苏国舅脸色大变：“太子殿下可知此事？”
    提及太子，苏皇后便越发没了主意：“太子还不知道，之前太子便告诫过本宫，不可再与萧景姒起干戈，而且太子刚被他父皇削了权，这事不宜太子出面，所以本宫才请兄长过来相助。”
    苏国舅若有所思。
    “皇上最是容不得外戚专权，若是知晓了御林军里有苏家的亲兵，只怕，”皇后沉声，道：“为了万无一失，这周中留不得。”
    自国师萧景姒入宫，不逾半年，苏家如今面目全非，今时不同往日，现下苏家，经不起一丝一毫的事端，御林军这最后一张牌，是如何也要保住。苏国舅信誓旦旦：“皇后放心，臣自有办法让他开不了口。”
    苏皇后眉宇紧蹙，只要想到星月殿里的那个女子，便无端会思绪不宁。
    这会儿，已是三更天，漫天飞雪，裹素凉宫，这大凉冬天，最是风雪多。
    永延殿外，方公公大步流星：“皇上，国师大人来了。”
    顺帝高座御座，只道：“宣。”
    殿外，侍人连道三声，宣国师萧景姒觐见。
    只见萧景姒缓缓漫步，不疾不徐。
    这般悠哉悠哉，倒是叫人好等。顺帝冷冷凝视：“让朕等了一刻钟，”脸色一沉，龙颜大怒，“萧景姒，你好大的胆子。”
    这女子，越发像钦南王楚家的人了，性子一个个都随性肆意至极，顺帝只觉得脑袋隐隐作痛，压抑着怒火，威严自成。
    反观国师萧景姒，若无其事般，甚是自得：“皇上恕罪，臣临出殿前，天有异象，便卜了一卦，这才耽误了时辰。”
    满口胡言乱语！
    顺帝压下怒火，便顺势而问：“朕倒要听听，你算出来了什么。”他倒要看看，她还能怎么颠倒黑白覆手为雨。
    “卦象所示，”萧景姒抬头，平静无痕的一双瞳子，亮如星辰，说道，“这卦象所示，是夜，宫中有人要丢了性命。”
    周中入狱，大理寺善用私刑，她越俎代庖目无法纪，此番被传召，帝君之意显而易见，她倒不惧，还有心思‘卜卦’，顺帝大喝：“简直一派胡言！”顺帝自是不信萧景姒这番没头没脑的话，驳道，“皇宫之中，又何曾有一天没有人丢性命。”
    顺帝不欲再周旋：“知道朕为何宣你前来？”
    萧景姒惜字如金，回道：“问罪。”
    她哪里有半点失措，如此之镇定，好似所有事情都了如指掌，反倒是高座龙椅的帝君摸不透半分，沉声质问她：“那你可知罪？”
    萧景姒抬眸，眸底没有丝毫慌乱，她说：“臣不知罪，敢问皇上，臣何罪之有？”
    胆大妄为在先，不知悔改在后，好个不知罪、有何罪！
    顺帝拍案而起：“你明知御林军是朕的人，周中也是朕钦封的三品都统，你还敢打杀朝廷命官，为人臣子，越俎代庖，真当朕这皇宫是你的？”
    如此盛怒，只怕是想借题发挥，好生发落一番这权倾朝野的国师大人了。
    萧景姒不慌不乱，只驳了一句话：“臣非越俎代庖，而是替皇上铲除异己。”
    顺帝冷哼，只道她胡言乱语。
    她也不急，语气轻缓，娓娓而谈：“皇上，侧卧之榻，不容异类，御林军右翼军副统领周中为臣不忠，阳奉阴违与人勾结，臣是为皇上肃清叛逆。”
    顺帝愕然多时，不可置信：“你说周中是叛逆？”
    萧景姒笃定：“是。”
    “哼，无稽之谈，诡辩之词！”
    周中是顺帝一手提拔，御林军的半壁江山都由周中统帅，顺帝对此人，自是深信不疑。
    然而，不待萧景姒多做解释，侯在殿外的方公公匆匆忙忙进殿：“皇上。”
    顺帝不悦：“何事？”
    方公公回：“天牢来报，周副统领在狱中畏罪自杀了。”
    畏罪自杀，竟是畏罪自杀！
    顺帝不可思议地看向萧景姒，脑中闪现她入殿时说的话：是夜，宫中有人要丢了性命……
    她说，周中为臣不忠，阳奉阴违与人勾结……
    全部叫她说中了，丝毫不差，这般精准无误又恰到时宜，她分明像什么都没做，却尽在她掌控间。
    顺帝眸中暮霭沉沉。
    一刻钟前。
    阴暗潮湿的天牢里，有脚步声响，渐进靠近，周中募地抬头，眼底浮现亮光。
    来人，是国舅苏承朗。
    周中的腿被玉簪所伤，又被用了刑，不良于行，一步一步趴到牢门，抬头，满脸的血：“国舅爷，您是来救我出去的？”
    他效命苏家十多年，忠心耿耿，若非如此，他大可不必听从皇后命令伤了那猫儿，他于苏家是心腹，亦是臂膀，唇亡齿寒，周中如是想，对苏国舅毫无防备，却忘了，还有个词，叫杀人灭口……
    牢中阴暗，映着一双灼热的鹰眸，苏国舅背光，开口道：“我来送你一程。”
    苏国舅招招手，暗处出来几个男人，皆蒙面，手握兵刃，一个个盯着周中，蓄势待发，
    周中瞳孔放大，难以置信：“为何？”他趴在地上，无力后退，也无处可逃，“请国舅爷让属下死个瞑目。”
