沈傲是第一次和周恒说些掏心窝的话，倒不是对他有什么防备，只是在沈傲看来，周恒总是个长不大的孩子，有些事不必去和他说。今日说出这番话，周恒不禁动容起来，深望了沈傲一眼，心里想，这时候的姐夫心中一定很是焦虑，亏我居然还当他没心没肺，总是很潇洒，原来都是装出来的。
    周恒道：“姐夫，我知道了，不过姐夫打算以后怎么做？”
    沈傲淡淡一笑，浮出一副与年龄不相称的老成，道：“高筑墙、广积粮、不称王。囤积军马，分庭抗礼，将来就算太子登基，也要让他有所忌惮，他若是与我相安便罢，可要是真要对我们动手……”沈傲的眼眸里变得杀机腾腾，冷笑道：“那就让他滚蛋！”
    周恒深吸口气，这和造反也差不多了，他难得地正经起来，忧心忡忡地道：“姐夫不怕……”
    沈傲从容笑道：“怕，当然怕，输了就是千古罪人，就是输掉身家性命。可是怕有什么用？姐夫这些年来明白了一个道理，这世上，要想别人畏你惧你，就不要怕，有人敢欺负到头上，就要有鱼死网破的胆量。”
    周恒道：“姐夫就是胆量太大，所以别人才叫沈楞……”周恒突然意识到自己好像说错了话，立即改口，笑道：“哈哈……今天天气真好，连雪都停了，不过这行宫的枝头上为什么会有乌鸦叫，待会儿我去叫人把它们赶走。”
    沈傲道：“也罢，我去睡了。”
    这时候已到了傍晚，雪果然停了，天空难得放晴，黄昏的光线落下来，行宫中光秃秃的枝桠停落着几只老鸦，呱呱的叫个不停，一群侍卫拿着长矛去驱赶，老鸦在半空盘旋，又落到殿宇顶上的琉璃瓦上。
    沈傲回到寝殿，推开窗来，看到周恒和几个侍卫手忙脚乱的样子，不禁莞尔。
    到了午夜时候，沈傲已经和衣睡下，这行宫外头传出急促的脚步，沈傲被周恒叫醒，道：“泉州有旨意。”
    沈傲听到泉州二字，飞快地披上衣衫趿鞋下榻，道：“请进来。”
    过了片刻，便有一个公公被请进来，见了沈傲，忙不迭地作偮行礼，沈傲扶起他，叫周恒掌了几盏油灯，摇曳的烛火，照在沈傲凄然的面孔上，沈傲凝重地道：“陛下安好吗？”
    公公道：“陛下大病在塌，油尽灯枯了。”
    沈傲的目中闪出一丝不可思议之色，脑袋如被炸雷了一样，嗡嗡作响，双膝酸软，有点站立不住，周恒见了，立即扶住他。
    沈傲搀着周恒稳住身形，深吸一口气，道：“你继续说。”
    “御医现在无能为力，虽没有明言，可是看他们的神色，只怕驾崩也只在一两个月之间了。杂家过来，一是奉陛下的旨意，急召殿下回泉州，陛下驾崩之前，想见殿下一面。其二便是受了杨公公的嘱咐，请殿下早做打算。”
    沈傲面色惨白，道：“什么打算？”
    公公道：“陛下的病情，多半是术士的丹药所致，这术士乃是太子举荐，不过这件事并无证据，也无人敢说丹药中有毒，可是太子弑君已是十之八九了。太子已是到了丧心病狂的地步，登基之后，只怕殿下……”
    沈傲铁青着脸，道：“说这个没有用，我只问你，既然是术士的丹药所致，那术士呢？”
    公公苦笑道：“逃了……”
    沈傲沉默了。
    沈傲这时候已经忘了是愤怒还是悲恸，他双眼闪了闪，泪眼已经模糊。这个没心没肺的家伙，还从来没让人见过他流眼泪，而这时候，虽然是极力克制，还是有些不争气。
    “查，要彻查！”沈傲在沉默良久之后咆哮一声，收了泪，他的眼睛变得赤红，趿着的鞋不翼而飞，赤着脚在这冰凉的地砖上来回走动，继续道：“周恒，快去收拾东西，点齐五百侍卫，今夜就动身，事不宜迟，直接去锦州坐炮舰回泉州，这件事暂时压住，不要透露出去，就说本王归心似箭，其余的事全部交给周处去处置，至于契丹编入王府的事，由朱博士全权处置。还有……”沈傲突然驻足，丝毫感觉不到脚下传来的冰冷，继续道：“传信给陈济，用我的名义，告诉他，京城的事就拜托他了。”
    周恒道：“夜半三更的时候走？”
    沈傲苦笑道：“走！”
