“唔……”
    救灾固然是高宗之所愿，可朝廷无粮这么个事实高宗也是心知肚明的，要其将这等难题就这么不管不顾地交给李显，高宗自是有些子不忍心为之，哪怕这个建议乃是出自武后之口，高宗也没敢立马便准了下来，迟疑地支吾着，却是不肯给出个决断。
    “父皇，能得蒙母后见重，实儿臣之福也，救灾一事儿臣自不敢辞，只是儿臣却有几处碍难之事，若能蒙父皇恩准，儿臣便可有十成把握渡过此难关。”
    李显费了如此巨大的精力，苦心造诣地诸般部署，为的便是能借救灾一事抢权，自是无惧武后之刁难，不过么，该讨价还价的时候，李显却也断不会手软了去，这一见高宗在那儿犹豫不决，李显立马便站了出来，主动将事情揽入了怀中，不过么，趁机提些条件却也是少不得的。
    “哦？究竟是何碍难之事，显儿且说来与朕听听。”
    这场久拖不决的大旱灾早已是令高宗烦透了心，再加上先前灾民闹事那一幕一搅合，高宗解决此事的心自是更迫切了几分，此时听得李显说有十成把握，自是不会不动心，本想着一口应承李显所请，可又担心李显要求过甚，心下难免有些子犯起了叨咕，想了想之后，这才谨慎地出言追问了一句道。
    “父皇明鉴，儿臣以为放粮乃是救灾之手段，却不是根本，只能救一时之急，却无法应对下一回之灾情，我朝所设之常平仓与义仓制度看似合理，实则却常流于形式，不单常平仓亏空无度，义仓更是几近虚设，这其中固然有管理不善、制度不全之缘由，可更多的则是粮产不足，无以为继所致，欲从根本上解决此事，须得从两方面入手，其一，由上而下地制定新规，选任贤能，其二便是推广良种，从此意义来说，此番大灾虽是危难，却也不失为变革之良机，若父皇能信得过儿臣之能，儿臣愿领衔行此变革之事，以杜绝后患。”
    李显没急着道出解决眼下这场大灾的法子，而是先从根子上剖析了现行体制应对灾情无力的原因，堂而皇之地伸手要起了权来。
    “此皆后话，眼下之危兀自悬而未决，显儿不嫌想得过远了么，嗯？”
    一听李显开口便是要抢权，武后的肺都险些气炸了，只是当着众人的面，却又不好胡乱发飙，可却绝不想让李显如此轻易地得了手去，这便不待高宗发话，抢先阴测测地插了一句道。
    “母后教训得是，然则常言道：人无远忧，必有近虑，正所谓风物长宜放眼量便是这个道理，防微方能杜渐，此与应对眼前之灾情实不相悖也。”
    李显丝毫不因武后话语阴森而胆怯，朝着武后一躬身，态度恭敬到无可挑剔处，可言语间却并无一丝一毫的退缩，浑然一派争锋相对之言辞。
    “嘶……”
    李显此言一出，已是摆明了与武后当众打擂台的架势，一众朝臣们见状，全都忍不住倒吸了口凉气，后园子里的气氛再次陡然绷紧了起来……
    第六百一十九章再下一城（下）
    政治这玩意儿固然需要隐忍，可该激流勇进的时候，却也须得当机立断，李显自是深韵此道，别看武后此时权势赫然，其实不过都是浮云罢了，别说其在地方上几无根基可言，便是在朝中的实力也不足以占据主导地位，所能依仗的不过是高宗的宠信罢了，至于贾朝隐等人，皆跳梁小丑耳，压根儿就掀不起甚大浪来，尤其是在这等高宗有心要拉李显出来平衡朝局的情况下，李显自是更无惧于当众摆出与武后政争之架势。
    “好，甚好，显儿既如此自信，娘倒是想看看显儿有甚妙策能应对灾情。”
    武后这些年来可谓是顺惯了的，还真没遇到甚太大的挑战，此时被李显这么一顶撞，肺都险些气炸了，不过么，武后毕竟是武后，纵使心中再气，却也不会有甚失态的表现，只是面色平静地点了下头，话里有话地说了一句道。
    “母后放心，儿臣既然敢言，自是能担之，肯请母后能玉成儿臣之提议。”
    李显太清楚武后的为人了，又怎会不知其死揪着眼下的灾情不放之用心，左右不过是想避重就轻罢了，自是不跟遂了其之意，这便微笑地接口回答道。
    “嗯哼。”
    面对着李显的步步紧逼，武后心中的火气都已是快按捺不住了，可偏生李显无论是言语还是礼节上都无甚可挑剔之处，武后便是想发飙也找不到借口，没奈何，也就只能是不置可否地吭了一声，微侧过脸去，望向了高宗，摆出了一派恭听高宗明断之架势。
