责管理这座城市的大人们听从伯爵的吩咐，向他们效忠的领主大人躬身行礼后，各自转身告退。此刻只剩下布兰特和莫林爵士，以及随行的骑士护卫一路同行。
    “莫林爵士，”布兰特问道，“你掌管的城防守备团还剩多少士兵。”除了爆发在岩石港境内世人皆知的瘟疫，他对整个领地的状况几乎一无所知。他总是有许多的问题要问，因为他需要知道的太多。
    “提利尔大人，”莫林爵士解释道，“守备团超过半数以上的士兵都因感染瘟疫死亡，现在所剩的不足1000人。”莫林爵士是个剑眉宽脸的中年男子，他的身材高大且粗壮，给人一种粗暴的压迫感。但他在效忠的领主面前却显得十分的恭敬谦卑。
    布兰特尖锐的指出，“具体是多少？”听到这个数字后，他沉闷的心情再次感到失落，这些糟糕的消息就向是一块沉重的石头落在了他的身上，压得他喘不过气。他从未想过当一个领主会有这么的烦恼和困惑。
    “654人。”莫林爵士如实汇报。他不敢隐瞒，况且根本瞒不过去。
    布兰特眉头皱起，心里暗叹，所剩的士兵远比他想象得还要少的多，这岂止只是损失了半数，而是连一个守备队都凑不齐。现在他只能将希望寄托于负责传达自己命令的传令兵。
    在黄金地境内，统治这片土地的伊斯兰特家族为了巩固他们的地位，同时为了防患其封臣们造反或叛乱的可能。再早500年前，布兰登·伊斯兰特公爵就制定了两条不可更改的规则。
    其一，伊斯兰特家族封赐的大小领主，必须将自己所生的其中一个孩子送往巨石城，由公爵夫人负责养育，在这些孩子长到七岁的时候，他们会开始学习骑士礼仪和技能，并在成年之后加入荣耀骑士团。
    其二，伊斯兰特家族麾下的封臣们，所招募的私军数量不得超过3000人。伯爵领主最多能够招募3000士兵的编制，男爵领主招募私军的人数在800－1000士兵的编制。
    拥有十几万人口的伯爵领主们，通常会在其领地内建造一座城市，并在其封地内招满3000士兵的编制，后来慢慢的转变成所谓的城防守备团。而相对只拥有镇子或城堡作为封地的男爵领主，其招募的私军尽量维持在1000人，便形成了城防守备队的规模。
    除此之外，布兰登·伊斯兰特公爵还组建了三支精锐的舰队，主要用于负责巡视黄金地东面狭长海域的职责。这三支舰队分别是岩石港舰队，莱恩岛舰队，夏果岛舰队。
    换而言之布兰特·提利尔伯爵麾下的士兵远远超出了3000人编制，而是拥有将近10000士兵，这远比其他伯爵领主要多出几倍。但现在却变成了他最大的困扰，他真正掌控的士兵只有不到800人，而他的叔叔罗杰·提利尔爵士所掌控的岩石港舰队，拥有超过近7000士兵。沉默了许久后，布兰特再次开口说，“莫林爵士，在这些灾民中重新招募一批士兵。告诉他们加入守备团不会挨饿受冻，同时还可以得到五十枚金币的奖励。”
    “大人，招募多少士兵？”莫林爵士询问。
    “将守备团的编制招满即可，年龄控制在18－40岁。”他急切需要组建属于自己的力量，尽管几千名新兵在短时间内无法上阵杀敌，但只有训练得当，让他们躲在高墙内防守城池应当不成问题。