“契丹人的姬妾不算是人。”高似口气淡然，似乎说的是发生在其他人身上的事：“只是一个东西而已。那人时常把她送给其他人糟蹋。我身上流着女真人的血，也不算耶律家的人，只能算是不用花钱买的奴隶。”
    陈素打了个寒颤，这种不受重视被□□的感觉，她深有体会，可这人和他娘亲，也不免太可怜了。
    “我娘想方设法用她自己给我换来了弓和箭，后来还有刀、枪。还有愿意指点我的男人。”高似有些怅然，这些痛苦无比的回忆，他从不去想，此时告诉陈素，却已云淡风轻了。
    “她逼着我习武，若我做得不好，她会用鞭子抽我。”高似的声音柔和起来，似乎儿时那些疼痛反而是最温馨的记忆：“可是她也会亲自给我上药，其实那根本不是什么药草，就是院子里的野草，她嚼烂了就那么涂在伤口上。那时候她会说一些女真的事，终年白雪皑皑的太白山，天池很美——”他曾经想带着她在天池边住下来，再也不问世事……
    “我娘要我发血誓，要杀了我生父，灭了耶律氏，亡了契丹。”高似轻声笑了笑：“结果我还没来得及动手，我祖父便获罪举家逃来大赵，投奔蔡京后反被他拿下，送回契丹，合族只有我这个奴隶得以逃生。”
    “当时我年纪还小，不会说大赵官话，又怕泄露了行踪，在汴京东躲西藏，险些饿死。”高似伸出手，停在陈素脸颊旁，最终虚虚地悬空着不敢动。
    “你于我，有一饭之恩。”高似棱角分明的脸上更加柔和。
    “后来，我跟着你，到了西城，想法子做了你邻家的仆从。”高似柔声道：“我这一步错，步步错。可若回到当年——”
    高似顿了顿：“我还是会这么做。”
    陈素咬着牙往回走了两步，那米粒大的光点变成了碗口大小。他怎么敢这么说！
    高似一瞬不瞬地盯着陈素微微颤动的手指。
    “我生下来，便是个谁也看不起的杂种。长大后，是背负着血誓要报仇的完颜似。在大赵跟随苏瞻后，是寻找机会灭契丹想要三分天下的高似。雪香阁一夜后，我是女真的叛徒，契丹的余孽，大赵的仇敌。——可只有那一夜，我才是我自己。我是错了，可我不想改。”高似轻声道：“有你在，有六郎在，我死而无憾，只是你得好好的，六郎和九娘还要大婚，还要生子，阿予还要嫁人，你虽已出家，却放不下他们几个，为何不留下来看着他们？”
    陈素眼前碗口大的光亮越来越亮，越来越大，渐渐像一条通道。身后那极重的拉扯终于没了，她拔足飞奔。
    他错了，错得离谱。六郎不是他的孩子，她要亲口告诉他，六郎清清白白的，是大赵皇子，是先帝血脉，根本不是他的孩子！
    ***
    偏殿中传来低低的一声惊呼。
    赵栩立刻推门而入。九娘赶紧让惜兰去请院使前来。赵浅予扶着门框，跌跌撞撞地跟了进去，不由得也惊呼起来。
    高似盘膝坐在罗汉榻前的地面上，面如金纸，口中渗出鲜血。榻上的陈素睁开了眼，看到赵栩，手指动了动，指向高似，泪流不止，却说不出一个字来。
    院使、医官、女医匆匆鱼贯而入，都吓了一跳。院使赶紧给陈素把脉，片刻后松了一口气：“启禀官家，真人内伤需调理半年，外伤却无大碍，脉象较先前好了许多，死志已消。
    医官拱手回禀：“高侍卫心脉已断。微臣无力回天。”
    赵栩慢慢蹲下身子，搭在高似腕上，黑曜石般的眸子深不见底，看不出悲喜。
    高似勉力弯了弯唇角，心里十分平和欢喜。阿玞妹子说得对，他能救她。她也许想起他来了，也许她不想他死。他有过她，还有六郎，这一世不算白活。
    千山他独行，不必相送。
    九娘凝视着高似的背影，和那慢慢低垂下去的头颅。他和阮玉郎，何其相似，又何其不似。同一条路，都是死路。他们拼力抗争的命运，看着都已经由他们自己主宰了，可最终还是徒劳。只是，高似之死，较之阮玉郎，让她多了一份无奈的悲伤。
    陈素怔怔地看着高似，她还没有告诉他六郎的事，似乎永远也不需要告诉他了。
    日头漠然地挂在半空中，生或死，它皆无动于衷。至于世上那些咽露秋虫舞风病鹤之情，更不在它眼中。
    ***