    “显儿啊，如今灾情甚大，须不是耍的，若是稍有闪失，其祸恐大，显儿既言能担，朕自是信之不疑，只是事关重大，朕心中却是牵挂得紧，显儿且将应对之道说与朕听听可好？”
    先前李显与武后硬碰之际，高宗可是狠狠地为李显捏了一把的冷汗，怕的便是李显挡不住武后的威势，若如此，高宗寄以厚望的平衡之道怕也得就此破了产，好在李显硬顶了下来，这才令高宗微微松了口气，只是对李显的救灾方案还是有些疑虑，在不清楚李显的底牌前，却也不敢轻易便答应了李显的请求，这便谨慎地出言追问道。
    “好叫父皇知晓，儿臣之所以敢言担当此事，正是出于‘邓记商号’邓大掌柜的鼎力支持，有其相助，赈灾一事已无须犯愁，父皇若是不信，可召其前来，一问便知根底！”
    李显心大得很，能捞的时候从来不会客气，刚为林虎求了封赏，这会儿又捣鼓着要为邓诚也捞上一份，当然了，此举也是为即将到来的那些满载粮食的船队给出个合情合理的解释，以避免那些不必要的麻烦。
    “唔，也罢，那就宣来与朕见上一见好了。”
    高宗自幼所受的便是儒家教育，对商贾之人自是素来看不上眼，哪怕邓诚此番贡献不小，高宗其实也没怎么放在心上，口头表扬几句是可以，要高宗给予其见驾的机会么，却不是高宗所愿为之事，然则李显的面子却又不能不给，高宗犹豫了一下之后，还是决定见一见这个慷慨好义的邓大善人。
    “谢父皇恩典。”
    目的既已达成，李显自是不再多废话，紧赶着谢了恩，回头一挥手，自有侍候在侧的东宫宦官们应诺而去，不多会，便已陪着一身青衣的邓诚从园子外行了进来。
    “草民邓诚叩见天皇陛下，叩见天后娘娘！”
    邓诚生性沉稳，虽说是第一次见驾，可所行之礼早已得东宫中人指点，自是无一丝一毫的差池，这一方才行进园中，便已是疾步抢到了御驾之前，恭敬万分地拜服于地。
    “卿家平身罢。”
    高宗虽不甚待见商贾之辈，可一来邓诚先前解围有功，二来么，碍于李显的面子，高宗自不会给邓诚脸色看，笑呵呵地虚抬了下手，便已是叫了起。
    “草民多谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    见驾可不是件小事，纵使邓诚早已是有了准备，可真到了面对高宗的时候，还是不免有些紧张了，脸色虽尚算淡定，可谢恩的声音微颤不说，躬身而立的身子也不免微微打颤不已，
    “卿家不必紧张，朕召尔来，是有些事要卿家作个说明，且据实答来便可。”
    一见邓诚紧张若此，高宗不禁为之莞尔，这便笑着安抚了其一句道。
    “草民谨遵陛下旨意，但有所知无有不答者。”
    邓诚能为李显如此看重，自然不是寻常之辈，这一察觉到自个儿有些失态之后，立马深吸了口气，只一瞬间便已将紧张之感强行按捺了下去，而后朝着高宗一躬身，很是恭敬地应答道。
    “嗯，好，显儿举荐于尔，说是尔有赈灾之良策，卿家可能说与朕听听么？”
    这一见邓诚能如此快地便稳住心神，高宗心里头还真微有些惊异的，对其自是高看了一眼，这便赞许地点了点头，开口道出了召邓诚前来的用意之所在。
    “陛下明鉴，草民读书不成，只能以经商为业，能侥幸成事者，皆有赖天恩浩荡所致，值此天灾时分，自不敢忘本，月前草民已捐出谷粮六千石，现还有两千七百石存粮也已陆续发放，或可赈得三数日，五日后，草民属下船队将载八万八千石将陆续抵达东都，另有十三万八千石走海路亦将至青州、平州（现秦皇岛市附近）等地，足可支用月余，或能应对至雨落时节。”
    邓诚飞快地整理了下思路，而后不紧不慢地开了口，将与李显预先商量好的应对之策一一道了出来。
    “轰……”
