赵栩暂退回会宁阁疗伤。向太后前往资善堂查看官家进学。众臣稍作歇息，纷纷上前向苏瞻道贺，等候赵栩和向太后归来。不少人的心态，又和初时大不相同。
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    陈太初种麟带着穆辛夷等五六人，持李穆桃麾下的侍卫腰牌，顺利进了秦州城。
    重返故里，陈太初见到的，是敢怒不敢言的百姓，是满目疮痍的街道，是重甲巡逻的西夏军士。路过羽子坑时，杨柳绿荫浓浓，只是再无商贩叫卖，也无孩童笑声，甚至鸡犬之声也不闻。陈太初眼中酸涩难当，强忍着冲进去寻找外翁外婆之念，压低了斗笠，牵着马匆匆而过，往纪城州衙后的一家吴记正店投宿。
    正店里的掌柜给陈太初行了礼，细细看了看男装打扮的穆辛夷，难掩激动之情：“属下见过辛公主。”
    穆辛夷打量了他片刻，笑了起来：“原来是吴叔叔。我阿姊呢？”
    “长公主殿下随太后出征京兆府去了，交待过属下，如果辛公主归来，还请委屈几日暂住在此，待长公主归来。”吴掌柜躬身应道。
    “陈太初救了我，谁陪他去救他哥哥？阿姊是怎么说的？”穆辛夷赶紧问道。
    “属下这就去通知卫慕司主。还请郎君稍安勿躁，快的话今夜司主会前来和您见面，再做安排。”
    陈太初和种麟交换了个眼色，他们都猜到秦州城里有李穆桃的人，却没有想到竟然是守城之将，看来西夏内斗也已箭在弦上。想到李穆桃的生母复姓卫慕，陈太初又有些疑惑。梁太后顾忌李穆桃和陈家的旧谊，才会以穆辛夷为要挟，为何会放心将陈元初交给李穆桃的表亲看守。
    吴掌柜低声道：“卫慕司主勇冠三军，长公主又常在兰州居住。梁太后颇忌惮卫慕家族，要接长公主入宫。前年卫慕司主假装两次求娶长公主不得，表兄妹反目成仇，还比武伤在了长公主枪下。长公主因此带着辛公主回了兴庆府，不再与卫慕一家来往。梁太后这次才放心卫慕司主镇守秦州，但城里依然有大半兵马是其他军司的。”
    穆辛夷眨眨眼：“怪不得说起元焘大哥，阿姊总说没事。”
    “小鱼，我和种麟出去转转。”陈太初看向穆辛夷，也不瞒她：“我要去外翁家附近看看，再去文庙探上一探。你——”
    “我也去，万一遇到盘查，我会说西夏话，能帮上忙。”穆辛夷赶紧戴上斗笠，忽闪着大眼，满是恳求。
    “好。”陈太初却也不想穆辛夷留下，他信穆辛夷，却不信李穆桃，在救出大哥以前，他不能把穆辛夷就这么交给李穆桃的人。
    出门时，穆辛夷戳了戳陈太初的背：“陈太初——”
    陈太初停下脚转过身。
    “救到元初大哥以前，我会一直跟着你，无论在哪里，哪怕是阿姊来，我也要跟着你，你也别丢下我。”穆辛夷一双大眼弯了起来：“你不许再丢下我。”
    陈太初深深看着她：“好。”又伸手替她扶正了斗笠：“跟我走吧，我不会丢下你的。”
    种麟摸了摸一脸的大胡子，叹了口气。少年郎小娘子的黏糊劲头，吓人，亏得这几天没有油水，不然非吐出来不可。
    作者有话要说：　　注：
    1、国君进贤等句，出自《孟子-梁惠王下》
    2、世路羊肠，人情狙赋，翻云覆雨。出自宋朝萧元之《水龙吟》。
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    说短也不算短吧。祝大家母亲节快乐。
    第237章
    查验过腰牌, 三人自纪城进入大城, 远远就看见钟楼的飞檐。南北朝向的细长巷道和东西向的主干道交叉成工整的井字形。街道两边是排列整齐的土坯房。羽子坑的垂柳林和汴京隋堤的烟柳又不同, 青枝拂地漠漠, 千尺柔丝盈盈。三条街巷上民宅门户紧闭, 灰色的土墙上兵刃划过的痕迹犹在, 墙头街边残余着烟熏火燎的痕迹, 乌青瓦一片片沉默地延伸出去。
    陈太初加快了步伐。十余年未归, 若没有那日密林之中一刹那触及天道的神游, 他已经模糊了外翁外婆家的印象。
