黎明的清爽刚刚飘去，日上三杆之后，骄阳在半空中高悬，炽热的土地变成焦土，沙粒饱含着热度几乎可以将鞋底烫穿。巴格达外围防线接进米勒赫湖东岸，神圣军团东路军正沿湖岸向巴格达方向推进，两军开始在战场上对峙，平静不到三个月的伊拉克土地随时可能再度在战火中挣扎。
    军官不停的报告：“3000米，2000米……敌人继续接近中！”巴格达第一道防线即将面临考验，大校副警备司令克克里默在战壕里不停的用望远镜注视神圣军团的动向，汗珠子从他的钢盔里滑落，灰色的军装浸湿了一大片。
    克克里默并不是畏惧这样的场面，而是战争的第一枪由谁来放，撕毁同盟协约的责任由谁来付，这完全就在双方指挥官的一面之间，战争的导火索已经放置好，就差一名士兵食指一扣，用一颗喷火的子弹将它点燃。
    神圣军团的士兵耀武扬威，他们见中国军队一点反应没有，胆子更大了起来，都以为中国军队被自己所慑服，军团最前面的一个游骑军团向两侧一分，一支黑色骑兵驰骋而出，他们的战斗力明显要高过这些临时拼凑的游骑兵，就见弯刀在他们手中闪光，战马在座下嘶鸣。
    克克里默的身边有人高呼一声：“副司令，那是土耳其骑兵！”其实他们根本不用提醒克克里默，他本身曾是土耳其帝国的高级军官，土耳其骑兵他能认不出来吗。克克里默放下望远镜略加思索：“凯特想干什么，难道他真的敢进攻中国军队吗？”
    此时神圣军团与我方战线的边缘只有1500米的距离，这个时候如果土耳其骑兵发起猛烈冲锋，不仅会让中国军队处于被动，还很有可能防线被撕出口子。克克里默不敢大意，他通过电话向刚刚回到各自部队的团营级军官下达命令：“平射炮候命，其他部队准备战斗，没有我的命令不准开枪！”
    在巴格达外线驻守的中国远征军士兵并不是最初随李华南西征的部队，他们大部分都是从国内派来的警备部队，虽然暂时编入远征军序列，但他们的职责还是偏于治安防守，真正用于攻城略地的主力军团都收缩在伊朗、伊拉克和土耳其三地的交界地带。
    这些缺乏战斗经验的中国小伙子们不免有些害怕，汗水如注，不停的用袖子擦拭脖颈上的汗珠，克克里默心里有一本帐，此时外层防线只有一个混成旅的兵力，混成旅由两个步兵团、一个骑兵团和一个炮兵团组成，兵力不过8000余人。
    当然这个混成旅也是巴格达防区的精锐力量，后面的两道防线里一共才只有4000多名士兵，第一道防线一旦失守，就等于巴格拱手让于土耳其人。这一场对峙，其实并不是神圣军团本身与中国军队发生冲突，而是土耳其人与中国军队在较劲。
    看着敌人不断的接近中，克克里默身边的参谋开始沉不住气：“副司令，快准备开火吧，土耳其骑兵马上就冲上来啦！”克克里默拍拍他：“小伙子你是一名少校吧，镇定，这个时候一定要镇定，否则你永远也成为不了优秀的指挥官。
    你不是说土耳其骑兵要冲上来了吗？正因为他们是土耳其骑兵，所以我才有把握他们根本不会发起进攻，就算他们真的进攻，我们也能把他打下去！”这名参谋睁大眼睛看着克克里默：“您为什么这么肯定，这怎么可能？双方剑拔弩张，不打这可能吗？”
    克克里默扭回头继续观察神圣军团的变化，他对这名小伙子无奈的说道：“你还太年轻喽。”其实克克里默这样说有他自己的道理，当然这也是在稳定军心，这名少校还不老练，竟然一时间看不出这里面的端倪。
    这时神圣军团在防线前展开，两个游骑军团护住左右两翼，凯特从土耳其带来的2万城防军骑兵在居于中军位置，这些人不知死活的高呼着：“中国人滚蛋，中国人滚蛋！”