    邓诚话音一落，一众大臣们全都忍不住乱议了起来，浑然忘了此乃君前，不为别的，只因这消息实在是太过震撼了些，二十几万石的粮食啊，在平常时分或许不算甚了不得的事儿，可此时乃是大旱时节，按现时的粮价，那可是四十几万贯啊，换成铜钱都能装满一大库房了的，在场诸臣工都算是极品大臣了，可论及家财，怕是连个零头都未必能到，而邓诚居然就这么一口气全都捐了出来，着实令一众朝臣们为之惊心不已的。
    “爱卿如此毁家为国，朕实是感佩不已，然，若是因此伤到卿家之根基，却又不是朕之所愿见之事矣。”
    高宗虽深居九重，也不怎么理政，可此番为了应对这场大旱灾之故，却是没少伤神，对时下的粮价还是有过了解的，此时一听邓诚捐出如此多的粮食，心喜灾情能得以渡过之余，却也不免担心邓诚的商业因救灾而遭到重挫。
    “回陛下话，草民之财乃是取之于民，自该用之于民，纵使家财散尽又何妨，但凡能为陛下分忧，则是草民之幸也！”
    四十余万贯虽是不少，可对于家大业大的“邓记商号”来说，却也算不得甚了不得的大事，再说了，这钱其实都是李显的，李显要怎么花便怎么花，邓诚所做的也就是个借花献佛罢了，当然了，这话邓诚可不敢在此时此地说将出来，也就只能是一派激昂状地应对了一句道。
    “爱卿有心了，然朕却是有些过意不去，唔，朕便封卿家为开城县男，以酬卿家之功。”
    高宗显然是被邓诚表现出来的忠诚感动了，只是在该如何回报邓诚的忠诚一事上，却不免稍有些踌躇，无它，依邓诚此番之功劳，足以封侯了的，然则前头刚封了林虎这么个商人的侯爵，这会儿若是再封一商人为侯，传扬出去，怕是有碍风议，毕竟商人在大唐的地位还是很低的，高宗自不免担心会遭人诟病，沉吟了片刻之后，还是决定将邓诚的爵位降低到男爵这一最低的级别上。
    “草民多谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    开城县男的爵位虽比林虎的关内侯要低了两级，可却是实封，就价值而论，并不在关内侯之下，这等赏赐已不可谓不重，尤其是对一位官场无望的商人而言，更是如此，邓诚自是无甚不满意之处，紧赶着便一头跪倒在地，高声谢恩不迭。
    “嗯，爱卿且下去罢。”
    如此大功，只给了这么点微不足道的赏赐，高宗心中还是颇有些歉疚的，此时见邓诚激动谢了恩，高宗自是稍稍心安了些，这便一挥手，将邓诚打发了下去。
    “父皇，赈灾之粮虽是已有，然数量不过仅仅敷用耳，倘若无所规划，浪费难免，正所谓工欲善其事，必先利其器，儿臣提议成立一救灾指挥中心，一者可调配所有赈灾物资，并行监督事，二来也可借此机会，将诸般海外良种推广下去，以造福于民，儿臣愿牵头为之，请父皇恩准！”
    一日间能让林虎与邓诚两位心腹爱将得封，李显自是心满意足得很，不过么，那些都不是李显诸般部署的主要目的，此际，趁着高宗心情大好之际，李显再次提出了自己的政治主张，摆开了架势要拿到参政之权力。
    “唔，此事，此事朕准了！”
    高宗本意便是想扶持一下李显，自是不会有甚不情愿之说，只是又顾忌着武后的想法，这便略微地迟疑了一下，偷眼看了看武后的脸色，见武后神情淡漠，似乎无甚反对的意思，这才点头应允了下来。
    “儿臣谢父皇隆恩！”
    诸般部署、几多辛苦，而今总算是圆满地完成了预定的战略目标，李显心里头简直比喝了蜜还甜，谢恩之声自是响亮而又干脆……
    第六百二十章粮库之战（一）
    “哈哈哈……，痛快，太痛快了，本宫还真从未如此痛快过，哈哈哈……”
    大半天的应对下来，不单所有预定的战略目标皆已实现，还顺手敲掉了武后一枚卒子卫敬业，这等收获自是不小，先前高宗等人在场，李显纵使兴奋，却也不敢有甚太过的表现，待得送走了赴宴人等，李显可就不想再忍了，这一行进了书房，那可就再也忍不住了，得意地放声大笑了起来。
    “那可就恭喜殿下了。”
    张柬之虽不够格参与到先前的宴会中去，可却是早就知晓了事情的全盘经过，然则他显然不似李显那般兴奋，回答的言语里满是敷衍之意。
    “嗯？先生可是以为尚有甚疏漏处么？”
