钱喜儿见刘八顺这么说，只笑着道：“还说没有什么事儿瞒着我？我又没问你为什么出来，你解释这么一大箩筐，不是心虚却又是什么？”
    刘八顺只拧眉道：“隐约有些知道，为什么宋兄这次没有进考场了。”
    “刘家来的人说，是因为宋大哥身子不适，所以没进去。”
    “只怕没那么简单，这事情你只当不知道，一会儿等姐夫来了，我还要跟他商量商量。”
    钱喜儿见刘八顺说的神神叨叨的，也知道必定是什么大事儿，便没再开口问，只又给他添了一碗鸡汤，递过去道：“喏，再喝一碗吧，这鸡汤是我亲手熬的，上头的肥油都去掉了，多喝一碗也不肥腻的。”
    刘八顺只接过碗又喝了几口，忽然又抬起头看着钱喜儿道：“喜儿，这科没中，不好意思又要让你等三年。”
    钱喜儿见刘八顺这么一本正经的样子，还以为她要说什么正经话呢，没想到竟是这么一句不害臊的，顿时羞红了脸，起身道：“你自己一个人吃吧，我进房里绣花去。”
    刘八顺吃饱喝足，便回了自己的房素来不轻易让人进来，便是钱喜儿若是没有他的首肯，也不会进来乱动他的东西。毕竟有些东西是男人看得、女人看不得的。
    刘八顺只翻了一下凌乱的桌面，果然在几叠纸头下面，找到了那日宋明轩抄来的那几道题目，而最后这一题时政，写的明明白白就是东南沿海海疆贸易，这与这一刻最后的时政题东南海禁，分明就是同一题！
    刘八顺心下只有些后怕了起来，又想起宋明轩毕竟没进考场，虽然这一科高中无望，却好歹躲过了一劫。科举舞弊是重罪，若是查了出来，大多数考中的进士都会收到牵连，很有可能会因此失去步入官场的最后机会。
    眼见着外头天色已晚，从太医院下值后的杜太医，也匆匆赶往刘家。
    听说刘八顺考到最后一场熬不住出来了，杜太医只急的火烧火燎的，生怕是刘八顺身上熬出什么毛病来，只待进了刘八顺的书房，瞧见他正坐在那边气定神闲的喝着茶，这才松了一口气。
    瞧刘八顺这样子，身子必然是无碍的，杜太医只开口问道：“到底出了什么事情，都最后两天了，你反倒出来了？”
    刘八顺没有说话，只亲自替杜若斟了一杯茶，从书桌上将那长纸条放在了茶几上，继续道：“姐夫，这次科考有人泄题了。”
    杜太医闻言，也只吓了一跳，拧眉问道：“你从哪里知道的？这种事情可不能乱说，无凭无据，不能信口开河。”
    刘八顺便指着桌上那张纸条，开口道：“这上面有几道题目，是前几日宋兄来我家的时候带来的，因为时政题向来是我的短处，所以跟宋兄一起研究了一下这道题目，可谁想到第三场开考的时候，我才领到题目，上面写的就是这一题……”
    刘八顺说到这里，还觉得有些后怕，只坐下来，捧着茶杯看着杜太医道：“我当时心里忽然就害怕了起来，又想起进场子的时候没瞧见宋兄，也不知道会不会是他出了什么事情，因为前几日，宋兄说有人曾拿着这几道题向他请教过。”
    杜太医只拿起桌上的那张纸片，上头用蝇头小楷写了几道题目，看似并没有任何的不妥，可谁有能想到，这张纸上写着的，确是如今贡院里头考生们做的考题！
    “除了这时政题，其他题目呢？”
    “都在这里头，还有这先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的策论，都一模一样，我当时只觉得眼熟，且又常做这些题目，并没想起来，直到看见那一题时政，简直犹如天打雷劈！”
    杜太医虽然惊讶，可如今瞧见刘八顺安然无恙的站在自己面前，终究还是放下了心来，只拍了拍他的肩膀道：“你急流勇退，明哲保身，这一次做的非常好。科考舞弊，大雍有史以来，也不过就出了两回，第一回是□□年间，那时候科举刚刚复兴，很多人想趁乱摸鱼，导致那一期的科举试题泄露，所有考生成绩全部作废，礼部也因此被一锅端，闹得人心惶惶。而第二回，则是鞑靼南下攻打大雍的前一年，边关战乱，有人趁机乘火打劫，卖题发财，结果导致那一次试卷也大幅泄露，连带着赵辰明赵先生也被牵连其中，蒙受不白之冤，终生郁郁不得志。”
