尤宾是胡安家族第三代子弟中最惹人厌的一位，不是因为他为人奸诈、残忍恶毒，也不是因为他做事不择手段，对亲兄弟也能翻脸无情，而是因为他天生就是一个睚眦必报的恶棍。
    他可以因为一件鸡毛蒜皮的小事而对一个人恨之入骨，然后用最残忍、最隐秘的手段报复对方。即使最后把人弄死，还能找出各种冠冕堂皇的借口为自己开脱，然后把所有的罪名都扣在无辜者的头上。
    胡安家族的长老们或许有少数人是老年痴呆症的患者，一直看不清他的真面目，不过更多人却是揣着明白装糊涂。他们早给这位精神不正常的浪荡子安排一个光辉的前途，比如说每十年开放一次的帝国试炼场！
    “你过去做过那些损害家族利益的事情，我们都知道得一清二楚，现在是给你一个救赎的机会，如果你不把握住这个机会，不要怪我不留情面了！”
    说这番话的人是尤宾的伯父，也是家族中负责清理门户的高阶成员。碰到这样的冷面煞星，尤宾还能有什么选择，只有乖乖踏上试炼之旅。
    凭借尤宾戴罪立功的身份，自然不会得到太多的家族支援，他只从家族的藏宝库中领到一件有瑕疵的秘宝。不过卑劣者自然有卑劣者的优势，变卖多年来巧取豪夺的大量资产以后，他的囊中多出数百万枚金币。
    充足的资金让尤宾能从佣兵公会那里雇佣到武技高强的死士，巧舌如簧的话术加上家族背景的影响，使得黑石城附近一名土着贵族成为他的坚定支持者。
    进行试炼的时间是在半年以后，不过尤宾才不会浪费一秒钟，他早就制订一连串的暗杀计划，干掉那些有实力的试炼贵族，不仅可以减少竞争者，更可以掠夺他们携带的财物与秘宝，倒霉的林克正是被他盯上的肥羊。
    尤宾不是心胸宽广的人，他一直记着林克往他脸上泼的那杯酒，只是在帝都，他实在不敢弄出太大的动静。“老好人”林克在贵族圈子里的人缘和影响比他强多了，他如果做出太过分的事情，不仅要面对家族的责问，还要提防林克的朋友们追查此事。
    南方行省是天高皇帝远的边疆省分，试炼者更是来自四面八方，即使死上几个大有来头的贵族子弟，也会被当作意气之争引发的血案，最后平淡处理了事，没有人会费力不讨好的仔细追查，否则要是影响试炼的顺利进行，就要面对皇帝陛下和整个贵族阶级的怒火！
    尤宾计划周详，手脚例落。魔法弩箭是他在拍卖会上秘密购买的，袭击者是他雇佣的黑暗佣兵，变态的拷问师也是他从奴隶市场买来的奴隶，没有一个人知道他的真实身份。
    甚至为了制造不在场的证据，他当天晚上赶回住宿的地方。他笼络的那名土着贵族颇有权势，而且被他的金钱和家族权势所迷惑，日后就算有人追查这件事情，他也不担心没人为自己作证。
    “虽然消耗一张战斗结界卷轴，但是绝对值得啊！”
    尤宾除了收回自己的圆月弯刀，还得到封印冰妖战将的魔宠项链、能够替自己和同伴附加“金刚守护”的神术饰物，以及一枚附带“瞬间逃逸”魔法的空间戒指。
    “林克的钱一定藏在这枚空间戒指里，可惜不知道开启的咒语。不过能拥有瞬间逃逸这个魔法，已经多了一条命的保障，不要太贪心啦！”
    尤宾嘴巴这样讲着，但眼中的贪婪却出卖他内心的真实想法。不把林克榨干，他绝对不会停手！