    苏国舅冷然：“你开口的时候，不就应该知道下场了。”
    “开口？”周中突然放声大笑，“哈哈哈……”
    苏国舅被这笑声一震，心里莫名涌出一丝不安：“你笑什么？”似乎哪里不对劲，却全然不知哪一步算错了。
    周中还在笑，血淋淋的伤口被扯开，面目狰狞。
    苏国舅蹲下，抓着牢门吼：“你到底在笑什么！”
    周中趴在地上，散乱的头发沾了血，黏在脸上，遮住了大半边狰狞的脸，只剩一双火光炙热的眸，他冷嘲：“我什么都没说，可是国舅爷，您一来，就什么都招了。”
    苏国舅大骇，方寸大乱，这才惊觉，中计了……
    “哈哈哈哈哈……”周中嗤笑，“不打自招，国舅爷，您还是斗不过国师大人。”
    苏国舅身体一震，久久才回神，他扶着牢门，面色难看，令下：“动手。”
    半刻钟后，右翼军副统领周中的死讯便传到了永延殿。
    且说回永延殿中，方公公急急来报。
    他道：“天牢来报，周副统领在狱中畏罪自杀了。”方公公顿了顿，又道，“半刻钟前，苏国舅去了天牢。”
    方公公也是大吃一惊，不仅惊讶苏国舅如此沉不住气，也惊讶背后之人这般只手遮天，若非那背后之人有意为之，苏国舅怎会那般轻易地进了天牢，还自以为天衣无缝，殊不知是自投罗网。
    萧景姒轻笑了一声：“苏家杀人灭口得可真快。”她抬眸，“皇上这下可信了？那周中为臣不忠，与国舅府暗中早有勾结，此番将周中下狱，臣自是为皇上铲除异己，皇上，你说微臣何罪之有呢？”
    顺帝哑口无言。
    她神色，毫不惊讶，宛若这一切都尽如所料，顺帝研判地盯着她，久久才道：“国师大人可真是神机妙算。”
    她落落大方地受了：“皇上谬赞。”
    顺帝一口气堵在喉咙口：“你又是如何得知周中是奸细？如何得知苏家要杀人灭口？”
    上一世，周中替东宫潜伏多年，她也是待到凤傅礼登基后才知晓，这顺帝麾下的近十万御林军竟有一半是苏家的人。
    是以，她让大理寺卿韩大人去苏家放了点消息，这不，不打自招了。
    萧景姒笑道：“皇上不是说了，臣，神机妙算，自然是掐指一算而得知的。”
    掐指一算？
    顺帝重重坐下，额间冷汗沁出，不禁想，这一出苏家自掘坟墓的戏码，有多少是出自萧景姒的手。顺帝久久不言，心头，血气翻涌。
    此番，还没完。
    萧景姒福身：“臣既替皇上铲除了异己，想趁此向皇上讨一个恩典。”
    砍了苏家与皇后一只左膀右臂，还敢讨恩典，得了便宜还卖乖，便也仅此一人了。
    顺帝从喉间挤出一个字：“说。”
    萧景姒笑，怡然自得：“臣想为庶姐讨一道圣旨。”
    窗外，正是风雪大作，一炷香的功夫后，国师大人方出永延殿，待到人走后，顺帝才无力地瘫坐在龙椅上，疲惫不堪，这身体，是越发不行了，他重重喘息后，下了一道口谕：“传令季禹，彻查御林军，肃清所有叛逆。”
    方公公尊令，如此一来，这本就败絮其中的苏家，又失了一臂，便是皇帝没有打压东宫之意，也不得不动手了。
    “皇上，这苏家当真是狼子野心，竟留了这一手。”方公公道。
    顺帝眸中血丝乍现：“哼，太子还没登基，就当朕死了。”
    “皇上也可放心了，如今的苏家不过是个空架子，是再难成大气了。”
    顺帝沉思，他突然忆起那日萧景姒在永延殿说过的话，她说：“皇上，臣替你将这百年外戚连根拔起如何？”
    一步一步，她不动声色，将苏家一点一点瓦解，外人甚至看不出来是她所为，如此心计，简直可怖。
    “苏家是不足为患了，萧景姒此人，却祸患无穷。”顺帝不禁自嘲，冷笑，“朕当日封她为国师，真是引狼入室了。”
    本想借此事，罪责于她，倒不想，她这般轻而易举就讲祸事引到了苏家，反咬一口地天衣无缝。
    顺帝思及此处，重重咳出了一口血。
    方公公心下发急：“皇上，您小心身子。”
    顺帝发笑，两鬓斑白，眉宇皱纹越发多了。
    帝君大限将至，天家王爷甚至东宫储君，都不及那女子半分绸缪，这大凉天下，岌岌可危。
    “咚——咚——咚——”
    三更声响时，萧景姒才归，星月殿外，杏花翘首以盼了多时，蹲在殿门口，瑟瑟发抖，见她回来，一瘸一拐地跑出去。
    萧景姒喝止：“莫跑，在那别动。”
    杏花便不动了，乖乖等她过来。
    萧景姒蹲下，看了看它腿上的伤口，见它无碍，才松了眉头，将杏花抱起：“在等我？”
    杏花摇尾巴：“喵。”
    紫湘回道：“杏花在外头等了半个时辰了。”
    萧景姒沉脸，训它：“真不听话，外头这么冷，怎不好好睡觉。”
    它钻到她怀里，她胸前软软的，它叫得酥酥的：“喵～”阿娆在，它睡不着，阿娆不在，它也睡不着。
    “冷不冷？”