    刘八顺听杜太医将这些事情娓娓道来，不禁红了眼眶，只拧眉道：“赵先生是我的启蒙恩师，他说他一生的志向，只想做一个干干净净的读书人，我若是这一次没从里面出来，如何对得起他的教诲。”
    刘八顺说完，只抬起头看了杜太医一眼道：“姐夫，那这事情，你觉得应该怎么办？礼部尚书和你家还是姻亲，这样的事情难免牵连甚广，我出了贡院没关系，可我还不清楚宋兄为何没进去贡院，万一宋兄也知道了这其中的猫腻，投说无门，若是被牵连了，又要怎么办？”
    杜太医见刘八顺这样紧张，只开口劝慰道：“你放心，宋解元刚刚丧母，想必还没有心情细想这些，眼下我们还是以静制动，等这次科考结束，礼部放榜再说。”
    刘八顺见杜太医这么说，也只点了点头，又道：“宋兄丧母，只怕百日之内回不了京城，改日我再派小厮送些东西过去，顺便打听打听他的境况。”
    却说这时光飞逝，一晃却又过去一个多月。刘八顺也派了小厮去宋家探望过了宋明轩，小厮只带了宋明轩的信回来，只请刘八顺代为向韩夫子说明情况，只等他一年重孝之后，再回书院就读。
    外头杏花已放，京城中一片春意盎然，远处的小巷里传来噼里啪啦的鞭炮声，刘八顺只喊了一个小厮，问道：“去外头看看，到底是什么事情这么热闹？”
    那小厮从外头进来，早已经遇上过那一拨人，如何不知道为什么这么热闹，见刘八顺问起，只支支吾吾答不上来，见刘八顺这就要动气了，这才小声道：“奴才说了爷可不准生气啊，这是声音是从巷口的郭举人家传来的，郭举人中了这一科二甲头名，这是礼部来给他放榜呢！”
    刘八顺只动了动眉梢，问道：“郭举人？那个郭举人？”
    “奴才也不清楚，只是那宅子原先是诚国公府宅子，也不知道什么时候成了郭府了。”
    刘八顺一听诚国公府，猛的就想了起来道：“那个郭举人是不是叫郭跃？”
    “好……好像是叫这个名儿，奴才也不清楚啊！”
    刘八顺闻言，只一时怒火中烧，将桌上的一台端砚给推下了地，一时间金石碎裂，墨汁溅的满地都是。刘八顺只提笔道：“我写一封信，你马上帮我送到驿站去，送给赵家村宋举人。”
    刘八顺才想蘸了墨水落笔，就瞧见砚台被自己砸了，只瞪了那小厮一眼道：“还站在干什么，给我重新找个砚台来磨墨。”
    那小厮见闻，只急急忙忙就点着头出去，就瞧见钱喜儿手里碰着一方砚台，从外头走了进来。钱喜儿只将那砚台放在了刘八顺的书桌前，瞧着那满地的碎片，叹息道：“这地也不知道糟了什么罪了，白白的就被你砸出一个坑来。”
    刘八顺听了，顿时就觉得面红耳赤了起来，想了想只开口道：“那郭老四偷了宋兄的答案，如今还考上了二甲头名，我一定要替宋兄讨回公道。”
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    ☆、第256章
    却说宋明轩在赵家村这一住也是一个月多，他平常就是一个喜静的性子，如今守了孝，性子更越发沉静了几分。以前赵彩凤逗他的时候还有些小孩的心性，如今到是瞧着越发老成了起来。
    赵彩凤站在宋明轩的身侧，跟着他一起扫完了刘八顺的书信，两人虽然心中都有怒意，却也似乎随着时间的推移而淡去了。宋明轩看完信，只清清淡淡的放了下来，淡然道：“郭老四果真中了，只是没想到，还能让他中了二甲头名。”
    赵彩凤知道宋明轩对这件事已经看淡了，可赵彩凤心里如何出得了这一口恶气，只挑眉想了想道：“相公，你素来记性好，不如就把当日你写给郭老四的文章默出来，也好留个证据。”
    宋明轩闻言，只笑着道：“这我也想过，只是如今凭你我之力，只怕还不能上达天听，而且这科举舞弊案牵连甚广，礼部的那些官员也是参差不齐，我们要是贸然上告，只怕也会连累无辜。”
    赵彩凤见宋明轩这么说，只略略拧眉，在一旁的凳子上坐了下来道：“怕会连累无辜？依我看，像你这样白白被郭老四骗了的才叫无辜，还有那些个原本是可以中个进士的，结果被那些有答案的人给夺了原来名次的人，更无辜！”
    宋明轩见赵彩凤有些生气，也只忙上前劝慰道：“好好，娘子，我写！”