    果然过了不到一刻钟的时间，尤宾忍不住叹了一口气，自言自语道：“说是这样说，可是不拿到那一大笔钱终究不甘心啊！也不知道他要坚持多久才肯说出空间戒指的开启咒语？不过我向来很有耐心，等他三天时间好了，希望到时候他还没有变成一个疯子！”
    尤宾说到这里，突然忍不住抱着肚子大笑起来：“可是一想到那个整天装模作样的家伙，只能眼睁睁看着自己的女人被下贱丑怪的男人搞，我忍不住要笑出声来！林克，我真是为你感到开心呢！”
    像个精神病一样自说自话许久，尤宾终于安静下来。他用手揉揉脸颊，朝着镜子露出一个温文尔雅的笑容，目光中的疯狂也被他隐藏在心灵深处。收纳好所有的秘宝，推开卧室的房门走出去。
    “哈里森伯爵，早安！”
    尤宾对坐在大厅餐桌旁的一名中年男子微微颔首，态度像是对待多年的老朋“尤宾男爵，真高兴您能跟我共进早餐！”
    中年男子放下刀叉，爽朗的大笑着，招呼尤宾坐到他旁边的位置。
    哈里森伯爵是木槿花堡垒的主人，也是罗斯侯爵手下最有权势的军中将领之一，他妻子具有胡安家族旁支的稀薄血统，如果按着辈分，尤宾应该叫她姨妈。
    不过，尤宾的血统比他这个便宜姨妈高贵多了，哈里森伯爵夫妇也不敢把尤宾当晚辈看待。不过他们要是能把自己的女儿嫁给尤宾，就是另外一回事了。
    “真是非常……独特的口味，让人印象深刻，我想我即使回到帝都，也会怀念在您家里度过的这段美好时光！”
    尤宾对哈里森伯爵家的粗糙早餐并没有兴趣，不过出于礼貌，他还是胡乱吃了一些，并且违心的称赞那个蠢笨厨娘的手艺，每逢这时他格外怀念在帝都的生活。
    “您过来的时候有看到我女儿吗？她早餐也没吃就跑出去等候您了，我想她假如哪一天看不到您，一定会感到难过！”
    哈里森伯爵其实能察觉尤宾称赞话语中蕴含的苦滩味道，不过他不在乎这些，他也没指望将尤宾留在南方行省，他跟他的妻子只是想为自己的女儿找个好归宿，给自己的门第增加几分荣耀。
    “哦，对不起，您是说蕊蕊小姐还是蕊慕小姐？”尤宾才不会告诉哈里森伯爵他对女人没有兴趣，他更喜欢英俊害羞的小男孩。
    “我只有一个女儿，她的名字是蕊茵，她是一个非常漂亮的姑娘！”
    哈里森伯爵忍不住要叹气，尤宾居然完全没有留意自己的漂亮女儿，看来这桩婚事没指望了。
    “您的女儿非常可爱，只是年纪小了一点。”尤宾根本没注意蕊茵长得是否漂亮，他只记得那是一个还没有发育成熟的小丫头。
    哈里森伯爵是军人出身，没有耐心跟尤宾一直绕圈子，终于直接把话挑明：“蕊茵已经十岁，哦，不，是快满十一岁了。南方行省气候温暖，少女发育得很快，也许等你试炼回来，她就长成一个合格的小新娘了！”
    “好啊，那等我回来再商量这件事情吧。”尤宾想到自己还要借重哈里森伯爵的势力，没有直接拒绝对方的联姻请求。
    “哦，那么你同意先订婚了？”哈里森伯爵目光炯炯的望着尤宾，穷追猛打，让尤宾给自己一个确定的答复。
    “是的，很高兴跟您的家族缔结姻盟！”尤宾控制心中的厌恶感，脸上露出愉快的微笑，拉住哈里森伯爵的手，亲吻一下他戴着的戒指。
    他已经决定了，等试炼回来就让哈里森伯爵跟他的妻子死于一场意外，至于那个烦人的蕊茵小姐就把她卖到妓院里，让她一天做十次新娘。
    “哈里森，尤宾大人真的答应婚事了？”