    突然一支1000多人的骑兵脱离大部队快速向中国防线突入，速度之快犹如离弦之箭，克克里默身边的机枪手食指不停的抖动，看来他是过于紧张，身后的电话响个不停，各防区的指挥官纷纷要求开火。
    克克里默看到这支骑兵出现，悬空的心唰的一下落回原位，他索性转过身背靠着战壕的边缘，将钢盔摘下来放在弹药箱上，他向那名年轻的少校参谋问道：“老弟，有烟吗？”参谋点点头一边拿出香烟，眼睛还一直看着远处的土耳其人。
    克克里默刚刚学会吸烟，他感觉中国人的智慧真是不可想象，这就么一根一指长的东西放在嘴里吸上一吸就会让人精神放松，他把参谋拽过来：“以前打过仗吗？是不是有点怕？”这名参谋不好意思的回答道：“我去年10月份刚从陆军军官学院毕业，国内一片太平那有什么仗可打，现在上了战场还真有点害怕。”
    克克里默一笑：“我对汉语懂得不多，也不知道用那一个成语可以来形容，我就是想说人的成长就像太阳，有升有落，只要通过锻炼，你一定会变得成熟，不过当你成熟的时候就是日处中天的时候，那也是人生走向暮垂的开始。
    我第一次上战场的时候还不如你，那时候我是骑兵，吓得从马背上摔了下来，第一次杀人以后我瘫坐在地上尿湿了自己的裤子……”克克里默就像一位老先知、老寓言家，他慢慢讲述自己的故事，渐渐很多士兵围拢过来，那些年纪十八九岁的小兵一个个听得入神，他们开始觉得战场并不那么可怕，可怕的是吃人的岁月。
    参谋伸伸脖子，正好看到那支一千多人的骑兵在中国防线前转了一圈又跑了回去，他们根本没敢越过战壕。参谋叫道：“他们跑了，跑掉啦！”士兵们也呼喊道：“原来他们是纸老虎啊！”参谋向克克里默问道：“副司令，您怎么知道他们一定不敢发起进攻的？”
    克克里默指指自己的脑袋：“分析。一名指挥官如果不懂得分析敌人的变化是不行的，敌人的变化只是表面，你要了解他们的内心，这样打起仗来才有把握。你也看出来敌人中路的骑兵是土耳其人，土耳其骑兵称雄天下自然有他们的出众之处，否则也会驰骋于小亚细亚半岛无人能敌。
    他们只是遇到我们的机枪大炮才显得那么不中用，其实他们的确很有战斗力。土耳其骑兵的凶狠就在于冲击的速度，如此近的距离他们的骑兵根本还来不及把速度调整到最佳状态，所以从这一点上判断对方的指挥官根本就没想真正让骑兵发起冲锋。”参谋表示授教，立刻进行了笔记记录。
    克克里默心中暗笑：“看来凯特只是在进行试探，既然我知道他不敢发动战争，那好，我就送他们一程，让他们快点滚到欧洲，与欧洲骑士们拼个你死我活好了。”想到这里他对传令兵说道：“命令士兵对天空进行射击！”
    传令兵愣了一下，不过立刻下达命令，接到命令的下级指挥官一个个不知副司令的用意，不过还是照命令行事。“哒哒哒……嗒嗒嗒……”机关枪和冲锋枪突然对空开火，枪声密集如同爆豆，本来还在耀武扬威的神圣军团士兵有很多人就地卧倒，战马也开始不安份的四处狂窜。
    指挥中军的凯特根本没到前线，他知道中国军队负责指挥战斗是自己的老对头克克里默，他不想让对方看到自己现在的样子，那样会有毁他的名气和在对手心目中的地位。
    凯特一听前面枪声阵阵，时不时还有手榴弹的爆炸声传来，吓得他大惊失色，他向四下喊道：“我不是让你们吓一下中国人吗，谁让你们真的进攻啦！”他手下的万骑长和千骑们把脑袋摇得像波浪鼓：“统帅我们没有进攻，连箭都没放！”
    凯特一拉战马：“命令大军立刻向北撤退，我们还是从土耳其领地到乌兰克去吧。”他这一走后面的军官和士兵纷纷跟随，生怕跑慢了成为中国人的俘虏，他们内心当中对中国军队是又气又惧，心情十分复杂。