    赵彩凤便抬起头略略看了宋明轩一眼，见他脸颊依然清瘦，便又有些不舍道：“你也别着急，想到多少写多少，到时候写完了，你誊抄一份出来，我们送去刘家，刘公子这一科不是考了一半就出来了吗？他心里自然也是有气的，刘家身后好歹还有一个杜家，兴许刘公子会想出什么办法来，让你这冤屈公布于世。”
    宋明轩闻言，只低低叹了一口气，又道：“我实在欠刘兄弟太多了，若不是他认出了题目，明哲保身的退场了，后果还不知如何呢！”
    赵彩凤便劝慰道：“幸好刘公子是个有福的，你也不要多想了，倒是梁大人上次说的矿洞的事情，如今可有消息没有？”
    赵彩凤最近每日无事，只跟着陈阿婆学学针线，张罗着全家一日三餐，在门口小河边的菜地上种了几陇小菜，倒是没怎么问那诚国公府矿洞的事情。
    “前几日梁大人托了仁送了信来，他升迁的明旨已经下来了，不日就要启程了，这件事情也交接给了顺天府尹的人，只是牵扯甚广，所以顺天府的人正在暗中查探，在没有证据之前，只怕还不能把诚国公府送上公堂。”
    自古都是官告民容易，民告官难，况且诚国公府这次的事情如若属实，又处在这削爵的当口，没准还真的会让皇帝杀鸡儆猴，夺去爵位，那就真的是一件天大的案子了。
    赵彩凤瞧了一眼宋明轩略略蹙起的眉宇，只开口道：“相公，等婆婆七七之后，我想回一趟京城。”赵彩凤想得很清楚，她可不是这里土生土长的古代人，受了委屈字典里只有忍让两个字，她要是不把这两件事情弄清楚明白，她就不姓赵。
    宋明轩如何不知道赵彩凤的心思，只抬起头看着赵彩凤，两人的视线微微一碰，宋明轩只伸手拉了赵彩凤入怀，眉梢拧的紧紧的，过了片刻忽然抬起了头来，斩钉截铁道：“娘子，等过了七七，我们带上阿婆，带上我娘的排位，一起回京城去。”
    赵彩凤抬眸，看见宋明轩的眼中露出灼灼的光芒来，和他以前温文尔雅的视线不同，带着几分成长的犀利。
    过了许氏的七七，便是四月份的天气，宋明轩在赵家村也养了一个多月，虽然身子还有些虚弱，但是气色已经好了不少。
    杨氏和钱木匠把讨饭街巷口的房子给退了，带着孩子搬回了赵彩凤一开始租的小院。听说宋明轩和赵彩凤他们要出来，特意把正房两间屋子给收拾了出来，东厢房让陈阿婆住，西厢房让赵彩凤和宋明轩住，自己和钱木匠带着孩子住在新盖的倒座房里头。
    陈阿婆知道他们是一番好意，也不好意思推拒，便只抱着赵彩蝶道：“那以后彩蝶就跟着我睡吧，我一个老太婆一个人睡一间房，怪冷清的。”
    赵彩蝶也一个劲点头道：“我也不想跟二哥哥睡，也不想跟娘和爹一起睡，二哥哥和爹都打呼噜。”
    小孩子童言无忌，哄得大人们都笑做了一团，赵彩凤便玩笑道：“那小蝶跟我和你姐夫一起睡吧，我俩都不打呼噜。”
    赵彩蝶只撅嘴想了想，摇头道：“不行，小蝶要是跟大姐和姐夫睡一起，大姐和姐夫就生不出小娃娃了。”
    这时候还在热孝之中，宋明轩和赵彩凤都没有想过这件事情，这时候听赵彩蝶提起，两人倒是都略略有些脸红了。杨氏见宋明轩如今看着比回去之前好了很多，心下也放心了几分，只开口道：“一会儿我去店里头跟姥姥姥爷说一声，让她们今儿早些关门，一起过来吃一顿团圆饭。”
    赵彩凤进房间去帮宋明轩整理书，就听见外面有人叽叽喳喳的声音，只放下了书往门口看了一眼，却瞧见是翠芬正带着旺儿跪在自己家门口，翠芬消瘦的厉害，脸色蜡黄，浑身上下看着只有衣服骨头架子一样。一旁的余大娘只站在一旁劝慰道：“翠芬，你这是何苦呢，那都是郭老四那畜生干的事情，和你也不想干的。”
    众人见赵彩凤走了出来，只都抬眼看着赵彩凤，吕大娘便开口问道：“彩凤，郭老四中了进士，这事儿你们听说了没有？”
    赵彩凤只冷冷答道：“听说了，据说还是二甲头名，我原以为翠芬姐这会子肯定是去做官太太去了，怎么郭老四没来接你吗？”赵彩凤对翠芬也并不是恨，只是有些怨而已，怨她当时不听自己的劝告，如今这一切也是她咎由自取，可再怎么说，她也是受害者，甚至是比宋明轩更可怜的受害者。
    “彩凤……你要打我骂我，我都没有怨言，我后悔当初没听你的话，老四他就是个畜生啊！他是畜生……”翠芬说到这里，浑身都颤抖了起来。