    京师自八月十六的宫变后，二府诸相不敢怠慢，张子厚更是雷霆手段，连接罢黜捉拿了近百官员，牵连入狱的家眷近两千人，诏狱和大理寺牢狱人满为患。过了两日后，荣王赵梣脱险，皇太后下旨赦免了涉案犯官家中女眷四百七十三人。那不愿没入官中成为官妓而自尽身亡的五十一名女子，也被下旨赦了罪，允许三族外的亲戚将尸首认领回去好生殓葬。一时间京中官员人人自危。
    八月底，郑州太守弃城而逃，百姓大开城门，争相迎接王师。赵栩在郑州整顿人马两日后，兵分两路，一万重骑驰援大名府，集结了余下的三万兵马，即将发兵洛阳。
    此时的洛阳，无花可赏。伪帝赵棣虽然每日早朝，却惶惶不可终日。暗地里寻找皇后一事，只有太皇太后还惦念着。朝中众臣，从七嘴八舌各种谏言，到如今噤若寒蝉无本可奏，似乎只是躺在砧板上的鱼肉，只等着赵栩大兵攻城后任他屠宰。
    阮玉郎、高似的身死，已被汴京都进奏院公布于天下，罗列出的罪状十分细致。张蕊珠在洛阳宫城中也得了消息，又惊又疑又怕，见赵棣越来越颓废，下朝后常对着空洞无物的奏折发呆，夜里更是喝酒喝到吐才肯歇息，她心里焦急，反而往延春殿跑得更勤快。奈何即便六娘不在宫里了，太皇太后依然十分不待见她，去十次才见得到三次，若没有钱太妃当中斡旋，恐怕只能见上一次。
    得知郑州太守弃城而逃，赵棣这日一直不曾回大内，留了宗室亲王和宰执们商议如何守住洛阳。
    第340章
    第三百四十章
    是夜, 有星无月, 秋霜已降。洛阳宫城持续了近一个月的混乱，并无好转, 原本皇后孟氏在的时候, 大内虽不兴旺，各司倒也按例运作。六娘被掳以后，赵棣手书由贤妃张氏代理后宫诸事，却被太皇太后搁置在旁, 仍由延春殿两位尚宫主事。
    宫内七百多宫女内侍，有消息灵通者, 打听到战事不妙，心慌慌欲出宫返家, 四处托人求路；有那坐井观天, 只想讨好张蕊珠和那未出世的皇长子或皇长女的，暗中给延春殿施绊子；一心忠于太皇太后看延春殿眼色行事的倒成了少数。倒是钱太妃, 两头安抚劝慰, 勉强维持着宫中的体面。
    张蕊珠在赵棣寝殿中, 让人温了酒，备了醒酒汤, 久等他不归, 反而等来了延春殿的孙尚宫。
    “娘娘宣召, 还请娘子移步。”孙尚宫垂首敛目，语气淡然。
    昨日张蕊珠前去请安还吃了个闭门羹，钱氏陪着她在苑里赏了半个时辰的桂花, 好生安抚了一番，今日却宣召她去延春殿。召无好召，张蕊珠为难道：“娘娘宣召，妾身本该前往。奈何官家再三交待，要妾身留在这里等他回来——”人却丝毫没有起身的意思。
    孙尚宫眼皮动了动，张氏竟敢如此拿乔，难怪近日里尚书内省也敢拖拖拉拉阳奉阴违了。
    “娘子放心，秦供奉已经去前朝请官家了。”孙尚宫唇角扯了扯：“若是娘子比官家还要金贵，臣这便回去复命。”
    张蕊珠笑着搁下手上的汤盅：“孙尚宫折杀妾身了，请待妾身换件衣裳罢。”
    孙尚宫眉头跳了跳，一介妃子，衣裳却放在了官家寝殿之中……
    张蕊珠进了屏风后头，才觉得手有些发抖，低声让晚词去打探赵棣是不是去了延春殿，磨磨蹭蹭选了好一会儿发钗，出去见孙尚宫神色如常，略松了一口气，扶了抚微微凸起的小腹，搭着贴身女史的手上了肩舆。
    太皇太后一贯节俭，延春殿里只亮了大殿中的琉璃灯，并未燃香，看起来有些阴森森的。张蕊珠下了肩舆，晚词匆匆赶了过来，低声道：“秦供奉正等着官家呢，御辇已经备好了，奴留了潘女史在那里候着。”张蕊珠不动声色，轻轻点了点头，跟着孙尚宫穿过大殿，进了后寝殿。
    寝殿里八个宫女分列两排，见到张蕊珠躬身福了福。重重帷幔低垂，两盏琉璃立灯从屏风后透出光来，里头一点声音都无。在屏风外站了片刻，也不闻太皇太后出声，张蕊珠已有些腰疼，心里不由得有些愤然，这种寻常人家婆婆磋磨媳妇的招数，堂堂皇家也好意思使出来，也不看看她还怀有身孕呢。
    又等了一会，两位医女抱着药箱躬身退了出来，身上的艾草味熏得张蕊珠皱了皱眉。她们对张蕊珠行了一礼，才对孙尚宫低声道：“娘娘已醒转过来了，并无大碍。”
    张蕊珠一怔，听这话似乎方才太皇太后晕过去了……
    “进来吧。”太皇太后嘶哑的声音响了起来。
    转过屏风，里头艾草味道更浓，张蕊珠垂首行礼问安，静静站在一旁，只盼着赵棣快些来。