    凯特的本意正如克克里默所想，他只是想给中国人一种警告，证明土耳其人是不好惹的，虽然中国军队战胜了犹里本出、打败了阿里发，甚至把土耳其帝国的大片领土占领，但是只要中国军队没打败他凯特·尤里乌斯，那中国人就不算真正的胜利者。
    前一天来自伊斯坦布尔的使者已经送来苏丹和加那的密旨，上面明确告诉凯特不要与中国军队直接进行冲突，但要在暗中制造中伊磨擦，破坏他们之间的同盟关系，在不将战火烧到小亚细亚半岛的情况下，想办法将中国也拖入欧战的泥潭，只有这样土耳其才有充足的时间进行全面战争的准备。
    看着神圣军团铺天盖地而来，又铺天盖地而去，战壕里的中国士兵将钢盔纷纷扔向高空，人们相互拥抱庆祝打了一场大胜仗。克克里默站在弹药箱上，他将16倍望远镜调到最大倍数，土耳其骑兵军团跑在神圣军团的最前面，整个队形散乱不堪，就是这样一支军队也能打进欧洲吗，克克里默深表怀疑。
    克克里默童心大起，他对炮兵团长说道：“神圣军东征我们不能不有所表示，来！咱们为我们的盟友送行，去把那些教练弹和空炮弹打出去，全当礼炮了。”炮兵团长一笑，他眼睛已前浮现出土耳其人被吓得屁滚尿流的场面。
    “咚咚咚！轰隆隆……”炮声从中国炮兵阵地上响起，凯特连头都没回一下：“中国人要追上来了，他们开炮了，大家加快速度！”那些游骑军团里的步兵是最倒霉的，他们甩开两腿没命的狂奔着，不过仍然有很多人掉队。
    这里普通士兵都是穷苦的老百姓，其中有三分之一早就见识过中国炮兵的厉害，所以他们干脆如鸟曾散，有很多人当了逃兵跑回了家，至于什么真主不真主，圣战不圣战根本撇在一边，他们参战的时候穆斯林长老会可没说要跟中国人打仗，不然打死他们也不会干这样不理智的事儿。
    放下大中华帝国的发展暂且不提，穆斯林长老会的东征我们必须要用一定的笔墨来描述，这毕竟是伊斯兰教与天主教最大规模的武装冲突，不管从双方投入的兵力还是参战的国家，在14世纪这个时空的历史中都是绝无仅有的。
    这一场战争注定东西方国家格局的变化，战争的最终胜利者与最大获益者分别是谁呢，现在还是一个悬念。我们从神圣军团东路军说起，自从5月10日中国远征军的“礼炮”送走凯特的军团以后，神圣军团故意拖延行军速度。
    凯特坚定的执行苏里曼和加那的命令，换句话说从一开始神圣军团东路军就注定要失败，因为只有让整个神圣军团陷入战争的泥潭才能逼迫哈麦向中国求援，一旦中国加入欧战就将无法自拔，到时土耳其帝国才能趁机崛起。
    在伊朗与伊拉克边境上驻防的是中国远征军的主力军团，相比起来他们可没巴格达警备军那么好说话，在凯特的军团试图接近边境线时，尼霸和雷鸣这两位土匪出身的司令立刻命令炮兵开炮，隆隆的炮声从四面响起，炮弹带着尖啸在神圣军团的面前爆炸，凯特毫不犹豫的命令大军改道而行。
    从5月14日至24日这10天时间里，东路军一直在南高加索山脉一侧的第比利斯城驻扎，不管哈麦如何派人催促，凯特就是不肯命令军团前进一步，凯特明白高加索山脉就像一道世界的隔离线，南部阳光明媚温暖如春，而北部则是冰天雪地一片白色世界，就算在夏季，那一片欧洲世界也是格外的寒冷。
    5月25日这一天第比利斯迎来了一支奇怪的补给车队，他们是从耶路撒冷远道而来，马车上插着伊斯兰教长老会确定的神圣军军旗——星月旗。最令东路军吃惊的是车队当中有不少黑头发、黄皮肤的中国人，他们能用流利的阿拉伯语、希腊语与穆斯林们进行交谈。
    随同车队而来的是穆斯林长老会黑衣大长老，他的名字叫希捷·尼格尔特，他是哈麦的主要副手之一，在穆斯林长老会内部有着崇高的地位，哈麦派他而来就是得知凯特按兵不动，派出自己的得力干将前来督战。