    当日夜里，周处接到命令，全权处置北地之事，乌达、李清、鬼智环等人，也都受命镇守，暂时不必回西夏。一批快马也飞快地前往汴京。沈傲则点齐五百侍卫，带着周恒连夜出城。
    一路虽无雨雪，可是这天寒地冻的冬夜，朔风刮面，寒风如刀，沈傲的脸上已冻得麻木，越是如此，他心中反而有些痛快，只有这无尽的风，才能让他冷静这下来，少了几分悲恸。
    足足走了四日，到了锦州的时候，沈傲总算病倒了，吸着老长的鼻涕，高烧不退，两颊通红。
    不得已，只能一面下令将物资运上炮舰，一面歇息养病，随来的护理校尉自是颦儿，颦儿见沈傲这个样子，泪珠涟涟，给他喂了药，便搬了小几子坐在塌下撑着脑袋。
    沈傲不禁苦笑道：“不要这样看我，我会不好意思的，我不愿别人看我脸红的样子。”
    话音刚落，沈傲觉得这句话居然颇为有趣，又苦笑起来，也这算是苦中作乐了。
    颦儿认真地道：“你脸已经烧红了，便是真的红了也看不出来。真想不到，你这样的人也会有难过，我还当你永远都是那样板着脸孔或是嘻嘻哈哈的呢。”
    沈傲吁了口气，淡淡道：“你爹死了，你会不会难过？”
    颦儿怒道：“你爹才死了。”随即触及了心事，呜呜哭起来：“我爹早死了，我本就没有爹的，你还拿这话来刺我，是故意嘲笑我是孤儿，没有爹的吗？”
    沈傲一时无语，心知自己说错了话，连忙小心致歉，颦儿泪眼婆娑抬起那生出淡淡薄雾的眼眸来，见沈傲挣扎要坐起，又心疼起来，小心站起来将他按回榻上，道：“好啦，我不怪你，你好好躺着歇息。”
    沈傲解释道：“我的意思是，人死了爹，便是铁石心肠也会悲恸的，其实我也是孤儿，所以陛下在我的眼里，才如自己的父母一样。如今他重病缠身，哎……”沈傲说着，不由地叹了口气……这时候的沈傲，在颦儿面前第一次露出了软弱，颦儿不禁心弦一动，生出几分怜悯之心，握住沈傲滚烫的手，道：“我知道了，我不该对你生气的，你心里很痛是不是？我……我也不知道怎么安慰你……”
    沈傲深吸口气，道：“你当真要安慰我？”
    颦儿睁大眼睛：“嗯……”
    沈傲道：“罢了，我现在也没这兴致，等我伤心过去再说。”
    这句话听在颦儿耳中觉得很奇怪，不正是伤心难过的时候才更需要别人软语安慰吗？难道还要兴致高昂时才要安慰？这个人……真是怪透了。
    歇息了一天，沈傲已经等待不及了，虽是病体未愈，守在锦州的杨过屡屡劝阻，沈傲还是决心动身，由颦儿搀扶着登上了炮舰，不敢在甲板上吹海风，直接进入船舱歇息。巨大的炮舰在数艘姐妹舰的护卫下开始扬帆起航。
    杨过带着一干人在码头处目送，看到那炮舰越行越远，心中不禁黯然，殿下这一去，天下又不知闹出多大的动静。杨真虽是武官，可是朝廷中的事却也知道一些，辅政王与太子势同水火，二人明争暗斗，早已视对方为眼中钉，之所以还能维持眼下的这个平衡，只是因为皇上还在，可是现在，皇上却是病入膏腴，一旦驾崩，这天下两个最有权势的人难道还会继续安份？
    太子若是登基，就算是与沈傲没有仇隙，也绝不容许沈傲这样的辅政王在侧，卧榻之下岂容他人鼾睡？一山不容二虎啊！而辅政王呢？辅政王要自保，也决没有退缩的可能。
    “风浪要来了……”杨过望着碧波汪洋，淡淡地道。
    有人急匆匆地快步过来，朝杨过躬身行礼，道：“指挥使大人，锦衣卫送来一份书信，要请殿下过目。”
    杨过回眸，道：“什么书信？”
    那人取出一份书信出来，这书信上有锦衣卫的印记，封了封泥，在封泥上有‘绝密’的印痕，一般刻上绝密二字的书信，除了沈傲亲自拆启，其他人是不允许胡乱拆动的。杨过脸色凝重起来，锦衣卫的书信他也曾接触过一些，大多数刻印的都是机密二字，雕刻了绝密二字的，他还是第一次见到，可见这份书信必然事关重大，他立即叫来一个中队官舰长，吩咐道：“立即拿着这份书信，用快舰追上殿下的坐船，要亲自将书信送到殿下手里，不得有误。”