    一听张柬之的语气不对味，李显登时便有些子笑不下去了，狐疑地看了看张柬之，试探着出言追问了一句道。
    “粮库！”
    张柬之没多废话，面色凝重地吐出了两个字来。
    “嗯？唔……”
    李显闻言先是一愣，可很快便醒过了神来，眼中精光一闪，一股子杀气便已是陡然迸发了出来，但却并未立马作出决断，而是若有所思地沉吟了起来……
    “娘娘，东头那厮太过猖獗，此风断不可长啊！”
    “是啊，娘娘，微臣以为此乃其夺权之阴谋也，须得迎头痛击才是。”
    “不错，武侍郎所言甚是，那厮狼子野心，不能给其有冒头的机会，若不然，千里之堤恐将毁于蚁穴也！”
    ……
    东宫那头是一派的喜庆，而连吃了几个大亏的武后可就高兴不起来了，陪着高宗转回了皇宫之后，武后调头便将武承嗣、明崇俨等数名绝对心腹召到了德阳殿的书房中，商议起了应对之道，一众人等发言倒是踊跃得很，只不过说来说去，全都是发泄闷气的废话，浑然没半点实际意义，直听得武后眉头狂皱不已。
    “崇俨，你对此局面可有甚看法么？”
    武后静静地听了好一阵子，见诸般人等提不出甚建设性的意见，心中的失望自是难免，可又不好当场发作出来，这便将目光投向了始终默默无言的明崇俨身上，满是期待地问了一句道。
    “回娘娘的话，微臣以为诸公所言甚是，那人素性狷狂，一旦让其得势，后患大焉，若不早图，恐将难制，须得从根子上断了其之念想方可！”
    明崇俨与李显本就有着不少的旧怨，自是最看不得李显得势，先前从贾朝隐口中得知东宫所发生的事之后，他便已是起了横插一手的狠心，刚才之所以保持沉默，只不过是自矜身份，不屑随诸武子弟一道胡乱嚷嚷罢了，此时一听武后见问，自是不会再有甚隐瞒，但见其眼中怨毒之色一闪，已是沉着声禀报了一句道。
    “嗯？”
    一听明崇俨如此说法，武后的眼中立马便有一丝精芒暴现，但却并未出言追问究竟，而是眉头一扬，不动声色地轻吭了一声。
    “娘娘明鉴，那厮敢如此张狂之根本在粮，若是没了粮，哪还有其嚣张的余地，故此，微臣以为当在此处着手为宜。”
    尽管武后没开口，可明崇俨却是听出了那哼声里的鼓励意味，这便自信地笑了笑，进一步阐明了自个儿的主张，但依旧不曾将具体的实施办法和盘托将出来。
    “明大夫，那粮眼下都在‘邓记商号’手中控着，要想盘来，怕没那么容易罢？”
    诸武都隐约知晓明崇俨与武后之间的关系不同寻常，哪怕心中有着争宠之心，却也不敢在武后面前表露出来，只能是各自默默地在一旁听着，然则贾朝隐却是没那个顾忌，自忖在朝中的地位远在明崇俨之上，素来看明崇俨便极不顺眼，这会儿见明崇俨自信满满之状，心下自不免有些子吃味，这便从旁打岔了一句道。
    “呵呵。”
    顺眼不顺眼从来都是相对的，贾朝隐看明崇俨不爽利，明崇俨同样瞧不起贾朝隐这等无甚能耐之辈，也懒得跟其多作解释，只是不屑地冷笑了两声便算是作出了回应。
    “明大夫，政务非同儿戏，你……”
    贾朝隐再怎么说也是当今七大宰相之一，尽管排名只是在倒数第二位上，可位极人臣却是不争之事实，自是容不得明崇俨这么个五品官员蔑视于己，这一见明崇俨如此反应，登时便是一阵大怒，铁青着脸便要与其好生理论上一番。
    “够了，本宫乏了，尔等都退下罢。”
    贾朝隐虽无甚本事，可胜在乖巧听话，这也正是武后将其一手拱到宰相高位上的缘由之所在，在武后心目中的地位虽远不及明崇俨，可也不是枚能轻易舍去的棋子，自是不愿见其与明崇俨闹得太过生分了去，眼瞅着二者之间的冲突将起，武后立马一扬手，止住了贾朝隐的暴怒之言。
    “诺，臣等告退。”
    武后既已下了逐客令，一众人等自是不敢再多耽搁，尽管心中尽皆狐疑不已，可也没人敢多说些甚旁的话语，只能是各自躬身请辞而去。
    “崇俨留下，本宫有话问尔。”
    一众人等方才走到书房门口，背后却又传来了武后的声音。
    “诺！”