    巷子里还有巡城的军士，见他们三人是静塞军司军士打扮，腰间悬挂着腰牌, 朝他们看了两眼, 便走了过去。
    陈太初停在一间民宅门口，不同于其他家关闭的大门，这家的一扇黑漆大门斜斜躺在地上，另一扇歪歪地挂着，随时都会掉落的样子, 门上刀砍□□的痕迹还很新。陈太初仰起头，见门上那块年岁已久的牌匾上头, 魏氏医馆四个褚体楷书工工整整。
    “二郎？”种麟警惕地了看了看四周, 压低了嗓子：“这是你外翁家？”想一想也不奇怪, 陈元初被俘，西夏兵又怎么会放过他的家眷。
    陈太初大步跨进去，扶起地上的那扇门, 靠在了门框上头，看着门外的穆辛夷，低声道：“进来罢。”
    三人将两扇门略整了整，掩了起来，眼前是细长的门道和小天井。陈太初走了几步，穿过二门，停在了正院前头。
    东面一块平地，铺着石板，早晚爹爹和大哥练武，晴好日子里外翁带着伙计们晒药。东墙边的几十个笸箩碎散了一地。一片片石板都被掀了起来，不知要搜寻什么。墙边八棵笔直的银杏，是外翁历年来亲手种的，代表着他们一大家子，都被砍成了几段。正厅前的两棵老槐树树干上也都刀伤累累。从这里看得到里面里的家具已经都毁了，一扇扇雕花窗棂也七倒八歪。
    陈太初吸了口气，几乎是用跑的，往正厅奔去。种麟看了看身边的穆辛夷，赶紧跟了上去。穆辛夷却慢慢走到墙角，走到断了的一颗银杏树干前蹲了下来，离地大约两三尺的地方，有细细的几条划痕。左边的是每年立春和立秋时陈太初的高度，右边的是她的。右边的总比左边的高上一点点。
    穆辛夷伸手轻轻抚摸着那几条划痕，几滴水珠落在了她脚尖前的泥土里，晕开了深色的几个小圆圈。
    陈太初穿过用作医馆的正厅，入了虎座门，南北厢房和过厅里也都是一片狼藉，不见人影。进了后院，三面廊道依旧，主楼的两层楼赫然在前。他记得楼上以前是娘亲的闺房，爹娘成亲后搬到了东屋住，这楼上便闲置了下来。陈太初匆匆找寻了一番，依然不见人也不见尸体，连血迹都无。
    看着陈太初站在一地医书前面皱起了眉。种麟挠挠头：“会不会老人家都被抓走了？”
    陈太初颓然叹了口气，轻轻摸了摸手边的书架：“走吧，去文庙看看。”
    两人复又往外走，见穆辛夷蹲在过厅前的小院子中的一口井边，正朝里看。陈太初心跳立即快了许多，三步并两步地到了井边，探头一看，水桶还吊在井里。
    陈太初轻巧地提起水桶，木桶里却湃着一个瓜，还有一把菜刀，看来是外婆特意给大哥留的。他眼中一热，转身从墙边找了根晾衣杆，往井里轻轻探了探，确认了井里没人后，略松了口气。他站在井边，也蹲了下去，垂头看着井里的倒影。井水微微起伏着，他扭曲的面容也随着水波微微起伏着。这一刻，天道离他遥不可及，他欲求，却不得。
    他知道，大哥吃瓜总是懒得拿刀切，直接一拳，汁水四溅。外婆以前信里还常常抱怨，说大哥这十几岁的男儿郎，吃个瓜就要换一身衣裳。
    就在这个井边，他和穆辛夷常常赤脚踩水玩，娘路过看见了从来不责骂他们，还替他们卷高裤管，再检查厚厚的石板井盖有没有盖好，叮嘱他们不许推开井盖。他就在这里去追西瓜的，就在这里，小鱼滚了好几滚。
    种麟从桶里拿起一个瓜，叹了口气，这都过去多少天了，连他都不忍心多想。他手指轻轻敲了敲沁凉的瓜，才碰到瓜身，噗的一声，那瓜四分五裂开来，里头红瓤已经沙透了，黑籽透亮。
    “种大哥，这瓜还能吃吗？”穆辛夷轻声问种麟。
    种麟已将一块放入嘴里：“直娘贼的甜死个人——能吃，咋就不能吃咧？你吃不吃？”
    穆辛夷伸手也拿了一块，咬了一大口，含糊不清地说：“我替元初大哥多吃点。”
    陈太初怔怔地转过头，看着这两个人蹲在井边，你一口我一口地吃起西瓜来，不知说什么好。
    穆辛夷抬起头：“替我们打桶水上来好不好？”她伸出满是瓜汁的手，呶了呶嘴。