    哈里森伯爵的妻子显然不敢相信这个消息。尤宾虽然只是一个子爵，在胡安家族内部也不算什么大人物，但是他的权势依然比哈里森这个伯爵强过百倍。
    “哼，我好歹也是一位小有根基的地方诸侯，尤宾子爵娶了我的女儿，还能得到我无偿的支援，真正赚到便宜的是他才对！”
    哈里森伯爵也知道，这门亲事他确实是高攀，不过尤宾想在试炼中取得他的全力支援，只有答应他提出的姻盟条件。
    “哎呀，那么我得尽快为蕊茵找一个教导嬷嬷才行，她不懂上层社会那些繁复礼仪，如果嫁过去被人笑话是个乡下野丫头，我们家的面子就全丢光了！”
    哈里森伯爵的祖先是以地方豪强的身份接受帝国册封的伯爵头衔，他的妻子同样出身于一个乡土贵族家庭，他们的女儿自然不可能接受完整的贵族千金教育。
    哈里森伯爵很快就想出一个好主意：“你从库房里提取三千枚金币，聘请一位懂得宫廷礼仪的嬷嬷，最好有在大贵族家庭服务的经历！”
    闻言之下，他的妻子也连连点头，认为自己丈夫难得聪明一次。
    尤宾在几天后发现林克被人救走，他自信没有露出马脚，只是为了安全起见藏在哈里森伯爵的家里，深居简出，预备避过这一阵的风头再说。
    可是，他万万没有想到，哈里森伯爵居然会因为他随口答应的婚事而大张旗鼓的招聘教导嬷嬷。这一则看似寻常的消息，竟然引起江水寒的重视。
    “哈里森伯爵跟胡安家族有亲缘瓜葛，这已经足够引起我们的重视，现在他又雇请懂得宫廷礼仪和房事技巧的嬷嬷教导他的女儿；盗贼公会在哈里森伯爵家里的眼线也说他家最近住了一名陌生的年轻贵族。如果将这一切联系起来，尤宾的藏身之地呼之欲出了！”江水寒将几份情报汇集在一起，向林克分析道。
    林克现在正是落魄之时，不愿意联系家族在黑石城的盟友。江水寒给了他一张温柔水乡的贵宾卡，算是暂时有安身之地。
    加入骷髅会的这些成员也发动关系搜查尤宾的下落，可是这个家伙奸猾至极，居然是孤身一人来到黑石城，身边没有带一名随从，无从寻找相关的线索。
    而且，或许他有秘宝护身，江水寒就算施展出文王神课的绝技，也卜算不出他藏身何处。
    最后还是依靠强大的情报网络，还有江水寒缜密的分析手段，才找到尤宾的下落。
    不过，即使找到尤宾，林克的心情也没有轻松下来，他皱着眉头说道：“我从家族里带出来的秘宝已经全部落入他的手中，加上他自己不知道有几件宝物，除非请天阶高手出马，否则恐怕我们谁也奈何不了他！”
    骷髅会成员的身家来历都非比寻常，但除非向长辈求助，他们自己没有资格让天阶高手为自己效命。
    当然，这是林克还不知道江水寒的实力。在他看来，就算是天阶高手也未必能够对付那些威力强横的秘宝；他会提到天阶高手，只是为了给少年一个台阶下。
    “这是我们骷髅会的私事，怎么可以请外人帮忙？”
    江水寒眉毛一挑，自然有几分杀气涌现出来，让林克暗生畏惧之心。
    “平常你们需要尽的义务，就是听我这个老大的吩咐，为组织的强大而效力。当你们受人欺负的时候，也就是我这个做老大为你们出头的时候了！”江水寒傲气十足的说道：“你安心在温柔水乡休息，我用不了几天工夫就能把尤宾捆到你面前，让你一刀刀的料理他！”